Идеальный забег Том 3 Глава 126 Конец близок

«...Котировки акций Dynamis неуклонно падают после тревожных разоблачений их поддельных Эликсиров и общественных протестов бывших клиентов, которые недавно лишились своих дорогостоящих способностей», — сообщила ведущая новостей по телевизору, установленному в больничной палате.

Райан прищурился: позади ведущей появилась видеозапись взрыва Альфонса Манады. Качество видео было ужасным, вероятно, из-за радиационных помех, но было видно Виверну и Энрике, летящих к источнику взрыва.

«...Представитель Dynamis подтвердил, что Альфонс Манада, он же Фоллаут, ответственен за взрыв, потрясший старую гавань. Причины этого поступка пока остаются неясными, тем не менее, Виверна подтвердила, что теперь уже бывший вице-президент благополучно обезврежен...»

Затем на следующих кадрах был показан выброс киборга в космос. На пленку попали только броня Райана и Ливии, лицо и личность последней, к счастью, остались скрыты.

«Новый исполняющий обязанности председателя Энрике «Терновник» Манада пообещал выплатить полную компенсацию жертвам обоих инцидентов и провести публичный суд над виновными. На данный момент его действия вызвали разногласия среди сотрудников...»

— Я до сих пор не могу поверить, что они признались, — сказал Матиас, сидя со скрещенными руками на стуле у окна. Сам Райан занял место, ближайшее к кровати Ливии, Генриетта похрапывала у его ног, а Эжен-Анри единолично решил оккупировать его колени. Курьер поменял поврежденную броню Сатурна на свой стильный костюм, по крайней мере, до тех пор, пока не сможет ее починить. — Я думал, они хотя бы приукрасят правду, а не... вывалят все в прессу.

— Это было необходимо, — ответила Ливия в белом халате и с повязкой на лбу. Операция Мозготрупа исключила возможность повреждения мозга после близкого контакта с Фоллаутом, но на восстановление уйдет несколько дней. — Невозможно извлечь уроки из своих ошибок, не признав их. Энрике это понимал, а Виверна — тем более.

После битвы с Фоллаутом Энрике перевез группу в больницу Dynamis, где Стич и Алхимо занялись их ранами. К счастью, предупреждение Райана об эвакуации принесло свои плоды, и хотя некоторые местные жители были ранены, когда Альфонс взорвал себя, никто не погиб. Идеальный забег был спасен.

По крайней мере, на данный момент.

«После расформирования «Иль мильоре» продолжается волна увольнений», — продолжила телеведущая. — «Хотя Виверна пообещала, что их место займет, цитирую, «чистая и некоммерческая правоохранительная организация», судьба многих героев остается неопределенной...»

Райан выключил телевизор.

— Как скоро грянет гром? — спросил он свою девушку.

— Скоро, — призналась она, глядя вдаль сквозь окна и пелену времени. — Все происходит быстрее, чем я ожидала. Вулкан уже ушла из Августи. Мой отец узнал о визите Виверны и приказал убить ее.

Сердце Райана екнуло.

— Она выживет?

К его облегчению, Ливия ответила кивком.

— К счастью, Вулкан не была дурой и шпионила за сообщениями моего отца.

— Однако это не предвещает ничего хорошего, если он уже начал чистку своих рядов, — хмуро сказал Матиас.

Провидица медленно кивнула.

— Он на взводе из-за поражения Фоллаута и ареста Гектора.

— Если это слишком хорошо, чтобы быть правдой, то, скорее всего, так оно и есть? — предположил Райан.

— Да. Он бросит все силы на захват Нового Рима, но он чует ловушку. — Ливия вздохнула. — Его войска в ближайшее время двинутся в Ржавый город... и если предоставить их самим себе, они найдут бункер.

— Я починю броню Сатурна напоследок и потом ликвидирую базу, — ответил Райан, поднимаясь со своего места. Эжен-Анри тут же перепрыгнул с его коленей на колени Ливии. — Зеркало, собирай остальных. Ливия, ты останешься здесь.

— Не останусь, — ответила она, прикусив губу. — Дядя Нептун скоро заберет меня, чтобы отвезти в Сорренто. Мой отец не позволит мне оставаться в больнице Dynamis, когда он замышляет их уничтожение.

Матиас нахмурился, но пожал плечами.

— Ну, мы готовились к нападению несколько дней. Мы справимся и без тебя.

— Я бы хотела руководить штурмом, — с сожалением сказала Ливия. — Чтобы убедиться, что все пройдет хорошо.

— Ты могла бы руководить им издалека, — заметил Матиас. — Моя мать так делала с Карнавалом, и это прекрасно работало.

То, что он вообще был готов уступить командование Ливии, удивило Райана. Курьер предположил, что наблюдение за тем, как она терпит раны, пытаясь защитить Новый Рим от Фоллаута, способствовало укреплению доверия между ними.

— Мой дядя не спускает с меня глаз. — Ливия сложила руки, а Эжен-Анри прижался к ее пальцам. — Я... я постараюсь придумать выход.

— Нет, — настаивал Райан. — Если Мозготруп говорит, что ты должна отдохнуть, значит, ты будешь отдыхать. Если нет, он, скорее всего, засунет твой мозг в банку, а тебе это точно не понравится.

Ливия надулась.

— Райан, я не могу стоять в стороне, пока ты и остальные рискуют своими жизнями, разгребая бардак моей семьи.

— Ты помогла нам разобраться с Кровотоком, да и с Мета-бандой тоже, — ответил Матиас. — Теперь очередь других.

Ливия нахмурилась, не желая бездействовать.

— Я хотя бы могу сделать несколько звонков. Это будет игра в «камень-ножницы-бумага», где я могу поставить на кон больше фишек [1].

Райан сузил глаза.

— Ты подготовила всё так, чтобы мы собрали идеальных людей для этой миссии?

Она ответила с хитрой, лисьей улыбкой.

— Я была бы ужасным провидцем, если бы не сделала этого.

— Мне нравится, когда ты в своей манипуляторской роли, дёргая за ниточки из тени...

— Всё идёт по плану, — её улыбка ослабла. — Надеюсь.

Райан взглянул на своего полупрозрачного друга.

— Матти, не мог бы ты оставить нас на минутку?

— Я введу остальных в курс дела, — ответил страж порядка и вышел за дверь.

Ливия обменялась тяжёлым взглядом со своим парнем.

— Райан, после того как остров будет уничтожен... — Она прочистила горло. — Ты сразу же отправишься за ним, верно? Один?

— Да, — если Молниеносный зад не явится раньше за его головой. Райан ожидал, что этот безумец спустится со своей горы, увидев, как остров Искья тонет в дыму. — Всё будет хорошо. Я не убью его.

— Я не за его жизнь беспокоюсь. Ты не можешь сохраниться.

— Неужели никто не сказал тебе? — спросил Райан с ухмылкой, которая не достигла его глаз. — Я бессмертен.

— Не шути об этом!

Её неожиданная реакция озадачила парня и разбудила Генриетту. Ливия закрыла глаза, но не смогла сдержать слёзы, выступившие по краям. Она сделала глубокий вдох, когда собака начала лизать ей пальцы, пытаясь утешить, и всхлипнула.

— Райан, человек, которого я люблю, сейчас отправится сражаться с моим отцом. И один из них может не вернуться, — когда она снова открыла глаза, Райан увидел в них страх и ужас. — Либо он убьёт тебя, и ты не сможешь возродиться, либо ты рискуешь нанести смертельный удар, который будет постоянным. И я ничего не могу сделать, чтобы это предотвратить.

— Ливия... — начал Райан.

Она не дала ему закончить.

— Я знаю, ты пытаешься утешить меня, сказать, что всё будет хорошо, но это не так. Райан, твоя сестра только что отправила своего отца на эвтаназию, а Энрике Манада арестовал своего, прежде чем отправить брата в космос. Даже если каждый надеялся, что всё закончится иначе... они смирились с тем, что это невозможно. Но я... я всё ещё не могу, Райан.

Райан слушал с уважительным молчанием, позволяя ей высказать всё, что у неё на душе. Вместо того чтобы ответить словами, он сел на кровать и осторожно вытер её слёзы.

— Мне страшно, Райан, — призналась она, взяв его руки в свои и сжав его пальцы. — Мне страшно, потому что я видела, чем это *может* закончиться, но не знаю, что *будет* на самом деле. Я... я думала, что хочу быть удивлённой, но... не так.

— Ливия, помнишь, что ты сказала мне в ресторане той ночью? — спросил Райан, пытаясь её успокоить. — Что Абсолют направил нас друг к другу, и что я должен продолжать, чтобы увидеть, что он приготовил. Даже если я не могу сохраниться.

— Да, это мои слова, — признала Ливия, вздохнув. — Тогда я думала, что смогу справиться с сомнениями, но сейчас...

Она хотела приободрить его. Сказать, что всё будет хорошо, что всё обойдётся, как он пытался успокоить её ранее.

— Райан, если ты не можешь сохраниться... если чувствуешь, что твоя жизнь в опасности, в реальной опасности, беги.

— Я не могу, Ливия. — Это не в его стиле. — После уничтожения его острова, твой Громовой папочка будет шокировать [2] всех, до кого сможет дотянуться своими металлическими руками. Если я не смогу победить его, тысячи поплатятся за это.

— Я знаю, но... ещё есть время решить проблему с твоей точкой сохранения. Восстановить хотя бы эту страховку.

— Думаю, у меня есть решение, — ответил Райан, хотя и сомневался, что оно сработает. Тем не менее, попробовать ничего не стоило. — Доверься мне в этом.

— Я доверяю тебе свою жизнь, Райан... но я не хочу, чтобы это был последний раз, когда мы увидимся, ты понимаешь? — Она встретилась с ним взглядом, и он потерял себя в голубой бездне её взгляда. — Пообещай мне, что ты вернёшься ко мне, хорошо? Просто... пообещай мне.

Райан задержал на ней взгляд на мгновение, а затем нежно поцеловал её. Её губы имели вкус клубники, были мягкими и нежными. Поцелуй длился не более нескольких секунд, но курьеру хотелось, чтобы он длился вечность.

— Я вернусь, — пообещал он. — Клянусь. Квиксейв доставит, сколько бы попыток ни потребовалось.

Это вызвало у неё утомительную улыбку.

— Убедись, что на этот раз хватит одной.

Курьер улыбнулся, желая скрыть своё беспокойство, и, погладив в последний раз Эжена-Анри и Генриетту, вышел из комнаты. Он почувствовал на спине обеспокоенный взгляд Ливии, когда закрывал за собой дверь.

За дверью его ждала Лен, одетая в свой ужасный комбинезон и с водяной винтовкой в руках.

— Коротышка, — сказал Райан. — Ты всё слышала?

— Я не специально. — Она посмотрела на него с решимостью. Хотя её глаза оставались слегка красными от пролитых слёз, язык её тела казался другим... более уверенным. — Пообещай и мне тоже, что ты вернёшься, Рири.

— Не могла бы ты, пожалуйста, перестать восклицать предзнаменования смерти? — с мольбой спросил Райан, чувствуя, как каждое данное им обещание лишь усугубляет его невезение. — Ладно, даю слово, я вернусь, если от этого тебе станет легче.

— Мне... Мне уже стало легче. — В ее улыбке читалась грусть, но это все же была улыбка. — Благодаря тебе.

— Это мне следует благодарить тебя, Малышка, — парировал Райан. — Ты спасла мне жизнь, создав технологию переноса разума. Во многих отношениях, и это число невозможно даже подсчитать.

— Я уже говорила тебе, Рири. То, что у нас есть, — это больше, чем дружба. С чем бы мы ни столкнулись... Я знаю, что мы встретим это вместе. — Она прикусила нижнюю губу. — Это... Это то, чего желал бы папа, полагаю. Мой... Мой настоящий папа, я имею в виду. А не тем, кем он стал.

Райан пристально вгляделся в ее лицо. На нем было то самое горько-сладкое выражение, которое появляется у человека, нашедшего ответ на жизненно важный вопрос, пусть даже это и далось ему дорогой ценой.

— Ты примирилась с собой? — осведомился он.

— Полагаю, да, — ответила Лен. Вместо того чтобы отвести взгляд, как это случалось прежде, она выдержала его пристальный взгляд. — Я... Я сделала всё, что могла, Райан. Трудно объяснить, но... Я не испытываю радости от смерти отца, но и вины не чувствую.

— Я понимаю, Малышка. Поверь мне, понимаю.

— Долгое время, Рири, я думала, что это моя вина, — призналась она. — Тот папа... тот папа не стал бы чудовищем, если бы я могла постоять за себя. Я хотела вернуть отца к нормальной жизни, потому что любила его, и... потому что винила себя.

— А теперь уже нет?

— Нет, — последовал ответ, и она покачала головой. — Что случилось, то случилось. Как ты однажды сказал мне... есть вещи, которые невозможно изменить. Я старалась изо всех сил. Пришло... пришло время жить дальше. Я не в силах изменить прошлое, но я могу сделать будущее лучше.

Она не смогла спасти отца и будет нести эту скорбь всю жизнь, но смирилась с невозможностью что-либо изменить.

Лен Сабино обрела умиротворение.

— Я... Я размышляла о том, что мне делать дальше, — произнесла Лен. — Я думала забрать детей с собой в море, но теперь...

— Но теперь ты передумала?

— Я... Да. Я думала, что мир не изменить. Что поверхность может стать только хуже. Но... — В ее глазах зажегся искорка надежды. — Она становится лучше. Мы сделали ее лучше.

Райан усмехнулся.

— Да, сделали.

— Даже если Динамис способен измениться... Я думаю, что и мир тоже может. — Ее щеки залил румянец, а на губах появилась застенчивая улыбка. — Я... Думала об Архитекторе. Она хочет создать города для заселения земель, опустошенных Геномными войнами. Думаю, я смогу помочь. Помочь не только детям Ржавого города, но и всем детям по всему миру. Убедиться, что они вырастут в лучших условиях, чем мы.

— Удачи в экспорте социалистической революции, — с усмешкой сказал Райан, но в глубине души он искренне гордился ею. — Но это прекрасно, Лен. Ты поможешь бесчисленному множеству людей, и не только благодаря своей силе.

Лен нахмурилась.

— В каком смысле?

— У тебя доброе сердце, Лен, и это самое главное, как я полагаю. Мехрон, Алхимик, даже Фоллаут... все они обладали силой, чтобы сделать мир лучше и богаче, но злоупотребили своим даром. Мехрон создал оружие, Алхимик наделил силой таких, как Август, а Фоллаут упустил из виду то, что действительно было для него важно. Но ты, Малышка?

Улыбка Райана достигла ушей.

— Ты все сделаешь превосходно.

Она так покраснела, что Райан подумал, не перестал ли прятаться ее внутренний коммунист. Он решил немного поддразнить ее.

— Неужели я одними словами довел тебя до диабета?

Лен ответила на его подколку сестринским объятием. Он позволил ее рукам обхватить его спину, а своим — ее. Он слушал ее размеренное дыхание, а его мысли были заняты его первой семьей. Прошло почти девять веков с тех пор, как его родители погибли от рук рейдеров, столько времени, что он едва мог вспомнить их облик или даже их имена. Райану было двенадцать, когда Кровоток и Лен нашли его, прячущегося среди обломков дома, потерянного ребенка, не имеющего ничего.

Хотя в тот день он потерял свою родную семью, он обрел другую, выкованную в поте и закаленную в борьбе. Сестру, которую он страстно любил.

— Спасибо, Рири, — сказала Лен, прежде чем разорвать объятия. — Мы сможем обсудить наше будущее после того, как победим, хорошо?

Да, верно.

После того, как они победят.

В глубине бункера Мехрона Райан лежал на операционном столе, облаченный в броню Сатурна, пока роботизированные руки устраняли повреждения, нанесенные Фоллаутом.

Поскольку у него не было возможности усовершенствовать конструкцию, курьер воспользовался случаем и установил несколько улучшений. Самым важным из них была система, основанная на механизме для общения с Эликсирами, разработанном Гениями из его команды.

— Ты меня слышишь? — спросил он, и линзы его шлема засветились радужными цветами Эликсиров. Открылся голосовой канал, компьютер брони преобразовал его слова в сигналы Потока.

Синтезированный голос, прозвучавший в канале связи, отличался от того, что Райан слышал в Темном мире... но всеми фибрами души он знал, кому он принадлежит.

— «Райан».

Его Эликсир.

— Знаешь, мы ведь очень давно вместе, — произнес Райан, ощущая легкую дрожь, когда робот закреплял новую нагрудную пластину на его броне. — Но я так и не узнал твоего имени.

Эта мысль, казалось, позабавила Эликсира.

— «Мы, эмиссары, не имеем имен», — передал он. — «Ты волен называть меня как пожелаешь».

Райан на мгновение задумался. Светлячок? Нет, Мрачняк будет ревновать.

— Может, Маджента[3]?

— «Маджента?»

— Фиолетовый — это слишком просто. Или, быть может, тебе больше придется по душе Цвет из Запределья Пространства[4]? Цизп? Или Цвет из Запределья Времени[5]? Как насчет этого?

Эликсир не ответил сразу, но когда сделал это, то показался весьма доволен.

— «Маджента мне нравится больше», — сообщил он. — «Больше, чем фуксия или пурпурный. Как долго ты размышлял над этим вопросом?»

— Разве ты еще не должен знать? В том смысле, что ты ведь во мне. — Если задуматься, то это означало, что Эликсир Райана ощущал всё то, что переживал его носитель...

— «Я не подглядываю», — ответил разум, казалось, наслаждаясь моментом. — «Мы были связаны так долго, что я понимаю человеческие мысли лучше, чем остальные представители моего вида, но этот язык остается для меня вторым. Тонкости ускользают от меня... тем не менее, я знаю, почему ты хотел поговорить».

Райан уставился на кафельный потолок. Он почти мог слышать, как над его головой, в сотнях метров за сталью и грязью, маршируют полки Августи.

— Почему ты помешал мне сохраниться?

— «Я не имею к этому никакого отношения», — признался Эликсир. — «Все Фиолетовые силы в конечном счете проистекают от Абсолюта. Как сказал Мрачняк, мы — жрецы. Мы не творим чудеса, мы можем лишь просить о них».

Значит, Райан был прав, это с самого начала была игра иллюминатов.

— Тогда я спрошу иначе: почему твой начальник помешал мне сохраниться?

— «Я не знаю, но могу высказать предположение. Твоя связь с Черным усилилась, Райан. Раньше ты едва мог поглощать Красный Поток Фоллаута, а теперь... теперь ты можешь причинить ему прямой вред». — Его Эликсир звучал весьма обеспокоенно. — «Черный — это меч без рукояти. В отличие от других Цветов, он одинаково опасен как для своего владельца, так и для его врагов, и он питается временными линиями, которые ты удаляешь. Если он станет слишком сильным...»

— Он станет неуправляемым и уничтожит меня. Будучи таким сильным, как сейчас, он может стать причиной того, что мое сохранение пойдет наперекосяк. — Это объясняло, почему Абсолют не позволил курьеру получить доступ к своему козырю, однако последствия этого события сильно его беспокоили. — Если я не могу ни создать новую точку сохранения, ни умереть, то что произойдет, когда я, скажем, умру от старости?

— «Я не знаю, Райан. Но Абсолют ясно дал понять. Дойди до конца и увидь, что ждет тебя за победой. Возможно... возможно, ты вообще не умрешь. Возможно, вместо этого ты вознесешься».

— Я думал, что закрыл эту дверь, когда отказался остаться в Темном мире?

— «Вознесение — это не конец, Райан, а процесс, в ходе которого низшие формы жизни восходят к космическим существам, обитающим в высших сферах. Дверь всегда открыта». — Его Эликсир с трудом подбирал человеческие слова для объяснения этого феномена. — «Я вряд ли смогу это описать. Каждое вознесение уникально, и ты ближе к нему, чем многие другие. Форма жизни Харгрейвса тоже. Он пытается оттянуть этот процесс насколько может, чтобы остаться на этой Земле, но в конце концов он станет яркой звездой на небе. Если захочет».

Райан сделал небольшую паузу.

— Почему я? — спросил он. — Почему я ближе?

— «Потому что сила — это не единственное, что обуславливает вознесение, Райан. Мудрость — еще один фактор. Вот почему существа, с которыми ты сражался на корабле Алхимика, были лишены этой награды. Их глаза были маленькими, и они не могли видеть дальше самих себя».

— С космической силой приходит вселенская ответственность[6]? — насмешливо спросил курьер.

— «Да», — тихо ответил Эликсир, его голос был полон гордости. — «Мы были связаны на протяжении веков, Райан, и ты вырос вместе с ней. У времени больше нет для тебя секретов, и хотя путь был долог и труден, ты достиг конца своего путешествия».

Это было похоже на то, как учитель радуется выпуску своего ученика, хотя того еще ждет выпускной экзамен.

— Думаешь, мы сможем его победить? Августа? — Хотя Райан всегда излучал уверенность, чтобы другие не теряли надежды, его Эликсир знал его истинные мысли. Молниеносный зад был самым сильным Геномом, с которым курьер когда-либо сталкивался, и на этот раз у него не будет возможности попробовать снова, если он потерпит неудачу. — Сможет ли Черный причинить ему вред сейчас?

Маджента внезапно утратил свой энтузиазм.

— «Август создан из самого прочного материала из существующих — неразрушимого металла, неуязвимого для неконцептуальных способностей. Даже если он стал сильнее, твоя другая сила сделает победу возможной, но не легкой».

Итак, это была битва не на жизнь, а на смерть. Эликсир Райана, словно услышав его мысли, попытался подбодрить его.

— «Я верю в тебя, Райан. В нас. Я знаю, что у нас все получится».

— Я тоже на это надеюсь, — ответил Райан, как раз когда роботы закончили работу. Курьер поднялся на ноги, его шаги разнеслись эхом по стальному полу. — Есть какие-нибудь наставления перед началом?

— «Один». — Голос Эликсира стал ледяным и смертельно опасным. — «Не предавай меня».

Райан моргнул.

— Простите?

— «Я знаю, что ты — безупречный образец Homo Sapiens с выдающимися генами, поэтому неудивительно, что кто-то из моих сородичей сделал тебе предложение». — Теперь в голосе Эликсира слышалась неподдельная ревность. — «Я очень горжусь тем, что ты устоял перед соблазном свободных отношений, но я скажу прямо: я не потерплю эликсирного двоебрачия. Я заботился о тебе более восьмисот лет не для того, чтобы делить тебя сейчас».

— Постойте, а может ли Абсолют дать развод? — игриво поинтересовался курьер.

— «Это противоречит моим догматам, но я могу превратить эту связь в сущий ад».

— Я пошутил, — ответил Райан. — Ты мой лучший друг с шестнадцати лет. Я никогда тебя не предам. Даже ради Мрачняка.

— «Я знаю, Райан. Это тоже была шутка». — Эликсир говорил настолько серьезно и невозмутимо, что Райан не заметил этого. — «Это было смешно?»

— Тебе еще предстоит попрактиковаться несколько лет, но я помогу. — Райан накинул кашемировое пончо поверх брони, потому что без него он не чувствовал себя собой. — Тогда до тех пор, пока смерть не разлучит нас.

— «Нет, Райан. Смерть — это лишь врата, а конец еще ждет нас». — Эликсир сделал короткую паузу, прежде чем произнести финальное слово. — «Вперед».

Райан оборвал связь и приготовился активировать механизм самоуничтожения бункера, как вдруг заметил в углу помещения небольшой белый силуэт.

Плюшевый стоял на двух ногах, глядя на Райана своими большими, прекрасными голубыми глазами. Существо не издавало ни звука, и даже зловещих эльдрических голосов в комнате не было слышно. Монстр, преследовавший курьера в кошмарах, путь сквозь циклы которого был усеян трупами, теперь молча и торжественно смотрел на своего создателя. Он выглядел... озадаченным, если подобрать лучшее слово.

Почти печальным.

— Почему ты здесь, приятель? — спросил Райан, немного обеспокоенный его необычным поведением.

— Поехали в Диснейленд! — ответило существо, подняв лапы, его печаль быстро сменилась яростью и жестокостью.

Райан приподнял бровь за шлемом и попытался вспомнить возраст Нарцинии... и потерпел неудачу.

— Никаких выпотрошений, — предупредил он, указывая пальцем на убийственного зайцеобразного. — Если ты испортишь мое Идеальное ралли, я больше никогда не позволю тебе никому чинить.

— Я твой друг!

— Да. — Господи, они стали друзьями после стольких бунтов. — Дело в том, что ты хочешь отплатить Молниеносному заду?

Кролик медленно кивнул, как и предполагал Райан. Он хотел отомстить за свое предыдущее поражение, и сейчас, возможно, это был его последний шанс.

— Хорошо, — сказал курьер. В конце концов, он все еще был в долгу перед Плюшевым за спасение от Адама. — Запрыгивай в рюкзак, и давай взорвем Олимп. И, возможно, «Дримворкс» тоже, если останется время.

Плюшевый издал радостный крик и вскарабкался на броню Райана. Курьер открыл отделение рюкзака, и демоническая игрушка исчезла внутри.

Курьер с некоторой грустью осмотрел металлическую комнату. Хотя его команда уже забрала из бункера всю полезную, нелетальную технологию, Райану все равно было тяжело обрекать это место на уничтожение. Огромный потенциал накопленных знаний, опередивших свое время на века...

Но, как сказал Солнышко, не было достойных рук, чтобы применить эту силу.

— Я всегда хотел это сказать, — пробормотал Райан себе под нос, глядя на камеры в комнате. Ему потребовалось все его обаяние, чтобы убедить Алхимо запрограммировать этот конкретный приказ в центральный компьютер Мехрона. — Выполнить приказ шестьдесят шесть[7].

По бункеру тут же разнесся сигнал тревоги.

— «Запущена последовательность самоуничтожения. Взрыв ожидается через: шесть минут».

Райан выбрался наружу через три, хотя и сжульничал, применив свою силу.

Когда обратный отсчет подошел к концу, курьер завис над пустынной Свалкой, наблюдая, как машины Августи пересекают контрольно-пропускные пункты в Ржавый город. После падения Dynamis охранников либо отозвали в другие сектора, либо они просто дезертировали. Никто не оказывал сопротивления вторжению преступного синдиката.

Но не успели они пересечь границу, как весь район содрогнулся.

Землетрясение не было настолько сильным, чтобы разрушить Ржавый город, но о Свалке Райан так сказать не мог. Мусорное логово под открытым небом обрушилось вниз, земля под ним провалилась, когда взрывы уничтожили скрытый в глубине бункер. Груды машин и мусора посыпались в глубокую, зияющую пропасть, поднимая в небо клубы пыли.

Когда последний ком грязи осел обратно на землю, от Свалки остались лишь клубы дымящихся руин. Хоть остальная часть Ржавого города и уцелела, его главная достопримечательность ныне исчезла. Райан задумался, не отразится ли это на местном туризме.

В лазурном небе над городом на миг сверкнул багровый свет, подобно умирающей красной звезде. Спутник Бахамут самоуничтожился вместе с орбитальным командным центром, и Дамоклов меч, нависший над Новым Римом, был повержен.

Наследие Мехрона больше никогда не будет омрачать этот мир.

Завершив это, Райан обернулся, бросив взгляд на остров Искья. Он заметил силуэт подводной лодки Мехрона, направлявшейся туда, готовой высадить войска. Новый Рим готовился к своему собственному дню «Д», а во главе операции будет стоять путешественник во времени.

Лен немедленно установила связь.

— «Мы ждем тебя, Рири».

Так Квиксейв отправился в свой последний бой.

[1] «Counters» можно перевести и как фишки, и как, за незнанием лучшего слова, контрпики. В смысле, Ливия могла привести людей с силами, контрящими силы их врагов.

[2] Больше каламбуров богу каламбуров. «To shock» может значить удивлять, шокировать, или бить кого-то током.

[3] Маджента — цветовой термин, означающий ряд пурпурных цветов. Ну и мелкий антагонист из ДжоДжо.

[4] The Colour out of space —  научно-фантастический рассказ американского писателя Говарда Филлипса Лавкрафта, написанный в марте 1927 года. В русской локализации «Цвет из иных миров», но для логики абзаца нужно было именно пространство.

[5] The Colour out of time — роман американского писателя Майкла Ши, дань уважения рассказу Лавкрафта The Colour out of space.

[6] Отсылка на фильм «Человек-паук» 2002 года и на известную фразу дяди Бена «с большой силой приходит большая ответственность».

[7] Приказ 66 — один из чрезвычайных приказов Великой армии Республики. Приказ объявлял джедаев изменниками Республики и требовал их немедленного и беспрекословного уничтожения. Приказ был отдан Верховным канцлером Палпатином и обозначил начало Великого истребления джедаев, которое положило начало Галактической гражданской войне.