Госслужащий в романтическом фэнтези (Новелла) Том 2 Глава 369 Консенсус (5)

~7 мин. чтения · 1,831 слов
Ранее в Госслужащий в романтическом фэнтези (Новелла)...
Империя готовится к финальной битве с Доргоном, используя подавляющее военное превосходство. Герой, усиленный магией, занимает авангард, чтобы лично расправиться с противником. В последний момент Доргон использует запретную магию, перенося себя и героя на поле их прошлой битвы.
Я сухо рассмеялся в ответ на безумное заявление этого сумасшедшего ублюдка, после чего вновь взял себя в руки. И пусть план по уничтожению Доргона с самого начала полетел к чертям, приведя нас в это жуткое место гибели моих товарищей — как ни странно, я ощутил скорее облегчение, нежели досаду. «Неужели именно этого я и хотел все это время?» Я пытался убедить себя, что не имею права позволять личным чувствам мешать государственным делам. Однако правда заключалась в том, что мне больше не хотелось сдерживаться. Я, единственный уцелевший из нас семерых, жаждал лично положить конец этому кошмару. Я хотел своими руками истребить остатки наследия Кагана. Два года я раз за разом безуспешно пытался поймать Доргона, и унижение от трех лет бесплодных поисков вместе с горечью новой войны, вспыхнувшей из-за его мятежа, мертвым грузом лежали у меня на душе. «Но больше сдерживаться я не стану». Теперь мне больше не приходилось сдерживать порывы. Благодаря замыслу Доргона, а вовсе не моему упрямству, мы сошлись один на один. У меня просто не оставалось иного выбора, кроме как принять этот бой в одиночку. — Как и ожидал. Наблюдая за мной, Доргон удовлетворенно кивнул. — Я знал, что тебе это тоже придется по вкусу. Его слова вызвали у меня смех. Не знаю почему, но я никак не мог перестать хохотать. Затем я тихо заговорил. — Каков бы ни оказался исход, это послужит хорошей тризной. — Даже проигравший навеки останется в памяти победителя и в истории континента, так разве это не великолепно? Доргон вновь выдал нечто безумное, после чего спешился, побуждая и меня последовать его примеру. При схватке один на один я бы все равно первым делом прикончил его скакуна. Так что имело смысл сохранить лошадям жизнь ради удобства будущего триумфатора. Как ни странно, в этом вопросе мы пришли к полному согласию. — Я — Доргон Удесре из клана Удесре, повелитель ханства Гаар, Гаар Удесре Доргон. Делая неторопливые шаги вперед, Доргон говорил с едва заметной улыбкой. Весьма неожиданное представление. Не имелось ни малейших причин или нужды для столь мирного знакомства между нами. — Карл Красиус из Виридии, наследник семьи Красиус и граф Империи Кфеллофен. Но я подыграл ему. Я и сам не понимал, зачем совершил этот жест. — Обычный граф? Подобный статус кажется чересчур мелким для того, кто бросил вызов Хану. — Единственный законный Хан под небесами — Его Величество Император. А ты — всего лишь вождь дикарей. — Хех, Хан, который и шагу не сделал по степи. Какая нелепость. Доргон, только что тихо посмеивавшийся, постепенно посерьезнел. Он выставил вперед меч и принял боевую стойку, готовый сорваться с места в любую секунду. — Пяти лет взаимной вражды вполне достаточно. — Все закончилось бы за два года, если бы ты трусливо не сбежал. В то же мгновение мы с Доргоном одновременно оттолкнулись от земли и бросились навстречу друг другу. Хрясь—! При столкновении наших клинков прогремел взрыв, и земля под ногами раскололась. Теперь за этим неизбежно последует лишь хруст ломающихся костей. Прежний владелец этого тела прилежно изучал фехтование семьи Красиус. Из-за переселения души я перенял те боевые воспоминания, а после долгих тренировок смог вполне сносно овладеть фамильным искусством боя. И все же это мастерство не принадлежало мне изначально — я перенял его из чужой памяти. Я не постигал эти азы лично с самых основ. Сколько бы воспоминаний и привычек ни сохранилось в теле, существовал непреодолимый предел для их полного раскрытия. В то время как другие попаданцы обретали невиданные ранее силы, я лишь постепенно растрачивал то, чем это тело обладало изначально — жуткая несправедливость. Как бы то ни было, человек с этим полусырым умением оказался заброшен на адское поле битвы пятилетней давности, где на кону стояло выживание Империи. Чтобы уцелеть в том кошмаре, мне пришлось вырабатывать собственный боевой стиль под особенности своего тела, невзирая на вековые традиции семьи Красиус. «Даже не знаю, можно ли вообще назвать это фехтованием». Недоученный воин освоил прикладной стиль ведения боя — откровенно говоря, дикую мешанину без какой-либо базы. Я давно забросил правильные стойки и каноничные позы. Я лишь заставлял себя бить быстрее, мощнее и чаще, нежели мои противники. Помимо меча, я также наловчился орудовать копьем, луком и кинжалами, превратившись в некоего уродливого универсала. Из-за этого в иных местах я вполне мог сойти за мечника, но заявить с чистой совестью, будто постиг истинное искусство фехтования, язык не поворачивался. Таковы были остатки моей совести. Как ни странно, я оказался далеко не единственным приверженцем подобного винегрета. Ублюдок, выживший в беспощадной борьбе степных племен и ставший вторым человеком в стотысячном войске Кагана, тоже демонстрировал сомнительное боевое искусство без малейшего намека на классическую базу. Разумеется, этот ублюдок — Доргон. «Проклятье».

Клинок Доргона метко вонзился мне под ребра, вынудив согнуться пополам, но я молниеносно нанес ответный удар, ударив его эфесом меча в подбородок. Моя рана не сильно сковала движения, но Доргону все же потребовалось мгновение, чтобы выдернуть свое оружие. Пока он это делал, я не мог совершить рубящий удар, но направить оружие ему в лицо оказалось вполне возможно.

Доргон, получивший в ответ за свое ранение, поспешно отшатнулся и сплюнул скопившуюся во рту кровь.

«Хм».

Он пострадал намного меньше, чем я ожидал. Хотя я и не смог вложить в удар всю силу, я надеялся выбить ему хотя бы пару зубов.

— Да ты просто накачанный до предела наркоман.

— Сам-то не лучше.

Я инстинктивно огрызнулся на издевательскую усмешку истекающего кровью Доргона. Безусловно, я признаю собственную зависимость: я принял не только множество заклинаний усиления и святых чар, но и довольно значительное количество эликсиров. Однако выслушивать подобные упреки от другого «химического» наркомана мне совершенно не хотелось.

Мы с Доргоном скрещивали клинки десятки, если не сотни, раз. В предыдущих схватках я успел проткнуть ему живот, вывихнуть плечо и повредить колено.

И все же он двигался так, словно не ощущал боли. Это было невозможно, если только этот негодяй не принял все существенные усиливающие заклинания и стимулирующие зелья.

«Проклятый ублюдок».

Именно за это я его и презирал. Как адепт необузданного, хаотичного стиля боя, он способен на самые непредсказуемые атаки. А поскольку его собственная жизнь для него дороже собственной гордости, он без колебаний накачивает себя стимуляторами до предела. Сражаться с противником, использующим такие же методы, совершенно не доставляет удовольствия — особенно учитывая, что это совершенно не равный бой.

К тому же, я слишком часто сражался с этим негодяем. Мы раз за разом расходились, не доведя бой до конца, успев досконально изучить повадки и болевые точки друг друга.

Такое полное знание друг друга сводило на нет шансы на внезапную победу. Он знает меня так же хорошо, как и я его. Слишком очевидно, откуда последует следующий выпад и как именно оппонент его отразит.

«Нужно закончить как можно скорее».

Я с усилием вправил на место безвольно повисшую левую руку, размышляя, не вывихнул ли я сустав, и лихорадочно просчитывал варианты. Предельная доза стимуляторов — это билет в один конец, исключающий затяжное противостояние. Под чудовищными нагрузками тело просто откажет, да и сам эффект усиления рано или поздно закончится.

Кроме того, мой противник также находится под действием мощных стимуляторов. Сколько бы я ни бил его, он держится стойко, а любые переломы заживают на глазах — значит, быстро закончить бой не выйдет. И я не сомневался в этом, ведь даже Тала признавал во мне настоящего монстра.

«Это просто сводило с ума».

Парируя очередной выпад Доргона, который вновь бросился в атаку, я вспомнил прошлые кошмары. При каждой нашей встрече с этим мерзавцем я клялся убить его в следующий раз. И я действительно сражался на пределе своих сил.

Но в итоге мы так и не смогли поставить точку. Я всерьез опасался, что эта изматывающая петля продолжится. Слишком жестоко сражаться так, будто этот бой — последний, лишь чтобы разойтись со словами «до новой встречи», так ничего и не решив.

По всей видимости, Доргона терзали те же мысли, так как его атаки становились всё более яростными и беспощадными. Поскольку он затеял решающую схватку с заклятым врагом на месте гибели своего отца, уйти отсюда невредимыми для обоих было бы настоящим оскорблением.

«Иного выхода нет».

Я намеренно принял удар на себя, хотя изначально планировал отступить. Кровь брызнула из рассеченной груди, но дистанция между мной и Доргоном моментально сократилась.

«Пока я жив, все идет по плану».

Я приготовился к серьезным повреждениям. Отбросив защиту и уклонения, я полностью сосредоточился на нападении. Выносливость Доргона была не ниже моей, но тотальное наступление давало мне немного больше шансов лишить его жизни.

Если он уклонится — нарушит собственное равновесие; если примет удар — урон продолжит накапливаться. В любом случае, я оставался в выигрыше.

По крайней мере, так я рассуждал, делая резкий выпад, который Доргон заблокировал собственным ртом.

Точнее говоря, он сжал лезвие зубами.

— Проклятый пес.

Я не смог сдержать ругательство, ошеломленный столь безумным поступком.

Он действительно вел себя как дикий зверь.

Мой бок был рассечен почти наполовину, но кровотечение быстро остановилось. Я сломал Доргону колено, но оно мгновенно срослось. Мое ухо было разорвано, но быстро отросло заново. Я рассек Доргону рот, но рана тут же затянулась.

Мы явно непрерывно калечили друг друга, но никто не мог добиться решающего преимущества. Чтобы разорвать этот замкнутый круг, мне требовалось отсечь хотя бы одну из его конечностей.

«Но проблема в том, что просто отрубить ее я не смогу».

Воины, управляющие маной, и так способны укреплять свою плоть, а у него к тому же действовали все возможные усилители. Обычные выпады могли вспороть кожу или рассечь мышцы, но они не позволяли отделить конечность целиком.

Конечно, unleashing Небесный Раскол на него смог бы преодолеть любые усиления и допинги, однако Доргон не был глупцом и не стал бы безропотно ждать конца. Он бы непременно использовал момент, чтобы поразить меня в сердце. И даже со всеми баффами, прямой удар в сердце окажется смертельным…

«…Ах».

Внезапно перед глазами возник образ Талы.

- Карл Красиус, наши силы равны! Почему бы не закончить всё, обменявшись сильнейшими ударами?

Если я опасался постороннего вмешательства, то должен был создать условия, исключающие его. Простое и очевидное решение, о котором обычные люди не посмели бы даже помыслить.

— Доргон!

Вопреки моему зову, Доргон промолчал. Будто ему хотелось лишний раз взмахнуть мечом, чем открывать рот.

Вполне естественная реакция. На самом деле, наши прежние перепалки казались скорее аномалией; молчание перед лицом врага — абсолютная норма.

Однако даже Доргон невольно вздрогнул от моих следующих слов.

— Мы равны по силам! Вместо того чтобы повторять события трёхлетней давности, давай покончим со всем, применив друг против друга наши самые мощные атаки!

— ...Что?

Доргон прекрасно понимал значение слов «самая мощная атака». С тех пор как Каган начал проявлять признаки конца света, в этом северном регионе данное понятие означало лишь одно.

В самом деле, что может быть сильнее техники, рассекающей небеса и сотрясающей землю?

......

Мой разум в смятении. Я совершенно не способен понять, о чём он говорит.

— Если мы продолжим эту суету, то оба уйдем отсюда живыми. Мы пришли сюда, готовые испустить дух перед лицом павших товарищей, но вместо этого продолжим влачить существование.

И всё же, на удивление, в моей груди разгорелось яростное пламя.

— Самая мощная атака, значит.

Подавляя бушующий внутри жар, я заговорил.

— Похоже, ты не бросаешь слов на ветер.

Если это предложение окажется уловкой, наша битва завершится самым жалким образом.

Но вот что странно. Мой разум полон подозрений и велит отказаться. С точки зрения логики, в битве, где победу от поражения отделяет лишь мгновение, подобное предложение не имеет смысла. Однако сердце буквально вопит о том, чтобы я согласился.

— Вспомни о Тале.

От этих слов на моих губах появилась горькая усмешка.

Откуда в эту эпоху развелось столько безумных ублюдков?