Как выжить в Академии (Новелла) Том 1 Глава 205 Имея смысл (8)

На исходе следующего дня обстоятельства кончины настоятельницы Остин были официально доведены до сведения всех монахинь.

Причиной смерти было объявлено естественное старение. Учитывая, что в последние дни она чрезмерно усердствовала, готовясь к церемонии, а также поднималась на крышу обители ночью, она навредила своему организму. Это привело к обильному кровотечению и сердечному приступу.

На самом деле, было очевидно, что её смерть является результатом убийства. Однако в официальном заявлении об этом, разумеется, не упоминалось.

Принимая во внимание преклонный возраст настоятельницы Остин, в случайную естественную кончину поверили без особых усилий. Поэтому среди рядовых монахинь не возникло никаких подозрений.

Печальная новость о кончине настоятельницы наполнила обитель скорбью и гнетущей атмосферой.

Что касается тех, кто был в курсе истинной природы её смерти… Заставить их соблюдать молчание не составило труда.

Помощница епископа Мелинир, которой была известна вся правда, сама не стремилась разжигать ситуацию.

Принцесса Присцилла также не имела оснований возражать, если всё можно было оставить позади, прикрывшись версией о естественной кончине.

Что до Кларисы, то я лично убедил её. Она не стала спорить, решив, что даже покойная настоятельница Остин, скорее всего, предпочла бы, чтобы всё завершилось именно таким образом.

После того как все три стороны согласились хранить молчание, дело прошло гладко.

Почётные гости, знавшие, что её кончина была убийством, также дали согласие на молчание. Ведь им не принесло бы никакой пользы разжигание излишних подозрений.

Если бы дело получило широкую огласку, им пришлось бы погрузиться в него гораздо глубже, чем им хотелось бы.

Все согласились, когда Клариса и Присцилла объявили, что истину следует утаить…

Таким образом, правда о нелюдях, которые скрывались в обители, также была похоронена.

На следующее утро, уладив несколько неотложных дел, я узнал, что у входа в монастырь будет проведена поминальная церемония в честь настоятельницы Остин.

Жизнь в монастыре всегда начиналась ранним утром. Несмотря на то, что все монахини были измотаны после ночных допросов и дачи показаний, они всё равно явились на поминальную службу по Остин.

Я не мог быть единственным, кто остался бы в своей комнате.

Тем не менее, проснувшись от шума волн, разбивающихся о берег за окном, я ощутил, как всё тело словно налилось свинцом.

Позже мне предстояло провести весь день в повозке, возвращаясь в Академию Сильвании. Впрочем, времени ещё хватало, чтобы успеть на поминальную процессию. Правда, для этого нужно было вставать немедленно.

Однако, по какой-то необъяснимой причине, как бы я ни старался, тело не слушалось, оно было неестественно тяжёлым.

По сравнению с жизнью в лагере, я не был так истощён, так почему же тело ощущалось таким неповоротливым?

Ощущая раздражающую тяжесть, я сбросил с себя одеяло… и обнаружил, что Люси спит, уткнувшись головой мне в грудь.

— …

Её шляпа, которую она никогда не снимала, лежала рядом с подушкой. Была ли это точно моя кровать?

Вчера она выглядела явно подавленной, и оставить её одну было бы неправильно. Только тогда я вспомнил, что забрал её с собой.

Повторение одних и тех же слов «всё будет хорошо» казалось бессмысленным. Поэтому я просто сказал, что останусь рядом.

Когда человек по-настоящему подавлен и ему тяжело справляться с болью, самое важное, что можно сделать для него — просто быть рядом.

— Эй, Люси.

Но мне всё же необходимо было подняться.

Я несколько раз осторожно позвал её по имени, пробуждая ото сна. Её закрытые веки медленно дрогнули и приподнялись. Люси выглядела такой же сонной и рассеянной, как всегда. Её голубоватые глаза устремились на меня… и внезапно она, словно очнувшись, села прямо.

Похоже, она даже не осознала, как уснула. Сидя с отсутствующим видом, она вытерла слюну со рта рукавом. Её зрачки слегка расширились, и, заговорив более осмысленно, чем обычно, произнесла:

— Я не заметила, как уснула.

— Вчерашний день был для тебя трудным, так что я понимаю…

Было ли ошибкой упоминать вчерашний день?

Когда я вспомнил, как она обхватывала мои руки своими и как крупные слёзы текли по её щекам, меня запоздало охватило чувство неловкости.

— …Нет причин паниковать. Такое случается со всеми.

По тому, как она колебалась и запиналась, можно было подумать, что она совершила что-то серьёзное прошлой ночью. Как я уже много раз говорил, всё, что сделала Люси, — это плакала, пока не уснула.

Тот факт, что это случилось в моих объятиях, мог вызвать у неё смущение, но это не значит, что я в положении утешать её.

Люси, запоздало потирая веки своим рукавом, пыталась сохранять невозмутимое выражение лица, будто ничего не произошло. Однако, похоже, у неё это получалось хуже, чем она думала.

Её взгляд метался по сторонам, что выглядело непривычно. Учитывая её обычно отстранённую, почти мудрую манеру поведения, это было довольно редким явлением.

— В любом случае… нам пора идти. Сегодня мы возвращаемся в Сильванию, нужно подготовиться… Прежде всего, мы должны присутствовать на поминальной службе той старушки. Она уже должна была начаться. В монастыре утро начинается беспощадно рано.

Снаружи, утренний туман всё ещё едва заметно висел в воздухе. К тому времени, как я умоюсь и выйду, он развеется, но солнце ещё не успеет полностью взойти.

— Этот день должен быть закончен.

Когда было упомянуто имя настоятельницы Остин, Люси послушно кивнула, словно почувствовав что-то… Это было довольно необычное зрелище для неё.

Дальнейшие события разворачивались стремительно. Вместе с Люси, крепко державшей мой рукав, я направился к умывальникам на первом этаже, и мы плеснули на лица холодной водой.

Поспешив, я надел пальто, кожаные штаны и мантию мага. Затем я привёл в порядок слегка растрёпанную форму Люси: поправил её булавку на галстуке и перестегнул мантию так, чтобы пуговицы сходились должным образом.

Всё происходило настолько естественно, что проходившие мимо монахини смотрели на нас с любопытством… но так как встреча была разовой, беспокоиться было не о чем.

После этого я спустился вниз вместе с Люси, всё ещё цеплявшейся за мой рукав.

Люси, как и обычно по утрам, выглядела хрупкой, словно бумажная кукла на ветру. Но увидев утренний пейзаж у главных ворот монастыря, она прикусила губу с решительным выражением.

Портрет Остин, окружённый высокими цветочными подношениями. Солнце, поднимающееся на востоке. Грохот волн.

А между всем этим стояли монахини, благоговейно молящиеся, будто время остановилось…

Мы с Люси некоторое время просто наблюдали эту сцену.

* * *

— Благодарю за то, что так хорошо позаботились об Эйлин. Сейчас она спокойно отдыхает в своей комнате. Мы постараемся уладить всё до наступления темноты.

Я передал девочку Эйлин — ту, за которой Люси ухаживала — помощнице епископа Мелинир.

После смерти настоятельницы Остин, полномочия управления монастырем перешли к ней, ведь она фактически была заместителем епископа в этом районе.

Кроме того, в монастыре было лишь несколько человек, знающих правду о племени Айн. Будучи высшей по званию среди них, она была самым подходящим человеком, чтобы доверить ей Эйлин.

После основной молитвы поминальной службы настало время всем сидеть и свободно молиться за душу настоятельницы Остин. Никто бы не возразил, если бы мы ушли, но многие монахини всё ещё тихо сидели, молясь перед её портретом.

Мелинир, закончив основные дела, увидела в этом возможность поговорить со мной. Она смотрела на меня, опиравшегося на заднюю стену зала поминовения.

— Кажется, вы глубоко опечалены… Это действие было совершено импульсивно, под влиянием полной луны, так что остальные члены племени Айн поймут.

Она тихим, размеренным голосом объясняла ситуацию. На ней уже была одежда настоятельницы.

Рано утром им пришло донесение от Святого Папы Элдейна. Как только он услышал о смерти настоятельницы Остин, он немедленно отправил свои соболезнования.

Затем он незамедлительно назначил её новой настоятельницей и поручил ей аккуратно завершить все дела.

— Все остальные дети племени Айн тоже всё понимают. Они знают, что такая жажда крови могла довести и их до такого же поступка… Это то, что может случиться с кем угодно из них, и не только с Эйлин.

— …По крайней мере, ей ничего не будет за то, что она напала на настоятельницу Остин.

— Да. Все это понимают. Но… сможет ли она простить себя — это уже совершенно другой вопрос.

Когда я нашёл Эйлин, она плакала, уткнувшись лицом в колени, а окровавленными руками вытирала слёзы.

Для девочки, которая ещё даже не прошла церемонию совершеннолетия, это была слишком глубокая рана. Я мог испытывать сострадание, но брать на себя ответственность за неё было бы переходом границ.

Это то, что она должна преодолеть сама. Моих мысленных пожеланий поддержки более чем достаточно.

— Хотели бы вы вознести молитву? Вы можете возложить цветы, даже если вы не из монастыря.

— Да.

Но не я ответил первым — Люси кивнула раньше.

Мелинир мельком взглянула на Люси. Затем она изящно кивнула с закрытыми глазами, молясь за нас обоих.

Люси, как и я, не питает веры ни к чему божественному.

Она — девушка, которая когда-то направила магию против злого божества. Тем не менее, из уважения к ушедшей Остин… она возложила чисто-белую розу и сложила руки в молитве.

Это была другая сторона Люси. Не похожая на ту, что могла спокойно задремать где угодно.

Люси становилась серьёзной, когда этого требовала ситуация.

— Вы уезжаете в Сильванию сегодня?

— Да. Экипаж должен прибыть на побережье во время отлива поздно ночью. До тех пор я останусь на службе.

— Вы также можете немного отдохнуть. Все уже принесли свои подношения, и процедур осталось немного.

— Всё в порядке. Я останусь на службе.

Поминальная служба, устроенная у входа в монастырь, всё ещё была оживлённой, монахини приходили и уходили.

Хотя стоять целый день среди скорбящих монахинь было мрачно, меня это не тяготило.

Люси ненавидит такие людные места. Но она не сказала ни слова жалобы и сидела рядом со мной всё это время.

Иногда, когда проходила знакомая монахиня, они обменивались словами утешения, а также вспоминали эпизоды из жизни Остин.

Постепенно поток монахинь стал уменьшаться, и настала очередь внешних гостей.

Большинство присутствующих знали детали гибели Остин, и потому их лица были омрачены тревогой. Тем не менее, они отдали дань уважения её благородной жизни, прежде чем разойтись.

В действительности, им не стоило носить столь странные, наполненные виной выражения. В конце концов, именно такого конца Остин, вероятно, желала больше всего.

Хотя я не был личным свидетелем этого, я был в этом абсолютно уверен.

Я чувствовал, что она смогла принять свою участь. Несомненно, она покинула этот мир, смеясь громче всех. Я тихо сидел и наблюдал, как важные гости удалялись. Следующей пришла сама Святая Кларисса, чтобы возложить цветы.

Получить личное почтение от Кларисы, духовного столпа Церкви Телоса, считалось величайшей честью в час ухода из этого мира.

Остин, независимо от того, что говорили другие, была человеком, достойным такого высокого почитания.

Затем последовало подношение от принцессы Присциллы. Приближаясь с торжественным, но сложным выражением лица, она возложила свои цветы к мемориалу.

Принцесса и Святая.

Девушка, рождённая из самой знатной семьи в мире, и другая, благословлённая небесами.

С их соболезнованиями так завершилась жизнь настоятельницы Остин, жизнь, которую можно было бы описать одной фразой, но которая на деле оказалась чрезвычайно бурной.

* * *

— Экипажи из Сильвании прибыли к побережью. Святая также готова выезжать, так что вы можете направляться к главным воротам. От имени исполняющей обязанности епископа выражаю вам глубочайшую благодарность за то, что вы были с нами до конца, сэр Эд Роттейлор.

— …

— Наш монастырь Кледрик никогда не забудет ту неограниченную поддержку, которую оказала семья Роттейлор, чтобы помочь нам пережить эти трудности с минимальными потерями, — заявила Мелинир, глубоко склонив голову.

Моё присутствие не требовало столь пышных благодарностей, поэтому я лёгким жестом руки дал понять, что всё в порядке. Даже после того, как монахини разошлись по своим делам, а гости разъехались, мы с Люси остались.

Когда наступило время прибирать после службы, Люси с помощью магии быстро навела порядок, а я помогал там, где требовалась физическая сила. К закату всё было аккуратно завершено. Остались лишь портрет Остин, широко улыбающейся, и усыпанная цветами погребальная подставка.

Время пролетело незаметно, и наступил отлив. Казалось, день пронёсся одним мгновением.

— …!

Внезапно Люси насторожилась, оглядываясь по сторонам, уловив что-то необычное.

Как уже упоминалось неоднократно, монахини встают рано и так же рано заканчивают свой день.

Когда луна поднимается на половину неба, более половины монахинь уже спят.

И так как в этот час почти никто не спускается к выходу монастыря, ведущему к морскому побережью, совпадение с их временем бодрствования было бы крайне маловероятным.

Благодаря этому территория возле погребальной подставки полностью опустела. Внутренние ворота, ведущие к внешней стене, были закрыты, не оставляя возможности кому-либо проникнуть внутрь.

Между внешней стеной и воротами монастыря находилось временное место памяти — хотя оно и было огорожено железными прутьями, некоторые монахини всё же сумели перелезть через наружную стену. Именно шорох этих девушек и заметила Люси.

Около десятка девочек, каждая с ушами и хвостами зверей, ловко спрыгнули вниз. Их странный вид, с ярко выраженными звериными чертами, вовсе не указывал на помешательство под полной луной.

Иногда они тихо посапывали или моргали по-звериному, но это не было признаком агрессии — в них сохранялась ясность сознания, не утерянная под влиянием звериной крови племени Айн.

Причиной их появления была смерть их благодетельницы.

Весь день девочки из племени Айн прятались, ожидая наступления ночной тишины, когда исчезнут посторонние.

И теперь они собрались вместе перед погребальной подставкой. Основные подношения уже были убраны, осталась только сама подставка.

Но это их не смутило: девушки собрались помолиться, они были последними посетителями этой поминальной службы.

Кто-то опустился на колени на камнях рядом, кто-то сел прямо на землю, свесив хвосты, и тихо молился.

Впереди сидела Эйлин — в запачканном одеянии монахини, с золотыми волосами, струящимися по земле, с заплаканным лицом, освещённая лунным светом…

И, действительно, несмотря на примесь звериной крови, она выглядела как истинная, ревностная служительница богов.

— Будет проблематично, если мы опоздаем.

— …Поняла.

Отлив был уже достаточно сильным, чтобы мы могли отправиться к побережью. Оставив позади сцену молитвы девочек племени Айн под лунным светом, мне пора было идти.

Если не уйти сейчас, я застряну в монастыре до следующего дня.

Это не было большой проблемой, но я хотел вернуться в академию и сосредоточиться на учёбе. Хотя я и подал заявление на отпуск, допустить ещё большего отставания в программе я не хотел.

Поняв моё настроение, Мелинир улыбнулась с закрытыми глазами.

— Пора возвращаться к обычной жизни. Всем.

Когда ушедшие покидают этот мир, повседневность возвращается так, будто их никогда и не было.

Стрелки часов продолжают своё движение, солнце восходит и садится, и прежде чем успеешь осознать, жизнь заканчивается, будто занавес внезапно опустился.

Для кого-то такой жизненный цикл может показаться пустым и лишённым смысла.

Однако другие находят значение даже в однообразии и повторяемости обыденных дней.

Солнце по-прежнему вставало над монастырём Кледрик, даже без Остин. Мёртвые молчат, но живые должны продолжать жить.

Ведь мы сумели выжить.

И мы должны идти дальше.

* * *

— Вот примерно так всё и было.

— Вау, должно быть, это было непросто.

— Я особо не страдал. Большую часть времени просто сидел без дела. Но… всё равно это удивительно…

Вернувшись из монастыря в лагерь, я был поражён.

До нашего отъезда в лагере непрерывно шло строительство пристройки, но по возвращении внешние работы были почти завершены.

Учитывая, что самый трудоёмкий этап — это обработка и подготовка брёвен… возведение самой конструкции не представляло особой сложности с помощью духов.

Но даже так, я не ожидал, что Яника сумеет всё закончить за тот короткий срок, пока я отсутствовал в монастыре.

Если задуматься… сама Яника построила свой шалаш всего за пять дней благодаря маршу духов.

Лидерство Таркана… если это вообще можно так назвать… помогло движениям духов стать безупречно скоординированными, достигнув исключительной эффективности, превышающей обычные пределы.

Разумеется, ведь ход мыслей Таркана никак нельзя было назвать обычным.

Используя ощущение духов, чтобы осмотреть лагерь, я увидел духов, лежащих без сил, уставших, словно безжизненных.

Муг, сопровождавший меня в монастырь Кледрик, смотрел на обессиленных духов со сложным выражением лица.

Это было похоже на взгляд человека на собственное прошлое всего лишь несколькими годами ранее. Теперь, будучи духом среднего ранга, он не так сильно страдал, но останься он в лагере, его бы тоже не пощадили.

[Я искренне благодарен за контракт с господином Эдом. Мы будем спутниками на всю жизнь… Этот недостойный Муг клянётся в вечной верности…!!!]

Похоже, чувств у него было немало.

— Неужели… неужели они и правда построили всё это…?

Шалаш, идеально соответствующий моему прежнему проекту, предстал прямо перед моими глазами.

Большой дуб, раскинувший ветви рядом с лагерем, вокруг ствола — внушительный одноэтажный шалаш, а одна высокая подпорка изящно поддерживает второй этаж.

Безупречный и завершённый результат заставил меня забыть о моём намерении попрактиковаться в плотницком деле. Такое мастерство выходило за пределы моих способностей в одиночку. Каждое идеально обрамлённое окно, каждое искусно подогнанное бревно — всё это достигало уровня, вызывающего эмоциональный отклик.

Места соединений были надёжно закреплены железными болтами, а все выступающие части, казалось, тщательно сточили. Искренний труд духов, доведённый таким образом до тончайшего мастерства, был поистине поразителен.

— Хи-хи~.

Яника смущённо хихикнула и показала пальцами знак V, затем вдруг склонила голову, будто ей стало неловко.

— Честно говоря… я планировала лишь довести всё до середины, но Таркан взял всё на себя, пока я была на занятиях, и закончил всё…

— А с другими духами всё в порядке?

— Похоже, они продолжали строительство ночью без моего ведома… Пока я была на занятиях, они даже сделали дополнительную работу… Таркан скрывал это, возможно, опасаясь, что я его отругаю… Когда я узнала, я, конечно, его поругала, но…

Яника смущённо перебирала кончиками пальцев — это был явный случай чрезмерного усердия духов.

В любом случае, получать любовь духов приятно, но когда видишь их лежащими на земле от усталости — даже сердце Яники не сможет оставаться спокойным.

И всё же мне вспомнилось довольное лицо Таркана, наблюдающего за шалашом. Наверняка он сейчас беззвучно смеётся где-то в тени, сдерживая смех.

— Ну, в любом случае, заботу о духах после строительства я могу взять на себя! Эд должен просто радоваться, да?! Ура! Ура!

— Твой восторг ситуацию не меняет, но… для меня это, конечно, хорошие новости.

Я поднял взгляд на расширившийся шалаш.

Также я взглянул на деревянное укрытие сбоку лагеря — первое укрытие, которое я построил, и место, где я уснул в первую ночь под холодный ветерок и среди насекомых.

Видя ошеломляющую разницу в размерах, я почувствовал смешанные эмоции, которые попытался успокоить, надавив пальцами на лоб.

Неужели это… волна чувств?

— Внутри пока совершенно пусто. Я не уверена, как расставлять мебель, так что этим тебе придется заняться самому, Эд!

— … Понятно.

Простая расстановка мебели — это то, что я с радостью сделаю хоть сотню раз в одиночку. Второй этаж будет моей библиотекой и мастерской, первый — жилым пространством. Если планировать всё логично… всё тонкое и чувствительное оборудование будет наверху.

Пока я размышлял о логистике и о том, как расставить мебель, я сам не заметил, как погрузился в приятные раздумья.

— Кстати говоря, Эд, тебе же завтра надо возвращаться на занятия, верно?

— А? Да, верно.

— Тогда, раз ты только что вернулся в Академию, ты можешь этого не знать.

Яника повесила котелок над огнём, который она развела в костре, готовя ужин, и закатала рукава.

— Говорится о твоей сестре Тане… она собирает новое собрание студентов… Скорее всего, она и тебя туда пригласит. Это что-то вроде призыва.

Полномочия студенческого президента, конечно, включали в себя право созывать студенческие собрания.

Тем не менее, Яника, сказав это, с любопытством склонила голову.

— Но причина для собрания немного странная… к тому же, большинство приглашённых — дети знатных семей, поэтому ходит много слухов…

— Какие слухи?

— Некоторые говорят, что студенческий президент… пытается создать свою независимую базу влияния, не только внутри Сильвании, но и для влияния извне…

Услышав это, я невольно склонил голову.

Одно было ясно… казалось, Таня действительно что-то замышляет.

Похоже… мне стоит напрямую поговорить с ней.

Translation by the team: Alice Team

Want to read more chapters? Want to see my other projects?

Then join my Telegram channel: https://t.me/alicecrates

Support the translator:

Boosty https://boosty.to/slalan

DonationAlerts https://www.donationalerts.com/r/alice_team