Хризалида Том 1 Глава 1586 Муравьиные авантюры

Что ж, должна признаться, читатель, после часа-двух, проведенных в зале для торговли, я была совершенно измотана. Я! Стоит ли мне напоминать, что в свое время меня называли неутомимой Толли!

И пока я могу держаться на ногах, это будет мой день!

Все происходящее было весьма волнующим, читатель, и, признаюсь, мне было трудно устоять перед искушением схватить свой платок, энергично помахать им и крикнуть: «ПРОДАНО!».

Стыдно признаться, но, наблюдая за тем, как все эти люди обезумели, пытаясь заключить сделку, мне захотелось присесть и выпить чашечку чая в прохладном тенистом месте.

Естественно, в Колонии было много таких мест, и Эмилия без труда отвела меня в одно из них. Эта девушка была моей палочкой-выручалочкой! Куда бы нам ни нужно было, она всегда приводила нас, и для нас всегда находилось место. Замечательно.

«Неужели все это действительно необходимо?» — спросила я, махнув рукой в сторону переполненного зала неподалеку. «Наверняка есть способ получше».

По крайней мере, теперь мы могли разговаривать нормальным голосом.

«Насколько я понимаю, эта система значительно развилась после внедрения автоматически обновляемых цен», — пояснила она. «Благодаря изменениям цен в реальном времени стало возможным покупать товары в тот момент, когда они начали дешеветь. Поскольку Колония позволяет торговцу продавать контракты, он может разместить заказ на сто тонн пшеницы, выращенной в Колонии, на год вперед, и если цена на пшеницу вырастет, он может продать этот контракт кому-то другому ради прибыли, и ему даже не придется утруждать себя транспортировкой товара и прочим. Многие торговцы здесь торгуют вовсе не товарами, а контрактами».

Я не могла не уставиться на нее в замешательстве.

«Что получает Колония от того, что люди обмениваются контрактами?»

Она усмехнулась. Эта маленькая шалунья действительно усмехнулась!

«Комиссионные за брокерские услуги», — ответила она с невероятным самодовольством.

«И вы хотите сказать, что Колония не разбирается в деньгах?»

«Они очень хорошо разбираются в экономике», — заверила она меня, — «но они не понимают, что такое деньги. Колония — это полностью безналичное общество».

«Тогда что же происходит с огромной прибылью, получаемой здесь?» — раздраженно спросила я.

«Колония вкладывает ее в различные проекты. Большая часть идет на взращивание будущих поколений. Значительная часть используется для импорта товаров, которые Колония не может произвести на своих землях. Строительство гнезд, развитие городов, оплата за устранение монстров и многое другое».

«Колонии нужны люди, которые сражались бы с монстрами за них?» — скептически спросила я.

Многие люди задают много вопросов о Колонии, но их успех как боевой силы не входит в их число. Пережив множество волн с момента своего появления в Подземелье в качестве нового вида, преодолев несколько слоев, они, очевидно, способны на многое.

«Почему бы нам не отправиться прямо туда?» — предложила Эмилия, и я, конечно же, согласилась.

Мы отправились бродить по внешней стороне горы, чтобы полюбоваться чудесными видами и звуками, которые создала здесь Колония. Должна сказать, это было более удивительно, чем я себе представляла. Я могла бы посвятить множество страниц рассказам о садах, пестрых лесах, журчащих ручьях и яркой жизни, которую муравьи развивали на склоне своей горы.

Не знаю почему, но я ожидала, что это будет выглядеть более сурово, более утилитарно, но я не могла быть дальше от истины. Читатель, где бы ни находилась Колония, везде были произведения искусства, и это было удивительно видеть.

Эмилия привела меня к большому зданию с куполообразной крышей, которое находилось недалеко от береговой линии, но не в самом оживленном порту. По обе стороны от него на сверкающем камне были изображены могучие муравьи-солдаты. От них исходило ощущение неукротимости и силы. Дорогой читатель, поверьте мне, когда я говорю, что при правильном рассмотрении у них действительно благородный и исполненный достоинства вид.

Хотя, присмотревшись, я увидела, что на обоих солдатах были муравьи поменьше, целители, как сказала мне Эмилия. Эти двое выглядели менее величественными и более... угрюмыми. Если не сказать откровенно раздраженными.

Внутри здания вновь было продемонстрировано мастерство муравьев. Яркий свет, проникавший сквозь окна, играл на замысловатой резьбе, великолепном кафельном полу и сверкающих колоннах, поддерживающих крышу. По всему помещению муравьи сидели на своих уникальных стульях, в то время как другие виды собирались группами или рассматривали многочисленные доски, на которых ровными рядами были развешаны листы бумаги.

«Это место, где Колония нанимает чужаков для выполнения миссий по уничтожению монстров», — сказала Эмилия, широко разводя руками. «Как вы можете видеть, это не такая уж редкость».

Я ясно видела, что это явление было весьма распространенным! Столько предприимчивых и сильных духом юношей и девушек было вокруг, что я, честно говоря, была поражена, что не слышала об этой практике раньше! С восхищением осматриваясь, я заметила нечто, привлекшее мое внимание. Я присмотрелась внимательнее, чтобы убедиться, что мне не показалось.

Я похлопала Эмилию по плечу и указала пальцем.

«Моя дорогая, почему здесь стоит скульптура многоножки, которая выглядит… поистине отвратительно?»

Я определенно не видела ни одной другой статуи в Колонии, изображающей насекомое, отличное от муравья. Я сразу поняла, что это произведение не предназначалось для… восхищения. Я знала, что по форме это существо должно было быть многоножкой, но оно было изображено искаженным, дьявольским и жутким. Уродливое до крайности, слабое и дряхлое, оно было показано жалким и злобным.

Я хочу сказать, читатель, что муравей, который создал это, на самом деле не любит многоножек.

«Ах, это», — радостно воскликнула Эмилия. «В Колонии действует особая награда за монстров-многоножек. Если вы принесете сюда ядро, Колония заплатит за него в двойном размере. Статуя указывает на место сбора. Видите вон тот стол?»

«В двойном размере? Это щедро! На каких многоножек охотится Колония?»

«На всех», — с улыбкой сказала Эмилия.

«Я... поняла. И сколько таких наград они выплачивают каждый год?»

«Все», — повторила Эмилия, ее глаза напряглись, но улыбка не дрогнула ни на миллиметр. «Нет ограничений на тип или количество наград за многоножек, которые Колония может выплачивать. На любом слое Подземелья. В любое время».