Хоть я и бездарная злодейка: Сказка о том, как бабочка и крыса поменялись местами в девичьем дворе Том 4 Глава 6.5 Специальный эпизод: Улыбка и пророчество
Ранее в Хоть я и бездарная злодейка: Сказка о том, как бабочка и крыса поменялись местами в девичьем дворе...
Ко Рейрин — драгоценность семьи Ко.
Её обожают все, от мала до велика, и не отпускают ни на шаг, так гласит молва.
Широко распространены слухи, что кровные родственники Рейрин, с момента её рождения, без тени смущения перед посторонними, расплывались в блаженных улыбках и начинали слепо её боготворить. Однако, если речь заходила о Кейшо, всё обстояло совершенно иначе.
Его старший брат, второй сын семьи Ко, Ко Кейшо, по крайней мере до десяти лет терпеть не мог свою сестру.
В день своего десятилетия Кейшо угрюмо взирал на небо из окна своей комнаты.
Небо сияло лазурью, будто его начисто вымыли дожди, шедшие всю ночь.
Если бы всё шло своим чередом, под этим ясным небом, словно благословляющим десятилетие Кейшо, в этот час уже должен был вовсю идти пир с приглашенными друзьями и роднёй.
Если бы всё шло своим чередом.
Да, если бы только его младшая сестра Рейрин не слегла с недугом из-за затянувшихся дождей.
— И что это такое.
Подперев щеку рукой, Кейшо пробормотал это тихим, ещё не сломленным голосом.
— Что же это за девочка такая.
Слов вроде «раздражает» или «мерзкая девчонка» Кейшо не произносил.
Его воспитали так, что сквернословить — это «плохо». Да и сам Кейшо не любил совершать поступки, выходящие за рамки поведения «хорошего мальчика». Ведь, в отличие от грубого и прямолинейного старшего брата, Кейшо долгое время гордился тем, что он — послушный и рассудительный младший сын.
Ко Кейшо, которого называли удивительно благоразумным для мужчины из семьи Ко, был скромен, всегда слушал старших, не спускал с лица улыбки и пользовался всеобщей любовью домочадцев больше всех остальных.
— По крайней мере, до тех пор, пока не родилась его младшая сестра Рейрин.
Сестра, обладающая хрупкой красотой и эфемерностью лёгкого снежка, готового растаять от одного прикосновения, с того самого момента, как издала свой слабый первый крик, пленила всех в доме Ко, кроме самого Кейшо. А поскольку их мать покинула этот мир вскоре после её появления на свет, жалость к девочке была ещё сильнее.
Людям казалось чудом уже то, что Рейрин просто дышит, и они утирали наворачивающиеся слёзы. Стоило ей жалобно опустить уголки бровей, как все в панике бросались к ней, а если она улыбалась, то и вовсе впадали в экстаз.
Семья Ко и без того была полна любителей заботиться о других. Они больше всего на свете любили кого-то взращивать, но при этом, или, вернее, именно поэтому, сами не любили оказываться на месте тех, кого «опекают», и вечно искали объект для обожания.
И когда в этой атмосфере, где каждый изнывал от желания «опекать и баловать», появилось столь беспомощное и невинное создание, похожее на новорождённого котёнка, неудивительно, что её стали слепо обожать.
Даже Кейшо, у которого Рейрин отняла статус младшего ребёнка, глядя на сестру, невольно признавал: «А она милая». Должно быть, в ней крылось нечто, пробуждающее в людях желание защищать.
Но если спросить, можно ли любить сестру, когда она отняла у тебя все похвалы и тёплые взгляды окружающих, мелкие подарки и привилегии, ответом будет «нет».
Особенно сегодня: пир, который отложили из-за неё, должен был отпраздновать важный рубеж — десятилетие Кейшо. По правилам, Кейшо должен был облачиться в лучший наряд, сшитый матушкой, и получить в дар от отца меч, кисть или иной предмет, соответствующий склонностям сына.
С тех самых пор, как родилась Рейрин, памятные дни, посвящённые одному лишь Кейшо, стали отмечать заметно реже. Желая казаться послушным братом, он на людях упорно делал вид, что ему «всё равно», но на самом деле он очень, безумно ждал сегодняшнего дня.
— И ведь с погодой так повезло...
В этот миг за окном, из-за густо разросшихся кустов, послышался разочарованный голос.
Судя по тембру, это был мальчик его ровесник. Их было несколько, и они, похоже, прогуливались по саду.
— Проделать такой путь до главной усадьбы только ради того, чтобы главный пир отложили...
— Ну, то, что здоровье госпожи Рейрин в приоритете, я понимаю. Разве не жалко, если такая милая девочка останется одна кашлять, не в силах прийти на пир? Да, Шикё?
— Ага. Будем считать, что у нас появился лишний повод приехать в гости в главную усадьбу. Да и с госпожой Рейрин снова увидимся.
За кустами лиц было не разглядеть, но по именам и содержанию разговора Кейшо догадался, что это мальчишки из побочных ветвей семьи.
Они жили далеко и ради сегодняшнего пира специально прибыли в главную усадьбу за несколько дней до него.
На мгновение у Кейшо мелькнула мысль о том, как ему жаль: они специально собрались, а пир даже не состоялся. Но то, с какой лёгкостью они это приняли и как сочувствовали Рейрин, вызвало у него раздражение.
Пусть он и не наследник, но всё же сын из главной ветви. И то, что перенесли его десятилетие, волнует их меньше, чем болезненная девочка!
— Знаешь, когда смотришь на улыбку госпожи Рейрин, на душе становится так тепло. То, что госпожа Рейрин здорова и радостно улыбается, уж точно куда важнее, чем наше участие в чопорном пиршестве.
От этого легкомысленного заявления Кейшо невольно нахмурился.
Действительно, на губах Рейрин всегда блуждала улыбка. Но у Кейшо от её вида на душе никогда не становилось «тепло». Из-за её недугов постоянно менялись разные планы, да и когда сам Кейшо говорил ей колкости, она лишь глупо улыбалась, так что он начинал подозревать, не туго ли она соображает.
Если она считает, что стоит лишь улыбнуться — и всё сойдет с рук, то это просто ленность и высокомерие.
Как и подобает выходцу из дома Ко, Кейшо ненавидел притворство и ценил усердие и искренность.
— И к тому же...
Однако вовсе не слова об улыбке Рейрин заставили Кейшо измениться в лице, а то, что последовало за ними.
— Если честно... может, оно и к лучшему, что пир отменили. Было бы жаль господина Кейшо, если бы его начали сравнивать с празднеством господина Кейгё.
Сказал один из них вполголоса, и двое других тут же с ним согласились.
— Это точно. На десятилетие господина Кейгё их матушка была еще жива и здорова, она даже исполнила танец. Это было невероятно красиво. Мне тогда было всего пять, но я прекрасно это помню.
— К тому же, не зря её называли мастерицей вышивки: наряд, который она сшила для господина Кейгё, был просто великолепен. Она даже нам подарила на память ароматические мешочки с вышивкой. Я до сих пор его храню.
Они переглянулись и в один голос произнесли:
— Но ведь теперь её больше нет.
Кейшо убрал руку от щеки и сжал кулаки.
Мальчишки, так и не заметившие его за кустами, неспешно удалились, а он еще долго сидел на месте, содрогаясь всем телом.
— Матери Кейшо, которую воспевали как лучшую танцовщицу своего времени и признанную мастерицу вышивки, больше не было.
Она рассталась с жизнью, рожая Рейрин.
— Эм-м...
Именно в этот момент позади робко приоткрылась дверь, и послышался неуверенный голос.
— Средний братец, ты не уделишь мне немного времени?
Спросив это еще слегка неуверенным детским голосом, в комнату робко вошла Рейрин.
— Мне так хотелось поговорить со средним братцем...
Позади неё толпилась целая свита служанок, несоразмерная её крошечному росту. Болезненной младшей сестре всегда выделяли вдвое больше служанок, чем самому Кейшо.
Обычно он не обращал на это внимания, да и вообще считал излишнюю опеку толпы людей скорее утомительной, но сейчас почему-то эта пустяковая разница больно его задела.
Возможно, одной из причин было то, что служанки, остановившиеся у порога, как одна смотрели на него с явным беспокойством.
— Что такое?
Кейшо изо всех сил постарался ответить своим обычным голосом «мягкого и рассудительного брата».
Но чем больше он старался, тем сильнее внутри закипал гнев.
Она. Из-за неё.
Отмененный пир, разочарованные голоса мальчишек, его собственный праздничный наряд, казавшийся таким жалким по сравнению с нарядом старшего брата. Пока он пытался проглотить всё это, всплывающее в памяти одно за другим, Рейрин с церемонным видом склонила голову.
— Прошу простить меня, средний братец. Из-за меня вы потерпели столько неудобств. Мне правда очень жаль.
Для пятилетнего ребенка это было весьма недурное извинение, и Кейшо немного поумерил свое раздражение.
Он был не настолько лишен благоразумия, чтобы отвечать бранью.
— ...Ничего страшного. Главное, что ты здорова. Ты уже полностью поправилась?
— Да. Вашими молитвами.
Однако, увидев, как поднявшая лицо Рейрин лучезарно улыбнулась, с трудом подавленный гнев вспыхнул в нем с новой силой.
— Мне стало намного лучше.
«И что это значит?»
Этим исчерпывались истинные чувства Кейшо.
Если она так быстро пришла в себя, почему ей понадобилось слечь именно сегодня?
И вообще, как она может улыбаться без тени раскаяния? Словно говоря: „Правда ведь здорово, что я поправилась?". Она доставила столько хлопот окружающим, могла бы выглядеть более виноватой и подавленной.
— ...Ясно.
Наверное, в любой другой день он бы сдержался.
Если бы это не было сегодня. Если бы он не услышал разговор тех мальчишек.
Но в тот момент в груди только что перешагнувшего десятилетний рубеж Кейшо бушевал удушающий вихрь из жалкого чувства собственной ничтожности, обиды и... одиночества.
— Поэтому мне бы хотелось как-то загладить свою вину перед средним братцем.
Какая еще вина. Она даже не представляет, насколько важным для Кейшо было то, что она растоптала.
— Не нужно. Я ничего не хочу.
— Нет, так нельзя. Позвольте мне извиниться. Я сделаю всё, что угодно.
Несмотря на его отказ, сестра продолжала настаивать, и это раздражало еще больше.
«Извиниться? Не говори глупостей. Что ты вообще можешь сделать?»
То, чего хотел Кейшо, она ни за что не смогла бы ему дать.
Ожидания окружающих. Щекочущая сердце мягкая улыбка. Грандиозный пир. Восхищенные взгляды. Роскошная вышивка. Танец, исполненный только для него.
И еще...
«Поздравляю, Кейшо. Ты стал совсем взрослым».
Слова матушки, которая, несомненно, от всего сердца порадовалась бы его десятилетию.
— ...
Комок жара, подступивший к горлу, почему-то миновал рот и грозил вот-вот вылиться слезами из уголков глаз, поэтому Кейшо поспешно отвернулся.
Вместо ожидаемых слов из его уст вырвался голос, прозвучавший так ледяно, что даже он сам был удивлен:
— Тогда верни мне мать, погибшую из-за тебя.
В тот же миг он ощутил, как воздух вокруг мгновенно промерз.
— Господин Кейшо...
— Шутка.
Заметив, как служанки побледнели и подались вперед, Кейшо поспешно разрядил обстановку, назвав это шуткой.
— Неловко, когда слышишь подобное, правда? Нельзя так легкомысленно произносить слова вроде „я сделаю все, что угодно“. Все в порядке, можешь возвращаться в свою комнату.
Кейшо был поражен собственной враждебностью, которую он не мог контролировать. Его сердце колотилось с оглушительной силой.
Он не намеревался заходить так далеко. Что, если сестра заплачет?..
— Хорошо.
Однако Рейрин, низко склонив голову, уверенным движением подняла взгляд. На ее по-детски очаровательном и правильном личике играла все та же безмятежная улыбка.
— Тогда, с вашего разрешения.
Она обернулась с улыбкой, и Кейшо уловил, как служанки украдкой облегченно вздохнули.
Кейшо тоже почувствовал облегчение. Или, точнее, какое-то опустошение.
«Что это было?»
Она все-таки медлительна в понимании.
Из-за того, что окружающие постоянно чрезмерно о ней заботились, ей и в голову не приходит, что кто-то может испытывать к ней неприязнь. Или же она еще слишком юна. Поэтому она может так беззаботно улыбаться.
«Только подумать».
Кейшо беззаботно вздохнул и с тех пор больше не вспоминал об этом разговоре, но...
Примерно через десять дней Рейрин снова слегла.
Ее внезапная болезнь вызвала переполох во всем доме.
То, что она иногда слегала с температурой или теряла сознание, было не редкостью, но на этот раз ей не повезло с местом: она споткнулась на ступенях и повредила руку. Говорили, что это случилось, когда она молилась в храме матери.
Если бы подобное случилось с кем-то из братьев, в доме Ко, даже при переломе, отделались бы шуткой: «Отлично, кости станут только крепче!», но поскольку пострадала изящная ручка Рейрин — ситуация приобретала совершенно иной оборот.
По всему поместью распространялись обезболивающие благовония, были срочно вызваны известные лекари и шаманы, а все домочадцы отправились в горы собирать травы, способствующие улучшению кровообращения.
И пока все суетились, Кейшо рассеянно сидел в своей комнате.
БАМ...
Раздался оглушительный треск, дверь распахнулась, и внутрь стремительно ворвался чьей-то силуэт.
— Эй! Кейшо!
Этот человек — старший брат Кейгё — с разбегу изо всех сил ударил Кейшо по щеке.
— Ах ты, абсолютный идиот!
— Чт...
Вопрос «что ты делаешь» превратился в сдавленный вскрик, который потонул в звуках ударов.
От внезапной агрессии Кейшо не успел даже сгруппироваться и покатился по полу. Он и раньше не раз вступал в стычки с этим грубым старшим братом, но сила его ударов дала понять, что до сих пор тот сильно себя сдерживал. Место удара обожгло невыносимым жаром, и Кейшо почувствовал, как оно на глазах отекает.
Но брат, не проявив ни малейшей жалости к лежавшему на полу Кейшо, навалился на него, схватил за воротник и притянул его лицо к себе.
— Живо иди и извинись перед Рейрин.
Прорычал он вплотную.
— А?
— Сказанного не воротишь. Но ты должен хотя бы разбить лоб об пол, умоляя о прощении за те отвратительные колкости, что ты ей наговорил!
Гневный рев сотрясал воздух в комнате.
Его великодушный и прямолинейный брат впервые злился так яростно, и Кейшо поначалу был ошеломлен. Поразмыслив мгновение, он догадался, что под «отвратительными колкостями» брат, скорее всего, имеет в виду ту часть их недавнего разговора, и его замешательство постепенно переросло в раздражение.
— ...Почему я должен?
— Что?!
— Она тайно покидала комнату по ночам и молилась. Пыталась переписать „Тысячесловие". Писала: „Матушка. Пожалуйста, вернитесь ради среднего братца. Умоляю". Каждый день. Десятками листов. Без сна!
Увидев листок бумаги, который Кейгё извлёк из-за пазухи, словно демонстрируя «вот доказательство», Кейшо испытал столь сильное потрясение, что у него закружилась голова.
Лист был полностью испещрён корявыми, недавно выученными иероглифами.
— Но ведь воскресить кого-то невозможно...
Он попытался горько усмехнуться, но у него ничего не вышло.
Неужели она была настолько юной, что путала реальность с вымыслом?
Или же... она пребывала в таком отчаянии, что хваталась даже за невозможные шансы?
— Что за глупости... Но ведь Рейрин тогда улыбалась...
— Если бы она не улыбалась, служанки подняли бы шум и набросились бы на тебя с упрёками. Её улыбка чаще всего — лишь бравада. Если она говорит «я в порядке», значит ей «больно». Но она всё равно смеётся. Иначе окружающие начнут беспокоиться за неё!
Видя, что Кейшо лишился дара речи, Кейгё продолжил:
— Послушай. Как думаешь, почему Рейрин упала в храме предков? Потому что после молитвы она тренировалась в танцах. Это единственное место, где она может побыть одна. Потому что как только она начинает упражняться, все тут же начинают волноваться и запрещают ей. Рейрин тайно училась в храме предков и вышиванию. И почему она это делала... ты ведь понимаешь?
Конечно же, он сразу понял.
Мать, которую воспевали как лучшую танцовщицу своего времени и признанную мастерицу вышивки.
«Верни мне матушку».
Кейгё пронзил замолчавшего брата взглядом.
— Оступившись на ступеньках во время репетиции, Рейрин порезала руку лежащими на полу портновскими ножницами, и у неё поднялась температура. Если бы Рейрин из-за этого умерла, а я сказал бы тебе: „Это твоя вина, верни мне Рейрин", что бы ты делал?
— ...
— Ну давай, улыбайся.
Брат давно отпустил его щеку. Но она болела куда сильнее, чем раньше.
Тебя несправедливо осыпают бранью, ты сам изнываешь от чувства вины, но не можешь ни оправдаться, ни заплакать, ни всё исправить. И продолжаешь держать на лице улыбку, чтобы окружающие не волновались.
— И если бы ты улыбнулся, я бы сказал тебе: „Хватит глупо улыбаться, у тебя вообще чувств нет".
А в довершение всего, если ты улыбаешься, тебя ещё и упрекают за это.
Глядя на понурившего голову младшего брата, Кейгё смягчил тон.
— Я понимаю, что тебе обидно и одиноко. Но Рейрин страдает ещё больше. В конце концов, вокруг пруд пруди дураков, которые с невинным видом заявляют ей: „Поживи хотя бы ты за свою матушку".
Именно поэтому, тихо продолжил старший брат:
— Разве не должны мы, её родные, быть теми, кто ни в коем случае не возлагает на неё вину за смерть матушки?
— Я...
Не дослушав до конца, Кейшо уже зашагал к выходу.
— Пойду извинюсь.
Он уже выскочил из комнаты.
Быстрый шаг перешёл в трусцу, а вскоре и в бег со всех ног.
Пробежав по длинному коридору, Кейшо ворвался в покои сестры, едва не выбив дверь плечом.
— Рейрин!
— Средний братец?
Должно быть, все служанки разбежались кто за водой, кто за сменной одеждой. Рейрин, что было редкостью, лежала в постели одна, погружённая в дремоту. Её пылающее от жара лицо и влажные глаза вызывали щемящую боль.
Однако, заметив Кейшо, она тут же собралась и уселась на кровати в почтительную позу.
Затем, словно опережая готового заговорить Кейшо, она произнесла голосом, идущим из самых глубин груди:
— Приношу вам глубочайшие извинения!
Это было великолепное извинение, никак не вязавшееся с образом больной.
— ...А?
— Я снова слегла за такое короткое время! Одно беспокойство за другим! Одна неприятность за другой! Это поистине ничтожно с моей стороны. Готова сквозь землю провалиться от стыда!
Звонко отрапортовала она, но в тот миг, когда попыталась поклониться, её тело покачнулось.
Кейшо инстинктивно протянул руки, но она не стала за них цепляться, а выровняла осанку сама. Опершись руками о кровать и выдохнув, она подняла лицо, и к этому моменту уже вновь излучала привычную благопристойную ауру.
Глядя на это, Кейшо подумал: «Ах вот оно что».
«Она старается этого не показывать».
Слабеющее тело. Искажённое болью лицо. Слёзы. Свою слабость.
Тем не менее, сбившееся дыхание так быстро было не унять, и, если присмотреться, её худенькая грудь часто-часто вздымалась и опускалась.
Но несмотря на это, Рейрин со слабой улыбкой обратилась к Кейшо:
— Но... благодаря тренировкам я уже освоила первую танцевальную фигуру. С вышивкой у меня пока получается хуже, но я научилась делать ровные стежки.
С этими словами она потянула к себе лоскут ткани, лежавший у подушки.
На протянутом ему шёлке были вышиты всего два иероглифа: «Кейшо».
— Я буду стараться и дальше. Буду делать всё лучше и лучше.
Вышивка была поразительно аккуратной. Ткань ничуть не стянуло, а стежки ложились идеально ровно, на равном расстоянии друг от друга.
— На самом деле, было бы здорово, если бы я смогла воскресить матушку, но, похоже, у меня совершенно нет таланта к магическим искусствам.
Перед Кейшо, растерянно разглядывающим ткань, Рейрин уныло опустила плечи. Однако тут же вновь подняла голову, с силой сжала свои маленькие кулачки, комкая шёлк. — Но я буду усердно заниматься танцами и шитьём. И однажды, когда я стану столь же искусна, как матушка, я смогу одаривать всех вышитыми вещами и тёплыми словами, как она, и тогда... С этими словами она робко взглянула на Кейшо. — Вы простите меня? Его глаза наполнились слезами от её улыбки, в которой читалось полное смирение перед несправедливостью. В этот момент Кейшо ощутил сожаление о сказанных словах острее, чем когда служанки хмурились на него с осуждением или когда старший брат бил его по лицу. — С-средний братец?! Что случилось?! Ох, ваша щека распухла... — Я... Его горло горело. В носу щипало. Он, известный в доме Ко своим красноречием, сейчас не мог подобрать ни единого связного слова, чтобы выразить захлестнувшие его эмоции. В порыве отчаяния он схватил таз с водой, стоявший у кровати. — Какой же я идиот! Плеск... Он с размаху вылил содержимое себе на голову. — Средний братец?! — Воистину ничтожество! Готов провалиться сквозь землю! И голову охладить не помешает! Отбросив пустой таз, закричал Кейшо, совершенно промокший от воды. — Уже немного остыла! Поэтому… Рейрин! Мне искренне жаль! Он с силой опустился на колени перед кроватью. Едва он коснулся лбом пола, как Рейрин в панике сползла с постели. — Средний братец?.. Что с вами? Вы плачете? — Я сгораю от стыда и прошу прощения! И это не слёзы, а вода! — Эм… но ведь сейчас сле… — Вода! В отчаянии крикнул Кейшо, крупные капли воды падали с него. Рейрин растерянно протянула к нему руки, и Кейшо, не желая показывать ей своё лицо, по инерции заключил сестру в объятия. — Прости! Рейрин. Мне так жаль. Что же ему теперь делать? Как, ну как ему объяснить этой сестрёнке, что ей не нужно ни за что искупать вину. Что ей позволено жить и быть любимой без какой-либо платы взамен. Стоит ли говорить ей, что ей не нужно учиться ни вышиванию, ни танцам? Нет, наверняка ей со всех сторон сыпались слова, подобные тому проклятию, что изрёк Кейшо. И если так, то сколько бы Кейшо её ни отговаривал, Рейрин не оставит этих отчаянных и непомерных усилий. Ведь она, будучи умнее своих лет и обладая поразительной чуткостью, превосходящей ожидания окружающих в разы, улавливала и чужие эгоистичные надежды, и необоснованную враждебность. «Сказанного уже не воротишь». Да. Именно так. Вот что он наговорил. Даже если он попытается утешить её, сказав: «Это ложь, что ты виновата, тебе не нужно так стараться», Рейрин наверняка не поверит, и её отчаяние никуда не денется. — Средний братец?.. — Рейрин. Прости меня. Рейрин. Ты… ты моя бесценная младшая сестрёнка. В конце концов, именно эти слова слетели с дрожащих губ Кейшо. — Бесценная. Я так люблю тебя. Ты самая добрая в мире… самая усердная, невероятно стойкая, моя бесценная, драгоценная сестрёнка. Ты удивительная девочка. В пять лет уметь вот так танцевать, писать и вышивать — таких больше просто нет… Кейшо не мог запретить загнанной в угол девочке прилагать усилия, чтобы самой себя простить. Значит, он будет хотя бы восхвалять её старания. Признает их и успокоит её. Всё хорошо. Ты стараешься. А значит, этого достаточно. Скажет ей, что она любима, и что ей ни перед кем не нужно извиняться. — Средний братец… — Прости меня, Рейрин. Я люблю тебя. Ты моя бесценная сестра. Самая прекрасная в мире, моя младшая сестрёнка. Продолжая капать водой, Кейшо обнимал пылающее жаром тело сестры. С этого дня Ко Кейшо превратился в человека, который без стеснения превозносил сестру до небес — в такого же сумасшедшего фанатика своей младшей сестры, ничуть не уступающего старшему брату Кейгё. ＊＊＊ — Как же душно. Вы, мужчины дома Ко, воистину невыносимы. Неужели вам не стыдно так безудержно расхваливать собственных родственников? — Ни капельки. Это произошло во время их заграничной поездки. Кейшо с лёгкостью пропустил мимо ушей жалобы девы дома Шу — Шу Кейгецу, которая в силу различных обстоятельств оказалась в теле его младшей сестры и теперь хмурилась от недовольства. — Ведь Рейрин и правда самая милая, прекрасная, трогательная, самая добрая в мире, усердная и восхитительная сестра. В отличие от некоторых. — Мне совершенно не понять, как хватает наглости заявлять такое о собственных родственниках. Извергая яд, она то и дело поглядывала на подсвечник. Она всё время была как на иголках, пытаясь связаться через так называемое «искусство пламени» с находящейся в их поселении «Шу Кейгецу» — а точнее, с Рейрин. Вскоре после их встречи Кейгецу казалась несколько зажатой, но чем дольше они общались, тем меньше в ней оставалось стеснения. Или, лучше сказать, чем дольше они не могли связаться с Рейрин. Охваченная тревогой и раздражением, она то и дело ворчала и постоянно грызла ногти. Видеть, как лицо его сестры так бесстыдно выражает эмоции, было для него в диковинку.— По мне, так эта девчонка чрезмерно высокомерна. И до неприличия дерзка. Плюс ко всему, беспечна. Как такое может быть, что она не откликается на зов пламени? Она что, идиотка? У неё совершенно отсутствует инстинкт самосохранения или какое-либо чувство надвигающейся опасности? Сама же умудрилась создать столько проблем для людей!
Говорят, что когда-то она позавидовала Рейрин и совершила подмену тел.
Даже сейчас, по её собственным словам, они «ещё далеко не окончательно сблизились», и нынешним обменом телами, если верить словам Кейгецу, она «невероятно возмущена и раздражена возникшими хлопотами».
Однако Кейшо со стороны казалось, что она просто места себе не находит, так сильно беспокоясь за свою подругу.
— Ты ведь в самом деле обожаешь Рейрин.
— С чего ты взял?! С какой вообще стати мне её любить?!
Едва он проникновенно заметил это, как она мгновенно обнажила зубы.
— Послушай меня, если существует слово, которое наиболее точно описывает мои чувства к ней, так это «ненавижу»! Стоит мне только увидеть её беззаботную, глупую улыбочку, как порой мне искренне хочется вырвать ей щёки!..
— Знаешь...
«А ведь мы с тобой чем-то схожи».
Эти слова едва не сорвались с языка Кейшо.
Решив про себя: «Другой человек, одаренный всем, вызывает зависть, ревность, попытки подавить эти чувства, и все они тщетны».
«Но рано или поздно ты столкнёшься с той печалью, что она скрывает внутри, и будешь этим поражён».
И тогда всё примет один оборот.
Ты непременно бросишься к ней, протянешь руку, и уже не сможешь избавиться от желания хоть как-то её спасти.
— «Знаешь»… и что же?
— Ничего. Просто ты обязательно… будешь безумно любить Рейрин. Вот увидишь.
Когда он произнёс это с улыбкой, лицо Кейгецу исказилось. И в самом деле, какой же эмоциональный человек.
В ответ на её возмущённое замечание, мол, «а ты-то что понимаешь», Кейшо со спокойной улыбкой ответил:
— Я знаю.