Госслужащий в романтическом фэнтези (Новелла) Том 2 Глава 345 Не один (1)

Я сидел один в комнате кондитерского клуба, отсутствующим взглядом глядя на небо за окном. Голова пульсировала и шла кругом после череды событий, пронесшихся подобно шторму одно за другим. Если бы я мог, я бы проспал три дня напролет.

(— Если человек будет спать так долго, его тело сгниёт.)

Голос, прозвучавший прямо в моей голове, сводил меня с ума.

«Это были просто мысли. Я не собирался спать так долго на самом деле».

(— Правда? Ну, тогда ладно.)

Я издал тихий вздох, услышав голос Вечного Синего Неба — безмятежный женский голос.

Это был не первый раз, когда Вечное Синее Небо шептало в моей голове. Разве это не случилось сразу после того, как она перенесла свое пристанище из моего тела в Мировое древо (в ожидании божественного статуса)? Конечно, через несколько дней разговоры прекратились, когда остатки божественной силы в моем теле исчезли, и я решил, что на этом моя связь с Вечным Синим Небом закончена.

Пока я не заметил, что моё любимое оружие странным образом эволюционировало.

«В подобной эволюции не было необходимости».

Я хмуро посмотрел на меч, висевший у меня на поясе. Прочный, привычный клинок, которым я пользовался, внезапно превратился в божественный артефакт.

Но если подумать хорошенько, в этом превращении был смысл. Даже копье, пронзившее бок Иисуса для подтверждения его смерти, почиталось как священная реликвия — Копье Лонгина. Мой же меч не просто подтвердил смерть; он её принес. Безумный объект, который самолично сразил апостола и был пропитан его кровью.

После того как я хранил такой меч три года без какого-либо очищения или иных мер, его превращение в божественную реликвию, связанную с Вечным Синим Небом, стало неизбежным.

(— Ха? А это что такое? Неужели здесь было нечто подобное?)

Странно, что даже само божество об этом не знало. Это что-то вроде того кота Шрёдингера, о котором нельзя узнать, пока не увидишь сам?

«Так ты действительно отдашь мне божественный артефакт? Ты правда отдашь его мне, когда твоё задание будет выполнено?»

(— Я первая это предложила. Я не лгу.)

Я буднично ответил Вечному Синему Небу, которая повторяла один и тот же вопрос уже бог весть в какой раз.

Немного грустно расставаться с любимым оружием, но мне неуютно продолжать носить с собой меч, пропитанный кровью Кагана. К тому же, возвращение божественного артефакта Вечному Синему Небу, скорее всего, ускорит пробуждение Мирового древа. Куда выгоднее отдать его, чем оставить себе.

Я добавил условие, что отдам меч после завершения своей задачи, но с её стороны — получить артефакт, который она считала безвозвратно утраченным — даже это было пределом мечтаний.

(— Хе-хе, прости. Я просто взволнована тем, что увидела божественную реликвию спустя столько времени.)

Вечное Синее Небо заговорила радостным голосом, в очередной раз получив подтверждение передачи артефакта. Её голос не раздражал, возможно, потому что она была божеством, но...

«Кстати, мне кое-что любопытно».

(— Ха? Что такое?)

«Почему та, что живет в Мировом древе, продолжает со мной разговаривать? Рядом ведь есть и эльфы, и феи».

Вечное Синее Небо внезапно замолчала, услышав мой фундаментальный вопрос, который давно не давал мне покоя.

Но это и вправду странно. Она ведь не бездомная, так почему она цепляется ко мне? Сначала я думал, что она одержима из-за артефакта, но она продолжает болтать со мной даже после того, как я подтвердил, что отдам его.

(— Они изматывают.)

«Прошу прощения?»

Её ответ оказался неожиданным.

(— Я ценю почтение, но это слишком утомительно. Они проверяют меня и подрезают ветки чуть ли не каждый час, так что мне ни минуты не дают покоя.)

Я слегка опустил голову, услышав её слова, в которых сквозило глубокое изнурение.

(— Особенно феи — они болтают без умолку. Удивляюсь, как Константина умудрялась справляться с такими существами...)

Божественное создание сейчас напоминало тётушку, сбежавшую от племянников и племянниц после того, как те вконец её достали.

......

Атмосфера в Академии в последнее время была не из лучших. Если точнее, она стала такой со дня императорского созыва.

Поскольку и Аинтер, принц, и ректор, к которому относятся как к чиновнику ранга начальника департамента, участвовали в созыве, новости об этом быстро разлетелись по всей Академии. Разве могли люди не заметить, когда принц и ректор в спешке покинули занятия?

Решающим стало то, что Император лишил дворян их частных армий и средств на военное снаряжение, так что студенты из знатных семей не могли не узнать об объявлении войны. Было бы странно, не знай они об этом, когда их семьи уже готовились к боевым действиям.

— Старший, тебе действительно обязательно ехать? Ты и так занят делами Академии. Разве не может кто-то другой...

И кондитерский клуб не стал исключением.

Нет, всё было даже хуже. Аинтер и Герцог Сокрушитель Демонов, посетившие созыв, и я, чей уход на фронт был решён. С таким впечатляющим составом, удерживающим позиции в этом месте, клуб больше всего ощутил на себе последствия недавнего объявления войны. Даже Ирина, приглашенная гостья — дочь графа Йоруна, также подпадающего под созыв. По-настоящему звездный состав.

Вот почему со дня созыва я подвергался слезным уговорам. В президентском кабинете — со стороны Маргеты, а в клубной комнате — от Луизы и Ирины.

По крайней мере Герцог Сокрушитель Демонов, зная, что моя военная служба — это воля Императора, хранила молчание, но даже она смотрела на меня жалобными глазами.

— Не волнуйтесь. Я еду как инспектор. В основном я буду находиться в штабе, так что мне вряд ли придется сражаться.

Я успокаивал их одними и теми же словами всякий раз, когда они пытались меня переубедить.

Хоть я и слышу эти слова каждый день по нескольку раз, я не злюсь. Разве я могу раздражаться, когда они говорят это из заботы обо мне? Напротив, я благодарен и мне жаль их.

— Я еду не в качестве боевого подразделения. При сборе такого количества войск возникнут разные проблемы, и моя роль — контролировать их решение.

Конечно, это ложь. Император, отправивший меня на войну с титулом и территорией, не захотел бы видеть меня на небоевой должности. Он может и не хотеть видеть меня на передовой, но наверняка желает, чтобы я был «джокером», которого можно задействовать в случае крайней необходимости. И я сам хочу того же.

Но я не могу сказать им правду. Они и так в ужасе и слезах от того, что я отправляюсь на поле битвы — что будет, если они узнают, что мне, возможно, придется сражаться лично? Они упадут в обморок или разразятся рыданиями.

«Ложь во спасение».

Между возлюбленными не должно быть секретов, но это — акт милосердия ради душевного спокойствия моих невест. Небольшая ложь порой необходима в жизни.

Так я считаю.

— Но сама поездка на Север уже проблема...

Я нежно погладил Луизу по голове, когда она пробормотала это почти плачущим голосом.

Причина, по которой Луиза и остальные пытаются меня отговорить, не в том, что война опасна. А в том, что они знают, через что я прошел в минувшую Великую войну за подавление.

Но что я могу сделать? Та самая причина, по которой Луиза пытается меня остановить, и есть причина, по которой я хочу вернуться на Север. Об этом я тоже не могу говорить честно, поэтому просто молчу.

— Сейчас со мной всё действительно в порядке, так что не переживайте. Если бы я не хотел ехать, разве я бы согласился так легко?

Хотя это заявление в присутствии принца отдает изменой, я обязан сказать это, чтобы утешить Луизу, а также Ирину и Беатрис, которые тихо слушали нас.

Впрочем, Аинтер, похоже, понимает чувства Луизы и хранит молчание, да и я не имел в виду, что действительно мог не поехать.

— К тому же я получил титул. У меня есть ещё кое-что, что можно передать моим детям—

— Старший!

Луиза вскрикнула, а глаза Ирины гневно сверкнули.

Чёрт, это было лишним? Казалось, я уже почти выкрутился, но сам забил гол в свои ворота.

Но разве обладать большим количеством титулов для наследников — это плохо?

......

После окончания занятий в клубе я наконец осознал свою ошибку, когда Эрих указал мне на неё.

— Если ты говоришь о наследстве в такой ситуации, это звучит так, будто ты собираешься погибнуть на войне.

— Ах.

Я всё понял мгновенно. Из-за такой «смертельной метки» и впрямь стоит разозлиться.

— На всякий случай не говори и вещей вроде «давай поженимся, когда война закончится». Луиза и Ирина в последнее время стали крайне чувствительными.

Я молча кивнул на его искренний совет. Стоит отменить план поговорить о браке с Маргетой завтра или послезавтра. Если Сокровище Баренти начнет рыдать, я в итоге первым делом схлестнусь в спарринге с Железнокровным герцогом.

— И ещё, брат.

Как раз когда я собирался выразить благодарность Эриху, который дал мне ценный совет, несмотря на то что сам запутался в своей личной жизни, он заговорил снова.

— Я тоже хочу, чтобы ты не участвовал в войне, но раз уж ты обязан ехать, думаю, тебе стоит навестить дом.

Я похлопал Эриха по плечу при этих словах.

Да, я должен поехать. Будет правильно поприветствовать отца и маму перед отъездом.

— Я обязательно съезжу туда перед началом войны. Спасибо, что сказал.

При моем ответе выражение лица Эриха странно изменилось.

— Думаю, тебе стоит поехать как можно скорее.

— А?

Странный ответ. Разве он не просто советовал мне отдать дань уважения перед походом?

— ...Мама потеряла сознание.

Моя рука, похлопывающая его по плечу, замерла на месте.

......

Я несколько раз вздохнул, расхаживая перед дверями спальни.

Знаю, это недостойное поведение для дворянина и лорда, но я не мог стоять на месте. Какой муж останется спокойным, когда его жена слегла?

«Должно быть, это был сильный шок».

Моя жена уже теряла сознание раньше, когда услышала, что мы с Карлом вместе участвуем в прошлой войне. Не успел еще выветриться ужас тех кошмаров — спустя всего три года после окончания войны — как пришли вести о новой битве. Конечно, она не выдержала.

Если бы только... если бы Карла можно было освободить, всё было бы иначе. Тогда моя жена могла бы горевать, но как-нибудь стерпела бы. Она была готова к тому, что я, Имперский граф, пойду на войну, но она не могла принять — ни через какое самовнушение — что наш сын, только-только начавший обретать счастье, снова окажется в опасности.

Когда я в очередной раз вздохнул, дверь спальни открылась и вышла Лаура.

— Лаура, как она?

Я немедленно бросился к ней, чтобы узнать о состоянии жены, но главная горничная лишь покачала головой с мрачным лицом.

— Леди Ниа приходила в себя некоторое время назад, но снова лишилась чувств, разрыдавшись.

— О горе.

Я не мог не сокрушаться. Она теряет силы от рыданий, а когда едва просыпается — снова начинает плакать, думая о муже и сыне, уходящих на фронт. Боюсь, с ней случится что-то недоброе, если это продолжится.

Я даже думал, что, возможно, стоило скрыть вести о войне, но это бессмысленная затея. Как скроешь войну, от которой зависит судьба Империи? К тому же, узнай она правду позже, она почувствовала бы и боль, и предательство. Её состояние было бы ещё хуже, чем сейчас.

— Ещё леди сказала, что обязана увидеть молодого господина, и молила нас позвать его.

Я даже не хочу представлять, сколько слёз было в этом слове — «молила».