Хризалида Том 1 Глава 1555 Прием Булгов

Злут внезапно пришёл в себя, извиваясь и пытаясь освободиться от пут, сковавших его. Неужели его схватил гарпунояз? Или, быть может, он оказался внутри желудка черепахи-волуна? Это было ужасно, но спасение было возможно, если он не задержится там слишком долго. Желудочный сок черепахи был коварным, он медленно растворял добычу изнутри. До тех пор, пока воздействие не стало необратимым, он ещё мог применить свою магию, чтобы...

Стоп... это был вовсе не желудок черепахи-волуна, и его никто не пожирал. Где же он тогда находился?

Разведчик Крат перестал дёргаться и начал более внимательно осматривать своё окружение. Он определённо был погружён в некую жидкость, но это была не кислота из желудочно-кишечного тракта, а питательная слизь, которую культивировали местные племена, известная как стретом; он мгновенно узнал её вкус. Его сковали, но, прекратив яростно сопротивляться, он с лёгкостью смог пошевелиться и высвободиться из этой западни.

Выбравшись из жидкости, Злут сделал глубокий вдох и обнаружил, что его раны зажили гораздо лучше, чем он помнил. Это могло означать только одно...

Повернув стебельчатые глаза, он увидел другого Крата, который смотрел на него с диким выражением лица.

«Какой аппетитный кусочек к нам пожаловал», — прохихикала она. «Теперь, когда мы тебя подлатали, ты готов к трапезе».

Злут не воспринял её слова всерьёз, поскольку такое приветствие было весьма типичным для чужих племён. Шанс, что его действительно собираются съесть, существовал, но тот факт, что его сначала вылечили, говорил о том, что это не является первоочередной задачей.

«Я Злут, Крат'лат из племени Сли и Крат'сизз, служу под командованием Чозт из племени Тууз. У меня есть послание для Уллиза, вождя вашего племени».

«Должно быть, это важное сообщение, — ответила Крат, — раз тебя направили скользить по Подземелью во время волны».

В её глазах читалось сдержанное уважение, признание невероятных знаний, мастерства и удачи, необходимых для подобного путешествия.

«Что ты сделал, чтобы получить такое задание?» — с любопытством поинтересовалась она.

Злут обнажил свои острые зубы.

«Я вызвался добровольцем», — ответил он.

Её глаза расширились, и она наклонилась, чтобы помочь ему выбраться из лечебной жижи.

«Должно быть, это действительно важное сообщение».

«Мне нужно поговорить с Уллизом. Это очень срочно».

Ему потребуется время, чтобы полностью восстановиться, и ужасы путешествия ещё долго будут преследовать его, оставив шрамы, но он выстоял и каким-то чудом выжил. Булги, должно быть, нашли его где-то в туннелях, так как он совершенно не помнил, как добрался до их Слизземель. Последнее, что он запомнил, — это как он нёсся, чтобы поглотить грязевого червя, пока тот не поглотил его. Очевидно, он одержал верх в этой гонке, но потом потерял сознание. Позор.

Пока Злут приходил в себя, вокруг него происходили различные события. Целитель привёл кого-то более важного, кто, в свою очередь, сделал то же самое, пока не прислали кого-то, чтобы отвести его к Крат'лат. Перемещение по Слизземельям могущественного племени Булг стало шоком для Злута. Масштабы были ошеломляющими, а количество Кратов — просто неисчислимым. Как они могли кормить столько ртов? Их фермы должны быть огромными, а их Блубзвери — сверхэффективными, если они могли поддерживать такое большое население.

Куда бы он ни посмотрел, на него неизменно уставлялись слизни, занятые своими делами или наблюдавшие за ним из своих крошечных жилищ, вырытых в стенах. Сли всегда были известны как малочисленное и слабое племя, и когда он обнаружил, что Суггот вдвое превосходит их по численности, он предположил, что более крупные племена будут ещё в два раза больше. Могущественное племя, способное сокрушить пятый уровень, которое вдвое превосходило Суггот по численности и силе, казалось Злуту непостижимым.

Булги были не в два раза больше, а как минимум в десять.

Когда его наконец привели в зал Крат'лат, Злут почувствовал гнев и унижение, столкнувшись с впечатляющей демонстрацией силы и процветания. Могущественные питомцы-монстры располагались вокруг приподнятой платформы в центре зала, окружённого пышным и ярким садом из плесени, грибов и цветов — самых полезных и привлекательных растений, которые можно было найти в этой части пятого уровня.

Массивы, питаемые от больших ядер, использовались для освещения и регулирования температуры, создавая тёплую, влажную атмосферу, от которой на его коже выступала испарина. По сравнению с этим, Сли действительно были жалким подобием...

В самом центре всего этого, окружённый огромными стражниками, восседал Крат'лат, Уллиз. Массивный, с пятнистым узором на коже, характерным для его племени, и излучающий ауру власти, Уллиз был воплощением властного, сурового лидера, пользующегося уважением среди племён.

Когда Злута подвели к нему, могущественный лидер презрительно усмехнулся, открыто глядя на разведчика свысока, несмотря на героические усилия, которые тот приложил, чтобы добраться до них.

«Злут, Крат'лат племени Сли», — пророкотал он, пристально разглядывая его. «Чозт сдалась? Послала тебя ползать по Подземелью, моля о помощи?»

Злут оскалил зубы, и Крат'лат тут же взорвался от ярости, его кожа зашипела от силы его кислоты. Прежде чем он успел приказать своим Кратам разорвать Злута на части, разведчик снова заговорил.

«Создатель пробудился. Теораззн снова обратился к племенам».

Ярость мгновенно улетучилась, и Злут воспользовался моментом, чтобы почтительно поклониться, его прежняя дерзость теперь была лишь далеким воспоминанием.

«Будут ли Булг слушать слова Древнего? Создателя слизи и Повелителя Кратов?»

К его чести, Уллиз смог быстро взять прийти в себя.

«Когда Теораззн говорит, Булг отвечают. Какие слова Древний передал своему народу?»

«Теораззн потребовал трех вещей. Есть два монстра, которые должны умереть или быть захвачены. Одного нужно найти, другой является частью вторжения. В-третьих, пение должно прекратиться».

Уллиз нахмурился.

«Какое пение?»

«Это вопрос, на который нам предстоит ответить».