Инструкция по эксплуатации Регрессора (Новелла) Том 1 Глава 928
Вполне естественно, что воспоминания о связи, которую мы выстроили с тамплиером Зеном, одно за другим всплывали в моей памяти.
Мы пережили вместе так много за столь короткое время, что шок от предательства оказался вдвое сильнее.
Единственный человек, приблизившийся к Святому Света, вокруг которого... вокруг которого не было абсолютно никого.
Тот, кто видел во мне не бога жертвы и света, не почетного кардинала, а просто человека по имени Ли Киён. Маяк, на который можно было опереться в минуты усталости и бессилия.
Отношения между тамплиером Зеном и Святым Света таили в себе и значили гораздо больше, чем казалось на первый взгляд.
Согласно сеттингу, тамплиер Зен был отдушиной, позволявшей пережить мучительные будни, и спасителем, помогавшим выдержать тяжелые дни.
«Возможно, мы похожи». Одинокий почетный кардинал в глубине души всегда думал именно так.
Дорожит верой, наслаждается приключениями, любит людей и континент. Скрывая трагичную необходимость жить по предначертанной судьбе, он ценит всё, что ему дано.
Поэтому я думал, что мы, возможно, похожи. Зен с самого рождения рос как тамплиер, и я верил, что он сможет понять сердце Святого Света.
«Таков был сеттинг».
Нет, я думал, что мы уже... понимаем друг друга.
По крайней мере, до тех пор, пока не увидел этот случайно попавший ко мне документ.
Документ, вскрывающий фракционные проблемы Папского престола и содержащий приказ использовать почетного кардинала.
Конечно, стоящий передо мной тупой ублюдок даже в глаза не видел этот документ, да ему и не придется. Ведь я собирался порвать его в клочья.
В одно мгновение из моих глаз водопадом хлынули слезы, и я с силой швырнул то, что держал в руках.
Было ли чувство предательства столь же велико, сколь и доверие? Или это просто вошло в привычку — проявлять искренние чувства только перед ним?
Эта эмоциональная вспышка удивила бы даже самого Святого Света; со стороны я выглядел неописуемо печальным.
«Если я не сделаю хотя бы это, мое сердце просто разорвется».
— И-ик!
Сдавленно пискнув в стиле Чон Хаян, я скомкал документ и в сердцах швырнул его на пол.
«Черт. Здесь крайне важна эмоциональная линия».
— Объясните же!
«Я всё ещё хочу верить тебе. Не хочу терять тамплиера Зена» — нужно послать ему именно такой взгляд. Что может быть печальнее, чем вид человека, который уже предан, но отчаянно отказывается в это верить? Жалкое и в то же время душераздирающее зрелище.
Пожалуйста, оправдайся.
— …
Скажи мне, что на то была веская причина. Скажи, что узы, которые мы строили вместе, появились не из-за этого.
— Неужели... неужели всё было только ради этого?
Что угодно. Скажи уже хоть что-нибудь, ублюдок. Черт. Тупица.
Но этот простофиля, разумеется, был не в состоянии выдать правдоподобное оправдание.
Он крепко сжал губы, словно проглотил какую-то гадость.
В душе я, конечно, ликовал. Ведь это был верный знак того, что ублюдок действительно попался на крючок.
Конечно, изначально у него, возможно, были иные намерения. Вполне вероятно, что, как и гласил этот сомнительный документ, его действия были банальной попыткой завоевать расположение почетного кардинала.
Но, проводя со мной время, он изменился. Первоначальная цель отошла на задний план, и он начал искренне наслаждаться компанией несчастного Святого Света.
«Черт, как же трогательно. До слез».
Это маленькое, пустяковое приключение сделало его настолько счастливым, что он напрочь забыл о прочих головных болях.
Видя передо собой Ли Киёна, а не почетного кардинала, он и в себе смог отыскать обычного человека по имени Зен, а не просто тамплиера.
Между нами возникла незапланированная связь.
«У меня аж слезы наворачиваются».
Лицо потенциального преступника было таким же искаженным болью, как и мое, и он явно погрузился в глубочайшее отвращение к самому себе.
Он явно хотел что-то сказать, но, похоже, решил, что не имеет права на оправдания.
Видимо, посчитав, что молчание послужит лучшим ответом, его лицо исказилось еще сильнее.
— Так это... правда.
— …
— Ха... ха-ха... значит, всё это правда. Вашей целью было просто использовать меня в этой фракционной борьбе.
— Мне жаль.
Я был в таком восторге, что мне с трудом удавалось сохранять концентрацию.
— Что вы собирались сделать? Тамплиер Зен.
— …
— Что вы вообще собираетесь натворить в Папском престоле? Я... я... с какой вообще целью вы...
Неудивительно, что я так и не смог договорить.
— Я... что же я вообще... всё это время...
Предательство и отчаяние должны были окончательно запутать мои мысли. Разве можно в такой ситуации мыслить здраво? Нужно пошатнуться, словно у меня кружится голова, и тяжело задышать, имитируя нехватку воздуха.
— Почетный кардинал...
— Не подходите ко мне.
— …
— Я не знаю такого человека, как вы.
Ух.
Шикарная реплика.
— Я... я сделаю вид, что ничего не видел.
Стадия отрицания.
— М-мы... никогда не встречались с самого начала.
— Всё в поря...
— Не появляйтесь больше у меня на глазах.
— …
— Пожалуйста, больше не попадайтесь мне на глаза. Я... я должен идти помолиться... Бенигор ждет меня...
— …
Давай просто притворимся, что ничего не было. Встреча с Королем Пиратов Гол П. Роджером, столкновение с монстрами, попойки в лагере — пусть всё это просто исчезнет.
Оставим позади всё, благодаря чему между нами возникла связь.
Снова запрем Ли Киёна глубоко внутри и вернемся к роли почетного кардинала, Святого Света.
Вновь станем святым, который любит всех людей и приносит себя в жертву ради всего сущего. Продолжим жить, как обычно.
Да. С самого начала это было непозволительной роскошью. Не могло существовать человека, способного понять настоящего Ли Киёна. Того, кто видел бы во мне не Святого Света, а обычного человека... просто не могло быть, верно?
Но действительно ли меня это устраивает?
Действительно ли я смогу сделать вид, что всего этого никогда не было?
— Но... я...
— Уходите. Если не уйдете, я позову стражу.
Действительно ли я готов полностью отказаться от Ли Киёна как от человека? Точно ли это правильный выбор?
«Чего этот ублюдок медлит?»
Ну давай же, ляпни уже хоть что-нибудь.
«Ты правда позволишь всему закончиться вот так? Я, конечно, сказал тебе уйти, но ты ведь не собираешься и вправду уходить?»
Ха... ну и непробиваемый ублюдок. Честное слово.
— Чего вы ждете?! Тамплиер Зен! Вы меня не слышите?
Пожалуйста, черт возьми, скажи уже хоть что-нибудь. Я же готов выслушать всё что угодно, понимаешь?
— И-ик!
Фирменный вскрик Хаян!
— Возможно, в самом начале так и было. Почетный кардинал.
— …
— Вначале... в самом начале я действительно мог подойти к вам с такими намерениями.
— О чем вы... сейчас...
— Но это еще не всё.
«Что? Это правда?»
— Я действительно... действительно затеял всё это не по этой причине.
«Правда? Честно?»
— Не смешите меня.
— Я не знаю, когда это началось. Нет... возможно, я с самого начала искал в вас, почетный кардинал, своё отражение. Искал то, что потерял, а может, то, чего у меня никогда и не было.
«Серьезно? Так вот в чем было дело?»
— Это не просто жалость.
«Неужели иллюзия связи, которую я создал, не была фальшивой? Неужели он воспринимал эти фальшивые узы как нечто настоящее?»
— Я прекрасно понимаю, что никакие слова не станут мне оправданием.
«Ошибаешься. Станут. Если ты правильно подберешь слова, я с радостью их приму».
Однако вслух нужно выдать совсем другое. В конце концов, я должен получить желаемое.
— Вы пытаетесь оскорбить меня? Тамплиер Зен! Не думайте, что сможете оправдать свои поступки подобными речами. Я... я верил вам. Думал, что вы хороший человек, тот, кому можно доверять... Вам было весело? Считали меня идиотом... наивным простаком, которого легко обвести вокруг пальца... Так вы думали? Наверное, вы были очень довольны собой.
— Э-это не так!
«Ах ты глупый ублюдок... наивный и легковерный болван».
— Клянусь, это не так.
— Тогда...
— Клянусь Бенигор, у меня и в мыслях такого не было. Я... я уважал вас, почетный кардинал. Искренне... искренне уважал. То, как вы жертвуете всем ради континента и веры, всегда вызывало во мне безмерное восхищение.
— …
— Но еще больше я уважаю в вас Ли Киёна. Ли Киёна, который отказался от своей истинной жизни, выбрав путь почетного кардинала и Святого Света, путь служения богу жертвы и света. Да как я... как я мог считать вас глупцом... или тем, кого легко обмануть?
«Только посмотрите, как этот ублюдок засуетился. Такой простак...»
— Воспоминания и узы, которые нас связали, вовсе не ложь. Пусть мои намерения изначально и были нечисты, время, проведенное вместе, ни в коем случае не было бессмысленным.
Нужно продемонстрировать минутную слабость. И всего на миг сорваться на «ты». Это станет сигналом того, что я принял его слова как Ли Киён.
— Не смеши меня.
— То время, когда мы вместе пили ром и скитались по континенту, ни за что... ни за что не назовешь бессмысленным.
— Не... не несите чушь! Тамплиер Зен!
Ого... а этот ублюдок неплох. Но стать преступником не так-то просто. Я всё еще буду упрямиться. Почетный кардинал так просто не сдается.
— И я не позволю, чтобы это время превратилось в бессмыслицу.
— Что это знач...
Он невозмутимо огласил план своего преступления.
— Я заберу вас отсюда.
Он выложил этот мерзкий план, даже глазом не моргнув.
Лицо настоящего психопата. От одного этого зрелища бросает в дрожь.
— Вы, почетный кардинал, уже и так многим пожертвовали. И континент... и Теократия... да и сама Бенигор наверняка пожелали бы вам обрести свободу. Я думал, что получил это благословение, дабы сражаться с врагами. Как глупо... я ошибочно полагал, что крылья были даны мне... именно ради этого.
Ах ты уродливый монстр.
— Но, кажется, дело было совсем не в этом. Господин Ли Киён... Должно быть, крылья понадобились мне, чтобы облететь еще больше мест, чтобы показать вам новые земли континента.
Ах ты чертов преступник.
— Теперь вы можете стать самим собой. Вам больше не нужно приносить себя в жертву, не нужно носить чужую маску.
Собираешься связать Святого Света своим вонючим, грязным одеялом?
— В приключение.
— …
— Пришло время отправиться в долгое-долгое приключение. Господин Ли Киён.
Мое тело непроизвольно задрожало. Словно я был парализован от страха.
«Спасите меня... кто-нибудь... Хёнсон-а... Хаян-а... Докку-я...»
Худшая из возможных ситуаций, когда отказ мог стоить мне жизни.
Я... у меня не оставалось иного выбора, кроме как взяться за протянутую руку.