Инструкция по эксплуатации Регрессора (Новелла) Том 1 Глава 1077

«Неужели до такой степени?»

— У-ух… Простите… Простите меня.

— ……

— У-у-уп. Я… Прошу прощения на минуту…

— Вы в порядке?

— Элена.

— В-все хорошо. Погоди… Джихё. У-у-у-э-эк!

«Блин. Ну и бардак. Кажется, её сейчас вывернет наизнанку».

Я смотрел вслед Элене, которая, зажав рот ладонями, поспешно скрылась в туалете.

Ли Джихё тоже выглядела слегка растерянной — похоже, она не ожидала, что станет свидетельницей настолько тошнотворного зрелища. Глядя на горькие последствия их «проверки», она тихо пробормотала:

— Мне даже немного неловко. Не думала, что всё будет настолько плохо. Я-то считала, что она максимум поморщится.

— Вот именно.

— В любом случае, мы подтвердили то, что хотели… Хотя результат не назовешь обнадеживающим. Похоже, клише о том, что «в глубине души он добрый человек», здесь не сработает. Наш У Хёёль, кажется, просто родился подонком.

— И всё же… это лишь субъективный взгляд Элены. Может, есть хоть крошечная надежда…

— Ну, на самом деле не так важно, подонок он или нет. Вопрос в том, сможем мы его использовать или нет. Людей можно переделать. Если суть поручения — стабилизация континента Рохен, то его паршивый характер не имеет значения…

— Это так. Но если процедура входа осуществляется в форме аватара, да ещё и с ограничением по количеству человек, всё станет сложнее.

— Ты про нерф характеристик?

Это было сродни ситуации с демоническими лордами: когда происходит их призыв или пришествие, сверхсущества не могут использовать свою истинную мощь в полную силу.

Если предположить, что Ким Хёнсон отправится в Рохен, сила, которую он сможет использовать, скорее всего, составит едва ли треть, а может, и того меньше. Конечно, можно было бы временно повысить мощь, используя метод призыва через жертвоприношение или приняв пенальти, но…

Ситуация в Рохене не кажется настолько благополучной, чтобы идти на подобные жертвы. Более того, тамошние администраторы ни за что не позволят использовать метод призыва через кровь.

— ……

В конечном счете, решение…

— Думаю, самым рациональным будет вырастить У Хёёля. Джихё, если там найдется еще пара толковых ребят, его можно будет и выкинуть… но сейчас логичнее всего сделать ставку на того, чьи боевые способности наиболее полезны.

— Он не похож на тип, который поддается дрессировке. Таких лучше просто держать на воле. Он из тех, кто вцепится в горло, если попытаешься надеть на него ошейник. Это тебе не Ким Хёнсон, который будет бегать за тобой со слезами, умоляя подержать его поводок.

— ……

— А! Ким Хёнсон теперь тоже не такой?

«Посмотрите на неё».

— Кто же знал, что щеночек, который, казалось, будет смотреть только на хозяина, начнет проявлять упрямство? Оказалось, это не пес, а волк.

— ……

— В общем, постарайся как следует успокоить Ким Хёнсона. В любом случае, Ким Хёнсон — это незаменимый ресурс, и нам необходимо закрепиться на континенте Рохен. Лучше заручиться его поддержкой, чем заставлять его идти против воли. Киён, ты тоже не слишком задирай нос и уступи ему немного.

— ……

— Хоть я и в шутку сравниваю его с собакой или волком, Ким Хёнсон всё же человек. Человек. Он один из немногих, кому ты можешь по-настоящему доверять, и на самом деле Ким Хёнсон тоже больше всего полагается на тебя. Ты не думал, что вам двоим просто не хватает нормального разговора?

— С чего вдруг такие советы?

— Наверное, удобно растить его, перекрывая информацию и закрывая ему глаза, но я считаю, что сейчас наступил момент, когда необходим диалог. Клянусь, это поможет решить и твои психологические проблемы… Характер не изменишь за один день, но твои отношения с людьми явно носят ненормальный характер. Если позволишь дать ненужный совет: мне кажется, у тебя пунктик на том, что ты обязан доминировать в любых отношениях. Неужели небо рухнет, если ты хоть раз проиграешь? Или ты так боишься, что тебя бросят?

— ……

— Я не знаю, тянется ли это еще с Земли или появилось уже здесь, есть у тебя травма или нет, но если ты не остановишься, твоя обсессия останется с тобой навсегда.

— Ты чего-то не того съела? С чего вдруг решила открыть кабинет психологической помощи? Что за чушь ты несешь.

— И бегство от проблем тебе не поможет.

— Какое еще бегство. Занимайся своими делами.

— Иногда ты кажешься таким взрослым, а иногда — сущий ребенок. В общем, приведи Ким Хёнсона в чувство, прежде чем начинать работу. Глядя на то, что он вытворяет в последнее время, так и хочется дать ему хорошего подзатыльника.

— ……

— Пойду присмотрю за Эленой.

«Мне и самому тошно на это смотреть».

Он прямо-таки сияет. Нет, притворяется, что сияет.

Провожая взглядом Ли Джихё, которая уходила из кафе, поддерживая Элену, я не мог не прокрутить в голове действия Ким Хёнсона еще раз.

«Этот придурок — просто ребенок. Хоть с учетом регрессии ему уже немало лет, уровень мышления у него как у мальчишки».

То, как сейчас ведет себя Ким Хёнсон, выражаясь грубо, ничем не отличается от поведения ребенка, который обиделся и заявляет: «Я с тобой больше не играю».

Поведение, совершенно не подобающее взрослому человеку. Даже то, как он бахвалится своими связями, заявляя, что у него полно друзей и он прекрасно может жить без меня, — разве это не то, что делают в детском саду?

При этом его действия, аккуратно задевающие мои «болевые точки», вполне могли вывести меня из себя.

«Видимо, он научился постоянно тегать Рафаэля в своем личном аккаунте».

Настоящий мастер обучения. Уж не знаю, чему его еще учили, но предки явно привили ему вкус к саморазвитию в области манипуляций.

Открыв ручное зеркало, я увидел фотографии, на которых Ким Хёнсон красовался в компании каких-то пустышек.

Будущие командиры континента, с которыми он начал спешно водить дружбу со вчерашнего дня: «гений из такого-то города», «восходящая звезда такого-то региона».

Неограненные сокровища, неотесанные алмазы, желторотики с ярлыками «преемник Ли Киёна следующего поколения».

Их было довольно много. Группа самопровозглашенной элиты из трех парней и трех девушек — я даже слышал о них кое-какие слухи. Командиры, стратеги, администраторы, интенданты — все они когда-то принимали участие в программе «Теплое убежище Святой Кротихи».

«Как же они светятся от счастья, идиоты. Впрочем, когда бы им еще выпал шанс подлизаться к одной из трех великих гильдий Линделя?»

Сам Бог Меча Закатного Света пригласил их в Лабеха, чтобы вместе пообедать и подискутировать. Наверняка одно только это событие станет главным украшением их резюме. Ведь формально эта встреча проводилась как воркшоп гильдии Паран.

Проблема в том, что выходки этого парня вызывали ненужные волнения. Поползли слухи, будто вице-гильдмастер Парана скоро уйдет в отставку, или Ли Киён решил покинуть родное гнездо. Распространялись сплетни о том, что Паран всерьез вознамерился заграбастать себе все таланты континента.

Из-за этого полковник Смит, ответственный за связи со СМИ, не смог насладиться отпуском и был вынужден вернуться к работе. Хотя Смит и сам был рад вернуться в строй, ситуация во многих отношениях была неприятной.

«А это еще кто? Масака Хироми? Почему она так усердно строчит посты?»

[Пообедала с гильдмастером Парана и обсудила будущее континента. Время, проведенное с талантливыми и способными людьми в серьезных дискуссиях, спорах и смехе, было утомительным, но невероятно приятным. Кроме того, это было время великих озарений. Для чего мы были призваны и как нам принять этот континент?… Я хочу спросить вас… (далее сокращено)]

«Просто бред сивой кобылы».

Однако, судя по всему, в Бенигор-нет у неё было немало подписчиков — лайки сыпались в реальном времени.

«Собственно, мне даже не нужно смотреть в зеркало».

Их легко можно было найти прямо здесь, в Лабеха.

— Понятно. В таком случае…

— Да. В нынешних тактических наставлениях видны моменты, требующие корректировки. По мере того как растет компетенция командиров и возрастает их значимость… теперь…

— Вы хотите сказать, что необходимы специализированные учебные заведения?

— Именно. В некоторых крупных городах это уже внедряется. Типичный пример…

— Я считаю, что институциональных механизмов всё еще недостаточно. Растет число людей, страдающих от провалов в прохождении подземелий. Административный персонал по-прежнему остается социально уязвимым. Ситуация меняется, но мы, как представители их интересов, должны приложить усилия для их поддержки.

Какие еще «представители», цыплята, которые только вчера вылупились. Наверное, именно это Ли Джихё назвала «тошнотворным».

Они намеренно уселись на террасе и с жаром вели дискуссии, которые и дискуссиями-то назвать было сложно. Ким Хёнсон при этом не проронил ни слова.

— Что касается условий труда производственных специальностей…

— Гильдия ремесленников защищает их, но мы, администраторы, нет…

«Что бы вы там ни обсуждали, ничего не изменится. Пустая болтовня».

— Кстати, это напоминает мне битву в 13-м секторе, в которой я участвовал.

— Ах, я читал об этом в учебнике!

«О, началось время хвастовства. В каком это учебнике такое написано? Первый раз слышу».

— Подумать только, потери составили всего… 20 процентов… Потрясающий результат.

— Это было всего лишь мелкомасштабное сражение.

«Не 20 человек, а 20 процентов. Смех разбирает, придурки».

— Но это было действительно впечатляюще.

Кажется, Ким Хёнсон и сам начал ловить легкое осознание абсурдности происходящего. Похоже, он и сам не до конца понимал, кто эти люди и что он здесь делает.

Однако, заметив меня, он заметно просветлел в лице и начал проявлять к ним подчеркнутую любезность. Тот факт, что он, до этого молчавший, начал им поддакивать… Это было настолько нелепо, что даже не злило.

«Встречный план…»

Это не лучший вариант.

«А то я и сам становлюсь каким-то мелочным».

Если уж мериться связями, я в этом не уступлю, но нет смысла подыгрывать Ким Хёнсону.

Вместо этого я со слегка печальным видом мельком взглянул на Ким Хёнсона и побрел прочь в одиночестве. Я шел так, словно на моих плечах лежала вся мировая скорбь. С лицом человека, которого предали все.

Да. Ли Киёна сейчас игнорируют. Лабеха — огромный, оживленный и яркий город, но нынешнему Ли Киёну в нем нет места.

«Меня бросили. Черт».

Никто со мной не заговаривает. Никто не ищет Ли Киёна.

Спина человека, которого самым жестоким образом предал тот, кому он доверял больше всего.

«Паршивец».

С таким видом я бродил по улицам. Как раз в тот момент, когда солнце начало садиться, Киён медленно направился к возвышенности.

Я смотрел на закат — пейзаж, на который мы раньше любовались вместе, теперь стал закатом, на который я смотрю один.

В моих пустых глазах плескалось столько эмоций, что, казалось, вот-вот брызнут слезы. Это чувство жестокого предательства и печали, которое испытывал Ли Киён в данный момент, Хёнсон наверняка уловил бы через связь Хоэсасоль, даже если бы я не старался.

Миг, который казался коротким, растянулся в вечность. Проведя так время в забытьи, я отрешенно спустился вниз.

Закат в одиночестве… казался не прекрасным, а бесконечно печальным.

«Ты видишь это?»

Видишь ли ты меня, подонок? Видишь ли ты одинокую фигуру своего единственного близкого друга, которому ты разбил сердце?

Киёну сейчас очень грустно. Настолько, что кажется, он вот-вот сломается…

Настолько, что чувства невозможно скрыть…

Так Ли Киён медленно разрушался на глазах у всех.