Как выжить в Академии (Новелла) Том 1 Глава 200 Имея смысл (3)

До заката всем находившимся на берегу оставалось лишь терпеливо дожидаться.

Процесс разгрузки багажа монахинями прошёл довольно стремительно. Сами же они, разделившись на группы, тихо переговаривались.

Многочасовое созерцание живописных морских видов неизбежно притупляет остроту восприятия, и красота постепенно теряет свою прежнюю значимость. В конечном счёте, человеческий глаз — удивительно адаптивный орган.

Я провёл некоторое время в беседах с аббатисой Остин, которая делилась историями из монастырской жизни, пока я наслаждался свежим морским воздухом.

Солнце неуклонно падало к горизонту.

Вглядываясь вдаль, я размышлял, сколько ещё времени пройдёт, прежде чем светило скроется за линией горизонта… И не успел я толком осознать, как уровень воды спал настолько, что открыл песчаное дно.

Обнажившаяся тропа оказалась не слишком широкой, но вполне проходимой. Монахини, поняв, что наступило время продолжать путь, приступили к сбору своих вещей.

В этот самый момент распахнулась дверь роскошной кареты Святой.

Неопытные и юные монахини вздрогнули от неожиданности. Все присутствующие немедленно выпрямились, сложили руки и почтительно склонили головы. Рабочие же с благоговением устремили свои взгляды к карете.

Кларисса спустилась со ступеней неспешно и величественно, будто сама посланница небес ступила на грешную землю.

Подол её белоснежного платья, словно символ её непорочности, плавно развевался на морском ветру.

Её белоснежные волосы создавали поразительный контраст с ярко-алыми глазами, а заколка в форме бабочки идеально дополняла образ, точно соответствуя ожиданиям.

В Церкви Телоса увидеть Святую хотя бы раз при жизни считалось величайшей честью. Обычно она появлялась в окружении огромных толп, и можно было лишь издалека разглядеть её миниатюрную фигуру.

Поэтому встретить Святую Кларису в столь уединённой обстановке и с такого близкого расстояния было поистине уникальным и редчайшим событием.

Как только Святая Клариса ступила на мокрый песок, оживлённая прежде атмосфера мгновенно стихла.

В сопровождении солдат-телохранителей она направилась к берегу. Лёгкая улыбка и короткий кивок — так она поприветствовала меня.

Это был всего лишь простой жест вежливости, но, видимо, само осознание того, что Святая удостоила кого-то подобным вниманием, повергло окружающих в немой шок. Воздух словно застыл, и, должен признать, мне было не слишком комфортно от этого.

Кларисса слегка приподняла край своего одеяния. Монахини, наблюдавшие за этим, предложили свою помощь, но она с кроткой улыбкой вежливо отказалась.

И, ведомая своим эскортом… медленно двинулась по песчаной косе, ведущей к монастырю Кледрик.

Наблюдая, как Клариса под лучами заходящего солнца шаг за шагом приближается к величественному силуэту монастыря вдали, я испытал странное, почти благоговейное чувство.

Однако оставаться на месте я не мог. Монахини уже начали следовать за ней, неся поклажу.

Немного посидев ещё на берегу, я медленно поднялся, одёрнул подол своей рясы и направился вслед за процессией, к монастырю.

***

— Я слышала, молодой дворянин будет лично отвечать за рацион питания Святой Кларисы… Не уверена, насколько это разумно. Еда в монастыре всегда состоит из трав и овощей.

— Тем не менее, возможно, ему и правда стоит провести базовую проверку.

— Мы ведь всего лишь простые монахини, нам не пристало судить. К тому же, сама Святая дала своё согласие. Нам остаётся лишь выполнять её волю и предоставлять всё, что она пожелает.

По прибытии в монастырь Клариса проследовала в молельную, расположенную на самой вершине центрального шпиля.

Говорили, что именно там она будет принимать пищу, отдыхать и проживать. Она также располагалась на верхних этажах Офелис-холла и здания Святого Папы. Похоже, для Святой было принято жить в помещениях, наиболее приближённых к небесам.

Моей задачей было получение отчётов обо всех факторах окружающей среды, с которыми она могла контактировать. Мне предстояло наблюдать и следить, чтобы не возникло никаких серьёзных проблем.

Обычно подобные обязанности возлагались на высокопоставленных служителей из здания Святого Папы, но Клариса, по всей видимости, заранее уведомила архиепископа, что в этом не будет необходимости.

Работа казалась значительной, и потому было несколько неожиданно, что её поручили именно мне.

Тем не менее, несмотря на её важность, реальных задач оказалось гораздо меньше, чем можно было ожидать. Ведь в монастыре, помимо его впечатляющего и величественного внешнего вида, почти не было внешних факторов, требующих особого контроля.

— Прошу прощения, что не могу предоставить тебе более роскошные апартаменты. В конце концов, это монастырь. Воздержание и умеренность — это основа всего. Здесь даже представители императорской фамилии довольствуются скромной пищей.

— Я был готов к подобным условиям ещё до прибытия.

— Меня радует твоя незлобивость. Но всё же я постараюсь обеспечить максимально возможное качество твоих трапез. Разумеется, не стоит ожидать изысканных угощений.

— В этом нет необходимости. Пожалуйста, готовьте мне то же, что и остальным монахиням. Ведь все мы здесь равны.

— Ох…

Внутреннее убранство монастыря Кледрик было столь же впечатляющим, как и его внешний облик.

Мрамор и белоснежный камень были искусно объединены в гармоничное архитектурное сооружение. Поднявшись по ступеням к главному входу, я ощутил монументальность строения и задумался, каким образом сюда доставлялись все эти материалы на остров. Хотя, вероятно, в этом помогла магия.

Пройдя по одному из многочисленных коридоров, я оказался в небольшом внутреннем саду, окружённом изящной галереей. По периметру сада проходили изящные мраморные колонны.

Ощущая лёгкий сквозняк, я невольно задумался, имею ли я вообще право находиться здесь, ведь я не принадлежал к их вере.

Это не было местом, куда посторонних допускали по личным причинам.

— Всё же приятно видеть здесь молодого дворянина. Такое случается крайне редко.

— Я бы не стала расхваливать его раньше времени, но…

Пока мы шли по коридору, я не мог не замечать взгляды, направленные на меня.

Вероятно, по предупреждению настоятельницы Остин, монахини не осмеливались подходить слишком близко.

Однако неподалёку я увидел монахиню с корзиной овощей, другую — неловко работавшую в саду, ребёнка, выглядывающего из-за колонны и бросающего любопытные взгляды, и нескольких, которых я встретил по пути вдоль коридора…

От главного зала до боковых галерей, повсюду чувствовались дрожащие, настороженные взгляды.

— Для них ты чужак. Придётся привыкнуть к их любопытству.

— Неужели я действительно единственный мужчина во всём монастыре?

— А что, чувствуешь себя в раю?

— …..

— Шуток не понимаешь. Ну да, впрочем, очевидно, что тебе не по душе ни подобные места, ни подобная атмосфера.

Настоятельница Остин хмыкнула, проходя в комнату в конце коридора. Похоже, она приготовила для меня помещение в самой глубине.

— В наши дни запрет на пребывание мужчин стал гораздо строже… А ведь в стародавние времена сюда иногда пускали одного-двух известных или влиятельных мужчин, чтобы они осмотрелись… Но то было очень, очень давно.

— Если уж вы говорите «очень давно»… насколько именно давно?

— Ну… Слышал ли ты когда-нибудь о герое войны по имени Зелан? Он тоже бывал в монастыре и делал пожертвования. А если заглянуть ещё дальше в прошлое… был и архимаг Глокт.

Да, она действительно была живым ископаемым Церкви Телоса. Все имена, что она упомянула, относились к историческим личностям, известным лишь из книг.

Архимаг Глокт, ученик Великого Мудреца Сильвании, оставил миру внушительное наследие собственных достижений.

Резчик Зелан был одним из трёх учёных, работавших вместе с Хранителем Обелем, когда Империя Клоэл вела кампанию по усмирению нелюдей.

Эта старушка действительно жила в ту эпоху.

— Ну, вот этих двоих я бы назвала «приличными дворянами».

— …..

— Знаю, тебе, наверное, мерзко слышать, как старая бабка называет их приличными, но это правда! Ха-ха-ха! Ах, проходи сюда.

Солнце уже зашло, и ночь опустилась окончательно.

Даже в монастыре чувствовалось, что день завершён, и все готовились ко сну.

Жизнь здесь начиналась рано, а значит, и заканчивалась раньше обычного.

Комната, что показала мне настоятельница, оказалась куда скромнее, чем я ожидал.

Кровать, деревянный стол, шкаф и окно, вот и всё. Пространство площадью около шестнадцати квадратных метров.

Вид на побережье из окна был великолепен, но он не компенсировал тесноту.

Тем не менее, это было куда лучше, чем ночевать под открытым небом в лагере, где каждый день приходилось бороться за выживание. После первых месяцев скитаний, когда трудно было даже назвать своё жилище домом, эта комната казалась почти роскошью.

— Ну, как знаешь, с завтрашнего дня начнётся расписание. Удачи, молодой дворянин. Если что понадобится, дай знать.

Настоятельница Остин уже собиралась закрыть дверь, но вдруг добавила:

— Ах да, думаю, я уже предупреждала, но… обязательно запри дверь на ночь.

В её смехе прозвучало что-то зловещее.

Хлоп!

Дверь с глухим звуком захлопнулась, оставив меня одного. В темноте не было света, и я зажёг свечу.

Шум волн за окном. Небо, усыпанное звёздами.

Когда пламя свечи колыхалось от ветра, моя тень дрожала на стене.

Казалось, будто я остался один во всём мире. В такой обстановке легко было забыть о вещах материальных и думать лишь о Боге.

Я поставил багаж у стола и сел, скрестив руки. Резкая смена обстановки, похоже, требовала от тела времени, чтобы привыкнуть.

Впрочем, спать было ещё рано. В лагере это бы считалось только началом вечера. Поэтому странно было наблюдать, как все здесь уже ложились.

— Хмм…

Поскольку утром мне предстояло отнести завтрак Святой Кларисе на верх шпиля, стоило лечь пораньше.

Церемония, на которую должны были прибыть знатные гости, состоится лишь через пять дней. Так что прежде мне следовало привыкнуть к монастырю, чтобы потом не выглядеть чужаком.

Однако слова настоятельницы Остин всё ещё тревожили.

— «Я не хочу отнимать у них человечность, навязывая веру».

— «Прошу, веди себя для них как принц, насколько сможешь».

Я понимал, чего она хотела, но исполнить это было нелегко.

Ведь моей целью было слиться с обстановкой монастыря, а не усложнять отношения с монахинями.

Так что в какой-то мере я уже собирался отступить. В конце концов, я не был настолько благородным человеком, чтобы играть роль сказочного принца, да и желания такого не имел.

Была ли у меня хоть какая-то обязанность поддерживать их юные грёзы, лишь бы не разрушить их мечты?

Нет, это уж слишком. А страдать от этого приходилось только мне.

Я решил ограничиться самым необходимым. Только самым необходимым. Даже если мой настрой нельзя было назвать чистым, кто мог бы меня осудить?

* * *

Принц обитал в комнате для гостей на четвертом этаже обители Кледрик.

Ходили слухи, которых он сам хотел бы избежать. Всего три дня минуло с того момента, как Эд появился в этом месте.

Хотя, на самом деле, Эд не совершал ничего выдающегося.

Во время вечерней трапезы он поднимался в покои Святой, чтобы проверить её состояние и провести с ней личную беседу.

Он усердно трудился в монастырском огороде, разделял общие трапезы с остальными в главном зале, участвовал в различных хозяйственных работах.

Он выполнял физический труд: копал землю, собирал урожай, наводил порядок внутри обители, чинил поврежденные участки, занимаясь столярными работами.

Особое рвение он проявлял, помогая с починкой одежды. Он часто заглядывал в мастерскую, где его встречала монахиня, отвечавшая за ремонт. Эта почти взрослая девушка теперь едва могла найти сон ночью, её мысли были всецело поглощены им.

Хотя для него это было обычным делом, он чувствовал себя в долгу перед монастырем за то, что его вообще приняли. Для него это было естественно. Но для обитательниц обители все ощущалось совершенно иначе.

Благородные девицы, прибывавшие сюда ежегодно на церемонию, всегда отличались надменностью и высокомерием. Они жаловались на мельчайшие детали, особенно на еду.

Поэтому среди насельниц монастыря было множество тех, кто питал сильную, хоть и неосознанную, неприязнь к аристократам. Однако Эд, несмотря на свое происхождение, обладал мягким нравом и был доброжелателен. Он совершенно не походил на тех знатных девиц.

Его улыбка не была ослепительной, но его спокойное уход после оказанной помощи, словно он не сделал ничего особенного… Это совершенно не соответствовало заносчивому образу, который они привыкли видеть в аристократах. И, конечно, у многих пересыхало во рту, когда они смотрели на него.

Он пробуждался с первыми лучами солнца, облачался в кожаную рубаху и магический плащ, готовил еду для Святой и возносил молитвы в часовне.

Едва молитва заканчивалась, Эд вместе с настоятельницей выходил в сад, чтобы позаботиться о растениях. Он даже сумел починить сломанный верстак, используя лишь несколько простых инструментов.

Прохаживаясь по территории монастыря, он проверял и латал все расшатанные двери, перекошенные петли и оконные рамы. Работы было немало, но он умудрялся завершать всё с удивительной скоростью, и уже к полудню всё было в полном порядке.

Высокородный потомок рода Роттейлор, весь в поту, с закатанными рукавами, держащий в руках молоток и гвозди… Само собой разумеется, что все монахини были поражены до глубины своей души.

Когда он начал чинить мебель в кельях монахинь, те одна за другой стали обращаться к нему с просьбами привести в порядок их личные покои, поднялся настоящий ажиотаж. Хотя каждая просто эгоистично желала, чтобы Эд зашел именно к ней.

Осознав, что за один день со всем не справиться, он сообщил настоятельнице, что займется этим постепенно. Настоятельница Остин расплылась в широкой улыбке.

С самого первого дня Эд уже заслужил репутацию «добросердечного аристократа».

На второй день он продемонстрировал несколько базовых приемов стихийной магии нескольким монахиням, проявившим интерес к этому искусству.

Когда огромная огненная летучая мышь, призванная им, пронеслась над садом, все монахини ахнули и тут же начали громко аплодировать.

Для монахинь, которые никогда не покидали пределы монастыря, сам факт того, что он являлся лучшим учеником престижной Академии Сильвании, уже делал его объектом восхищения.

Особенно те, кто находил утешение в магии и священном искусстве, взирали на него с горящими глазами. Они часто испрашивали совета о том, как тренироваться и развивать магический резонанс. И каждый раз Эд отвечал искренне и ободряюще, утверждая, что при усердии у них непременно все получится.

Его знатное происхождение лишь подчеркивало тот факт, что он еще и обладал исключительным талантом к стихийной магии и магии духов.

Он выглядел надежным и сильным, когда выполнял физическую работу — чинил, строил, не боялся испачкать руки, — и при этом был лучшим учеником магического факультета Академии Сильвании. Он обладал не только внешней привлекательностью, но и недюжинным умом.

К этому добавлялся еще и ореол таинственности, ведь он напрямую помогал Святой. Это означало, что он уже достиг значительных успехов в столь юном возрасте.

К тому моменту Эд перестал быть просто «обаятельным аристократом»… В их глазах он преобразился в самого настоящего принца. Принца, наделенного мудростью, добродетелью и внешностью героя из сказочных преданий.

Прекрасный принц, бесспорно скачущий на белом коне. Пусть сейчас он и находился в стенах монастыря, но они были уверены: стоило ему вернуться домой, и его встретит великолепный дворец с бесчисленными слугами.

И при всем этом он оставался добрым, внимательным к каждому, владел мечом и луком, при этом продолжая совершенствоваться в магии. Где еще можно было отыскать такого принца? Только столь совершенный человек мог именоваться истинным аристократом.

«Если бы он только смог обнять меня крепко, прижав к себе... Он ведь с легкостью смог бы меня поднять. Если бы он держал меня на руках, это было бы подобно полету по небу…»

Такие слова похвалы вызывали лишь желание закрыть лицо руками и умереть от стыда.

Каждый человек на свете жаждет восхваления, но чрезмерная доля похвалы обращается в яд.

Хотя с его точки зрения, он действовал совершенно естественно. Это было проявление вежливости и хороших манер, но он совершенно не мог представить, как это воспринимается со стороны.

Однако он упустил одно — когда группа девушек объединяется и предаётся своим девичьим фантазиям, они теряют связь с реальностью и приходят в некое подобие безумия.

Естественно, они начали его обожествлять. Полностью забыв обо всех его недостатках, они вознесли его на пьедестал мифического существа, которое не только не ходит в туалет, но даже не знает, что такое утренние выделения из глаз.

— Я слышала, что молодой господин Эд настолько силён в магии, что может одним движением разрушить всю внешнюю стену монастыря!

— А я слышала, что он настолько искусен в магии духов, что может управлять духом высшего уровня!

— А я слышала, что он способен рассечь море одной стрелой!!!

— Разве это хоть немного похоже на правду??

— Э-э… Н-нет?..

— Н-но ведь если это молодой господин Эд, то вдруг это возможно?

— Конечно возможно! Это абсолютно возможно, ведь это он!

— П-правда?..

Было бы лучше, если бы слухи остановились на этом.

— Когда услышишь его голос, твой мозг перестанет работать, а глаза застынут! Будь осторожна!

— А ты знала, что молодой господин Эд убил медведя одним лишь взглядом!!!!!

— Я слышала, он умеет стоять на лошади верхом!!!

— А я — что, если он посмотрит на воду и прикажет, она тут же замерзнет!!!

— А ещё говорят, он способен прочитать всю библиотеку за одну ночь!!!!

— И что на самом деле в Академии Сильвании не его учат, а он там преподает!!!!!

— Как и ожидалось от молодого господина Эда!!!

— …...

На утро третьего дня Эд наконец услышал все эти слухи.

Настоятельница Остин, столкнувшись с ним, когда он выходил из комнаты Святой, едва сдерживала смех.

— Доброе утро, Эд. Убийца медведей взглядом, мастер верховой акробатики, повелитель воды, способный прочитать библиотеку за ночь и преподаватель Академии Сильвании.

— …...

— Похоже, тебе неловко. Не привык к фантазиям монахинь, не видавших мира? Интересно, что будет, когда ты уедешь после церемонии. Возможно, тебя возведут в ранг самого бога Телоса.

В месте, где проповедовали учение Телоса, зарождалась новая религия.

Эд мрачно посмотрел на настоятельницу Остин.

— Ну ладно, не принимай это слишком близко к сердцу. Они просто развлекаются слухами. Я уже предупредила, чтобы они не увлекались... Но, знаешь, воображение молодых девушек может унестись очень далеко...

— И что, монастырь всегда такой?

— Обычно всё гораздо спокойнее. Это ведь просто место веры. Сейчас всё оживилось из-за тебя. Но… в целом, всё как прежде.

Настоятельница рассмеялась, забирая у Эда его плащ.

— Но в последнее время среди монахинь ходит ещё один странный слух. Будто монастырь теперь с привидениями.

— …С привидениями?

— Да. Говорят, прошлой ночью кто-то слышал глухие удары в стенах и шаги по потолку. Кроме того, в кухне пропали кое-какие ингредиенты, а кто-то клялся, что видел странную тень в коридоре на рассвете… Многие молодые девочки плакали ночью и говорили, что боятся спать одни.

Эд тоже краем уха слышал эти слухи. Говорили, что по ночам у окон часто мелькает тень маленького человечка.

— Для монастыря, служащего Богу Телосу, нехорошо, когда появляются слухи о привидениях. Мы и так заняты подготовкой к церемонии, так что лишний хаос нам ни к чему.

— Понимаю… вам, должно быть, нелегко.

— Но благодаря тебе атмосфера здесь не такая уж плохая. Я понимаю, что роль принца для этих монахинь утомительна, но придётся ещё немного потерпеть. Когда будешь уезжать я приготовлю тебе небольшой подарок.

— Мне всё равно… Но в последнее время некоторые взгляды монахинь на меня становятся… опасными…

— Сохранить целомудрие — твоя личная ответственность. Держись!

Она рассмеялась, а я лишь мрачно посмотрел на неё.

— Ах да. Я чуть не забыла.

Будто вспомнив что-то важное, настоятельница Остин передала новую весть.

— Сегодня днём в монастырь прибудет принцесса Присцилла.

* * *

Независимо от того, был ли ты членом императорской семьи или нет, чтобы попасть в монастырь, всё равно нужно было дождаться отлива. Поэтому ей оставалось лишь сидеть на берегу, глядя на монастырь издалека.

Этот период ожидания был предназначен и для того, чтобы очистить мысли и подготовиться духовно перед входом.

Принцесса Присцилла, однако, не относилась к числу людей, заботящихся о подобных вещах. Она спокойно сидела в роскошной королевской карете и обсуждала происходящее со своими помощниками. Она уже успела услышать кое-какие новости о монастыре.

— Эд Роттейлор сейчас там. Тот самый человек, тесно связанный с делом дома Роттейлор и, как говорят, один из самых сильных сторонников Фоэнии.

— Да. Я слышал, что он прибыл, чтобы помочь Святой Кларисе, но не понимаю, как ему вообще дали на это разрешение.

— Ну, это то, что я сама проверю и решу... Но информации о нём слишком мало.

Присцилла была осторожным человеком.

То, что Эд упоминался в интригах обеих принцесс, Серены и Фоэнии, соперничающих за трон, указывало на его несомненную значимость.

Император Клоэль получил настоятельную просьбу от принцессы Присциллы посетить монастырь. Целью принцессы было найти уязвимое место настоятельницы Остин — уважаемого старейшины Церкви Телоса.

Примечательно, что именно в это время Эд прибыл в обитель на несколько дней раньше. Было ли это совпадением?

Информация, которой располагала Присцилла, была весьма скудной.

Доступные ей, как принцессе, сведения касались лишь прошлого, происхождения и положения Эда в Академии Сильвании. И на этом всё.

Даже его участие в напряженных конфликтах внутри гильдии Эльта позволило сделать вывод лишь о его исключительно остром уме и способности к принятию решений. Однако детали оставались скрытыми до личной встречи.

Тем не менее, встречаться с ним неподготовленной было бы неосмотрительно. Столь важная фигура требовала предельной осторожности.

— Тюн.

— Слушаю вас, принцесса Присцилла.

— Похоже, этот человек уже несколько дней находится в монастыре. Это означает, что он успел наладить контакт с его обитателями.

Присцилла обернулась к своим спутникам в карете с лёгкой, пленительной улыбкой.

— Его семья и Академия Сильвании могли хранить информацию о нём в тайне, но монастырь — это совершенно иное место. Здесь никто не может действовать по своему усмотрению.

— Это так.

— Попав внутрь, я смогу собрать о нём множество сведений. Значительно больше, чем мы получили от академии или его близких. Мы обязаны использовать этот шанс и выжать из ситуации максимум.

Принцесса Присцилла подняла руку и сжала её в кулак.

— Раз он является ключевым игроком на стороне Фоэнии, это превосходная возможность подчинить его своей воле. Любыми методами — будь то убеждение или принуждение.

— Да… Я понимаю…

До наступления отлива оставалось ещё достаточно времени.

Принцесса Присцилла погрузилась в размышления, вглядываясь в величественное здание монастыря Кледрик.

Здание Святейшего Отца, резиденция Церкви Телоса. Утверждать, что оно было вторым по величине после того здания, не было преувеличением.

Вид действительно захватывал дух.

Перевод выполнен командой: Alice Team

Хочешь прочитать ещё главы? Желаешь ознакомиться с другими моими работами?

Тогда тебе стоит заглянуть на мой Telegram-канал: https://t.me/alicecrates

Поддержать переводчика:

Boosty https://boosty.to/slalan

DonationAlerts https://www.donationalerts.com/r/alice_team