Госслужащий в романтическом фэнтези (Новелла) Том 2 Глава 292 Клуб любителей выпечки (1)

Я опустился на магическую раскладушку, которую подарил мне Эрих, и окинул взглядом комнату клуба. С учетом того, что теперь здесь регулярно присутствовали семь участников, один инструктор и один почетный член, здесь стало куда оживленнее, чем в прошлом году.

Переведя взгляд вправо, я увидел Луизу: она пекла печенье, то и дело проверяя духовку; рядом Герцог Сокрушитель Демонов проявляла живой интерес к кондитерскому делу, а Сера помогала, поднося ингредиенты. Как приятно было видеть этих чистых членов клуба, которых еще не коснулось безумие.

«Они хорошо ладят».

Я особенно рад, что Луиза и Сера, похоже, нашли общий язык. С точки зрения Серы, если не считать Герцога Сокрушителя Демонов, которая её и наняла, Луиза — единственная девушка в клубе и его президент, так что было бы неловко, не заладись у них отношения.

К тому же, если отбросить клубные связи, после выпуска из Академии она станет ей родней. Не повредит подружиться пораньше.

«Это и впрямь кондитерский клуб».

В любом случае, вид девушек с яркими розовыми, белыми и золотистыми волосами, собравшихся вместе ради выпечки, действительно создавал атмосферу настоящего кондитерского кружка. Из этой троицы навыками кондитера обладала только Луиза, но даже простое наблюдение со стороны было лучше, чем ничего.

«А эти чем заняты?»

Тихо переведя взгляд влево, я увидел пятерых парней, которые были самим воплощением безумия. Они уже бросили даже попытки наблюдать за приготовлением десертов. А ведь я отчетливо помню, как они сами вызывались вступить в кондитерский клуб.

— Ты действительно используешь самые дикие тактики.

— Ха-ха, спасибо за комплимент.

Вслед за Латером Аинтер стал следующей жертвой стратегии «четырех слонов» и ответил улыбкой, которая буквально кричала: «Ты играешь грязно». Конечно, для Рютиса это была высшая похвала, так что он просто отсмеялся.

Комната кондитерского клуба — что еще хуже, комната, где прямо сейчас активно готовились сладости — превратилась в хаотичное поле шахматной битвы. Здравый смысл подсказывал, что кто-то должен возразить, но члены клуба мужского пола и не думали их останавливать, вместо этого наблюдая за игрой с интересом.

— Я следующий.

— О, победить будущего Святого слонами — это будет совершенно особенное чувство!

Нет, они не просто смотрели — они активно участвовали.

И что это за ранние танцы на костях? Неужели нельзя хотя бы дождаться победы, прежде чем насмехаться?

«Это кондитерский клуб».

Я не выдержал этого зрелища и закрыл глаза. В прошлом году я тоже видел этот балаган, но тогда у них было оправдание в виде коллективного отказа от Луизы. Я мог это понять — молодые люди могут немного сбиться с пути после того, как их отвергла любимая женщина. Вот почему я закрывал глаза, когда кондитерский клуб мрачно мутировал в шахматный клуб, покерный клуб и секцию ножного волейбола.

Но теперь всё иначе. У них было время прийти в себя во время зимних каникул, начался новый учебный год. Не пора ли прекратить шатания и подойти к делам клуба с обновленным настроем?

Впрочем, превращение кондитерского клуба в многоцелевой развлекательный центр тоже можно считать «обновленным настроем».

«Психи».

Моя ошибка. Я на мгновение забыл об их истинной природе, потому что они эволюционировали из придурков в трудовой ресурс и продемонстрировали неожиданный интеллект. Их суть — безумие.

— Ешьте, пока не начали. Все готово.

Благодаря объявлению Луизы о готовности печенья поражение Таниана было отложено. Честно говоря, я не могу представить, чтобы Рютис проиграл в шахматы.

— Мы можем поесть и за игрой...

— Тогда вы засыплете всё крошками.

На твердое заявление Луизы о том, что во время еды нужно сосредоточиться на еде, Рютис разочарованно цокнул языком.

А мне захотелось вздохнуть от этого нелепого диалога. То есть, играть в шахматы можно, пока они не едят?

«Она пошла на компромисс».

Не только парни, ставшие воплощением безумия, но даже глава Луиза смирилась с ситуацией. Похоже, она не против того, чтобы они играли в шахматы в комнате клуба или уходили играть в ножной волейбол. Она выглядит довольной до тех пор, пока они едят выпечку и хлеб, который она готовит, и собираются здесь поболтать.

Конечно, истинная цель академических клубов — социализация, так что в этом нет ничего плохого, но они должны хотя бы притворяться, что соблюдают цели основания...

«Мне жаль».

Когда я увидел Серу, которая мягко улыбалась, кусая печенье, я почувствовал неописуемую вину.

Раз президент пошла на компромисс, недавно присоединившимся Герцогу Сокрушителю Демонов и Сере оставалось лишь помалкивать. Герцог Сокрушитель Демонов находила это забавным, считая нынешнюю молодежь свободолюбивой, а Сера приняла эту безумную ситуацию как норму.

Это ужасно. Мы показали совершенно ненормальную среду Сере, которая впервые в жизни занимается социальной деятельностью. Главная горничная разрыдалась бы, узнай она об этом.

«Я даже слова сказать не могу».

Самое ужасное, что я не могу остановить этот странный феномен.

Пока они ведут себя как многоцелевой развлекательный клуб, а не как кондитерский, честно говоря, мне это не вредит. Я просто чувствую опустошение от того, что клуб не оправдывает своего названия.

Они регулярно собираются в клубе, что облегчает мне надзор за ними, и тихо наслаждаются выбранными развлечениями. С точки зрения менеджера — разве это не лучший расклад? Если я попытаюсь их остановить, а они скажут: «Тогда мы пойдем играть в другое место», мне придется умолять их не уходить.

«...Лишь бы они были счастливы».

Я отчаянно активировал свою цепь счастья. Если президент молчит, а все члены довольны, разве этого не достаточно? Как инструктор, который должен приоритетно заботиться о счастье и безопасности участников, разве я не должен быть благодарен за такое положение дел?

Да, будем думать именно так.

К счастью, третьи лица вне клуба сохраняли объективный взгляд.

— Скоро нам, возможно, придется сменить название клуба.

— Я тоже так думаю.

Услышав мои жалобы, Маргета заговорила с неловкой улыбкой. Когда только один из семи официальных членов действительно делает выпечку, это не кондитерский клуб, а скорее нечто с 0,03% вкуса выпечки.

Я испытываю когнитивный диссонанс. Единственный новый участник кажется увлеченным, но ему не хватает навыков кондитера, в то время как у старых членов есть навыки, но нет страсти. Что это за дурацкий баланс? Кто его так настроил?

— По крайней мере, они, кажется, привязаны к самому клубу, и это радует.

Маргета кивнула на это слабое утешение.

Я не устаю повторять, что практическая функция кондитерского клуба важнее внешней. Даже если члены клуба обожают печь, это бессмысленно, если мы не сможем удержать таких людей, как Рютис или Латер. И если нынешнее состояние «кондитерского клуба (без кондитерских дел)» удерживает участников вместе, этого достаточно.

«Надеюсь, так всё и останется».

Но я немного волнуюсь. Эти ребята уже игнорируют внешнюю функцию клуба и живут как хотят. Было бы ложью сказать, что я не боюсь — однажды они могут проигнорировать и сами рамки клуба.

Поэтому, пожалуйста, пожалуйста, продержитесь в таком состоянии до выпуска. А там мне будет плевать, кондитерский это клуб или секция ножного волейбола. Я даже закрою глаза, если они превратят комнату в казино.

— Кстати, Карл. Не хотела заводить этот разговор именно сейчас, но...

Пока я обещал себе как-нибудь утешить Луизу, когда её постигнет шок, Маргета осторожно начала беседу.

Я встревожился. Что она пытается сказать с такой подготовкой?

— Ты ведь помнишь, что скоро начинается период заявок на ярмарку клубов?

— А.

— Забыл.

Запоздало в уголке моего сознания всплыло воспоминание. Верно, первым крупным событием в ежегодном расписании Академии была ярмарка клубов. В прошлом году всё превратилось в хаос: приехали и Начальник Первого отдела, и Начальник Четвертого отдела из-за «Третьей славы».

— Каждый клуб должен подать заявку на то, какой стенд он будет представлять. Так что за стенд будет у кондитерского клуба?

— ......

Я не мог вымолвить ни слова. Я просто не мог уверенно заявить: «В этом году у нас снова будет кондитерская лавка!»

Глядя на текущее положение дел, я подозревал, что кто-то может предложить выставить совсем другой стенд.

Мои зловещие предсказания никогда не ошибаются.

— Разве не скучно выставлять один и тот же стенд два года подряд?

Как и всегда, Рютис открыл огонь своим дьявольским языком.

Я едва не схватился за лоб от этих неожиданных слов. Разумеется, клубные стенды сохраняют одну тематику — кто в здравом уме выберет тему, не связанную со своим клубом? Другие клубы разрыдались бы, услышав такое.

Мне не нужно было далеко ходить: у самой Луизы было потрясенное выражение лица. Это и есть разница между безумцами и нормальными людьми?

— У стендов положено сохранять одну и ту же тематику.

— О, вот как?

Ах ты ж подонок.

Слова вертелись на кончике языка, но я сдержался. Рютис 78-го сезона отличается от Рютиса 77-го сезона... у него всё еще неизмеримо больше достоинств, чем недостатков, так что я должен терпеть...

«Зачем я вообще веду этот разговор?»

В то же время я почувствовал уныние. Выбор темы для стенда на ярмарке клубов — неужели это то, что требует обсуждения? Разве мы не должны очевидным образом придерживаться кондитерской концепции, как в прошлом году?

— Неужели в нынешнее время клубы выставляют стенды с темами, отличными от их направления?

— Нет...

Герцог Сокрушитель Демонов, наблюдавшая за этой сценой, тихо спросила Луизу. Вероятно, гадая, не изменился ли формат ярмарки клубов за последние сто лет.

Разумеется, Луиза ответила голосом, в котором слышалось крушение её мира. Глубокое замешательство в глазах Герцога Сокрушителя Демонов стало лишь бесплатным бонусом.

«Черт побери».

Подавив вздох, готовый вырваться наружу, я посмотрел на Эриха, который стоял с отсутствующим видом. Нам нужно набрать как можно больше нормальных людей, прежде чем безумцы изменят мир.

К счастью, Эрих заметил мой взгляд и торопливо заговорил. Я послал ему такой взгляд, обещающий уничтожение этого рыжего психа, если его немедленно не остановить, так что это должно сработать.

— Разве не лучше выставить кондитерский стенд? Мы ведь отказывали новичкам на том основании, что они не умеют готовить сладости, так что будет странно, если мы сами забросим кондитерское дело.

— Верно. Если наше оправдание утратит силу, контроль, который мы едва установили, рухнет.

Латер также поддержал крайне разумный аргумент Эриха.

Трогательно. Трудовые ресурсы №2 и №3 действуют согласно моей воле. Неужели это то самое чувство начальника, управляющего подчиненными?

«...Что бы я делал без них?»

Мне пришлось бы убеждать пятерых членов клуба самому, а не через подчиненных.

Это было бы ужасно. Я из прошлого, ты молодец, что не совершил самоубийство и вытерпел.