Инструкция по эксплуатации Регрессора (Новелла) Том 1 Глава 1242

— Какая-то мразь посмела... творить такую несусветную дичь…

«Похоже, он и вправду в ярости...»

Я невольно подумал, что лучше бы нам не встречаться.

Судя по всему, он был на грани потери рассудка. Если он пришёл лично, хотя до этого отправил официальное письмо, то можно было представить, насколько он зол.

Разве это не тот самый момент, о котором говорила Джихё-нуна — когда визит не принесёт ему никакой выгоды?

Я ожидал, что он, ценящий свою репутацию, придёт только после того, как решит свои проблемы, но, похоже, терпения ему не хватило.

Само собой, здравый смысл подсказывал, что с безумцами или теми, кто на грани безумия, лучше не разговаривать. Я как раз начал потихоньку отступать назад, пытаясь выйти из его поля зрения.

Внезапно раздался тихий звук, и кто-то схватил меня за плечо.

«Чёрт».

Военный советник Джин Чхон, который мгновение назад был прямо передо мной, исчез. Я осторожно обернулся и увидел его перекошенное от злости лицо.

— Ты, ублюдок...

— …

— Ли Киён...

— Здравствуйте. Давно не виделись, господин советник.

— Ли Киён, ах ты, сукин сын!

— Эй, зачем сразу за грудки хватать? Минутку. Успокойтесь, давайте поговорим...

Меня подняли в воздух и куда-то понесли. Я изо всех сил задёргался, но он уже открывал дверь и заходил в комнату.

Видимо, остатки разума, подсказывавшие ему не устраивать сцен в коридоре, ещё сохранились. Джин Чхон тут же захлопнул дверь и обрушил на меня свой гнев.

— Давайте поговорим чуть спокойнее...

— Не смеши меня! Ах ты, сукин сын! Что ты на этот раз удумал? Какую ещё собачью чушь ты творишь? Сын? Сын? Ты — мой сын?! Что это за бред сивой кобылы!

— На то есть свои причины. Говорю же, есть причины!

— Не смеши меня! Ты, подлая, мерзкая крыса! Ты хоть знаешь, сколько я натерпелся в прошлый раз, ввязавшись в твои грязные делишки? Мерзкие слухи о том, что я покупал рабов на чёрном рынке, до сих пор не утихли, а теперь — сын? Как я должен объяснять, что у меня внезапно появился бастард?

— Ну что вы так разволновались, на вас это не похоже. Серьёзно. Мы же интеллигентные люди, могли бы решить всё разговором...

Болтаться в его хватке в этом маленьком теле было неудобно. Джин Чхон продолжал трясти рукой, и моё тело моталось из стороны в сторону, отчего меня начало подташнивать.

«Он ведь не собирается меня ударить?»

— Немедленно вернись в свой обычный облик! Немедленно!

«Чтобы избить меня, как только я вернусь?»

Не знаю, то ли он не хотел поднимать руку на ребёнка, то ли ему просто было противно смотреть на мой нынешний вид, но потерявший рассудок Джин Чхон продолжал требовать, чтобы я вернулся.

— Не могу.

— Не смеши меня.

— Да правда не могу. Мне ещё два года в таком виде ходить...

— Что?

— В Рохене мне пришлось ненадолго разделить свою душу, и сейчас идёт процесс слияния. Если объяснять в деталях, это долгая история, но в любом случае мне придётся оставаться таким ещё год или два. Я бы и сам хотел вернуться, но... не могу...

— Что?

«Чёрт, вот поэтому я и не хотел говорить».

На его искажённом от ярости лице промелькнула ухмылка. Напряжение, не оставлявшее его ни на миг, начало понемногу спадать. Казалось, он нашёл повод для смеха.

— Пф... пха-ха-хат! Тебе придётся прожить в таком виде ещё два года?

— …

— Какая идиотская затея, в твоём стиле. Разделить душу... Два года, говоришь, на слияние? В зависимости от обстоятельств это может занять и больше времени. Два года — это ведь только твои предположения, не так ли? Твоя подлая рожа видна даже в детских чертах. Какое жалкое зрелище. Как раз в твоём духе.

«Строго говоря, это смесь твоего лица с моим, ублюдок».

— Да, это так, но...

— Нет. Сейчас не это важно. Быстро отвечай на мой...

— Да нет же, на то были веские причины. Я уже создал себе образ, и теперь ничего не изменить. В академии возникла проблема... мне нужен был подходящий статус, и я подумал, что сын символа Республики идеально подойдёт.

— Мне плевать на твои причины. Идиот. Прекращай эти жалкие выходки...

— Вы думаете, я сам хотел торчать в академии в таком виде? Всё это из-за обстоятельств. Я и сам хочу поскорее вернуться к работе. Конечно, в таком облике мне будет сложно вести публичную деятельность от лица Теократии... но в масштабах всего континента это не так уж и страшно. Например, дела, которые мы с Джихё-нуной затеяли, когда были в Рохене. Или проект, в который наш господин советник так уверенно ввязался. Всё это, конечно, требует проверки, но... и здесь дел по горло.

— …

— Я точно не знаю. Может, это и мелочь, но осторожность не повредит. Вы в курсе? Господин советник?

— О чём ты...

— О том, что недавно произошло на границах Федерации и Союза, а также на севере.

— …

— …

— Ты об этих идиотах-еретиках?

— Значит, вы в курсе?

— У нас тоже ловили подобных типов. Они пытались принести человеческие жертвы с помощью Гексаграммы... Официально об этом ещё не сообщалось, но было бы ошибкой думать, что мои уши слышат только то, что происходит в Республике.

«Тогда почему же вы не слышали новостей о собственном сыне?»

Эти слова так и вертелись у меня на языке. Хотелось съязвить, но я, конечно, сдержался.

— Думаю, они нацелились на это место.

— Бред. Эта шайка идиотов и в сердце «Синих» сунется? Сами инквизиторы Папского престола с ними справиться не могут, а они что? Устроят теракт в Линделе? Тебе бы романы писать, да и то в меру. Или... неужели ты... пха-хат.

«Чёрт».

— Стал моложе телом, так и мозги усохли? Может, тебе сладенького хочется? Пха-хат! Надо было прихватить радужную сахарную вату? А, нет. Лучше было бы принести подарочный набор шоколадных конфет... пхых. Точно.

«Вот же ублюдок».

— Если тебе нужен отдых, то не занимайся ерундой здесь... сходи лучше в Разломлэнд... Там наверняка найдутся аттракционы для маленьких друзей вроде тебя. Или могу посоветовать прокатиться с горки в аквапарке Рабеха, который построил Ким Хёнсон. Похоже, этот идиот знал, что ты помолодеешь. Пф... хых...

Не злись. Не злись.

— Хёнсон сейчас не с нами. Сложно объяснить, но он не в нормальном состоянии. А я официально тоже отсутствую в гильдии «Синий». Можете не верить, но это факт. Если хотите, господин советник, можете провести собственное расследование. Я и сам только недавно вышел на их след.

— …

— Возможно, эта группа не такая большая, как я думаю. На самом деле, всё может закончиться обычным терактом против Теократии, но вы же знаете, господин советник, я немного чувствителен к проблемам с демонами.

— Ты? Уж кто бы говорил о чувствительности.

— Глядя на ситуацию в Рохене, станешь чувствительным, хочешь ты того или нет. Даже если не хочешь, всё равно понимаешь, как падение двух-трёх командиров легиона влияет на континент. Я не знаю, что это за террористическая группа и чего они хотят, но я уверен, что в академии есть их пособник. Именно по этой причине я и притворился вашим сыном.

— Хватит нести эту собачью чушь. Опять своим языком треплешь...

— Я же говорю, я сам хочу немедленно вернуться к делам. У меня и так работы по горло... С какой стати я бы стал торчать в академии? Конечно, можно было бы поручить это членам гильдии, но... на этот раз у меня очень плохое предчувствие. Представьте, что всё начинается не снизу вверх, а сверху вниз.

— …

— Представьте, что пока меня не было, какой-то высокоранговый верховный лорд воспользовался ослабленной системой безопасности и посеял свои семена. Неужели мысль о том, что они могли распространиться среди простых жителей континента, кажется вам такой уж беспочвенной?

Я видел, как лицо Джин Чхона погрузилось в глубокое раздумье.

«Хорошо, что я не стал сразу же его подкалывать».

Я вздохнул с облегчением, что не начал издеваться над Джин Чхоном из-за его провального проекта.

Он, конечно, ожидал, что это будет первое, чем я займусь по возвращении, и был начеку, но тот факт, что я засел в академии, определённо вызывал у него вопросы.

Хотя настоящей причиной было то, что я не хотел, чтобы меня видели в таком виде.

В такой ситуации было неудивительно, что он мог склониться к мысли, будто я не знаю о текущем проекте.

Даже если бы это было не так, для него это была бы хорошая новость. По крайней мере, у него появилось бы время, чтобы разобраться с тем, что он наворотил.

— Если вы так хотите, господин советник, я всё брошу. Поедемте вместе. Вы ведь уже подготовили отчёт об оценке проекта, который вели?

— …

— Не подготовили?

Что лучше: обзавестись сыном или признать свою некомпетентность? Джин Чхон, пойманный за больное место, был вынужден выбирать одно из двух.

— Не подготовили? И при этом внезапно приехали сюда... Вы что, провалили проект?

— Забавно... Были отклонения, но в пределах прогноза. График продолжает расти, так что это не твоё дело. Всё равно ты...

— Как это не моё дело? Я — генеральный директор, уважаемый. Так отчёт готов или нет? И ладно, сделаю сто шагов назад и предположу, что это независимый проект нашего господина советника и отчёт для меня вы не готовили. Но мы как минимум сотрудничаем, так что я должен быть в курсе.

— Это...

— Вы видели, чтобы мы с Джихё-нуной затевали какое-то дело и тихо отмалчивались? Мы каждый раз собирали Бенигора, Белиала, Лорена, вас, господин советник, и проводили оценку результатов... А у вас ничего такого... Если уж взялся за дело, то должен знать, каковы его результаты. Прибыль или убыток, каковы показатели, есть ли потенциал для роста — всё это нужно знать.

Могу поспорить, что отчёт он наверняка составил. Проблема в том, что представлять его в таком виде — значит потерять лицо.

Он не дурак, так что прибыль наверняка была, но она, скорее всего, и близко не дотягивала до ожидаемой. И он, без сомнения, уже представлял себе, как его втянут в утомительные слушания и прочую волокиту.

На самом деле, слушаний бы не было, но совещания там были сродни войне. Чтобы получить бюджет на следующий проект, представлять такие ничтожные результаты было невыгодно.

Чтобы сохранить лицо, показатели должны быть хотя бы сравнимы с теми, что мы с Джихё-нуной демонстрировали ранее.

— Неужели я, находясь в таком состоянии, должен был первым прийти к вам, господин советник, чтобы узнать о времени нашего совещания? А я-то полагал, что вы приехали именно с этой целью.

— …

— Я думал, вы прибыли для обсуждения итоговой оценки. А вы чем занимаетесь? Хватаете человека за одежду едва переступив порог. Господин советник, мы больше не обычные люди. Мы — управляющие всем континентом.

— Не пытайся увести разговор в сторону своими демагогическими речами.

— Судьба континента находится в наших руках и умах! И что, наличие сына — это проблема? Или, быть может, слухи о покупке рабов на черном рынке подрывают нашу репутацию? Я человек, который знает только свою работу. Я служу в службе безопасности континента, и мои действия были продиктованы тем, что я посчитал наиболее разумным решением... Если вы чувствуете себя настолько обиженным, господин советник, вы тоже можете стать моим сыном. Устройтесь где-нибудь в академии Республики... Мне абсолютно все равно.

— …

— …

— В течение месяца я всё подготовлю. Так что и ты постарайся покончить со своей нелепой затеей за этот же срок. Конечно... пф... хы... даже когда всё закончится, твоему телу потребуется ещё как минимум два года для полного развития... хы... хых, вот так.

«Вот же ублюдок».

— Может быть, тебе что-то понадобится, когда я наведаюсь в следующий раз? А, впрочем, на совещании через месяц я специально подготовлю для тебя детские угощения. Ты говорил, что тебе нравится радужная сахарная вата? Я поищу, есть ли что-то подобное в Республике. И обед тоже приготовлю. Для тебя, конечно же, детский набор.

«Какой же он инфантильный. Серьёзно».

Что возмущало ещё больше, так это то, что такой подход действительно работал. Он, вероятно, тоже это ощущал, поэтому продолжал вести себя по-детски. Не знаю, может быть, это из-за того, что я сам помолодел, но меня охватывала злость, и сохранять невозмутимое выражение лица становилось всё труднее.

Неудивительно, что, видя мою реакцию, он не останавливался в своих колких замечаниях.

«Никогда бы не подумал, что он такой».

Когда он только появился, казалось, что он вот-вот взорвётся от нетерпения и досады, а теперь, уходя, он лучезарно улыбался.

— Давно у нас не было такой приятной встречи, — пробормотал он, открывая дверь, чтобы выйти.

На что я бросил ему вслед:

— Тогда прощайте, отец.

— Кто тебе отец, недоумок... Хватит нести эту тошнотворную чушь. Идиот. Твоя отвратительная рожа портит мне всё настроение.

— …

— Умоляю, никогда больше не произноси этого. У меня от подобных слов по коже неприятные мурашки бегут.

Такой ответ я получил.

Проблема была в том, что у этой сцены были свидетели.

Точнее, гости, которых я пригласил: тимлид Ким Миён, Ким Мёнвон и Ариль.