Инструкция по эксплуатации Регрессора (Новелла) Том 1 Глава 1165
Внутренние покои (4)
— Господин Ли Киён! Сюда!
— Да.
Пятьдесят третья попытка: решение бежать сразу же после начала цикла.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
Результат — концовка [YOU DIE].
Тем не менее, продержался он довольно долго. Да и выбранный маршрут мне понравился… Судя по тому, что он сразу бросился к Храму Цветов и Изобилия, похоже, он по-своему размышлял над тем, как выбраться из этого ада.
С его точки зрения, попытка не была совсем уж бесполезной. По крайней мере, в этот раз он не погиб мгновенно, не успев ничего предпринять.
— Господин Уильям!
— Господин Ли Киён… У-у-у…
Пятьдесят пятая попытка. Причина смерти — обильное кровотечение. Всё закончилось тем, что он, умирая, наблюдал, как Ли Киёна утаскивают прочь.
— И-я-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
Шестьдесят седьмая попытка: видимо, не выдержав, он сразу схватил меч и бросился на демона.
Однако шансов нанести хоть какой-то эффективный удар не было. Его разрубило пополам, как и в самую первую смерть, — душераздирающий финал.
На восемьдесят девятой итерации он, казалось, немного пришёл в себя, но это было лишь бессмысленное барахтанье, и сам он чувствовал это острее, чем кто-либо другой.
В любом случае я решил просто наблюдать за ним в режиме «разминки», пока количество попыток не перевалит за сотню, но прогресс шел медленнее, чем я ожидал.
«Надеюсь, он управится хотя бы в пределах пятисот раз».
Проблема была в том, что, несмотря на опыт около ста тридцати смертей, никаких признаков роста не наблюдалось. Скорее…
«А не переборщил ли я?»
Я начал ловить себя на этой мысли…
Уилгынбон постепенно превращался в живой труп.
— У-у… у-у…
В реальности прошло всего два дня. Конечно, в мире снов произошло много событий, но видеть, как он полностью сломался всего за двое суток… каково мне было на это смотреть?
Я ожидал, что этот ивент с бесконечной регрессией позволит Уилгынбону преодолеть пределы его духа и тела, но какой там «прорыв предела» — он, похоже, просто заработал тяжелое психическое расстройство.
Во-первых.
«Он же вообще не выпускает меч из рук».
Он и раньше всегда ходил при полном вооружении, но теперь это перешло все границы.
Создавалось ощущение, что он буквально опирается на своё оружие, ища в нём единственную опору.
Уильям постоянно держал руку на рукояти, чтобы иметь возможность выхватить клинок в любой момент. Даже во время еды его левая рука всегда теребила эфес; то же самое повторялось на собраниях и даже во время отдыха.
Во-вторых, участились случаи внезапного головокружения, одышки и рвоты.
Мало того что он не мог нормально есть, так еще и начал панически, до болезненного состояния, бояться заходить в тёмные помещения.
В-третьих, он стал проводить большую часть свободного времени в Храме Цветов и Изобилия.
Он и прежде был глубоко верующим, но теперь начал молиться Богине Цветов и Изобилия подозрительно долго и с какой-то исступленной настойчивостью.
Было много и других симптомов, но я не психиатр, чтобы ставить точный диагноз. Самая большая проблема заключалась в том, что сам он не осознавал своего состояния.
«Ах… этот парень. Неужели всё закончится не пробуждением, а "инвалидным креслом" с пусканием слюней?»
Будь на его месте кто-то другой, он бы сломался, не дотянув и до тридцатой попытки.
Разве я не пошёл на этот риск только потому, что верил в стальную волю Уилгынбона и его непоколебимое убеждение никогда не склонять колени?
«Это всё потому, что старший брат так заботится о тебе…»
Чувство тревоги не покидало меня, но я рассудил так: если он сломается на этом этапе, то у Рохена изначально не было никакой надежды.
— Господин Уильям.
Когда я позвал его сзади и коснулся плеча, он вздрогнул всем телом и резко обернулся.
Видя, как он мгновенно положил руку на меч, я почувствовал, что рано или поздно он может натворить серьезных делов. Только обернувшись и осознав, что это я, он смог немного перевести дух.
— Да.
— Вы в порядке?
— Да. Я… я в порядке.
«Ты совсем не выглядишь в порядке. Сможешь ли ты вообще адекватно участвовать в совете?»
Проблемы во сне — это одно, но ситуация вокруг Сент-Белла в реальности была не менее серьезной.
Хотя Владыка Закатного Света дала неделю отсрочки, человечество Рохена уже решило дать отпор. Сон Хиён, видимо, почувствовав это, начала осторожно окружать Сент-Белл легионами нежити.
Проблемы со снабжением и подкреплением, необходимость вести оборонительную войну при колоссальном неравенстве сил — одного этого было достаточно, чтобы создать чудовищное психологическое давление.
Единственное, что меня радовало, так это то, что он не забрасывал свои обязанности здесь.
«Хотя сегодня он что-то совсем халтурит».
— Как продвигается подготовка к обороне города?
— Мы успеем подготовить стены в срок, господин командующий.
— Это радует.
— Однако маги жалуются на психическое истощение. Перед началом основного сражения им необходим достаточный отдых…
— Да, распорядитесь об этом, госпожа Эмилия.
— Слушаюсь.
— Нет новостей из Ахенделя?
— К сожалению…
— Понятно. Тогда и сегодня… я сначала обойду Сент-Белл.
Конечно, большая часть приготовлений уже была завершена.
Операция «Рассвет» включала в себя и эту оборонительную фазу, так что на брифинги требовалось меньше времени. За исключением нескольких спецподразделений, войска хорошо знали свои задачи и без моего прямого вмешательства.
Фактически основной обязанностью солдат в последние несколько дней было возведение, укрепление и ремонт стен.
Но у меня и штабного руководства была иная задача.
«Ну а какая еще? Подбадривать солдат».
Словно кандидат на выборах, я обходил позиции, проверял моральный дух и крепко пожимал руки бойцам, чтобы они не теряли надежды.
Попутно я пресекал ненужные слухи и споры.
Тот факт, что интрига Владыки Закатного Света в какой-то мере сработала, уже доказали «8-часовые преступники».
В одиночку погасить эти споры было невозможно.
Штаб продолжал пропаганду о том, что с демонами нельзя договариваться, а Святой Цветов и Изобилия — единственная надежда человечества. Естественно, это приносило свои плоды.
«Посмотрите на их глаза. Они смотрят на меня как на мессию».
Конечно, это была заслуга не только моей стороны.
«Хорошо, что я их не убил».
Те глупцы, что едва не отправились на тот свет от рук Чо Хеджин после своей нелепой попытки похищения, теперь невольно распространяли мнение, что демоны не пойдут на переговоры.
Учитывая, что их целью было спасение Рохена, неудивительно, что они так отчаянно включились в подобную агитацию.
Возможно, ими двигало чувство вины или желание получить искупление, но в основе своей их преданность Рохену была искренней.
«Но вы всё равно сдохнете».
Потому что вы попали в мой чёрный список.
Так или иначе, внутренняя ситуация оставалась напряженной, и штаб продолжал проводить совещания, чтобы удержать контроль над обстановкой.
В момент, когда поведение каждого мастера известной фамилии или именного игрока было критически важным…
«Посмотрите на его глаза. Что это за взгляд дохлой рыбы?»
Уильям выглядел так, что мог посеять недоверие в рядах солдат одним своим видом.
«Сегодня это проявляется особенно сильно».
— Как вам стены, господин Ли Киён?
— Думаю, они идеальны, госпожа Эмилия. Глядя на них, я понимаю, как тяжело трудились солдаты… Мне бы хотелось пожать руку каждому, и мне очень жаль, что я не могу этого сделать.
— …
— Эти стены, которые вы воздвигли, войдут в историю как стены, защитившие Рохен.
— …
— Я понимаю вашу тревогу. Но именно в такие моменты нужно верить в лучшее. Я искренне благодарен всем вам. Благодарен каждому, кто встал на защиту Рохена.
Я пожимал руки солдатам, застывшим в строю.
Учитывая обстоятельства, я не мог картинно обниматься с фанатичными сторонниками, но сам факт того, что я обходил позиции в окружении адъютантов, отлично помогал поднять боевой дух.
— Рохен обязательно победит. Я твердо верю, что мы с вами — всё человечество — преодолеем этот кризис. Господин Уильям, скажите и вы пару слов.
— …
«Если собираешься ходить с таким лицом, лучше бы вообще не приходил. С таким взглядом они вряд ли будут мечтать о светлом будущем Рохена, парень».
Он стоял, уставившись в пустоту, словно в прострации, но, услышав мой голос, встрепенулся и заговорил запинаясь:
— Все… трудились… хорошо. Да… да…
«И это всё?»
Было бы странно, если бы окружающие не заметили, что с Уильямом что-то не так. На самом деле Эмилия и другие члены гильдии «Цветов и Изобилия» уже спрашивали меня о его состоянии…
Поскольку состояние обычных солдат было важнее спокойствия штабных офицеров, я решил…
— Господин Уильям. Вам стоит… немного отдохнуть.
— …
— Господин Уильям?
— А? Что… что вы сказали, господин Ли Киён? Простите, я на мгновение…
— Я сказал, что вам стоит отдохнуть. Похоже… похоже, вы немного переутомились.
— Нет. Я… я в порядке. Более того, сегодня ночью…
— Да. Будет лучше действовать по тому маршруту, о котором вы говорили. Вчерашний успех был связан как раз с тем, что…
— Да. Когда мы бежали в Храм Цветов и Изобилия. Не стоит… да, вы правы. Мне нужно… подготовиться к ночи… после того как я помолюсь Богине… да… так будет лучше.
Он побрёл прочь. Можно ли назвать это подготовкой к ночи, а не отчаянной попыткой хоть на миг сбежать от реальности?
Я беспокоился, не решится ли он на что-то крайнее, но, похоже, до этого не дошло.
Хотя это было немного неожиданно…
— Ты посмотри на него…
— Оппа, кажется, он решил вообще не ложиться спать.
— И он просто оставляет так Ли Киёна?
— Я так и думала, что он попытается. Наверное, он хочет отдохнуть хотя бы день. Он чувствует, что ломается… навалилось слишком много всего. Мы могли бы заставить его уснуть, если бы захотели… Но как лучше поступить?
— Оставь его. С его характером это может оказаться даже эффективнее.
— Ну… возможно.
Я не ожидал, что этот Уилгынбон решит бороться со сном. Он и сам понимал, что это не решит проблему, но из-за крайнего ужаса просто не мог рассуждать здраво.
«Оборона города не за горами. Наверное, хотел привести себя в порядок. А главное — ему просто страшно засыпать».
Было бы странно оставаться спокойным, когда в каждом сне тебе приходится сотни раз умирать в муках от рук демона, которого ты и видеть-то не хочешь. Для него этот сон страшнее ада.
«Но знаешь что? С твоим характером реальность может оказаться ещё большим адом».
* * *
Как я и ожидал, Уильям встретил меня с крайне встревоженным лицом.
— Господин Ли Киён… вчера…
— Это… это просто чудо, господин Уильям.
— Что?
— К счастью… к счастью, кажется, его влияние не распространилось на вас. Я так боялся, что из-за меня вы тоже будете проходить через этот кошмар…
— …
— Какое облегчение. Возможно, благодаря вам влияние демона… ослабло.
Моё лицо выражало искреннюю заботу. Одной этой атмосферы стойкости и чистоты было достаточно, чтобы…
Я заметил, как руки Уильяма мелко задрожали.
— …
Лицо Уилгынбона исказилось от невыносимого отвращения к самому себе.