Игра по соседству (LN) Том 6 Глава 3 Для её подарка

Глава 3: «Для её подарка»

Прошло три дня после переезда, и Шарл совсем не отходила от меня.

Точнее, она постоянно держалась рядом, чтобы я не оставался наедине с Канон-сан или Софией-сан.

Мне нечего скрывать, но из-за этого невозможно было обсудить что-либо без неё.

Так что я оказался в затруднительном положении.

— Прошу прощения. Шарлотта-сама, ваша ванна готова.

Пока Шарл прижималась ко мне на кровати, Кагуя-сан постучала и вошла в комнату.

— Да, спасибо. Я сейчас пойду в ванну.

Шарл улыбнулась мне и поднялась с кровати.

Мы установили порядок принятия ванны: Шарл и Канон-сан чередуются, кто идёт первым, затем София-сан, потом я, и в конце — Кагуя-сан, горничная.

Изначально София-сан предложила, чтобы дети шли первыми, но так как Эмма принимает ванну вместе с ней, я уступил им свою очередь.

Шарл и Канон-сан постоянно уступали друг другу, поэтому София-сан предложила им чередоваться, так всё и решилось.

Во время обсуждения Шарл, кажется, хотела, чтобы я шёл первым, но я решил, что девушки должны иметь приоритет.

Что касается Кагуи-сан, в отличие от дома Химераги, здесь нет отдельной ванной для прислуги, поэтому она идёт последней.

— Вы уверены, что мне не стоит помыть вам спину?

Кагуя-сан, которая обычно помогает мыться Канон-сан, видимо, считает, что должна делать то же самое для Шарл, и спрашивает об этом с первого дня.

— Н-нет, мне стыдно, так что я сама. Кроме того…

Шарл бросила на меня быстрый, горячий взгляд.

Казалось, она хотела что-то сказать…

— Понятно. Действительно, было бы неудобно, если бы я пошла первой.

Почему-то Кагуя-сан презрительно посмотрела на меня, а затем улыбнулась Шарл.

Как обычно, её отношение ко мне и к остальным — небо и земля.

— Н-нет, я не это имела в виду…!

Лицо Шарл покраснело, и она отчаянно замахала руками.

— Конечно. Я сохраню это в тайне от президента Беннет, так что не волнуйтесь.

— Я не это имела в виду…! Это действительно недоразумение…!

Я не совсем понял, что происходит, но Кагуя-сан, кажется, неправильно истолковала взгляд Шарл в мою сторону.

Редко случается, чтобы такой проницательный человек, как она, ошибался.

…Судя по реакции Шарл, это, вероятно, не недоразумение.

Ну, я не стану в это углубляться.

Шарл вышла из комнаты с Кагуей-сан.

— Это был момент, которого я ждал.

На всякий случай, если Шарл внезапно вернётся, я подождал несколько минут, убедился, что она не возвращается, и направился в комнату Канон-сан.

— Это Акихито. Сейчас удобное время?

Я постучал три раза и позвал через дверь.

— Да, конечно. Входи.

С разрешения Канон-сан я открыл дверь.

И как только переступил порог…

— Ночной визит?

Меня схватили сзади, и что-то холодное прижалось к шее.

Похоже, это была рука Кагуи-сан.

— Да нет же, я не за этим…

По спине пробежал холодный пот, я сглотнул.

Её убийственный посыл заставил меня почувствовать себя на волоске от смерти.

— Кагуя, хватит пугать Акихито.

Канон-сан вздохнула с видом усталости и приказала Кагуе-сан остановиться.

— Тебе повезло.

Кагуя-сан прошептала мне на ухо и отпустила.

Почему я должен чувствовать, что моя жизнь в опасности из-за этого…?

— …Извращённая привязанность Кагуи — это серьёзное испытание…

— Ты что-то сказала?

— Ничего.

Мне показалось, что Канон-сан что-то пробормотала, но она лишь улыбнулась и сделала вид, что ничего не было.

"У тебя есть что обсудить, верно? Подойди сюда."

Канон-сан перешла с дивана на кровать, подзывая меня.

Видимо, она имела в виду, что мы поговорим на кровати.

Впечатляет, как быстро она поняла, что у меня есть серьезный разговор.

— Прошу прощения.

— Мы же брат и сестра, не нужно так формальничать.

Когда я сел рядом, она положила руку мне на голову.

Затем начала нежно и аккуратно гладить.

Технически, мы не брат и сестра, пока я не закончу школу… но она твердо намерена относиться ко мне как к младшему брату.

— Я пока не привык…

— Хе-хе, не торопись.

Ее теплая улыбка успокоила мое сердце.

У Канон-сан голос обладает странным, умиротворяющим эффектом.

Как и у Шарл, он красивый, но в ее случае звучит более зрело, напоминая голос взрослой женщины.

Ее колыбельные могли бы мгновенно усыпить ребенка.

— Так о чем хотел поговорить?

— У Шарл скоро день рождения, верно? Я хочу подарить ей что-то, поэтому мне нужно заработать денег.

25 декабря, Рождество — день рождения Шарл.

Это первый ее день рождения с тех пор, как мы встретились, начали встречаться и обручились.

Я хочу, чтобы он запомнился и сделал ее счастливой.

Но подарок, который я задумал, требует приличной суммы.

— Если дело в деньгах, то тебе же каждый месяц поступают переводы на счет, верно? Это твои карманные деньги, отдельно от расходов на жизнь. Я проверяла — у тебя более чем достаточно для студента, разве нет?

Это правда, семья Химераги присылала мне деньги, и я использовал их на necessities.

До приезда Шарл я почти не тратился на развлечения, да и после этого расходы были минимальными.

Плюс, благодаря готовке Шарл мы сэкономили кучу денег на еде, так что у меня есть сбережения, о которых большинство студентов могут только мечтать.

Но в этот раз я не хочу использовать эти деньги.

— Я откладывал их, чтобы в итоге вернуть все, что получил…

Мой план был — вернуть каждую йену, как только смогу зарабатывать сам.

Не тратя их, я мог бы отдать всю сумму, поэтому и копил.

— Так я и думала, ты слишком серьезный…

Канон-сан вздохнула с оттенком покорности.

Наверное, потому что я настаиваю на возврате того, что мне сказали необязательно возвращать.

— Но сейчас все иначе, разве нет? Как только ты закончишь школу, ты официально станешь частью семьи. Возвращать ничего не нужно — можешь тратить свободно.

Я понимаю логику: семье не нужно возвращать деньги.

Но просто принять это я не могу.

— Даже если бы я получил особую рекомендацию и присоединился к семье Химераги, я с самого начала планировал вернуть все…

Я всегда собирался вернуть деньги, независимо от вступления в семью, поэтому моя позиция не изменилась.

— Это неправда.

— А?

Она взяла мою руку с серьезным выражением лица, и я невольно встретился с ней взглядом.

— До пяти дней назад, даже с особой рекомендацией, ты бы получил только фамилию Химераги. Это не то же самое, что быть принятым как семья.

Она права… теперь, когда она это упомянула.

Даже если бы я стал семьей на бумаге, меня, скорее всего, считали бы удобной пешкой.

Не по-настоящему принятым как родного.

— Но теперь решено, что тебя примут как семью. Получить фамилию формально или получить ее, потому что ты действительно семья — это совершенно разные вещи.

Это немного сложно, но суть в том, что цель и побочное — разные вещи.

— Я знаю, что ты действительно считаешь меня семьей, Канон-сан.

— Тогда не говори такие одинокие вещи, как "вернуть".

Я думаю, что должен вернуть из чувства долга, но Канон-сан, видимо, видит это иначе.

Возможно, она считает, что если я настаиваю на возврате, то не считаю себя семьей.

— Я не это имел в виду…

— Я знаю, что ты просто слишком серьезный. Но если ты видишь нас семьей, пожалуйста, не говори о возврате.

Наверное, лучше пока отложить этот разговор.

Ведь я пришел сюда не для этого.

— Я всегда восхищался тобой как старшей сестрой.

До сих пор я видел в Канон-сан старшую, а не сестру.

Как бы она ни относилась ко мне как к брату, я не мог считать ее семьей, пока мы ею не были.

Но теперь, когда решено, что мы будем братом и сестрой, я начал думать о ней как о сестре.

…Хотя я пока не могу назвать ее "старшей сестрой".

— В этот раз я хочу купить подарок на деньги, которые заработаю сам.

Вот почему я не хочу использовать свои сбережения.

Мне кажется неправильным тратить деньги Химераги.

Но с оставшейся неделей устроиться на обычную подработку не получится по многим причинам.

Надо было планировать раньше, но тогда я даже не думал о таком подарке.

— Понятно, поэтому ты и пришел ко мне. Надеешься, что я помогу найти подработку на день?

Как и следовало ожидать от такого проницательного человека — она поняла, даже не дослушав.

У меня никогда не было работы, и я не знаю, смогу ли устроиться на подработку в такой срок.

К тому же есть риск нарваться на сомнительное предложение.

Чтобы избежать этих ловушек, я решил, что лучше спросить у того, кто знает толк в этом.

— Я хочу уважать твои желания, но у меня есть один вопрос.

Канон-сан отпустила мою руку, выпрямилась и пристально посмотрела на меня.

— Раз ты пришел, пока Шарлотта-сан в ванной, значит, не хочешь, чтобы она знала — то есть планируешь подарок-сюрприз, верно? Тогда, ты собираешься лгать ей о времени, когда работаешь?

Справедливое опасение.

Четыре дня назад мы с Шарл пообещали не хранить секретов.

Канон-сан не была там, но София-сан упомянула об этом во время переезда, так что она, должно быть, догадалась.

— Раз мы пообещали не держать секретов, я думал, правильно ли работать за ее спиной, даже если это ради ее счастья.

Даже ради сюрприза Шарл, наверное, ожидает, что я готовлю подарок.

Сюрпризом я хочу сделать сам подарок.

Но это лишь мое желание показать его ей в день рождения и сделать ее счастливой.

По сути, я навязываю ей свои чувства.

Даже если это ради ее радости, нарушать обещание ради своего удобства кажется неправильным.

— Во-первых, очевидно, что нарушать обещание плохо.

Канон-сан начала с этого.

— Но, честно говоря, в вашем случае я думаю, что можно нарушить его, если это ради счастья другого.

Она, похоже, не считает нарушение этого обещания чем-то плохим само по себе.

— Причина, по которой вы пообещали не хранить секретов, была в том, чтобы избегать сокрытия вины или вредных вещей, которые могут ухудшить ситуацию или подорвать доверие, верно?

— Да, вроде того…

Мы тогда не думали так глубоко, но примерно так.

— Тогда в этом нет проблемы. Мало кто разозлится на что-то скрытое ради их же блага.

Вот в чем дело.

Значит, есть другая проблема.

— Что меня беспокоит, так это то, не ошибаешься ли ты в приоритетах.

Канон-сан сказала это спокойно.

Она не выглядела злой, но определенно была недовольна.

Ее предыдущий "вопрос", возможно, был проверкой этого.

— Что ты имеешь в виду…?

— Зачем вообще дарить подарок на день рождения?

Она не ответила на мой вопрос.

Может, хочет, чтобы я сначала подумал.

— Чтобы поздравить… нет, чтобы сделать другого счастливым.

— И что самое важное для этого?

Это были бы… их чувства, наверное.

— Чувства Шарл, я думаю.

— Тогда подумай о том, что ты задумал. Пока ты работаешь, разве Шарлотта-сан не будет чувствовать себя одиноко?

— Ох…

Я так увлекся идеей хранить секреты, что не подумал, как Шарл будет себя чувствовать, пока я работаю.

Она сейчас так привязана ко мне — она точно не останется равнодушной.

— Не теряй из виду самое важное. Я понимаю твое нежелание использовать полученные деньги, но ты все еще ребенок, которого поддерживают другие. Получать карманные деньги — это нормально, так почему бы не выбрать что-то, что можно купить на обычные карманные? Она будет рада любому подарку от тебя.

Речь о том, чтобы ценить время выше денег.

Обычно я бы согласился с этим, но…

— …

Я не мог найти слов для ответа.

Я понимаю, что говорит Канон-сан, и она права.

Но в этот раз я действительно хочу подарить ей что-то, купленное на собственные деньги — и не хочу упускать этот шанс.

— Канон-сама, можно мне что-то сказать?

Когда я колебался, неожиданно вмешалась Кагуя-сан.

— Что такое?

Канон-сан повернулась к ней с улыбкой.

— Я знаю, что это не мое дело, но что, если Акихито-сама будет помогать по дому за плату? Шарлотта-сан хочет готовить, как и Акихито-сама, но есть и другие дела. Если он поможет мне, вы можете вычесть это из моей зарплаты.

Это было… действительно неожиданно.

Я не думал, что Кагуя-сан бросит мне спасательный круг.

— Что думаешь? Так Шарлотта-сан сможет быть рядом с Акихито, а внешне это будет просто помощь по хозяйству.

Приняв предложение Кагуя-сан, Канон-сан улыбнулась и посмотрела на меня.

Честно говоря, это отличное предложение, но—

— Я не могу брать деньги за помощь по дому…

— Ты что, презираешь мою работу?

Когда я заколебался, Кагуя-сан бросила на меня взгляд, полный угрозы.

— Н-нет, я не это имел в виду…!

Я замотал головой.

Я не хотел оскорбить ее, но мои слова действительно прозвучали так, будто я пренебрегаю ее работой.

Какая оплошность.

— Тогда решено. Но мы не будем вычитать из зарплаты Кагуя. Если я не могу позволить себе такую сумму, я была бы слишком жалкой как госпожа.

Мой комментарий, похоже, превратил это в настоящую работу.

Ну… на уровне Кагуя-сан ее работа по дому безупречна, и она всегда рядом с Канон-сан, так что это впечатляющая работа.

Но смогу ли я соответствовать этому уровню? Честно говоря, никак.

Но атмосфера не располагала к таким словам.

— Спасибо… Я принимаю ваше предложение.

Учитывая обстановку и Шарл, это, наверное, лучший вариант.

Я решил перестать отказываться.

— Последнее, если можно?

Как только я подумал, что все закончено, Канон-сан приблизилась к моему уху.

— Ч-что такое…?

Я инстинктивно напрягся.

— Что именно ты планируешь купить?

Канон-сан, необычно для нее, озорно ухмыльнулась.

Возможно, она уже догадалась.

— Разве я должен говорить…?

— Я не буду настаивать, но мне любопытно. Плюс, в зависимости от того, что это, я могла бы помочь.

Канон-сан не просто богата — у нее много связей, и ее любят.

Поскольку я категорически не хочу облажаться, ее помощь была бы очень кстати.

Но… это ужасно смущает.

— Пожалуйста, никому не говорите…?

— Конечно, это наш братско-сестринский секрет.

Канон-сан сияюще улыбнулась и наклонилась.

Кагуя-сан тоже с любопытством смотрела на меня.

На таком расстоянии она может услышать, но… я прошептал это Канон-сан.

◆◆◆

— О, Акихито-кун.

Когда я выходил из комнаты Канон-сан и шел по коридору, я столкнулся с Софией-сан.

Эмма-тян мирно спала у нее на руках.

— Эмма-тян крепко спит, да?

— Я гуляла с ней, но она уснула.

Сейчас Эмма-тян живет в комнате Софии-сан.

Это просто неформальная договоренность — она идет в комнату мамы, нашу комнату или куда захочет.

Сегодня, видимо, она хотела понежиться с Софией-сан и осталась там.

— Она кажется такой счастливой, снова живя с мамой.

— …Прости, что заставила тебя заботиться о ней.

— А?

Подняв взгляд от спящего лица Эммы, я увидел, как София-сан смотрит на меня с виной.

Может, она подумала, что я саркастичен.

— Извини, я не хотел жаловаться…

— Все в порядке, я знаю. Лотти в ванной?

Заметив, что Шарл нет со мной, София-сан огляделась и спросила.

— Да. Хочешь передать что-то?

— Нет, не в этом дело. Хочешь поговорить в моей комнате?

Похоже, она хотела поговорить со мной, а не с Шарл.

Наверное, просто поболтать.

Хм, что делать…

Я рад приглашению, и у нас не было нормального разговора с момента воссоединения.

Я бы хотел пообщаться, когда будет возможность, но это можно сделать и в присутствии Шарл.

Хотя… есть шанс, что Шарл может ревновать.

Она особенно осторожна с мамой, в конце концов…

— Это отказ…?

София-сан заглянула мне в лицо, читая мои мысли.

Она старше, но я выше, так что она смотрела на меня снизу вверх.

Как мама Шарл и Эммы, она невероятно красива — большинство парней бы влюбились в нее вот так.

Но у меня есть Шарл, так что я в безопасности.

— Нет, все в порядке.

Поскольку она, казалось, очень хочет поговорить, я кивнул.

Шарл стала принимать более долгие ванны с тех пор, как начала купаться одна, так что, наверное, еще не вернулась.

Если затянется, я могу извиниться и уйти.

— Отлично, пойдем.

Под руководством улыбающейся Софии-сан я последовал за ней в ее комнату.

— Придется разбудить ее для ванны.

София-сан положила Эмму на кровать, нежно поглаживая ее по голове.

Ее выражение было теплым и любящим, как у заботливой матери.

Эмма-тян в самом милом возрасте, и быть в разлуке с ней, должно быть, было тяжело для Софии-сан.

— Садись.

София-сан села на диван и похлопала по месту рядом с собой.

Почему все хотят, чтобы я сидел прямо рядом?

— Прошу прощения.

— Не нужно так напрягаться.

Когда я сел, она улыбнулась с покорностью.

Это другое выражение, но напоминает мне Канон-сан ранее.

— Я пока не могу иначе…

— Прошло, сколько, десять лет? Это естественно. Ты привыкнешь.

Как и ожидалось, она говорит что-то похожее.

Обе кажутся спокойными, зрелыми женщинами, так что у них это общее.

— Спасибо… Так о чем ты хотела поговорить?

— Я очень благодарна тебе, Акихито-кун. Я уже говорила, но спасибо за то, что спас Лотти.

София-сан поблагодарила меня с улыбкой, полной доброты.

Это напомнило мне ее почти десятилетней давности.

— Это слишком…

Смутившись, я отвел взгляд.

Я не совсем спасал Шарл.

— Нет, не слишком. Без тебя она бы до сих пор мучилась от чувства вины.

Ее слова напомнили мне Шарл, когда она только приехала в Японию.

Она чрезмерно заботилась об Эмме, живя почти исключительно ради нее.

Это было из-за вины за возможную причину ее смерти.

Последние несколько дней она была внимательна к Эмме, но также открыто ласкова со мной.

То, что София-сан заботится об Эмме, помогает, но, похоже, Шарл сбросила собственный груз, позволив себе двигаться вперед.

Если подумать, Шарл постепенно начала делиться со мной своими истинными чувствами, и даже до того, как ее недоразумение с Софией-сан прояснилось, она ревновала из-за Эммы.

Она медленно менялась внутри.

— Все равно, думаю, ты мог бы справиться и без меня…

Я до сих пор не могу измерить глубины Софии-сан, и она надежно надежна.

Она проницательна, так что нашла бы решение.

— После пяти лет неудач?

София-сан улыбнулась с самоуничижением.

Авария произошла, когда Эмма-тян была еще в утробе, так что прошло столько времени.

Она, должно быть, перепробовала все, но ничего не сработало.

— Но ты не сдалась. Поэтому мы с Шарл и встретились, верно?

Из того, что я слышал, если бы не ради Шарл, она, вероятно, не привезла бы ее сюда.

Она бы нашла другой способ решить мою проблему.

Как она избегала политических браков для Шарл, она не стала бы жертвовать дочерью, даже ради друга.

— Прости, что использовала тебя так.

— Использовала? Ты помогла мне, и я так счастлив встречаться с Шарл — не извиняйся. Я благодарен тебе.

Обычно такой парень, как я, никогда бы не встречался с кем-то вроде Шарл.

Это прямо из манги, которую она любит.

— Слышать это приятно.

София-сан вздохнула с облегчением.

Она, должно быть, чувствовала себя неловко из-за своего напористого подхода.

Она организовала события, чтобы мы сблизились, но оставила результат нам, так что ей не о чем беспокоиться.

Ее тон изменился, но она все та же добрая старшая сестра, которую я помню.

— Чтобы успокоить тебя, я постараюсь стать мужчиной, достойным Шарл.

Даже как ее дочь, София-сан, должно быть, знает, насколько Шарл удивительна.

Неудивительно, если она думает, что есть кто-то лучше меня.

Планка высока, но я должен стать мужчиной, которому она не будет жаль доверить Шарл.

Но—

— О чем ты? Ты уже более чем прекрасен.

Она наклонила голову, выгляде puzzled.

— Не нужно льстить…

— Это не лесть. Ты сдержал обещание передо мной и вырос в прекрасного мужчину. Я могу сказать это с уверенностью.

София-сан сказала это серьезно.

Это не похоже на лесть или преувеличение — но не переоценивает ли она меня?

— Правда…?

— Парень, признанный Канон-чан, Кагуя-чан и Лотти? Это редкость. У них всех высокие стандарты.

Высокие стандарты?

Впервые слышу.

И почему Кагуя-сан в списке…?

— Я почти уверен, что Кагуя-сан ненавидит меня…

— О, ее случай… особенный, да. Отчасти из-за ее положения.

София-сан кивнула, как будто что-то поняла.

Что в нем такого особенного?

— Кроме того, я не думаю, что Канон-сан или Кагуя-сан видят меня в романтическом свете…

Канон-сан относится ко мне как к младшему брату, а Кагуя-сан… как?

Кто-то, кого можно лупить?

По крайней мере, она не видит во мне мужчину.

— Ну, не романтически. Но они обе признают тебя как мужчину, и ведь можно воспитать брата в идеального парня, верно?

Так что, раз Канон-сан формировала меня через свои наставления, я воплощаю ее идеал?

Это немного натянуто…

— Если бы обстоятельства были другими, возможно — но я бы никогда не сказала этого при Лотти.

Она игриво подмигнула.

Она имеет в виду, что раз они видят меня как брата или брата госпожи, я не романтический вариант.

Шарл забеспокоилась бы или заревновала, услышав это.

— Но я не особо красив.

Я не думаю, что уродлив, но и не красавец.

Рядом с айдолом или горячим парнем я бы затерялся.

— Им не важна внешность. Они ценят внутренние качества. Хотя я думаю, твое лицо вполне симпатичное.

Должно быть, я заставил ее почувствовать, что ей нужно меня успокоить.

Она определенно обращается со мной как с ребенком.

Ну, ладно…

— Ха-ха, спасибо. Но разве у Шарл действительно такие высокие стандарты? Я такого не замечал.

Я показывал ей свои жалкие, унылые стороны.

Но она говорит, что любит меня.

Ее стандарты не могут быть такими высокими.

— Во-первых, доброта и полное принятие обязательны. Плюс, ум и надежность, чтобы помочь в трудную минуту, верно? К тому же, ей нужен кто-то, кто будет баловать ее без меры и кем восхищаются другие — честно говоря, ее стандарты, возможно, самые высокие из нас троих.

София-сан выпалила это, загибая пальцы.

Как она придумала так много?

— Ты все это знаешь…?

— Она же моя дочь — я поняла, просто наблюдая. Кстати, это мой идеал.

Это просто ее идеал — стандарты Шарл могут не совпадать.

И… София-сан тоже цепкий тип?

Неожиданно… но они же мать и дочь.

— Кажется, я совсем не соответствую этому… Особенно части "восхищаются другими" — меня ненавидели.

Шарл видела это в наш первый день.

Так что я не могу быть ее идеалом.

— Это просто идеал — не обязательно соответствовать всем пунктам. Но ты слишком строг к себе, Акихито-кун. Это нехорошо.

— Ух…!

София-сан ударила меня прямой улыбкой.

Она явно думает, что я зануда.

Шарл бы так не сделала.

Тогда София-сан не была такой прямой — возможно, мой рост сделал ее менее снисходительной.

— Конечно, Канон-чан рассказала мне, как ты вел себя в школе. В старшей тоже.

С наблюдением и Мию-сенсей вокруг, Канон-сан знала все.

Теперь я жалею, что вел себя так неприятно.

Это доставило Шарл хлопоты и боль.

— Восхищение не значит, что тебя должны все любить. Это о личности, которая нравится другим. Лотти увидела твой настоящий характер и поняла твою ситуацию, так что ее это не беспокоило.

Раз Шарл любит меня, София-сан, вероятно, права.

Вероятно, то, что Эмма-тян меня любит, тоже сыграло свою роль.

В то время Эмма-тян не открывалась никому, кроме семьи, поэтому её доверие ко мне, наверное, заставило Шарл увидеть во мне надёжного человека.

Ведь она наблюдала за мной и Эммой вблизи.

— Что ж, я рад, что она меня любит.

— Любит? Она практически от тебя зависит.

— Ха-ха…

Было немного неловко, что её мама так хорошо осведомлена о наших отношениях.

К счастью, София-сан не видит проблемы в её зависимости.

Некоторые могли бы попытаться отдалить её, назвав это нездоровым.

— Теперь она не может жить без тебя, так что будь добр, возьми на себя ответственность, ладно?

Возможно, её это устраивает, потому что я готов эту ответственность нести.

Мы помолвлены, так что беспокоиться о том, что я уйду, не стоит.

— Я обещаю сделать её счастливой.

— Я верю тебе. Она у нас порывистая — только ты с ней справляешься.

Никакой пощады, даже к собственной дочери.

Если подумать, она была беспощадна и насчёт додзинси.

Неужели она на самом деле страшная…?

— Всё в порядке — я нахожу её безумно милой.

— Хе-хе, это облегчение. Она всегда была равнодушна к большинству вещей, менее привязана к чему-либо, чем другие дети. Возможно, как реакция, когда она что-то полюбит, она становится одержимой и сверхсобственницей, дико ревнует.

Я понимаю, что она страстно увлекается своими интересами.

Когда речь заходит о манге, аниме или косплее, она говорит так увлечённо, будто весь мир исчезает.

Я видел её собственническую и ревнивую сторону, так что всё сходится.

Но… мне и эта её сторона кажется очаровательной.

Наверное, я так же сильно от неё без ума.

— Если так выразиться… у Шарл раньше были влюблённости?

Слово «ревность» навело меня на мысль, что дело не только в объектах.

Наверное, речь о человеке.

— Не влюблённость, но с папой — да. Она ревновала и дулась, когда я с ним разговаривала.

История оказалась более трогательной, чем я ожидал.

Она любила и папу, и Софию-сан.

Сейчас в это трудно поверить, но в детстве это объяснимо.

Зная Эмму-тян, я легко могу представить маленькую Шарл, ревнующую, как ребёнок.

— Также, не мальчика, но у неё была близкая подруга. Когда та играла с другими, Шарл приходила домой, надув щёки, как Эмма.

Подруга, так что беспокоиться не о чем.

Она всегда была похожа на Эмму-тян.

Даже сейчас в ней есть что-то детское — они действительно сёстры по духу.

— Что случилось с той подругой?

— Они в одной школе и вместе ездили на учёбу, так что, наверное, до сих пор общаются.

Хотя Шарл, кажется, спокойно без неё обходится…

— Она перестала от неё зависеть?

— Это прекратилось примерно тогда, когда родилась Эмма.

Значит, Шарл не переросла это — она начала подавлять свои чувства.

Чтобы стать папой для Эммы-тян, она перестала полагаться на других.

Но… почему Шарл не упоминала эту подругу?

Если они близки, можно было бы ожидать, что она мне расскажет.

Может, просто не было повода.

— Не волнуйся. Ты точно теперь номер один для Шарл, а друзья и парни — разные вещи.

Она подумала, что я ревную и выпытываю детали?

Она успокоила меня с улыбкой.

— Всё в порядке — я просто рад, что у неё есть близкая подруга.

— …Что это за разрыв в хладнокровии…?

Она улыбнулась, смирившись.

Она сравнивает меня с Шарл, но я не ревную к подруге.

Шарл ведь не ревнует к Акире…

…Она же не ревнует…?

Я начал сомневаться.

— В любом случае, Лотти дико ревнива, так что будь осторожен. Теперь ты весьма завидная партия.

Вот что она хотела сказать.

Но подожди.

— Я не знаю, что говорила Канон-сан, но я не популярен…

Только Шарл мне призналась в чувствах.

Я что-то слышал во время спортивного фестиваля, но это было просто эмоционально…

— …

София-сан посмотрела на меня с жалостью.

Она явно хотела что-то сказать.

— Эм…?

— Даже если ты не замечаешь, драма может случиться. Будь осторожен.

Она похлопала меня по плечу, словно желая удачи.

Такое чувство, что она от чего-то отказалась.

— На всякий случай, когда она ревнует, я её балую, так что все под контролем…

— Надеюсь, твоё здоровье выдержит.

София-сан мягко улыбнулась, сказав что-то дикое.

Что она во мне видит?

— Неужели я настолько плох…?

— Раз вы официально вместе, беспокоиться меньше… но твои естественные выходки пугают.

— Что это вообще значит!?

Её серьёзный тон заставил меня возмутиться.

— Сердцами не так легко управлять. Постарайся не быть естественным кокетом — хотя, возможно, уже поздно.

София-сан смотрела вдаль, словно сдалась.

В общем, не давать другим влюбляться в меня?

Не думаю, что это проблема…

— Мы заговорились. Шарл, наверное, скоро выйдет из ванной — может, вернёмся?

Глянув на часы, я понял, что прошло много времени.

Вместе с визитом к Канон-сан это могло быть плохо.

— Прости, я пойду…!

— Конечно, давай ещё поболтаем.

Я встал, поклонился, и София-сан помахала мне на прощание.

Торопясь вернуться в свою комнату…

— …

…Шарл сидела на кровати и ждала.

Я опоздал.

— О, ты уже из ванной? Ты рассказала Канон-сан?

Я попытался сохранить спокойствие, улыбаясь.

Если она только что вернулась, может подумать, что я был в ванной.

Но…

— …

Шарл подняла на меня глаза, слёзные, со слегка надутыми щеками.

Да, она точно знает…

— Эм, ну…

— …

Шарл встала, молча глянув на кровать.

Наверное, велит мне сесть.

Я не ошибся — как только я сел, она устроилась у меня на коленях.

Редко, когда она садится без спроса.

Видимо, очень расстроена.

Затем она прижалась лицом к моей груди, потираясь.

Это безмолвный протест.

Может, она сдерживается, чтобы не казаться контролирующей.

— Прости, я просто болтал с Канон-сан и Софией-сан — ничего подозрительного.

Я сказал правду, избегая глупых оправданий.

Шарл подняла глаза, её влажный взгляд встретился с моим.

— Всё нормально… Это просто мой эгоизм…

Наверное, она считает неправильным злиться из-за того, что я говорил с ними без неё.

Так что она сдерживается, выражая это через ласку.

Она так искренна и мила…

— Я люблю тебя, Шарл, и никогда не полюблю никого другого в романтическом плане. Они же твоя мама и моя будущая сестра… Но что-то всё ещё беспокоит?

Вместо того чтобы позволить ей держать это в себе, лучше, чтобы она выразила чувства.

Я даже не знал, почему она так насторожена в последнее время — это хороший шанс.

— Я боюсь…

— Чего?

Я не разобрал её тихий ответ и переспросил.

— Мама была старшей сестрой, которой ты восхищался… А Канон-нээсан, хоть и сестра, но не кровная, детская подруга и прекрасная Ямато Надэсико… Я боюсь, что ты выберешь их вместо такой, как я…

Шарл сжала мою рубашку, дрожа.

Она не шутит.

Мои действия были слишком неосторожны.

Если бы у Шарл появился парень, которым она восхищается, или крутая детская подруга, и они жили бы с нами, я бы тоже нервничал.

Все эти дни она терпела эти чувства.

Наверное, она просто хотела, чтобы я оставался там, где она могла меня видеть.

— Прости, что заставил тебя так чувствовать.

Я обнял её, нежно поглаживая по голове.

— Не извиняйся… Это я странная…

— Ты не странная. На твоём месте я чувствовал бы то же самое.

Она ужасно ревнива, но я не считаю её чувства неправильными.

— А-кун…

Шарл прижалась щекой к моей, потираясь.

Ей нравится чувствовать нашу близость — это мягко и успокаивает.

Я позволил ей делать, что хочет.

— …

Через несколько минут она медленно отстранилась.

Затем посмотрела на меня горящим взглядом.

Она хотела двигаться дальше.

— Поцелуй…

— Хорошо, закрой глаза.

Когда она попросила с тоской, я велел ей закрыть глаза, и она подняла подбородок.

Полностью готовая, я медленно приблизил губы к её.

Когда они соприкоснулись, Шарл жадно переплела наши языки.

Кто бы мог подумать, что обычно сдержанная, нежная Шарл способна на такое?

Никто в школе не поверит.

— Я твой, так что не волнуйся.

Во время передышки я погладил её по щеке.

— Ты слишком добр, А-кун… Если ты будешь так нежен, я не смогу тебя отпустить…

Может, она хочет сказать, что её привязанность и желание быть рядом — потому что я её балую.

— Я бы предпочёл, чтобы ты никогда не отпускала.

Мне нравится, когда она прижимается ко мне и остаётся рядом.

То, что она не может отпустить, для меня идеально.

Хотя заставлять её страдать из-за этого — другое дело.

— Ты затягиваешь меня глубже… в бездонное болото…

Сказав это, Шарл прижалась к моей шее.

Затем… по спине пробежал холодок.

Она целует мою шею.

И не нежно — она сильно присасывается, и надолго.

Это… может оставить след, и Канон-сан будет дразнить…

Я подумал об этом, но сейчас не мог её остановить.

Она наконец-то действует по своим желаниям — остановить её значило бы снова заставить сдерживаться.

Позже просто заклею пластырем.

Может… она метит меня как своего.

— М-м…

В конце концов она отстранилась.

— Довольна?

— Ещё нет…

Она снова поцеловала меня, на этот раз взяв инициативу.

Я полностью отдался ей, отвечая на поцелуй.

— …

Потеряв счёт времени, мы целовались снова и снова — затем Шарл положила руку мне на грудь.

Её раскрасневшееся, жаждущее выражение лица показывало, что она полностью очарована и хочет большего.

— Эм…

Тук-тук-тук.

— !?

Как только Шарл начала что-то говорить, раздался стук в самый подходящий — или неподходящий — момент.

— Д-да…!

Я быстро ответил, и Шарл поспешно слезла с моих колен, усевшись рядом.

— Прошу прощения за вторжение, но ванная свободна, Акихито-сама.

Вошедшая Кагуя-сан сообщила, что София-сан и остальные закончили.

С нашими покрасневшими лицами она, наверное, догадалась, что мы были близки.

— Понял, я сейчас пойду.

— А…

Когда я встал, Шарл грустно на меня посмотрела.

— Я вернусь как можно скорее.

Я не могу уйти раньше Кагуи-сан, так что придётся расставить приоритеты.

Я погладил Шарл по голове, чтобы её успокоить.

— Снова отложено…

Покидая комнату, я думал, что услышал, как Шарл что-то пробормотала…

— Не переусердствуйте.

Кагуя-сан, выходя первой, холодно указала на свою шею, и я всё забыл.

Я забыл про пластырь…