Хризалида Том 1 Глава 1563 Зиссты Испорченного Сердца

Легион на протяжении веков осведомлен о Сердцах Подземелья пятого уровня. Они являются одной из самых охраняемых тайн Кратов и, согласно теории, источником скверны, поразившей этот слой.

Сердца расположены в самой сердцевине пятого уровня. Абсолютно все туннели, проходы, шахты и пространства берут начало от них и возвращаются к ним. Мана циркулирует по всему слою в бесконечном цикле, а эти гигантские, пульсирующие органы обеспечивают его жизненный импульс. Каждая капля маны в пятом уровне проходит через эти органы, что делает их идеальным местом для заражения всего слоя.

Зная это, Легион неоднократно пытался захватить сердца, чтобы изучить и понять их, а возможно, даже исцелить от болезни. Однако все попытки были безрезультатны. В пятом слое не существует места, которое было бы более защищенным, более труднодоступным для нападения или более опасным для завоевания.

По мере приближения к сердцам мана становится всё гуще, что значительно затрудняет выживание, но что ещё важнее, племена Кратов одержимы сердцами. Каждый проход находится под наблюдением, каждый крошечный участок туннеля охраняется. Приближение к сердцу вызовет беспрецедентную орду слизняков, обезумевших и жаждущих нападения.

Каждая попытка завладеть одним из этих ключевых мест закончилась неудачей и привела к значительным потерям. Легион принял решение временно прекратить дальнейшие попытки.

Отрывок из «Записей о кампаниях Легиона Бездны в Глубинах».

──────────

Под потолком сердца располагались огромные Слизземли племени Зисст. Раскинувшееся паутинообразное образование из слизи, построенное из камня и шелка, не походило ни на что, виденное ранее Кратом'латом Сли. Не только из-за своей необычной конструкции, но и из-за размеров. Сооружение состояло из множества слоев, простираясь от одной стороны сердца до другой. Он слышал о «городах» более слабых рас, обитающих на четвертом уровне, но никогда не видел ни одного. Он представлял, что город должен выглядеть именно так.

Он не понимал, как это возможно, но каким-то образом им удалось усмирить движение стен, чтобы целый город не развалился при каждом ударе сердца. Всё это было невероятно и внушало трепет. Впервые он ощутил истинную мощь своей расы. Племена Кратов оказались гораздо величественнее и сильнее, чем он когда-либо предполагал.

Это было воодушевляюще. Его амбиции разгорелись, обжигая его плоть так же сильно, как кислота, которую он культивировал внутри себя. Неужели племя может быть таким сильным? Таким могущественным? Таким многочисленным? Если это так, то он должен создать такое же.

Это были смелые размышления для того, кого несли в коконе паутины к Крату'лату. Но Злут не видел смысла обманывать себя. Он стремился к величию, и какие бы препятствия ни встали на его пути, он их преодолеет.

Прямо в центре города, жилище вождя племени представляло собой твердый шар из затвердевшей слизи и жижи. Злута без церемоний внесли внутрь и, не дав ему опомниться, бросили на пол.

«Что ты принес мне сегодня, Залусс?» — прозвучал холодный голос.

«Посланника, что проделал долгий путь, чтобы увидеть вас, Крат'лат», — откликнулся похититель Злута, в то время как его восьминогий питомец отступил.

Злут с трудом перевернулся, и перед ним предстал самый крупный слизняк, которого он когда-либо видел, восседающий на возвышении. Судя по цвету, огромный вождь Зисст был очень стар, а вокруг него висело плотное облако едкого воздуха. Его кислота была настолько сильна, что это казалось абсурдом! Как его плоть могла ей противостоять?

«Посланник? Из какого племени?»

«Из Булг, хотя, как вы видите, он не является представителем Булг».

Огромный слизняк нахмурился, затем прочистил горло и изрыгнул комок столь концентрированной слизи, что она поглотила сама себя, даже не достигнув пола.

«Говори прямо, Залусс», — потребовал Крат'лат. «Мне не нужны пространные объяснения».

«Я мог бы объяснить это сам», — осмелился сказать Злут. Но, столкнувшись с гневным взглядом гигантского Крат'лата, он понял, что, возможно, совершил ошибку.

«Тебе не было разрешено говорить», — прорычал Крат'лат, и его плоть начала пузыриться и шипеть от разгоревшейся ярости.

«Возможно, вы позволите ему высказаться самому», — предложил Залусс. «Он утверждает, что принес послание от Древнего».

Было трудно не содрогнуться под пристальным взглядом столь могущественного слизняка, но Злут с трудом сохранил самообладание, пока Крат'лат не успокоился.

«Древний? Значит, Теораззн пробудился? Хорошо».

Постепенно шипение его плоти утихло, и он вновь обратил свой взор на Злута.

«Говори».

Злут вздохнул. На мгновение он подумал попросить, чтобы его развязали, но решил, что это будет слишком нагло.

«Теораззн говорил со многими Кратами во снах и видениях», — объяснил он. «В том числе и со мной. Он поручил нам убить двух монстров и остановить пение. Я покинул верхние уровни слоя, где мы сражались с захватчиками, чтобы передать это сообщение Булгам. Когда они не смогли найти добровольца, готового отправиться сюда, я вызвался сам».