Госслужащий в романтическом фэнтези (Новелла) Том 2 Глава 283 Под ударом незваного бедствия (1)

Бомба рванула внезапно.

Ну, я не уверен, что слово «бомба» здесь вообще уместно, но в любом случае это было крайне неожиданно.

[ Внедрение системы социального обеспечения для откомандированных сотрудников с марта 1378 года. Опытная эксплуатация начинается в Управлении Императорского двора, Министерстве финансов и Министерстве иностранных дел с целью охвата всех имперских ведомств и учреждений к июню 1380 года. ]

Пока я размышлял, какой подарок лучше всего подойдет Герцогу Сокрушителю Демонов на грядущий день рождения, это уведомление от Управления Императорского двора разошлось по каналам связи. Учитывая, что Управление Императорского двора служит секретариатом и голосом монарха, это был, по сути, приказ Императорской семьи — а конкретнее, Кронпринца.

«Что это ещё такое?»

Проблема в том, что новость свалилась как снег на голову, и я никак не мог уловить истинный умысел. Соцпакет для откомандированных? И начинают именно с Управления двора, Минфина и МИДа?

Ну, раз это называют «соцобеспечением», полагаю, ничего дурного в этом нет. А раз включили Минфин, значит, это коснется и меня. Если судить по шкале «плохо или хорошо», чаша весов склоняется в сторону «хорошо».

«Но зачем?»

Как я только что и подумал, загвоздка в непонимании цели. Государственная политика Империи Кфеллофен зиждется на том, что чиновников нужно выжимать досуха ради процветания страны и народа. Таково наследие Великого Императора Эйманкара, основателя державы, и никто не смеет этого отрицать.

Более того, нынешний Император и Кронпринц ведут себя так, будто они — реинкарнации самого Эйманкара, перемалывая себя, точно шестерни в имперском механизме.

Так с чего бы Императорской семье вдруг создавать систему благосостояния, дающую подчиненным передышку? По доброй воле? Без чьих-либо петиций или мольб? Не требуя ничего взамен?

«Это невозможно».

Абсолютно исключено. Императорская семья никогда не ведет дела себе в убыток. Даже когда они кажутся щедрыми, они всегда забирают что-то равноценное в ответ. В этом они беспощадны.

И наоборот: они не заставляют людей работать без компенсации, но делают это настолько дотошно, что просто диву даешься. Императорская семья, которую я видел и на себе ощутил, никогда не руководствовалась чисто альтруистичными побуждениями.

Да, здесь определенно кроется какой-то скрытый мотив. Есть что-то, чего я не знаю.

[ Предоставляется два дня отпуска за каждые три недели командировки. Данный отпуск может быть использован со дня возвращения из командировки и считается приоритетным отпуском. ]

...Впрочем, с такими льготами мне плевать на любые скрытые мотивы.

«Два дня за каждые три недели».

Мои руки мелко дрожали от избытка чувств, пока я изучал детали программы соцпомощи. Если применить это к моей командировке в Академию, получится, что я заработаю более десяти дней отпуска за один только семестр.

Ого, десять дней? Да еще и приоритетный отпуск, который нельзя просто так задвинуть? Разве это не чудо? Интуиция шепчет, что это кубок с ядом, но какая разница? Если это яд, я хотя бы наслажусь самим кубком.

Стоит мне просто держать язык за зубами, и я получу гарантированные десять дней отдыха в семестр. Если прикинуть срок с первого семестра второго курса до второго семестра третьего курса, то наберется минимум 40 дней отпуска.

— А это недурно.

Даже слишком хорошо. Пожалуй, только на сегодняшний день я могу перестать молиться за долголетие Кронпринца.

......

После долгих раздумий я всё же принял петицию Герцога Сокрушителя Демонов. Мне немного неловко, что столь пустяковая просьба рассматривается от лица Императорской семьи, но с другой стороны, я не могу позволить нашим отношениям с Герцогом Сокрушителем Демонов стать натянутыми из-за такой мелочи.

Да, будем мыслить позитивно. Если эта система поднимет моральный дух чиновников, в долгосрочной перспективе это принесет плоды. Если загонять талантливых людей за короткий срок, надолго их не хватит. Даже Директору Департамента инспекции нужно своевременное техобслуживание, чтобы он не сломался.

К тому же, когда это еще Директора Департамента инспекции будут куда-то откомандировывать, если не считать этот инцидент с Академией? Это система, ради которой нужно пожертвовать лишь двумя годами, всего двумя годами. С этим можно смириться.

«Любящая жена».

Я растер затылок и невольно рассмеялся. Столп Империи, с которым даже Император обходится осторожно; затворница, не выказывающая интереса ни к политическому влиянию, ни к человеческим связям и не покидающая Магическую башню.

И всё же, когда этот Герцог Сокрушитель Демонов влюбляется, она становится инициативной и не колеблясь совершает странные поступки ради любимого. Истинное чувство: Директор Департамента инспекции окружен тяжелой и великой любовью.

Но в то же время я встревожен. Пусть в Герцоге Сокрушителе Демонов течет смешанная кровь, она всё еще принадлежит к расе долгожителей. Неизбежно, что Директору Департамента инспекции суждено уйти первым. Помня, как мать Герцога Сокрушителя Демонов угасла вслед за прежним Герцогом Сёрбет, я опасаюсь, что сегодняшняя любовь завтра может обернуться отравой.

«Это было бы большой потерей».

Герцог Сокрушитель Демонов поддерживала Империю сто лет и должна делать это еще не одно столетие. Пусть мы не можем помешать ей вернуться в объятия Энена, когда пробьет час, мы не вправе допустить её преждевременного угасания от горя.

Поэтому снабжать Директора Департамента инспекции всевозможными эликсирами долголетия — правильный путь для Империи. Я не жду, что он проживет так же долго, как Герцог Сокрушитель Демонов, но если он дотянет хотя бы до ста пятидесяти, этого будет достаточно.

Впрочем, Герцог Сокрушитель Демонов наверняка уже и сама разделяет мои опасения. Возможно, она уже принимает меры. Тогда, быть может, не сто пятьдесят, а целых триста лет станут реальностью?

«Триста лет, значит».

Я не смог сдержать улыбку. История Империи насчитывает триста лет, и Директор Департамента инспекции мог бы нести ответственность за следующие триста.

Звучит нелепо — нет, даже просто слышать об этом радостно. Если бы мои сын, внук, правнук и праправнук могли заручиться преданностью Директора Департамента инспекции, будущее Империи было бы поистине блестящим. Конечно, всё это лишь праздные мечтания.

...Хотя «триста лет» почему-то кажутся вполне достижимыми. Любовь Герцога Сокрушителя Демонов достаточно тяжела, чтобы превращать бред в реальность.

— Ваше Величество, это...

— Всё так, как Кронпринц и видит.

Я поспешил в кабинет по зову Императора, и едва переступил порог, как мне в руки лег документ.

Однако содержимое этой бумаги стоило гораздо больше, чем просто одна страница.

— Герцог Сокрушитель Демонов заявляет, что отправляется в Академию.

Император говорил спокойным тоном, но в его лице и позе сквозило смятение. Редкий случай, когда Император столь открыто проявляет эмоции.

Но я его понимаю. Уверен, у любого, кто увидит этот отчет, будет такая же реакция.

«В Академию».

Что это вообще значит? В Академию? Герцог Сокрушитель Демонов отправляется в Академию? Не стой я перед Императором, я бы схватился за голову и рухнул на пол.

Я знаю, что Магическая башня ежегодно посылает мага обучать студентов Академии. Да и как мне не знать, когда сами командировки начались по инициативе Императорской семьи? Это благословение для Империи и трона, если выдающиеся маги Башни будут учить будущих лидеров страны.

Но это уже чересчур. Императорская семья хотела наставников для будущего, а не монстров, которые будут до смерти пугать столпы этого самого будущего. Разве не абсурдно, что кто-то, по рангу превосходящий даже проректора Академии, едет туда обычным инструктором?

— У Герцога Сокрушителя Демонов, похоже, сильная привязанность к своей ученице. Наверняка в ближайшее десятилетие мы увидим рождение выдающегося мага, — негромко добавил Император, пока я хранил молчание, не в силах вымолвить ни слова.

«К ученице?»

Не могу с этим согласиться. Как ни крути, Герцог Сокрушитель Демонов едет в Академию вовсе не ради ученицы, а по другим причинам. Например, из-за наследника семьи Красиус, или Директора Департамента инспекции, или инспектора Академии.

— Кроме того, если Герцог Сокрушитель Демонов будет находиться в Академии, высокие гости из Трех Королевств получат беспримерный опыт. Как принимающая сторона, я доволен.

— Совершенно верно, Ваше Величество.

Однако, выслушав Императора, я мог лишь склонить голову. Если так считает Император, значит, так оно и есть.

Если документ уже попал в руки монарха, командировка Герцога Сокрушителя Демонов — вопрос практически решенный. Императорская семья могла бы вмешаться и остановить это, но попытка пресечь действие, которое хочет совершить Герцог Сокрушитель Демонов, лишь породит разлад. Всё происходящее за гранью понимания, но это не то, чему стоит мешать.

Более того, Император, кажется, хочет использовать эту возможность, чтобы усилить давление на Три Королевства. Если Герцог Сокрушитель Демонов последует за Директором Департамента инспекции в Академию, для соседей это станет непосильной ношей. Какими бы ни были причины приезда знати из Трех Королевств, они не смогут действовать свободно.

К тому же, поездка Герцога Сокрушителя Демонов в Академию официально подается как обучение. Естественно, что учитель действует во благо своих учеников, пусть даже номинально. Если Три Королевства начнут протестовать, ситуацию будет легко парировать.

«...Полагаю, именно так вы и думаете».

Всё сложно. После этого выходящего за рамки здравого смысла инцидента Император начал мыслить в позитивном, «радужном» ключе.

Он вычеркивает из разума возможные последствия действий Герцога Сокрушителя Демонов, политические брожения, дипломатические неувязки, упоминая лишь преимущества и выгоды. Ведь если он этого не сделает, ему вряд ли удастся сохранить рассудок.

«Неужели одному человеку дано пережить столько всего?»

Если подумать, правление нынешнего Императора было более бурным, чем чье-либо еще. С самого момента восшествия ему пришлось нести ярмо первого побочного Императора, так как же оно могло быть спокойным?

Империя, доставшаяся побочному Императору, задыхалась от коррупции, голода и тихой экспансии религиозной власти. Более того, один из Герцогов — Золотой Герцог — взял двенадцать жен, чтобы раздуть круг своей родни, а пограничные стычки с королевствами не прекращались. И когда он только решил, что преодолел эти невзгоды и вернул Империю в колею, грянула Великая война за подавление, а следом — затяжной спор за престолонаследие.

«Ужасно».

Столько невзгод одна за другой... пора бы уже всему успокоиться, но в последнее время Директор Департамента инспекции стоит в самом центре бури, порождая всё новые потрясения. Я могу понять, почему душевные силы Императора достигли самого дна.

— Поскольку долгое отсутствие Герцога Сокрушителя Демонов — случай беспрецедентный, Кронпринцу также следует быть начеку.

— Слушаюсь, Ваше Величество.

Жаль его.

......

У меня в ушах звенит.

— Возьми меня с собой! Ну возьми-и-и-и!

Я бы с радостью проигнорировал её, но она бьется в истерике так жалостно, что я не могу отвести глаз.

— Это перебор — четверо из вас в Академии! Вы оставляете только меня и Фенелию здесь прозябать!

Более того, её доводы звучат настолько убедительно, что я не могу быть бессердечным.

— Это несправедливо! Правда, совсем нечестно!

— Послушай, я и сам не знал...

— То, что ты не знал, не отменяет того, что это случилось!

И то правда...

Я снова замолчал под напором её железной логики. Не понимаю, почему она становится такой рассудительной именно в подобных ситуациях.

— Если уж ты едешь в Академию с сестрой Беатрис, возьми меня и Фенелию тоже!

Трогательно, что даже в таком состоянии она не забыла про Начальника Четвертого отдела. Вы двое и впрямь лучшие подруги, а?

«Черт побери».

Голова кругом. Я никогда не представлял, что Герцог Сокрушитель Демонов отправится в Академию обычным инструктором...