Как выжить в Академии (Новелла) Том 1 Глава 201 Имея смысл (4)

— Божественный Дракон Небес Уэллброк будет воскрешён.

На четвёртый день нашего пребывания в обители, сразу после обеда, я наконец изложил ей это.

Личные покои Святой — это место, куда никто не осмеливается вторгаться. Просторная комната на самой вершине колокольни, откуда Святая Клариса возносила молитвы, устремив взгляд в безграничное небо.

До крупной религиозной церемонии в монастыре Кледрик оставался всего один день.

В этот момент множество молодых дворян, представляющих знатные роды со всей Империи, пребывали в ожидании церемонии, каждый в своей отведенной комнате внутри монастыря.

Настоятельница Остин каждый день неукоснительно следовала одному и тому же ритуалу: она направлялась к побережью, выжидала их там и затем вела в обитель, когда воды отступали.

По обычаю, когда глава рода проходил обряд крещения у Церкви Телоса, посылали одного из ключевых членов семьи, дабы подтвердить их преданность и укрепить узы доверия.

Так обстояли дела и с Домом Роттейлор.

Обычно на церемонию направляли Таню, однако, похоже, у неё не остались тёплые воспоминания об этом месте.

Хотя в этом не было ничего удивительного. Обитель была поистине скромным местом. Даже почтенные дворяне были вынуждены ютиться в крохотных комнатах и довольствоваться скудной пищей.

Поэтому большинство знати прибывало лишь к четвёртому дню. С их появлением атмосфера в монастыре начала меняться, и всё внимание его обитательниц переключилось на прибывших гостей из знатных семей.

И именно в этот момент представилась наилучшая возможность поговорить со Святой, пока внимание окружающих было отвлечено.

— ...Пардон?

— Это было то, что я намеревался тебе сообщить.

Поскольку я был назначен ответственным за проверку пищи Святой и оказывал ей содействие, у нас выдалось немало моментов для уединённых бесед днём.

В Академии Сильвании подобное было практически немыслимо.

Теперь, когда её график стал немного менее загруженным, а монахини были заняты приёмом прибывших дворян, момент был как нельзя более подходящим, чтобы заговорить с ней.

— Людей, с кем я мог бы откровенно обсудить это, почти не осталось. Поэтому... это и есть истинная причина, по которой я последовал за тобой в обитель Кледрик.

— ......

— Я видел будущее. Божественный Дракон Небес Уэллброк явится без предупреждения. Затем он обратит остров Аркен в руины, спровоцировав катастрофу, которая навеки останется в летописях Империи Клоэл.

Она мгновенно осознала, что я не шучу.

Услышав мои ровные слова, Святая Клариса застыла. Нет, скорее всего, она уже давно закончила трапезу, но продолжала сидеть рядом со мной, чтобы мы могли ещё немного пообщаться.

— Я не подвергаю сомнению твои слова, но на чём основывается твоя уверенность?

— Ни на чём. Вот почему я не вправе рассказывать об этом кому попало.

— .....

— Сейчас я не в том положении, чтобы требовать от кого-либо необоснованного доверия. Поэтому я пришёл к тебе, той, кто сама стала свидетельницей фрагментов того же будущего, что видел и я.

В день нашей совместной боевой тренировки мы с Кларисой вновь и вновь наблюдали бедствие, вызванное Уэллброком.

Избавившись от артефакта Уэллброка во владениях Захула, мы смогли временно отсрочить его пробуждение... Но это не меняло факта: печать, сдерживающая его, уже практически достигла своего предела.

— Я не смогу справиться с этим в одиночку. Мне нужна помощь людей, обладающих властью и влиянием, способных сконцентрировать значительные силы. Святая Клариса... вы могли бы мне оказать поддержку в этом.

Обычно кто-нибудь отреагировал бы, назвав мои слова бредом. Но, поскольку передо мной находилась Святая Клариса, всё обстояло иначе.

Для неё воскрешение Уэллброка не было чем-то невозможным; напротив, она уже много раз видела его огромные чешуйчатые крылья, затягивающие небо над Аркеном.

— ...Если твои слова — правда, тогда мы не можем оставаться безучастными.

— Нам необходимо собрать как можно больше сил. По крайней мере, мобилизовать всех элитных солдат Империи и апостолов Церкви Телоса на остров Аркен.

— Для столь масштабного предприятия... даже в моём положении Святой, я не могу принять решение единолично.

Несмотря на то, что всё это обрушилось на неё так внезапно, она всё тщательно обдумала и спокойно ответила.

— Нам следует заручиться поддержкой Святого Папы, сообщив ему о надвигающейся угрозе в лице Уэллброка, дабы мобилизовать полную мощь Церкви Телоса.

— Это... будет непросто.

— Благодаря моему статусу Святой, я смогу придать этому легитимность, назвав это пророчеством или видением. Однако... если всё произойдёт не так, как ты предсказываешь, моя репутация и авторитет будут непоправимо подорваны.

Клариса была Святой Церкви Телоса — одной из тех, кто ближе всех слышал божественный глас.

Хотя её и восхваляли за её близость к Богу, её нынешнее положение оказалось бы в опасности, если бы она предстала как та, кто ошибочно истолковала пророчество.

Предупредить весь мир о грядущем явлении Дракона — задача не из лёгких. Если бы она ошиблась, это нельзя было бы списать просто на просчёт.

Поэтому довериться мне полностью, без каких-либо доказательств или оснований… для неё это был непростой шаг.

Даже если Клариса принимала мои слова на веру, заставить остальных поверить в это было совсем другой задачей.

— Я так и думал. Для тебя, кто всегда так занят и ценит каждую секунду, должна была быть веская причина отправиться со мной в монастырь.

— .....

— Я и не подозревала, что главная причина твоего визита — это моя личная просьба. Я понимала, что у тебя есть и более масштабные замыслы, и политические цели. Поэтому мне не следует обижаться. В моём положении такое случается нередко.

Сейчас казалось странным извиняться перед ней.

Хотя Клариса произнесла эти слова, на самом деле она была рада, что я нахожусь с ней в обители Кледрик.

— Пусть и без доказательств, но я верю тебе. Раз ты говоришь, что Уэллброк воскреснет и наступит бедствие, значит, так оно и будет.

— Святая...

— Однако загвоздка в том, что я не могу дать тебе конкретного ответа. То, что я верю в тебя, не означает, что я смогу убедить всю Церковь Телоса и заставить их действовать. Но я приложу все доступные мне усилия.

Сейчас она выглядела совершенно иначе, чем в те моменты, когда мы просто беседовали о жизни и пейзажах.

Святая Клариса когда-то была наивна, далека от мирской суеты и странно опьянена романтикой. Однако после кончины Адель она будто бы обрела спокойствие и стала более рассудительной.

Помимо её личностного роста, сама ситуация была предельно серьезна.

— Ты поверила мне гораздо быстрее, чем я предполагал. Признаюсь, я несколько озадачен.

— Как Святая, я усвоила одну простую истину. Когда люди погружены в мир и спокойствие, они оказываются совершенно бессильны перед лицом внезапно нагрянувшей трагедии. Именно в моменты кажущегося затишья трагедия подкрадывается ближе всего.

Её глаза вспыхнули странным, но уверенным блеском.

— Так что расскажи мне всё, что знаешь, Эд. Что же произойдёт дальше?

— Это долгая история.

— Прекрасно. Значит, я смогу разделить с тобой часть этого бремени.

Вопреки моим ожиданиям, что она будет смущена, Клариса лишь мягко улыбнулась.

— Я готова нести этот груз вместе с тобой.

* * *

Члены королевской семьи всегда оказывались в центре внимания, куда бы они ни направлялись.

Это было справедливо как для принцессы Серены, ставшей звездой светского раута в особняке Роттейлор, так и для принцессы Фоэнии, привлекшей всеобщее внимание, поступив в Академию Сильвании.

Принцесса Присцилла не стала исключением. В монастыре, где молодые девушки из множества знатных семей знакомились между собой и обменивались любезностями, никто не осмеливался заговорить с ней.

Представители королевской семьи всегда обладали величественной и благородной осанкой. Более того, от них исходила особая аура, создавая впечатление, что свободно беседовать с ними просто невозможно.

К Присцилле было трудно подобраться, а её личный телохранитель, рыцарь Тюн, внушала не меньшее почтение.

Поэтому, даже встретив её в коридорах обители, все просто склоняли головы и проходили мимо.

— Большинство этих книг — лишь священные писания или религиозные трактаты? Похоже, по качеству книжные полки здесь всё же уступают Императорской библиотеке.

Принцесса Присцилла расположилась на полу обширной библиотеки, находящейся в нижней части монастыря.

Здесь хранились древние сборники, но большая часть их содержания уже давно была усвоена ею.

Она была настолько одержима книгами и знаниями, что заслужила прозвище «библиотечный призрак».

Знание и информация — это ключ к миру. Правитель, лишенный ума и осведомленности, не способен долго удерживать власть. Таковы были непоколебимые убеждения принцессы Присциллы.

Именно поэтому она постоянно уединялась в библиотеке, погружаясь в чтение без передышки. Едва прибыв в монастырь, она немедленно направилась сюда.

Проблема заключалась в том, что сейчас было не время для чтения.

С обострением борьбы за императорский престол, сам Император Клоэл начал ощущать гнет происходящего.

Самым простым путём к прекращению этой борьбы было бы официальное объявление наследника.

Однако он не мог просто так выбрать преемника для управления столь великой Империей. Император, без сомнения, размышлял над этим в одиночестве, в то время как многие его советники пребывали в мучительном ожидании решения.

Вероятнее всего, он созвал бы тайный совет при дворе, дабы тщательно изучить опору, поддерживающую каждую из принцесс. И лишь сопоставив их влияние со своим видением, он принял бы окончательное решение.

То, что Император Клоэл ценил превыше всего, — это способность преемника занять трон без сопротивления и продолжить золотой век Империи.

Для достижения этой цели первостепенное значение имела поддержка как внутренних сил, так и влиятельных внешних кругов Империи.

Вот почему Присцилла стремилась заручиться контролем над гильдией Эльта — одной из ключевых организаций торгового мира — и полным содействием Императорских Рыцарей-Тамплиеров.

Для неё было жизненно важно получить подавляющее преимущество перед своими родными сестрами — Сереной и Фоэнией.

Пока она собирала союзников на своей стороне, не менее важно было ослабить позиции соперниц.

Ведь, в конце концов, не проще ли отобрать что-то у противника, чем создавать всё с нуля?

Именно по этой причине принцесса Присцилла прибыла в монастырь Кледрик под предлогом участия в церемонии. Её истинная цель — склонить на свою сторону настоятельницу Остин, которая в настоящий момент полностью поддерживала принцессу Фоэнию.

И её приготовления были завершены. Похоже, настоятельница Остин не сможет отвергнуть её предложение. Абат Присцилла заранее тщательно изучила характер и привычки настоятельницы.

— Хм...

Проблема заключалась в Эде.

Он был самым печально известным представителем семьи Роттейлор и одним из ключевых сторонников принцессы Фоэнии.

Если бы ей удалось заполучить его на свою сторону, она смогла бы отобрать у Фоэнии ещё большую часть её поддержки.

— Всё становится сложнее, чем я предполагала.

Настоятельница Остин почиталась как мать Церкви Телоса, вызывая уважение не только у монахинь, но и у самого Святого Папы.

Эд — влиятельный деятель из дома Роттейлор, находящийся в центре дискуссий имперского совета.

Если бы Присцилле удалось переманить этих двоих, это стало бы огромным шагом вперёд в её претензиях на трон. Одна лишь эта победа означала бы, что её визит в монастырь стал грандиозным успехом.

Однако загвоздка была в том, что Присцилла почти ничего не знала об Эде.

Серена и Фоэния уже встречались с ним лично. Но для Присциллы человек по имени Эд Роттейлор оставался полной загадкой.

Его можно было судить лишь по собранным сведениям и слухам, передававшимся из уст в уста. Принцесса Присцилла не хотела встречаться с ним, не имея предварительных данных, и поэтому попыталась сама собрать информацию... но это оказалось непростой задачей.

— Как думаешь, я смогу убедить его с помощью денег?

— Слухи в монастыре гласят, что он имеет обыкновение пить вино в огромном золотом замке, наблюдая за виноградниками, простирающимися до самого горизонта...

— В поместье Роттейлор есть настолько обширный виноградник?

— Я... я не знаю... Но он, кажется, не из тех, кто сильно заботится о деньгах. По крайней мере, когда произошёл инцидент с гильдией Эльта, его не удалось подкупить.

Рядом с принцессой Присциллой, устроившейся в читальном зале монастырской библиотеки, находилась её личная телохранительница Тюн, чьё выражение лица выражало замешательство.

Методы влияния на человека, в конечном счёте, сводились к трем вещам — деньгам, почёту и власти, или же чувству справедливости.

— А что, если я пообещаю ему более высокую должность, когда взойду на трон?

— Он уже достиг высокого положения как аристократ из дома Роттейлор. Честно говоря, я не думаю, что его можно впечатлить ещё большей честью или властью.

— Ты говоришь это, основываясь на имеющихся у тебя данных?

— В монастыре ходят слухи, что он решительно отклонил предложение занять престижную и влиятельную должность Главного исследователя магии при императорском дворе. Говорят, он высказался, что академические исследования не продвигаются через власть и авторитет.

— ...Но императорский двор ведь никогда не делал такого предложения, верно?

— ...Я и самазапуталась.

— Ну, сфера академических исследований не находится под управлением дворца Роз... Так что есть вероятность, что я просто не увидела этот отчёт, но...

Принцесса Присцилла с сомнением восприняла доклад Тюн. Способность её телохранительницы быстро собирать и систематизировать информацию была очевидна по составленному ею отчёту вскоре после прибытия.

— Что это вообще за слухи? Некоторые из них даже не укладываются в рамки здравого смысла...

— ...Я опустила множество других слухов из этого документа. Было довольно много таких, которые показались мне абсолютно немыслимыми, поэтому я решила их не включать.

— Например?

— Что он способен превращать воду в лёд одним лишь взглядом. Или что он может остановить сердце человека своим голосом...

— .....

— Что одним взмахом своего кинжала он способен разрубить стену пополам, что может управлять несколькими духами высокого ранга, связан с множеством влиятельных личностей в тёмных переулках Олдека, что Святая Клариса полностью очарована им...

Самым пугающим в перечисленных Тюн слухах было то, что некоторые из них, похоже, соответствовали действительности.

Однако из-за того, что прошлое Эда было окутано странной тайной, трудно было определить, где реальность заканчивалась и начинался вымысел. Всё словно скрывалось за дымовой завесой, мешая представить, кем он был на самом деле.

— Скрывающий свои истинные способности, как тот, кто может рассечь всё море стрелой или сотворить высшую магию щелчком пальцев...

— Хватит... Я поняла...

— Я и сама не уверена, что из этого правда, а что нет...

Если сказать прямо, ни одна из них не верила, что всё это правда. Такого просто не могло быть.

Первой мыслью, возникшей у них обеих, было предположение, что монахини, полные романтических фантазий, полностью поддались очарованию Эда. Настолько, что их воображение ушло далеко за пределы разумного.

...И, по сути, они были правы.

Тем не менее, принцессу Присциллу всё ещё сбивала с толку фигура Эда.

Принцессы Серена и Фоэния обе были им весьма увлечены. Он был одним из немногих оставшихся членов дома Роттейлор, пережил множество серьёзных кризисов в Сильвании, не раз оказываясь на грани жизни и смерти… Он был настоящим мастером выживания.

Более того, Эд однажды сорвал план Присциллы по захвату гильдии Эльта. Сейчас он пользовался полной поддержкой Лоретель, нынешнего заместителя директора.

Человек, который стабильно получал поразительно высокие баллы. То, что подобные результаты повторялись снова и снова, не могло не указывать на определённую причину.

Тем не менее, она считала его, разумеется, выдающейся личностью, но...

Сказать, что он способен на всё это... не было ли это чрезмерным преувеличением?

Разве не всему существует предел?

Было даже странно, что такой невероятный человек ещё не попал в сетевые информационные каналы Присциллы.

— Тогда... возможно, всё же стоит встретиться с ним лично?

— Я не могу просто появиться на церемонии и упустить такую возможность. Мне нужно будет выделить время, но... я немного волнуюсь.

Присцилла закрыла книгу, которую читала, и тяжело вздохнула.

— Ну, хотя я и уверена, что все эти слухи — полная чушь, проверить их всё равно необходимо.

На данный момент она решила отложить свое суждение об Эде, который для нее по-прежнему оставался некоей воображаемой фигурой.

Подобные слухи просто не могли быть правдой.

* * *

— Добро пожаловать, юный господин Эд. Я слышала от настоятельницы Остин, что вы находитесь здесь, в монастыре. Меня зовут Мэри, я вторая дочь графа Флосина. Глава нашего дома полностью поддерживает принцессу Фоэнию и имел особые отношения с герцогом Роттейлором. Надеюсь, наши добрые связи будут продолжены.

— З-здравствуйте, юный господин Эд! А где королевская бабушка?! Эм… Мне нужно починить форму, но… та, кто за это отвечает, кажется, очень занята! П-поэтому, может быть… н-не могли бы вы сделать это вместо неё?.. П-простите, если я сказала что-то неуместное!

— Юный господин Эд. Вы уже обедали? Я слышала, сегодня в монастырь доставили первоклассную баранину.

Монахини, казалось, в восторге направлялись в столовую.

— Где бабушка Остин?! Меня всю прошлую ночь держали взаперти, а теперь ещё и наказание назначили?! Кьяааа! А-а… м-молодой господин Эд. Вы здесь…

— Мне необходимо проверить состояние подготовки к завтрашней церемонии, но… настоятельница ушла к себе и не отвечает… Т-так что, может быть… вы могли бы заняться этим вместо неё?.. Ведь вы же лично управляете расписанием Святой… в-верно?..

Я наконец вернулся в свою комнату после того, как весь день разбирался с нескончаемыми визитами юных леди, подходивших ко мне по политическим причинам, и монахинь, желавших поговорить о своей монастырской жизни.

Когда я закрыл дверь, небо уже было усеяно звёздами.

Монастырь, расположенный в уединённом месте, где вокруг не было ничего.

Из-за почти полного отсутствия источников света звёзды в небе казались ещё ярче и торжественнее. Можно было даже сказать, что Млечный Путь сиял, словно был день.

— Фух…

Жизнь в монастыре была непростой. Хоть и по-своему, она отличалась от жизни в дикой природе. Я провел рукой по лицу и уселся на ветхий деревянный стул, глядя в окно.

После целого дня в центре внимания я наконец получил минуту покоя, чтобы посидеть в темноте в одиночестве.

Ночное небо над головой было таким же, как всегда. Такое ощущение неизменности почему-то успокаивало.

То, что не меняется со временем, часто дарует странное чувство душевного равновесия. Я вдруг осознал, почему та крошечная волшебница, вечно прячущаяся под своей огромной шляпой, любила сидеть на крыше и созерцать звездное море.

Неужели она тоже находила в этом утешение?

Хотя я и беседовал с Люси много раз, мне всё равно казалось, что я не до конца понимаю её.

Иногда она валялась где попало, словно бездомный котёнок, а порой вела себя загадочно, перелетая между зданиями с серьёзным видом… Никогда не было понятно, серьезна ли она или просто ленится. Хотя, вероятно, и то, и другое.

— ...Сейчас не время об этом думать.

Завтра предстояла долгожданная церемония. Принцесса Присцилла, которая сейчас отдыхала где-то в своей отведенной монастырской комнате, также будет присутствовать на ней. Это будет наша первая встреча.

Утро в монастыре всегда наступает рано, так что мне нужно было поспешить лечь спать, чтобы встретить принцессу в надлежащем состоянии.

Желая поскорее уснуть, я поднял одеяло.

И увидел Люси, мирно спящую на моей кровати, будто это было её собственное ложе.

— .....

Я думал, что слышу странное дыхание, и, похоже, это было вовсе не галлюцинацией.

Люси, обнимая мою подушку во сне, сладко устроилась на моей кровати с довольным выражением лица.

Почему она вообще здесь? Ещё до того, как я успел задать вопрос, Люси открыла глаза. Она огляделась с растерянным выражением, будто ощутила пустоту, когда я снял с неё одеяло.

Встретившись со мной взглядом, она начала слегка потеть.

— А, привет.

— Почему ты здесь…?

Она полностью проснулась?

Люси приподнялась, сжалась и опустила взгляд.

— Я… я просто гуляла и… как-то так…

— .....

Похоже, она пряталась в монастыре. Не требовалось и размышлений, чтобы понять, что слухи о «призраке» в монастыре относились к ней.

Похоже, она просто прилегла отдохнуть и уснула. Я так и знал.

— Раз уж я закончила прогулку, мне, пожалуй, пора возвращаться в Офелис-Холл. Белль ведь рассердится. Так что… я пошла…

— ...Ответь честно.

— Я последовала за тобой в карете. Просто… хотела побывать в монастыре.

Когда я посмотрел на нее в недоумении, Люси наконец всё признала.

— Я слышала одну историю от старика Глокта...

То, чего она не упомянула ещё на острове Аркен. До сих пор я не понимал, почему она хотела поехать со мной в монастырь.

Люси крутила прядь своих белых волос между пальцев, запинаясь.

— Он говорил, что как-то приезжал сюда. Я запомнила, как он рассказывал, что монастырь был красивым, величественным и запоминающимся... Вот я и захотела увидеть его хоть раз.

Люси редко говорила о себе.

Даже приехав в монастырь, она оставалась в тени, осматривая его изнутри.

Играя на крыше большого монастыря, бродя по подвалам, осматривая разные помещения... Кажется, её всё же кто-то заметил? Теперь понятно, откуда взялись слухи о призраке. Пожалуй, это и впрямь была она.

— Но потом меня поймала настоятельница.

— Ну, неудивительно... А ты думала сможешь долго прятаться?

— Может, потому что она старая? Она хорошо знала того старика... И начала много рассказывать мне о нём.

Я сидел на деревянном стуле, молча слушая рассказ Люси.

Она, сидя на моей кровати и крепко прижимая подушку, продолжала говорить, и в её облике появилось что-то новое.

— На самом деле, кажется, она просто делала вид, что не замечает, как я хожу по монастырю. После разговора с ней я поняла, что она более понимающая, чем кажется.

— Да. Даже по одному взгляду видно, что она человек живой и добродушный.

— Да, поэтому... мы сидели рядом на крыше монастыря, смотрели на звёзды и разговаривали. Мы поладили лучше, чем я ожидала... Она выслушала все мои тревоги.

— Тревоги?

Тревоги той самой девочки, которая обычно спала безмятежно, независимо от обстоятельств.

Люси тихо вздохнула, крепко сжимая подушку.

Выражение её лица... было не смущённым, скорее грустным.

— ...О чём вы говорили с настоятельницей Остин?

— ...Это секрет.

— ...Хорошо. Нет причин копать глубже.

Я и не догадывался, что она последовала за мной в монастырь, но, похоже, ей было действительно весело бродить там в одиночестве.

Ну, она не причиняла никакого вреда, так что это не было чем-то серьезным. Хотя, может быть, Люси хотела что-то сказать...? Она по-прежнему выглядела обеспокоенной.

— Знаешь...

После церемонии, которая была запланирована на следующий день, мы должны были вернуться на остров Аркен.

Когда мы вернемся, она должна ехать в карете со мной, а не в багажном отделении. Пока я об этом думал...

— Что такое жизнь, имеющая смысл?

Слышать, как Люси внезапно заговорила о философских вещах было странно. Что она хотела сказать?

Конечно, я не мог дать ей четкого ответа, поэтому сказал то, что было на сердце.

— Я тоже не знаю.

— Да, наверное это так.

— В любом случае, я вернусь на остров Аркен после завтрашней церемонии... Не прячься снова в багажном отделении. Хотя, наверное, в карете не хватит мест... Ну, я уверен, что на моих коленях все равно будет удобнее, чем в багажном отделении.

Сказав это, я проверил расписание на следующий день.

После того, как я закончу дела, мне нужно будет вернуться на остров Аркен. По возвращении меня ждало много работы.

Несмотря на то, что мне еще предстояло решить немало вопросов, я думал, что смогу как-то справиться со всем, прежде чем вернуться на остров Аркен.

Конечно, не всегда все идет так, как ожидаешь.

Тем не менее, в ситуации произошли неожиданные изменения.

На следующее утро Остин, старейшина Церкви Телоса и настоятельница монастыря Кледрик на протяжении десятилетий... была найдена мертвой в своей комнате всего за несколько часов до начала церемонии.

Перевод выполнен командой: Alice Team

Хочешь прочитать больше глав? Хочешь увидеть другие мои проекты?

Тогда тебе в мой Telegram канал: https://t.me/alicecrates

Поддержать переводчика:

Бусти https://boosty.to/slalan

DonationAlerts https://www.donationalerts.com/r/alice_team