Иногда Аля внезапно кокетничает по-русски Том 8 Глава 10 Гонка (Том 7)

— Я полагаюсь на вас, — произнесла Алиса.

Все присутствующие согласно закивали. Они уже успели провести тренировки, обсуждая предполагаемые тактические ходы противников, а теперь оставалось лишь отточить некоторые детали.

Тем не менее, Масачика был глубоко тронут тем, насколько умело Алиса руководила столь многочисленной группой.

«Как же она выросла…»

В этот самый момент он ощущал себя родителем, испытывающим смешанное чувство гордости и легкой грусти, наблюдая за своим возмужавшим ребенком…

— Кстати… — начал Такеши, бросив взгляд на Елену. — Елена… Ты ведь не собираешься пойти туда… вот так?

Слова Такеши привлекли всеобщее внимание к Елене, которая с улыбкой коснулась своей щеки.

— Елена? Кто такая эта «Елена»? Я — никто, просто героиня, Секси-Маска!

Ее глаза были скрыты под изящной венецианской маской, напоминающей те, что носят актеры на балах-маскарадах. Елене было необходимо сохранить свою личность в тайне, и к такому компромиссу они с Масачикой пришли сообща. Однако выбор самой маски и псевдонима полностью оставался за ней.

— Отличная работа, Елена, то есть… Секси… пф-пф! Секси-Маска.

— Ты что, смеялся?

— Вовсе нет, — покачал головой Масачика. — Это должно помочь нам скрыть ее участие от посторонних глаз… Даже если кто-то узнает Елену, это не будет считаться публичной поддержкой с ее стороны.

— Правда?

Елена, довольная собой, откинула назад собранный ею только что хвостик. Однако Хикару всё ещё сомневался в разумности этого решения.

— Я более чем уверен, что эта маска никого не обманет…

— Почему же? Бесчисленное множество людей появлялись в масках, и никто так и не узнал их истинной личности. А моя новая прическа? Да никто не догадается, что это я.

— Манга и реальность — это разные вещи… Зрители решат, что ты просто завязала хвост в другом месте.

Хикару огляделся в поисках поддержки, но…

— Елена, ты выглядишь просто чудесно, — прошептала Мария, завороженная.

— Я тоже думаю, что это сработает.

Саяка, будучи настоящей гик-девушкой, была счастлива как никогда.

— Обычно такие маски носят только в фотозонах.

Ноноа делала вид, что её это совершенно не касается.

— Эта маска выглядит очень стильно. В следующий раз мы можем надеть что-то подобное, — заметила Сумирэ, вызвав бурю эмоций у Сестёр Четырёх Сезонов. По мнению Масачики, собравшиеся напоминали команду супергероев. Лишь Алиса, Такеши и Хикару отнеслись к этой идее скептически. Но противостоять подавляющему большинству было слишком сложно…

— Главное, чтобы Елена с этим была согласна, — смирился Хикару.

Голос ведущего спортивного дня прозвучал над толпой.

— Я знаю, все вы хотите поскорее перекусить, но… неужели вы хотите пропустить наше особенное мероприятие? Внимание, друзья! Это «Гонка»!

Толпа взорвалась радостными криками.

— А теперь поприветствуем нашу первую команду! Из ворот выходят Алиса Куджо и Масачика Кудзе!

Под шум трибун и сотни любопытных взглядов Масачика и его команда вышли на арену.

— Встречайте капитана и главного наездника — Алису Михайловну Куджо! А также поприветствуйте ее «лошадок»: Масачику Кудзе, Марию Михайловну Куджо и… э-э-э… — подойдя к последнему участнику, ведущий на мгновение запнулся. Перечитав свой текст еще раз, он с ноткой смущения объявил: — Н-нашего таинственного героя — Секси-Маску!

Елена, представившаяся Секси-Маской, игриво подняла руку с двумя поднятыми пальцами и звонко воскликнула: «Ура!», вызвав недоумение у зрителей.

— Ну же! Будь храбрее, красавица.

— Никто не сможет быть с такой девушкой НАРАВНЕ!

— Как же НЕЛЕГКО устоять перед соблазном сорвать с нее эту маску!

Масачика одобрительно кивнул.

— Молодец, Секси-Маска. Похоже, ты их всех провела.

— Серьезно?! А мне кажется, здесь кроется какая-то уловка!

— Как же я рада, что нас ведет именно ты!

— Спасибо. ♡ — Елена машинально помахала ученице, которая, похоже, состояла в духовом оркестре. — Кого это ты?, — спросила она, спохватившись. Придвинувшись к Масачике, она тихо прошептала ему на ухо:

— С-слушай, ты уверен, что они меня не раскрыли?

— Не волнуйся. Даже если они узнают, кто скрывается под маской, они поймут, почему ты это сделала.

— Правда?

— Правда, — уверенно ответил Масачика, пытаясь успокоить свою сокомандницу.

«Конечно, кто-то может подумать, что Елена просто шутит. Но ее участие в нашей команде вызовет такой резонанс, который мы не можем игнорировать».

Скрыв свои коварные мысли, Масачика пытался расслышать голос ведущего, объявляющего следующих участников его команды.

— Что?! Неужели это Сумирэ Кирюин?! А с ней… участницы дисциплинарного комитета?!

— Сестры Четырех Сезонов из клуба кендо! Неужели они тоже будут участвовать в гонке?!

— Похоже, Мария Куджо и Ел… эта таинственная участница будут частью «лошади»… А вторая команда, судя по всему, будет состоять из участников ее группы… В общем-то ничего удивительного, кроме этой загадочной дамы.

— Да ладно тебе, чувак. Эта команда — просто монстр! Алиса не только позвала свою старую соперницу, Саяку, но и заполучила Сумирэ! Да это же любимчики ученического совета!

— Согласен. Если она, правда, не лгала во время своего приветствия в первом семестре… то, возможно, она пригласит Сумирэ в свой совет? Если так, то я точно проголосую за Алису Куджо!

Ученики смотрели на Алису и ее команду с блеском в глазах, уже предвкушая, каким может стать новый ученический совет.

«Значит, мы сделали правильный выбор. Хорошо, что мы все-таки прислушались к совету Али и включили в команду не только своих прежних соперников, но и тех, кто прочно ассоциируется с будущим советом».

Воодушевленные крики поднимали настроение Масачике.

— Подождите… Значит, у Кудзе теперь будет личный гарем?

Масачика предпочел проигнорировать этот вопрос.

— А теперь поприветствуем нашу вторую команду — Юки Суо и Аяно Кимишима!

Как только завершилось представление участников команды Масачики и Алисы, на арену вышли их противники. Однако, увидев ребят, присоединившихся к Юки, Масачика застыл от удивления.

— Да быть такого не может.

— Она что, совсем стыда лишилась?

— Ничего себе у нее помощники.

Елена изумленно ахнула. Сумирэ, узнав состав команды соперников, смотрела на ребят со смешанными чувствами восхищения и беспокойства. Пожалуй, среди всех участников команды Саяка была единственной, кто отреагировал более-менее спокойно:

— Полагаю, что все, кроме наездников, Кадзи и Асамы, будут чрезвычайно атлетичными… Она собрала просто идеальную команду.

— Все благодаря ее связям. Что ж, лучшего способа продемонстрировать свою власть и не придумаешь…

— Ты прав. Если не принимать во внимание наездников, то в ее команде соревнуются никак не связанные между собой спортсмены. Однако все они выступают в ее поддержку.

Как точно подметили Хикару и Ноноа, зрители восхищались именно связями Юки. Но Масачике намного больше было интересно, кто же стоял за спиной Юки и Аяно. Именно о них говорил Тойя после соревнований по поднятию мешков.

«Неудивительно, что Кагами и Сайджу не участвовали в том состязании… Видимо, берегли силы и выносливость для этой гонки. Да… Будет непросто».

— А это случайно не те ребята, о которых вы говорили? Похоже, они очень нравятся зрительницам.

— Ага, особенно Кагами. Эти двое — одни из самых популярных и физически подготовленных учеников. Раньше они не проявляли особого интереса к предвыборным кампаниям, так что их участие здесь весьма неожиданно… Удивлен, что Юки удалось их привлечь.

— Мне кажется, причина вполне очевидна, — небрежно добавила Ноноа, прерывая разговор Алисы и Масачики. — Они просто запали на Юки.

— Что?

Масачика уставился на Ноноа, ошарашенный ее неожиданным заявлением. Встретив его взгляд совершенно невозмутимо, она равнодушно продолжила:

— Ну а чему тут удивляться? Юки ведь и правда популярна.

Ничего не ответив, он посмотрел вперед, туда, где Юки оживленно болтала с Кагами и Кайджу. Масачика тут же вспомнил недавние слова Алисы: «Я посмотрела пару видео с подобных игр. Когда команда состоит из четырех человек, наездник сидит на руках или плечах двух парней сзади. З-значит... моя попа… Абсолютно исключено! Я лучше умру!»

Тогда Масачика лишь закатил глаза, посчитав ее гермофобкой. Но теперь…

«Прости, Аля. Я был неправ».

Он представил, как парни, пускающие слюни на Юки, касаются ее своими немытыми руками.

«Я их уничтожу».

Это был чистый, первобытный гнев.

«Кто вы такие, чтобы совать свои грязные лапы к моей сестре? Похоже, мне придется применить свою ци».

— Ого, Кудзе. Да ты их сейчас одним взглядом испепелишь.

— Масачика?

Однако голос Алисы вывел его из оцепенения. Масачика решил пока не поддаваться своим чувствам. Он разберется с ними после состязания. А пока ему нужно было решить другие проблемы.

— Со мной все в порядке. Конечно, нам будет трудно их одолеть, но если Аяно будет впереди, я смогу превзойти ее по высоте и скорости. К тому же основную работу выполняет тот, кто находится впереди, особенно когда наездник пытается сорвать повязку соперника.

— Ага…

— Что важнее… Саяка, Сумирэ, вы как?

— Это все Суми! Кхм. Хочешь знать, как я отношусь к тому, что мы будем сражаться с ними? Я думаю, я справлюсь.

— Похоже, вы ожидали, что я скажу что-то другое…

— Понятия не имею, о чем ты говоришь… — произнесла Сумирэ, отведя взгляд.

Поправив очки, Саяка заявила:

— Можете не волноваться за меня. Я не буду сдерживаться.

— Хорошо…

И хотя уверенность девочек зарядила Масачику, он все еще чувствовал беспокойство.

— Я знал, что это возможно, но неужели она и вправду взяла к себе в команду именно этих двоих?

Для Саяки и Сумирэ и Таики Кадзи, и Кирика Асама были теми, на кого они равнялись еще в средней школе, когда те занимали посты президента и вице-президента ученического совета. И хотя они и пытались убедить его, что это не станет для них проблемой, Масачика был уверен, что им будет нелегко себя перебороть. Неизвестно, было ли это частью плана Юки, но команда соперников наверняка ожидала, что Саяка рано или поздно присоединится к ним.

И хотя Сумирэ могла оказаться для Юки полной неожиданностью, участие Елены явно не было для нее загадкой. Более того, Таики Кадзи и Кирика Асама были подчиненными Елены в совете. Однако это привело Масачику к одной мысли:

«Стоп. Но ведь это должно работать и в обратную сторону?»

Но Таики и Кирика могли бы хоть немного постесняться выкладываться на полную против учеников младших классов, что заставило Масачику призадуматься, какие еще сюрпризы могла подготовить для них Юки. Но не успел он выдвинуть ни одной догадки, как представление команд близилось к завершению.

— Если вы упадете с «лошади» или кто-то сорвет вашу повязку — вы проиграли! Если капитан команды лишается своей повязки, то состязание завершается! Во время игры запрещено: тянуть друг друга за волосы, бить друг друга кулаками и ногами! Толкаться можно! На этом все! — после секундной паузы ведущий продолжил. — На позиции!

Как только ведущий дал сигнал, Масачика обменялся взглядами с Алисой.

— Что бы ни случилось, мы будем придерживаться плана.

— Хорошо.

После этого короткого обмена фразами Масачика и остальные построились, сформировав необходимое число команд. Взобравшись на своих «лошадей», наездники, слегка пригнувшись, замерли в ожидании Алисы.

— Как мы уже обсуждали с вами на собрании, они будут пытаться посеять среди нас хаос, но я хочу, чтобы каждый из вас сосредоточился исключительно на своей цели. Сумирэ, вы берете на себя… — начала она.

— Давайте называть их мужской и женской группами?

— Отличная идея. Сумирэ, вы берете на себя мужскую группу. Саяка, ты — женскую.

— Хорошо.

— Принято.

— Сделаем это!

Ребята одобрительно кивнули ей.

— Прошу обе команды занять места!!!

По команде ведущего все шесть команд одновременно подняли головы. Две основные команды заняли свои позиции друг напротив друга.

Напряжение толпы достигло своего апогея. 

— Да начнется гонка!

Едва состязание стартовало, как тактика соперников поставила в тупик Масачику и его товарищей по команде.

Оставив своего капитана позади, двое вражеских наездников двинулись прямо на них. Масачике ничего не оставалось, кроме как отступить… но он просто не мог этого сделать.

«Наш наездник — Аля. Сейчас я не имею права отдавать приказы».

Но руки Алисы предательски дрожали. Без сомнения, и Мария, и Елена тоже это почувствовали. Однако они не теряли веры в своего капитана и молча ждали ее распоряжений.

Но вот, после мучительно долгой паузы… Алиса наконец заговорила.

— Сумирэ, Саяка, двигайтесь вперед. Не дайте им приблизиться ко мне.

— Как прикажешь, командир.

— Поняла. Выдвигаемся.

— А мы в это время будем сзади. Я хочу понаблюдать за ситуацией на поле со стороны.

— Хорошо. Отходим на десять шагов.

Отсчитав десять шагов, они оказались на достаточно безопасном расстоянии, чтобы Алиса смогла оценить обстановку.

Двое вражеских наездников, нёсшихся на них с огромной скоростью, заметив, что Сумирэ и Саяка двинулись на перехват, неожиданно сбавили темп, а затем и вовсе остановились.

— Чего им надо? Просто стоят и пялятся на нас.

— Почему они остановились?

Елена и Мария были немало удивлены подобным поведением соперника. Еще совсем недавно их оппоненты действовали чрезвычайно агрессивно, а теперь внезапно стали действовать осторожно.

Наездник-парень и «лошади» в его команде были высокими и сильными, по всем параметрам превосходящими Сумирэ и ее команду. В то же время наездница и ее «лошади» во главе с Кирикой, опытным членом клуба настольного тенниса, представляли серьезную угрозу для Саяки.

Иными словами, их действия просто не поддавались никакой логической трактовке. Единственной причиной такого странного поведения было то, что многие ребята когда-то работали вместе в ученическом совете, но…

«Неужели они не подготовились к такому повороту событий?»

Возможно, они думали, что будут готовы, но, столкнувшись лицом к лицу, струсили? Конечно, это было не исключено, но все же… маловероятно.

«Значит ли это, что Юки просто тянет время?»

Масачика не понимал, чего они пытаются добиться. Однако факт оставался фактом: противники играли друг с другом в гляделки.

«Вряд ли зрителям такое понравится…»

Как бы то ни было, гонка всегда была развлечением для публики. Кто бы ни победил в их схватке, в первую очередь от участников ждали настоящего шоу. Никому не хотелось смотреть, как капитаны отсиживаются в тылу, пока их товарищи сражаются в одиночку. Победа посредством такой трусливой стратегии могла скорее снизить их популярность, чем увеличить. Однако это противоречило целям обеих команд. Это было очевидно еще во время костюмированного забега, когда Юки, прекрасно понимающая правила игры, решила сделать акцент на зрелищности состязания.

«Я думал, она будет носиться как сумасшедшая и все такое…»

Если капитан не вступает в бой сам, это — трусость. Но если он выступает в роли приманки, чтобы позволить своей команде захватить вражеского капитана, — это доблесть. С того самого момента, как Юки предложила командный бой три на три, Масачику не покидало ощущение, что именно этот сценарий она и хотела воплотить в жизнь. Именно поэтому он и отдал приказ Саяке и Сумирэ сосредоточиться на двух других наездниках, а не на их капитане.

Они начали постепенно окружать своего врага.

— Похоже, они пытаются зайти к нам во фланг… Если мы попытаемся сбежать, они разобьют нас поодиночке.

Не успел Масачика озвучить свой прогноз, как два вражеских наездника тут же двинулись с места. Разойдясь в противоположные стороны, они образовали между капитанами прямую линию.

— Э-э-э… Разве это… не то, чего мы хотели?

— Да-а… Не такое я себе представляла, но… Мы ведь теперь можем сразиться с их капитаном один на один, так?

Мария и Елена озадаченно переглянулись. Алиса с Масачикой выглядели не менее ошарашенно.

Все шло по плану. Если их противники хотели создать хаос, то команда Алисы, наоборот, собиралась дать бой один на один. Все-таки их соперники предложили командные соревнования не просто так: они были не уверены в своей победе. Быть втянутыми в дуэль было для них наихудшим сценарием…

«По крайней мере, таковы были мои соображения по этому поводу, но… что здесь, черт возьми, происходит?»

Юки словно бросала им вызов, приглашая их принять бой. Именно на такой расклад и надеялась команда Масачики и Алисы, но… такое удачное стечение обстоятельств было подозрительным и вызывало немало беспокойства.

— Может, это ловушка? Они что, пытаются заманить нас в клещи? — поделился своими опасениями Масачика.

— Или это стратегия пустого города? Они делают вид, что согласны на честный бой, чтобы мы подумали, что это ловушка, и отступили. Нам не хватит сил ждать так долго.

Мало того, что обе «лошади» были девушками, так еще и Алиса была тяжелее Юки, а значит, ее команда оказывалась в невыгодном положении по сравнению со своими соперниками. Им было просто нельзя допустить, чтобы состязание переросло в испытание на выносливость.

«Черт! У меня дурное предчувствие».

С самого начала битвы — нет, с того момента, как Юки предложила командный бой, — Масачину не отпускало гнетущее ощущение, что они играют исключительно по ее правилам. Несмотря на, казалось бы, выгодное положение, он чувствовал, что их медленно загоняют в угол.

«Именно этого Юки и добивается».

Все вело именно к этому. Но что они могли сделать, чтобы переломить ход битвы и перехватить инициативу?

— Мы справимся.

Внезапный возглас Алисы вырвал Масачину из пучины размышлений.

— Я верю нашим ребятам. У них все получится. А Юки я возьму на себя.

Это был голос, полный уверенности и силы. Несмотря на то что Алиса сама сомневалась в их успехе, она никак не показывала этого. Несомненно, это был голос лидера, вдохновляющего и ведущего за собой.

«Аля… Ты просто невероятна… Когда ты успела стать такой сильной?»

Масачика не мог скрыть своего восхищения. Алиса вдохновила его.

— Есть, капитан, — ответил он с бесстрашной ухмылкой и тут же получил легкий подзатыльник. Однако именно этот жест и смог его успокоить. Широко улыбнувшись, он уверенно сказал: — Маша, Елена, давайте сделаем это.

— Я за. ♪

— Так точно, капитан!

— Что за говор такой? На пиратку похоже!

— Да как ты смеешь?! С какой это стати я — пиратка?!

— Лицо выдает.

От шутливой перепалки Елены и Масачики на лицах всех ребят заиграла легкая улыбка.

Алиса скомандовала:

— Полный вперед! Направляемся прямо к их капитану! Если они попытаются отступить, то мы зажмем женскую группу в клещи, а потом разберемся с мужской половиной!

— Есть!

Они ринулись вперед, преодолевая расстояние посредством техник, отточенных на тренировках.

Но и команда Юки не стояла на месте.

В преддверии «битвы» руки Алисы крепче сжались на плечах Масачики, но не успели они и вполовину сократить расстояние между капитанами… как противоположная команда сделала свой ход. Словно челюсти, смыкающиеся на беззащитной жертве, два вражеских наездника внезапно ринулись на них с обеих сторон.

Это был настоящий хаос. И хотя это было именно то, чего они опасались, никто из ребят не остановился… потому что они верили в победу, верили друг в друга. Со словами Алисы, отпечатанными глубоко в сердце, все три группы продолжили двигаться вперед.

— О-о! Они пытаются взять команду Алисы в клещи! Но постойте! Что же это?! Только взгляните на Сумирэ Кирюин! А! О-о! Ей удалось сорвать повязку соперника! А это что за мощный захват от Ноноа Миямаэ! Она просто набросилась на них! Обе наездницы на земле! Они выбывают!

На мгновение Масачика начал искренне тревожиться за своих друзей, пожертвовавших собой, чтобы остановить противника.

— Вперед!

Но властный голос Алисы вновь развеял его тревогу. Воодушевленный ее призывом, Масачика кинул взгляд вперед.

«Мы не будем объединяться с Сумирэ и загонять команду Юки в угол… Это должен быть бой один на один!»

Головой Масачика понимал, что им стоит избегать прямого столкновения, по крайней мере до того момента, пока они не поймут замыслов Юки. Его все еще терзали смутные сомнения. Ему казалось, будто все это — одна большая ловушка…

«Пусть будет так».

Таково решение капитана.

«Мы не будем прибегать к дешевым трюкам. Игра должна быть честной. Мы просто пойдем напролом, как и подобает настоящим героям».

С дикой, восторженной ухмылкой Масачика ринулся в бой.

Расстояние между командами постепенно сокращалось: десять метров, пять метров, три метра… Но вдруг их противник вновь остановился. Юки наконец опустилась на свою «лошадь».

«Она собирается нас обогнать?»

Наблюдая за действиями Юки, Масачика пытался предсказать ее следующий шаг… но внезапно заметил нечто необычное: Юки устроилась в задней части «лошади», положив руки на плечи двух парней позади нее. Это выглядело так, будто…

«Собираются построить пирамиду? Ну и „кактус“!»

Неожиданно что-то врезалось прямо в Масачику.

— Какого черта?!

Мгновенно опустив взгляд, он увидел, что Аяно крепко обхватила его руками. Ее удар был настолько сильным, что вывел из равновесия не только Масачику, но и всех остальных.

«Неужели это Юки?»

Пытаясь в спешке восстановить положение, Масачика поднял взгляд и увидел, как Юки, упершись ногами в ладони двух парней, резко наклонилась вперед…

— Три, два… один!

И Юки уже взмыла в воздух.

«Серьезно?!»

Масачика немедленно попытался увернуться, но это оказалось сложно: Аяно держала его так крепко, что не отпускала.

— Держитесь крепче! — крикнул он.

Все, что ему оставалось, — это крепче сжать руки Марии и Елены. Но…

— Что?!

Когда Алиса увидела, как Юки несется прямо на нее, ее разум на мгновение отключился… инстинктивно она попыталась перехватить соперницу. Забыв о соревновании, она широко раскинула руки, готовясь к любой возможности.

Поймав подругу, которая безрассудно превратилась в снаряд, Алиса стиснула зубы от сильного толчка.

— Спасибо. И прости меня.

Едва шаловливый шепот Юки достиг ее уха, как Алиса почувствовала, что с ее головы сняли повязку.

— Я сделала это! — закричала Юки, подбрасывая повязку в воздух. В ту же секунду толпа взорвалась ликующими криками и изумленными возгласами.

— Вау! Юки Суо только что сорвала повязку! Более того, она не нарушила ни одного правила! Толчки ведь не запрещены! И она все еще не на земле!

После короткой паузы комментатор объявил:

— Побеждают Юки Суо и Аяно Кишима!

Толпа снова разразилась бурными аплодисментами… но Алису это уже не волновало. Ее мысли были где-то далеко.

Продолжение следует...