Игра по соседству (LN) Том 5 Глава 2 Вынужденный выбор ради будущего»

Глава 2 : «Вынужденный выбор ради будущего»

— Зевок… Так хочется спать…

Утро после разговора с Шарлоттой о мечтах выдалось сонным.

Я лег спать почти на рассвете, и, честно говоря, выспался совсем немного.

— Неужели мы проговорили до самого утра…

Я просто не мог отказать, когда она просила, да и чувство времени полностью исчезло — и вот уже наступило утро.

До чего же я от неё без ума…

Хотя, если подумать… Шарлотта… у нее, случаем, не повышенное либидо?

Когда она столько раз подряд просит поцелуев, невольно задумываешься об этом.

Такое ощущение, что она готова продолжать вечно, если её не остановить.

Хотя… это же хорошо, правда?

— Акихито-кун?

— А-а!

— Кья-а!

Я вздрогнул и обернулся — Шарлотта тоже подпрыгнула от неожиданности.

Я испугался её внезапного голоса, но, похоже, сам её напугал.

— Прости, прости… Ты вернулась, да?

Сегодня выходной, и мы собирались пойти в парк, так что она и остальные пошли переодеться.

Кстати, сегодня нас разбудила Эмма.

Обычно она спит, пока мы её не разбудим, но сегодня так хотела играть, что встала сама.

— О чем-то думал?

Как всегда, её интуиция остра.

— Ну, примерно.

Я не могу сказать правду — нет никакого способа признаться, что я размышлял о возможном высоком либидо Шарлотты.

— …?

Похоже, она заметила мою неловкость, потому что Шарлотта наклонила голову, изучая мое лицо.

У неё бывают моменты рассеянности, но обычно она очень проницательна.

Надо бы следить за выражением лица…

— Братик, мы что, так и не пойдем…?

Почувствовав, как кто-то дёргает меня за рукав, я опустил взгляд.

Эмма, держа в руках футбольный мяч, надула щёки от недовольства.

Верно, мы обещали сегодня поиграть в футбол в парке.

Видимо, Эмма проснулась рано не просто так, а именно из-за футбола.

Похоже, это её новое увлечение.

— Прости, пойдём?

— Угу! На ручки!

Эмма энергично кивнула и протянула руки, прося взять её на руки.

— Сегодня мы идём в ближайший парк, так что давай пешком, хорошо?

— М-м…

В последнее время я стараюсь, чтобы Эмма больше ходила — для укрепления ног.

Она, кажется, понимает это, потому что, хоть и дуется, но идёт без возражений.

Конечно, если отказывать слишком часто, она может расстроиться, так что я стараюсь учитывать её реакцию.

Когда-нибудь, наверное, настанет день, когда я перестану её носить.

…Хотя, если честно, от этой мысли становится немного грустно.

Наверное, так чувствуют себя отцы, наблюдая, как растут их дочери.

После этого мы втроём, держась за руки, весело отправились в парк.

◆◆◆

— Братик, я начинаю…!

Эмма энергично подняла руку, предупреждая меня.

Она уже хорошо освоила это движение.

— Давай в любое время.

— Угу! Эй…!

С расстояния Эмма сильно ударила по мячу.

Мяч прилетел прямо к моим ногам.

— Да, идеально.

— Хе-хе.

Сколько вообще пятилетних детей могут так точно бить по мячу?

Эта малышка — настоящий кладезь талантов.

— Эмма, а давай теперь попробуешь отдать пас сразу, без остановки?

— М-м?

Не понимая, о чём я, Эмма наклонила голову с недоумённым видом.

— Просто ударь.

Решив, что проще показать, я отдал мяч Эмме.

Когда она ударила обратно, я тут же вернул его, и мяч снова оказался у её ног.

— О-о…!

Увидев, как мяч возвращается без задержки, Эмма радостно захлопала в ладоши.

Как всегда, у неё прекрасная реакция.

— Теперь Эмма тоже…!

Вдохновлённая, она снова отдала мяч мне.

Я подумал о том, чтобы сразу вернуть его, но вместо этого остановил, как обычно, и отдал обратно.

И тут…

— А-а…!

Эмма, слишком сильно размахнувшись, отправила мяч совсем в другую сторону.

— Это сложнее, чем кажется, да?

Я подбежал, поймал мяч и улыбнулся Эмме.

Расстроенная тем, что у неё не вышло, Эмма надула щёки.

— М-м…

— Всё в порядке, как только привыкнешь, у тебя всё получится.

Если она может бить по неподвижному мячу, то, почувствовав ритм, справится и с передачей в одно касание.

С Эммой, думаю, она освоит это очень быстро.

— Как я и думал, уже после четвёртой попытки передачи Эмма начала стабильно бить.

К третьему удару она, кажется, уже подстроилась и уловила суть.

После этого мы продолжали перепасовываться, как в игре в «собачку», пока Эмма не насытилась.

Это время, проведённое почти как с родной дочкой, было невероятно приятным.

Потерять такое счастье я не хочу ни за что.

…Помолвка, значит.

— Хорошая игра.

Когда мы с Эммой вернулись на скамейку отдохнуть, Шарлотта протянула мне бутылку воды.

Наверное, просто смотреть было скучно, но она ни разу не показала и тени недовольства — она действительно удивительная девушка.

— Спасибо.

— Эмма, тебе тоже.

— Н-н-н.

Эмма покачала головой, отказываясь от воды, и посмотрела на меня.

Наверное, ждёт, пока я сяду.

— Эмма, важно пить воду, даже если не хочется. Давай сделаем глоток, хорошо?

Усевшись рядом с Шарлоттой, я сказал это Эмме.

Эмма забралась ко мне на колени и взглянула на бутылку в руках Шарлотты.

— Угу.

Затем она протянула руки к Шарлотте, словно говоря: «Дай бутылку».

Как всегда, она такая послушная.

— Тебя что-то беспокоит?

— А?

Пока я наблюдал, как Эмма пьёт, Шарлотта заговорила.

— Ты о чём-то думал, пока играл в футбол, да? И ещё утром, когда мы уходили переодеваться, ты тоже выглядел задумчивым.

Правда, я тогда размышлял о другом, но сейчас тоже было о чём подумать…

Хотя объяснить и то, и другое сложно…

— Я просто немного хочу спать.

В итоге я отмахнулся.

— Может, вернёмся и вздремнём?

— !

Вздремнуть — звучало невероятно заманчиво.

Если я прилягу, Эмма наверняка присоединится, и, возможно, Шарлотта тоже.

Это было бы слишком блаженно.

Но…

— Братик, теперь жонглирование…!

Поскольку Эмма хочет продолжать играть, вряд ли получится.

Она тянет меня за одежду, словно говоря: «Давай же, давай!»

— Эмма, мы почти не отдыхали. Нужно отдохнуть как следует.

— Я в порядке…!

Шарлотта смотрела с беспокойством, пока Эмма излучала энергию.

Даже если она говорит, что всё хорошо, окружающим трудно не волноваться.

Но сегодня прохладно, и она не двигается настолько активно, чтобы сильно вспотеть, так что, думаю, можно скоро продолжить.

…Хотя совместный послеобеденный сон придётся отложить.

— Ладно, давай ещё немного—

— Эй, похоже, вы отлично проводите время, Акихито.

— !

Неожиданно кто-то назвал моё имя.

Обернувшись, я увидел парня, которого не встречал уже несколько лет, с радостной ухмылкой.

— Рику…

Передо мной стоял Каннаги Рику — самый известный футболист нашего поколения на данный момент.

— Не надо так напрягаться. Я пришёл не за дракой или чем-то подобным.

— …

Не ответив на его слова, я перевёл взгляд на стоящую рядом Симидзу.

Она выглядела неловко.

Какая между ними связь?

— Симидзу-сан… так вот как оно…

Шарлотта, кажется, что-то поняла и печально сузила глаза.

— Прости…

В ответ Симидзу виновато извинилась.

Что вообще происходит?

— Прости, Акихито-кун. Примерно час назад… Симидзу-сан написала мне в чат, спросила, чем я занята, и я сказала, что мы в парке с тобой.

Понятно…

Значит, Шарлотта догадалась, что Симидзу спросила не просто так, а потому что собиралась прийти сюда.

То, что Шарлотта не удивилась появлению знаменитости, значит, она, вероятно, уже знала о связи Симидзу и Рику.

Симидзу — девушка Рику?

— Зачем ты пришёл?

Я знаю об успехах Рику, но мы не виделись годами.

Да, я помню, каким он был, но люди меняются.

К тому же сейчас у меня напряжённые отношения с конгломератом Химераги — я не могу слепо доверять.

Ловушка может подстерегать где угодно.

— Я же сказал, не надо так напрягаться. Я и правда не со зла. Просто… Акира рассказал, что ты наконец начал смотреть вперёд, и я пришёл поговорить. О важном.

В его поведении не было ни лжи, ни плохих намёков.

Он всегда был простым парнем, помешанным на футболе…

— М-м…

Вероятно, из-за того, что их прервали.

Эмма надула щёки и недовольно уставилась на Рику.

Заметив это, Рику дружелюбно улыбнулся ей.

Но Эмма… отвернулась с фырканьем.

Похоже, она обижена, думая, что из-за этого незнакомца я не буду с ней играть.

— Какая искренняя…

— Сам виноват, что явился без предупреждения, Рику.

— Если бы я предупредил, ты бы не встретился со мной, да?

— …

Верно, даже если бы он связался заранее, я бы, скорее всего, отказался.

Я максимально избегал встреч со знакомыми из средней школы.

— О чём этот важный разговор?

Заинтересовавшись, я спросил, и Рику взглянул на Шарлотту.

— Можем поговорить наедине?

Похоже, он не хочет, чтобы она слышала.

Раз я сам не знаю, о чём пойдёт речь, наверное, так лучше…

— Рику, я не знаю, что ты собираешься сказать, но… помни о своём обещании мне, хорошо?

Видимо, у неё были свои соображения.

Симидзу, до этого молчавшая, строго посмотрела на него.

Рику усмехнулся и кивнул — видимо, между ними уже были трения до этого.

Она называет его по имени, значит, они довольно близки.

Она действительно его девушка?

— Эм… Симидзу-сан, можно я объясню?

Похоже, заметив моё любопытство насчёт их отношений, Шарлотта спросила у Симидзу.

— А, ну, да. Нет смысла скрывать, раз мы пришли вместе…

Симидзу неловко засмеялась, её взгляд блуждал.

Значит, она намеренно скрывала это до сих пор.

— Аояги-кун, мы кузены.

Когда её блуждающий взгляд встретился с моим, Симидзу сказала это серьёзно.

— Кузены…

Понятно… значит, необычная враждебность Симидзу ко мне была из-за Рику.

Хотя мы с Рику никогда не ссорились, так что её поведение до конца не ясно.

Но мир, оказывается, тесен…

Теперь хотя бы понятно, почему Шарлотта беспокоилась насчёт Рику.

Она, наверное, знала об их связи и просто интересовалась.

— Ну, теперь, когда с Арисой всё прояснилось, пойдём куда-нибудь в сторонку?

— Да, давай. Шарлотта, присмотри за Эммой, хорошо?

С этими словами я отошёл с Рику.

Поскольку я волнуюсь за Шарлотту и Эмму, мы не уйдём далеко от парка.

— Итак, о чём этот важный разговор?

— Разве ты сам не догадываешься, зачем я здесь?

— Я не телепат, понимаешь?

Я нахмурился от его игривого тона.

— Ха-ха, ладно. Причина, по которой я здесь, только одна. Будь прямолинеен. Присоединяйся к моей команде.

Рику сказал это и протянул правую руку.

Похоже, он не сильно изменился с прошлых времён.

— Ты же знаешь, что я бросил футбол?

— Знаю. Но теперь ты смотришь вперёд, разве нет?

— Смотрю, но…

— Тогда давай вместе. Твоя главная сила — это твой ум и знания. Перерыв не имеет значения.

Рику всегда переоценивал меня с нашей первой игры.

Из-за этого, даже живя в Хиросиме, он иногда приезжал ко мне во время перерывов в тренировках.

Правда, обычно это были подобные предложения.

Ах да, и он тогда засыпал меня сообщениями.

— Да, этот парень настойчив.

— Прости, но я не планирую возвращаться в футбол. Если бы хотел, я бы уже был в одной команде с Акирой, верно?

— Да, я так и думал.

— Тогда этот разговор—

— Но ты уверен, что это правильно?

Когда я попытался закончить разговор и вернуться к Шарлотте, Рику понизил голос.

— О чём ты?

Почувствовав необычную атмосферу, я насторожился.

— Эта девочка… она не из конгломерата Химераги, верно?

— …

У меня было смутное представление, к чему он клонит.

Он много времени провёл рядом со мной и знает о моих отношениях с конгломератом Химераги.

— Я слышал от Арисы, но, похоже, она действительно тебя обожает, да? И ты тоже сильно к ней привязан. Наверное, ты не идёшь в профессионалы, потому что это отнимет время у неё, верно?

— А если так?

— Не прикидывайся, ты же понимаешь. Если хочешь быть с ней, нельзя вечно подчиняться Химераги.

Откуда у него эти сведения?.. Хотя, зная моё положение в конгломерате, догадаться несложно.

Верно, президент Химераги не одобряет моих отношений с Шарлоттой.

— Обычный человек, ставший врагом главы крупного конгломерата, будет саботирован всю жизнь.

— Так что, стать профессиональным футболистом?

— По крайней мере, владелец нашей команды — соперник Химераги, так что давление тебе не грозит. Если ты серьёзно думаешь о будущем с ней, разве не стоит рассмотреть варианты?

— …

Как всегда, несмотря на добродушный вид, он проницателен.

Реалистично, если я пойду против них, этот президент нападёт со всей силой.

Это может затронуть Шарлотту и Эмму.

Но если я добьюсь успеха в футболе, владелец команды Рику может защитить меня.

Везде одно и то же — люди поддерживают тебя, пока ты полезен.

— Тот инцидент… большинство в футбольном мире о нём знает. Меня вряд ли примут.

— Я уже поговорил с тренером об этом. Не могу вдаваться в детали, но ты не тот, кто разрушит команду, и я возьму ответственность, если что. Тренер и так был заинтересован в тебе, так что всё прошло гладко.

— Даже если тренер молодёжки согласен, без одобрения главного тренера — профессионала — ничего не выйдет, верно?

Можно играть в молодёжке, но если главный тренер не разрешит, то в основу не попадёшь.

То есть я не смогу стать профессионалом.

— А, я не упомянул? Со следующего сезона я перехожу в основу. Так что, естественно, я говорил с главным тренером. Ну, он раньше был тренером молодёжки. Сразу в основу тебя не возьмут, но он пообещал продвижение, если покажешь результат в молодёжке.

Это меня немного удивило.

Я знал, что он талантлив, и что он блистает как главный нападающий сборной своего поколения.

Но перейти в основу команды J1-лиги, борющейся за чемпионство, ещё в старшей школе — это невероятно.

— Поздравляю… но раз так, разве у тебя нет дел поважнее, чем болтаться здесь? Тебя ждёт жёсткая борьба за место в основе, разве не стоит тренироваться? Плюс, в последнее время тебя постоянно показывают в СМИ—

— Эй, эй, не меняй тему. Для меня заполучить тебя важнее, чем тренировки. Я не могу позволить ускользнуть тому, кого называют «Повелителем поля».

Рику усмехнулся.

В ответ я…

— Нет, только не это прозвище…! Вы что, издеваетесь надо мной?

Я запротестовал изо всех сил.

Оно, оказывается, распространилось за пределы моей старой команды, и это сводит меня с ума.

Серьёзно, кто это придумал…?!

Это уже наносит урон репутации!

Я не мог сдержать внутреннего возмущения из-за этого дурацкого прозвища.

— Мне кажется, крутое прозвище.

— Что в нём крутого?!

— Ну ладно. Главное — мы полностью готовы принять тебя, так что подумай серьёзно. Ради твоей милой девушки тоже, верно?

Сказав это, Рику взглянул на Шарлотту, которая разговаривала с Симидзу на скамейке.

Естественно, я тоже посмотрел — и наши взгляды встретились.

Она подслушивала наш разговор, да?

У этой девушки неестественно острый слух…

— …Да, дай мне подумать.

Слова Рику имеют смысл.

Если я иду против конгломерата Химераги, поддержка необходима.

У меня есть сомнения, действительно ли я достаточно хорош для профессионалов, но это предложение — способ защитить будущее с Шарлоттой.

Но если я стану профессионалом, мне придётся посвящать футболу почти всё время — возможно, даже больше, чем я могу себе позволить.

У меня почти не останется времени на Шарлотту и остальных.

Разве это не противоречит самой цели?

— Хех, уже то, что ты согласился подумать, — большая победа. Если бы шансов не было, ты бы сразу отказал.

— Пока всё? Давай вернёмся к Шарлотте и остальным.

Я повернулся спиной к ухмыляющемуся Рику и пошёл.

И тут…

— Угу…!

Как будто ждала целую вечность, Эмма радостно протянула руки.

Я понял, что она хочет, чтобы я её взял на руки, и нежно поднял её.

— Ой, серьёзно?

Увидев это, Рику раздражённо вздохнул.

— Что не так?

— Ммм, ну, если что, я просто отредактирую фото, чтобы скрыть ребёнка. Ладно, улыбнитесь!

— Эй! Стой!

Рику внезапно обнял меня за плечо и сделал селфи втроём на фронтальную камеру.

Я возмутился.

— Рику…!

И тут Симидзу тоже повысила голос.

Она обычно спокойная, но когда злится — немного страшновата.

— Вы оба, не надо так злиться.

— Ты слишком самоуверен! Ты же обещал не давить и не создавать проблем!

Значит, в этом был её «договор».

Она явно строга к правилам…

— Это же просто фото, разве нет?

— Ты можешь так говорить, глядя на её лицо?!

Симидзу указала на Эмму у меня на руках.

А Эмма надула щёки и недовольно смотрела на Рику.

…Да, это лицо человека, который его терпеть не может.

— Кажется, впервые в жизни меня ненавидит девушка.

— Хватит хвастаться своими похождениями, просто перестань делать глупости. Эта малышка не любит, когда её заставляют или шумят.

— Понял, прости. Эм… Эмма-чан, да?

— Не люблю…!

В ответ на дружелюбную улыбку Рику Эмма резко ткнула в него пальцем, выплеснув раздражение.

Её прервали с его появлением, и, кажется, её злость наконец вырвалась наружу.

— Ну-ну.

Я погладил Эмму по голове, успокаивая её, и посмотрел на слегка подавленного Рику.

— Она ещё маленькая, поэтому искренняя.

— Это не помощь!

Рику округлил глаза и возмутился.

Что ж, я и не собирался помогать.

Эмма, всё ещё надутая, прижалась лицом к моей груди.

Громкий голос, наверное, её раздражал.

— Если закончили разговор, давайте уже!

Немного разозлённая Симидзу попыталась утащить Рику за руку.

Кажется, впервые вижу её настолько злой.

Но тело Рику, несмотря на внешность, хорошо натренировано.

Его не так просто утащить хрупкой девушке.

— Ты даже не шелохнулся…!

Симидзу раздражённо дёрнула его изо всех сил, но Рику не сдвинулся с места.

— Не будь грубым, просто иди с ней.

Мне стало её жалко, и я слегка подтолкнул Рику в спину.

— Да я не грублю — просто пока не хочу уходить…

— Разговор же закончен?

— Не только разговор — уже обед, разве нет? Раз уж мы здесь, может, вместе?

Рику с невинной улыбкой предложил нам пообедать вместе.

У него, оказывается, есть и немного беспечная сторона.

Я взглянул на Эмму у себя на руках.

— Эмма, ты голодна?

— Н-н… Футбол…

Похоже, она не голодна и всё ещё хочет играть.

Даже если это недоразумение, она явно невзлюбила Рику, так что, наверное, лучше не проводить время вместе.

— Прости, давай в другой раз.

— …Ладно, как скажешь.

Неожиданно Рику легко сдался.

Неужели он наконец понял, что враждовать с Эммой — плохая идея?

— Прости, Шарлотта, Аояги-кун. Мы прервали ваше время.

— Нет, ты всегда нам помогаешь, так что не переживай.

Шарлотта ответила зрело, улыбаясь Симидзу.

Похоже, пока я разговаривал с Рику, они помирились.

После этого Симидзу и Рику ушли, а мы с Эммой продолжили играть в футбол.

◆◆◆

— Эй, Шарлотта. Что, если я скажу, что хочу стать профессиональным футболистом?

После того как Эмма уснула — пока Шарлотта сидела у меня на коленях — я завёл разговор о том, что обсуждал с Рику.

Мне очень хотелось посоветоваться с кем-то, кому могу доверять.

Шарлотта, видимо, имея свои мысли, слезла с моих колен, выпрямилась и посмотрела на меня.

— Видеть, как ты играешь в футбол, было бы очень круто, и я бы с радостью смотрела. Но — если ты стремишься к этому из чувства долга, а не по собственному желанию, я бы была против.

Кажется, она никогда раньше так явно не выражала несогласие.

Даже с моими школьными делами она никогда не говорила так прямо.

Я понял, что она серьёзна, но, наверное, дело не только в этом.

Она, должно быть, подслушала мой разговор с Рику.

— Акихито-кун, ложись, пожалуйста.

— …А?

Неожиданно попросив меня лечь, я растерянно посмотрел на Шарлотту.

— Пожалуйста.

Она сказала это так серьёзно, что я не смог отказать.

Я лёг, как она просила.

И тогда—

— Голову сюда, пожалуйста.

Она нежно взяла мою голову и положила на что-то невероятно мягкое.

Стоп, это же…

— Иногда я сама буду тебя баловать.

Щёки Шарлотты покраснели, пока она смотрела на меня.

Сейчас… она даёт мне понежиться на своих коленях.

Это невероятно блаженно.

…Можно ли повернуть голову и прижаться щекой к её бедру?

— М-м… может, скажешь что-нибудь…

Пока я наслаждался, Шарлотта смущённо посмотрела на меня.

Моё молчание, наверное, её сильно смутило.

— Прости, я просто немного удивился.

— Ты всегда меня балуешь, так что…

Сказав это, Шарлотта начала гладить меня по голове.

Её нежные, осторожные движения слегка щекотали.

— Я знаю, что ты всегда думаешь обо мне и Эмме, Акихито-кун. Я также знаю, что сейчас у тебя трудности с семьёй. Но — пожалуйста, не игнорируй свои чувства. Как я уже говорила, если есть проблема, давай обсудим её вместе и справимся. И—

Шарлотта замолчала, затем почему-то приблизила лицо к моему уху.

Из-за этого определённая ценная часть девушки плотно прижалась к моей щеке.

Но Шарлотта, кажется, не заметила.

— Я… просто быть с тобой — уже достаточно для меня. Мне больше ничего не нужно.

Слова, которые тихо прошептали мне на ухо, были наполнены такой теплотой.

Давление с моего лица исчезло, и когда я увидел лицо Шарлотты, оно было ярко-красным.

Мое лицо, наверное, тоже стало пунцовым.

Ее шепот произвел на меня такой эффект.

Естественно, после этого я не смог сосредоточиться на учебе, поэтому в итоге мы обнялись с Шарлоттой и уснули.