Хризалида Том 1 Глава 1581 Колония наносит ответный удар

Численность войск на платформе неуклонно растёт. Даже на передовой, где обычно царит простор, становится тесно. Количество магов и вспомогательных войск просто зашкаливает. Невозможно точно определить число батальонов, но их, вероятно, вдвое больше, чем было ещё недавно. Муравьёв становится больше, людей — тоже, и других существ, включая жрецов. У нас есть муравьиная кавалерия, и даже некоторые Бессмертные здесь!

Неужели Соланта действительно бросает все свои силы в бой? Чёрт.

Я знал, что положение дел плачевно, но это лишь подтверждает, насколько всё серьёзно. Из-за давления Кратов нам приходится бороться не только с натиском, но и с множеством других проблем.

Впрочем, я рад любой помощи, даже если не в состоянии уследить за всеми на своей платформе одновременно. Например, я даже не заметил маленькое существо рядом со мной, пока оно не положило лапу мне на ногу.

Я глянул вниз и чуть не выпрыгнул из своего панциря. Я мгновенно узнал этот сгорбленный лоб с выпуклой макушкой!

«Формо!» — радостно воскликнул я, когда маленький софос помахал мне рукой.

«Я ГОВОРЮ! Ты стал большим, МОЙ МАЛЬЧИК! ОЧЕНЬ БОЛЬШИМ!»

«Я действительно великолепный экземпляр», — скромно ответил я.

«И какое у тебя сияющее ядро! Мифическое, седьмой ступени. Я впечатлён, парень. Ты проделал отличную работу!»

«Да, но что привело тебя сюда? И вообще на платформу? Здесь ведь небезопасно!»

«БА! Конечно, небезопасно. Это пятый слой! Но даже несмотря на это, я бы не стал приходить сюда без веской причины. Мы устраиваем небольшую ловушку для Кратов.»

«Ловушку? Ты? Что происходит?»

Внезапно меня осенило.

«Погоди... тебе удалось создать питомцев пятого слоя?»

Могут ли у слепого существа сверкать глаза? Нет, не могут, но на лице софоса появилась лёгкая улыбка, и он поднёс коготок к губам.

«Держи это в секрете, Я ГОВОРЮ! Если ты начнёшь пытаться их почувствовать, слизни могут что-то заподозрить. Просто жди и наблюдай.»

Ну... разумеется. Я, как обычно, извергаю гравитационную магию, куски лавы, огонь и время от времени пускаю в ход свои челюсти. При этом я стараюсь сдерживаться как можно дольше, чтобы не подвергать опасности остальную часть платформы. Я усвоил урок. Мне нетрудно выглядеть занятым, потому что я действительно занят.

«Как давно ты здесь?» — спросил я Формо.

Было немного странно его видеть. В последний раз, когда я посещал софосов, я уже был больше их, но не настолько. На данный момент я возвышаюсь над ним до абсурдной степени, но всё ещё испытываю к нему глубокое уважение. Когда я увидел его в первый раз, он возвышался надо мной на самом могущественном монстре, которого я когда-либо видел, его питомце-черве.

Тогда я ожидал, что он раздавит меня, но он оказался весьма любезным и с тех пор всегда помогает мне.

Прямо сейчас он... просто стоит рядом. Я знаю, что он, вероятно, управляет своими питомцами силой мысли, но по сути с таким же успехом можно было бы подумать, что он спит стоя.

«Есть ли сейчас рядом Краты?» — спросил он меня.

«Трудно сказать. Они стали более осторожными, когда узнали, что я могу их обнаружить, если они пойдут напрямик».

«Думаю, они здесь», — сказал он. «Они чувствуют какой-то неприятный запах».

«Кто именно?»

Ответа не последовало. Через несколько мгновений я замечаю что-то на стене. Это камень, или, по крайней мере, похоже на камень, но, насколько я знаю, камни не шевелятся. На моих глазах поверхность камня начинает сдвигаться и скользить, пытаясь остаться скрытой под слизью.

«Я вижу его, мне атаковать?» — спросил я Формо.

«Что? В этом нет смысла, ЕЙ БОГУ! С этим противным типом уже покончено.»

Правда? Как?!

Слизняк отчаянно пытается уползти, но я вижу, как с каждой секундой он становится всё медленнее и медленнее. Вскоре он замирает, затем постепенно отрывается от стены и начинает тонуть, уносимый бесконечным потоком слизи.

«Что ты сделал?!»

Формо усмехнулся про себя.

«На этом слое так много смертоносных маленьких существ. Не нужно создавать большого и сильного питомца, чтобы он был эффективным. Этот малыш модифицирован на основе крошечного ядра, которое мы добыли из паразита. Всего лишь второй ступени, но с довольно смертоносным укусом.»

Ещё одно движение. На этот раз покрытый мхом участок стены начинает извиваться. Вскоре часть стены сползла, когда Крат попытался вернуться к своим собратьям, но опять же, было уже слишком поздно. В течение минуты ещё один слизняк медленно погрузился в бездну.

«Боже мой!»

Формо кивает.

«Этот эксперимент довольно успешен. Думаю, у нас есть подтверждение концепции. Да, они уже стали более осторожными. Думаю, они понимают, что я задумал. Хитрые маленькие ГАДЫ. Сейчас, я верну его обратно, и ты сможешь посмотреть.»

Посмотреть? Как?

Это занимает некоторое время, но в конце концов он сказал мне посмотреть вниз на канал маны, идущий от ближайшего приёмника маны. Внимательно посмотрев на сконцентрированную ману, я увидел маленькое существо, похожее на змею или червя, не длиннее 30 сантиметров и не толще карандаша. Оно виляет хвостом в мою сторону, после чего меняет цвет, сливаясь с окружающей средой и исчезая прямо на моих глазах.

[Теперь они будут настороже] — Формо утвердительно кивнул. [Но это также нам на руку. Осведомленные о том, что стена больше не является безопасной зоной, они станут еще осмотрительнее].

[Здорово! Не могу поверить, что ты так быстро смог найти что-то столь полезное].

[Боюсь, что это возможно лишь здесь], — он покачал головой. [Мутации и органы этих мелких существ представляют огромную опасность для существ размером с Крэта. Мой маленький друг вряд ли справился бы с твоим панцирем] — добавил он, хлопнув меня по ноге, — [но с чем-то мягким и податливым? Пфф!]

Произнеся это, он повернулся к безопасному краю платформы.

[Я бы с радостью задержался и поболтал, СТАРИК, но мне нужно вернуться к своим обязанностям. Удачи тебе здесь. УДАЧИ, Я СКАЗАЛ!]