Госслужащий в романтическом фэнтези (Новелла) Том 2 Глава 310 Без опыта никуда (3)

В тренировочной зоне фехтовального клуба всё было в порядке, так что я направился к арене магического клуба, но увиденное там можно было описать лишь как чистое безумие.

— Луиза! Луиза! Луиза!

— Будущий Заместитель Мастера Башни! Она перехватывает инициативу в поединке!

— Луи-и-иза! Покажи нам снова ту магию, которую ты использовала в прошлом году!

Студенты-маги дико размахивали в воздухе своими палочками и орали во всю глотку. Наверное, так выглядят концерты для поднятия боевого духа в армии.

Столкнувшись с этим безумием, и ректор, и я лишились дара речи. Я чувствовал нарастающее возбуждение, пока мы приближались к магической арене, и морально подготовился, но я ожидал толпу, собравшуюся поглазеть на матч Луизы, а не атмосферу идольского концерта.

На мгновение потеряв рассудок от увиденного, я огляделся и заметил, что даже студенты с других арен прекратили свои поединки, чтобы поболеть за Луизу.

«Вы-то что творите?»

Даже учителя, которые должны были сдерживать студентов, присоединились к ним.

Серьезно? Студенты — это одно, но не должны ли преподаватели проявлять хоть какую-то сдержанность? Похоже, они предпочли быть магами, а не педагогами.

— ...Не думаю, что нам тоже нужно было приходить подбадривать её.

Рютис наконец нарушил тишину. Развернувшаяся перед нами сцена была настолько шокирующей, что даже его обычно несмолкающий рот временно закрылся.

— В такой ситуации мы определенно должны быть здесь, чтобы поддержать её. Представьте, как упала бы духом леди Луиза без членов своего клуба.

Аинтер, который присоединился к нам по пути, ответил на комментарий Рютиса.

Я согласен. Луиза не из тех, кто жаждет внимания, и когда все эти маги неистовствуют, она, скорее всего, забьется в свою скорлупу. В такой обстановке отсутствие знакомых лиц из клуба довело бы её до паники.

С беспокойством я посмотрел в сторону арены, где стояла Луиза, и увидел, как она слегка дрожит, сжимая палочку обеими руками. Это был едва заметный трепет, который трудно было уловить, — но её определенно трясло. Наша капибара, похоже, из тех, кто пугается избытка внимания...

«Что бы случилось, если бы мы не пришли?»

Как и сказал Аинтер, без товарищей по клубу Луиза сражалась бы в одиночку. Не против злобы, а против одержимых фанатов.

Глядя на сцену сейчас, я узнал противника Луизы — это был тот самый парень, которого в прошлом году в пух и прах разнесла уникальная магия Герцога Сокрушителя Демонов. Лицо его сияло, он казался счастливым снова встретиться с Луизой в этом году. Любой наблюдатель мог бы подумать, что он выигрывает.

— А, Латер тоже здесь. Похоже, он закончил пораньше.

Услышав слова Эриха, я инстинктивно едва не обернулся, но заставил себя этого не делать. Этот парень тоже был магом, так что он, скорее всего, вносил свой вклад в это безумие, а не помогал душевному состоянию Луизы.

— У-у-у-о-о-о!

— Три ветви! Три ветви!

Вскоре толпа снова взорвалась громовыми аплодисментами. Уникальная магия Герцога Сокрушителя Демонов активировалась и в этом году, в точности как в прошлом, и противник широко улыбался, принимая весь удар на себя.

Все маги действительно безумны. Нормальные встречаются крайне редко.

«У этих людей в головах нет ничего, кроме магии».

Как ни посмотри, образ магов как символов разума — это чистая пропаганда. По-настоящему рациональный человек не станет посвящать всю свою жизнь одной-единственной области знаний.

Я избавился от еще одного предрассудка касательно магов.

Выиграв поединок, Луиза спустилась с арены под овации всех магов. Каждый мог видеть, как её лицо стало пунцовым, но безумные маги продолжали ликовать несмотря ни на что. Не будь здесь меня, её будущего мужа, они, возможно, даже начали бы подбрасывать её в воздух.

— С-старший...!

— Ты отлично справилась.

Луиза подбежала к нам, глядя на меня увлажненными глазами. В этом взгляде я читал крайнее душевное томление. Честно говоря, я бы на её месте чувствовал то же самое.

— Ты была великолепна, Луиза. Твои движения стали еще острее, чем в прошлом году.

Тем временем Латер, затерявшийся в толпе, тихо подошел и выразил слова поддержки.

Теперь, когда пыл момента угас, он, похоже, осознал, насколько постыдным было его поведение. Хорош член клуба — вместо того чтобы утешить Луизу, он примкнул к бригаде безумцев.

— ......

К несчастью, озарение пришло слишком поздно. Луиза, прижавшись ко мне, просто молча смотрела на Латера. Для такого добродушного существа, как Луиза, этот бессловесный взгляд был, вероятно, пределом выражения негодования. Латер, кажется, понял это и смущенно замолк.

Запомни этот день и всегда рефлексируй над ним, Рибноман.

— Гм, Луиза? Я мало что смыслю в магии, но даже я видела, что ты была по-настоящему крутой!

— Спасибо...

К счастью, утешение Серы помогло исцелить израненную душу Луизы. Предательство, нанесенное одним членом клуба, может быть исцелено другим, разумеется.

......

После окончания практического экзамена мы собрались в клубной комнате для празднования. Я положил в рот макарун, который Луиза испекла заранее, но не смог толком почувствовать его вкус.

Я чувствую внутренний конфликт. После наблюдения за матчем Луизы из глубины груди поднялась тревога.

«Все выросли над собой».

Поначалу Луиза съежилась под тяжестью неистовых криков. Но когда она взмахнула палочкой, то стала уверенным и могущественным магом. Хотя безумие толпы ошеломило её, она всё равно впечатляла.

Рост друга — это то, чему стоит радоваться. Особенно когда этот друг через несколько лет станет частью семьи. Да, этому определенно нужно радоваться, но...

«Неужели я единственный, кто отстает?»

Я не мог отогнать негативные мысли. Не только Луиза продвинулась вперед. Мне не довелось увидеть матчи Рютиса и Латера своими глазами, но судя по их рассказам, они закончили с результатами лучше прошлогодних. У Луизы наставником была сама Герцог Сокрушитель Демонов, Рютис и Латер получили блестящее королевское образование. Все двигались впереди меня.

Разумеется, я тоже совершенствуюсь. В первом семестре, когда я хвостиком ходил за Луизой, я забросил тренировки, но с тех пор выкладывался на полную. Даже во время зимних каникул я фокусировался исключительно на тренировках, за исключением времени, проведенного с Серой. Я видел результаты, пропорциональные моим усилиям, и был уверен, что смогу одолеть любого, кроме, пожалуй, Рютиса.

Иными словами, у меня всё еще не было уверенности, что я смогу превзойти Рютиса.

«Наличие наставника действительно важно».

Есть пределы в продвижении в одиночку. Но домашние рыцари сказали, что им больше нечему меня учить, а просить главу семьи было бы затруднительно, так как он почти всё время проводит в совете.

Без указующей руки наставника я не могу быть уверен, на правильном ли я пути и соответствует ли мой темп. Я получаю уроки в Академии, но это обучение рассчитано лишь на три года. Более того, это не инструкции, оптимизированные для семьи Красиус, а программа, предназначенная для широких масс.

— ...Эй.

Что мне делать? Найти кого-нибудь для частных уроков? Этот человек тоже не будет знать техник фехтования семьи Красиус, но, по крайней мере, это будут индивидуальные занятия, а не массовое образование.

— Эрих.

— А?

Я наконец вернулся к реальности, когда кто-то похлопал меня по плечу.

— Чего ты сидишь с таким лицом? Что-то не так?

Слегка подняв взгляд на голос, я увидел брата с печеньем в руках.

Как неловко. Если брат счел нужным заговорить со мной, должно быть, вид у меня был совсем паршивый.

— Нет, ничего. Просто задумался...

Я начал было говорить, но умолк, когда меня внезапно осенило. Если подумать, мне ведь не нужно далеко ходить за наставником, не так ли?

Тот, кто может дать наставления, подобающие семье Красиус; тот, кто может обеспечить индивидуальное руководство; тот, кто обладает мастерством и может указать путь вперед.

«Мой брат?»

Это именно то, кем является мой брат. Тот, кто идет по тому же пути, что и я, кто достиг уровня, который я даже не могу себе представить. Идеал, которого я в конечном счете хочу достичь.

Я забыл об ответе, который лежал на поверхности. Честно говоря, я забыл об этом потому, что никогда не видел его держащим меч или любой другой клинок.

— Гм, брат.

— Чего тебе.

Его ответ был несколько резким, но это была его обычная манера речи. Он склонен быть более вежливым в отношениях, требующих четких границ. Я уяснил это за наш год в Академии.

Так что я продолжил, набравшись смелости. Что ж, если выгорит — отлично, если нет — вреда не будет. Брат не из тех, кто ударит меня за самонадеянную просьбу от младшего брата.

— Не мог бы ты... поучить меня?

В конце концов, даже если он меня ударит, в этом будет своя польза. Я узнаю, какими техниками он владеет, на собственном физическом опыте.

......

Я нахмурился от внезапной просьбы Эриха. Поучить тебя? Мне? С какими такими способностями?

— О, Директор Пыток! Вы набираете учеников?

К несчастью, голос Эриха был не особо тихим, так что он привлек внимание других членов клуба, особенно одного рыжеволосого энтузиаста меча, который проявил больше всех рвения.

Голос Рютиса инстинктивно пробудил воспоминания прошлого года. Рютис, харкающий кровью во время межклассовых соревнований из-за моего неумения контролировать силу, и его безумная просьба о продолжении наставлений, когда я пришел извиниться. С таким человеком рядом, само собой, он не пропустит разговор об учебе. Приставучий ублюдок.

— Я никогда никого не учил.

В общем, я ответил твердо и достаточно громко, чтобы слышали и Эрих, и Рютис.

Это правда, что я сильнее Эриха, но быть сильным и уметь учить — разные вещи. Если бы сильные люди автоматически становились хорошими учителями, зачем бы нам нужны были специалисты по образованию? Сильные просто бы учили, и дело с концом.

— И если я буду вмешиваться без надобности, ты можешь споткнуться там, где и так хорошо справляешься. До сих пор ты отлично шел сам по себе.

Я говорю это искренне. Вне зависимости от того, есть ли у меня талант к преподаванию, Эрих объективно растет достойным воином. Быть в высшем эшелоне в Академии, полной дворян, означает, что его будущее как великого деятеля гарантировано.

Трудно сравнивать его с Рютисом, который получает колоссальную поддержку как принц королевства рыцарей. Сама возможность сравнения с ним — это уже безумный талант.

— До сих пор мне везло, но нет гарантии, что так будет и дальше.

Но видя, как упавшим голосом говорит Эрих, я начинаю его понимать.

- Копье? Нет, что за хват копья? Ты не овладеешь ничем, если будешь постоянно менять основное оружие.

Я и сам когда-то чувствовал нечто подобное.

Когда меня отправили на Север с одним лишь мечом, когда я получал настоящий боевой опыт. Не уверенный в том, правильно ли я всё делаю, я пытался выучить всё подряд. Оглядываясь назад, как говорил Джерард, я чуть не стал мастером на все руки, не преуспевшим ни в чем.

- Отныне всё спиртное, поставляемое мне, пойдет тебе.

- Копье подходит тебе больше, чем меч. Я гарантирую.

И тогда он сразу научил меня. Если подумать, он и правда был сумасшедшим.

— ...И всё же, я не могу. Если кто-то, кто не умеет учить, начнет лезть в процесс, всё определенно пойдет прахом.

В общем, хотя моя решимость на мгновение пошатнулась, я снова покачал головой. Я понимаю его, но помочь не могу.

После всех трудностей, через которые я прошел, учась как попало у Джерарда, как я могу позволить Эриху идти тем же путем? Если старший брат шел тропой пламени, то младший должен идти тропой цветов.

— Тогда, Директор Пыток, как насчет учебного поединка с Эрихом?

— Учебный поединок?

Пока Эрих молчал после моего твердого отказа, Рютис предпринял попытку его устранения.

Он в своем уме? Тот, кто кашлял кровью после встречи со мной, теперь толкает другого на ту же опасность.

— Воин может обрести озарение, просто наблюдая за фехтованием мастера. Если прямое обучение затруднительно, возможность Эриха учиться самостоятельно тоже пойдет на пользу.

На удивление, слова Рютиса имели смысл.

— К тому же, Директор Пыток и Эрих — братья. Если Эрих пойдет по правильному пути, он станет похожим на вас, так что знание того, как выглядит пункт назначения, поможет ему прогрессировать самому.

Его продолжение тоже было вполне резонным.

Я перевел взгляд с Рютиса на Эриха, который смотрел на Рютиса сияющими глазами. Он казался тронутым этой неожиданной поддержкой.

Хм-м-м...

— То есть мне нужно просто показать? — небрежно спросил я Эриха.

— Д-да!

— Иди за мной.

Я кивнул подбородком Эриху, который лихорадочно закивал в ответ. Такое чувство, будто я зову его выйти «раз на раз», но это то, с чем стоит разобраться, пока я об этом думаю.

Прежде всего, об учебном поединке не может быть и речи. Если Эрих не сможет контролировать свою силу, как в свое время Рютис, я не смогу смотреть в глаза нашей матери. Брат, избивший младшего до крови, станет позором семьи.

«А!»

Хорошая идея пришла мне в голову.