Как выжить второму сыну в семье магов Том 1 Глава 132

[Ереми Роэр]

Развернув записку, я увидел имя, которое мне было незнакомо.

Честно говоря, я намеревался просто выбрать партнёра из тех, кто откликнулся после первоначальной индивидуальной оценки, но, услышав, кто из нашего класса ещё не нашёл себе пару, я изменил своё решение.

Я лишь прочёл имя отправителя, снова сложил записку, и тут заговорил Элиас.

— Так с кем ты на самом деле будешь выступать? Давай со мной~ Я с тобой ещё ни разу не работал.

— А как же Лео?

— У него полно друзей, он справится. К тому же, у него есть Юлия!

Похоже, ученики могли менять своих партнёров вплоть до самого экзамена, раз уж мне передавали записки даже те, кто уже определился с напарником. Впрочем, Лео в любом случае будет чувствовать себя наиболее комфортно с Элиасом.

Вместо ответа я улыбнулся и активировал окно предложения.

Сейчас я должен был думать, как набрать 15 очков меньше чем за неделю.

Прошло всего 12 часов, а у меня уже было 63 очка, но, учитывая, что экзамен транслировался в прямом эфире в «Имперской газете», это было не так уж и много.

«Так… это распространяется только на тех, чью благосклонность я могу проверить?»

Поскольку это называлось «благосклонность», а не «впечатление», такое вполне возможно.

Если так, то целью становятся ученики нашей академии.

«Тогда ответ ясен».

Если на втором экзамене я получу столько же, сколько сейчас, то без труда наберу 120 очков.

Проблема в оставшихся 180.

Итак, во-первых.

«Нужно создать больше возможностей для массового повышения благосклонности».

Во-вторых, необходимо повышать её и в индивидуальном порядке.

Я должен наладить связи если не со всеми 43 учениками, то хотя бы с большинством. Придётся вести себя дружелюбно.

В этот момент Элиас прищурился и пробормотал:

— Но, Лука, ты сегодня какой-то другой...

— Что?

— Ты кажешься мягче, что ли? А, нет, уже снова стал обычным.

— Вот как.

До сих пор я не делал этого осознанно, но, возможно, инстинктивно чувствовал, что нельзя больше ронять уровень благосклонности, и вёл себя так, что это заметил даже Элиас.

«...Как же это бесит».

Просто смешно, что моё поведение так сильно изменилось из-за какой-то благосклонности, что это заметил даже Элиас.

«Ну, по крайней мере, система не подкидывает мне два-три нелепых варианта на выбор».

Бам!

Не успев закончить мысль, я ударился головой о парту.

— Лу-Лука! Твоя голова!..

— Угх.

Это была бы огромная ошибка.

Нужно быть осторожным даже в мыслях. О чём я только думал?

Вспомнив, как вчера слова «Захват завершён» исчезли, когда я подумал, что не хочу их видеть, я понял, что система отражает мои желания в реальном времени.

Значит, нужно взять себя в руки и всегда думать, что если уж она что-то и даёт, то пусть это будет «Проницательность» или «Предвидение».

— ...Лука, ты выглядишь неважно, тебе стоит вернуться в общежитие и отдохнуть.

— Пожалуй, так и сделаю.

На самом деле, мы зашли только забрать сумки; после окончания экзамена в классе делать было нечего.

Собственно, аудитория была совершенно пуста, ни одного ученика.

Я встал со своего места и телепортировался в общежитие.

***

Бип—

Вторая Императорская академия прекратила трансляцию экзамена первокурсников в «Имперской газете», как только он начался.

Это было сделано для того, чтобы в эфир не попали кадры, если принц допустит ошибку.

Адельберт Гогенцоллерн, будучи членом императорской семьи, всегда держался в числе лучших, но никто не знал, когда могут возникнуть проблемы.

И...

[1 минута 33 секунды.]

[...Общая оценка 3+. Отличная работа.]

3+.

Седьмой ранг из восемнадцати возможных.

Это было выше среднего, так что оценка не низкая, но стоит учесть, что неудовлетворительные оценки практически никто не получал.

Если исключить «неуды», то всего оставалось одиннадцать рангов.

Седьмой ранг из одиннадцати.

«......»

Именно сегодня эта проблема и возникла.

Адельберт с застывшим лицом тупо смотрел в пустоту. Из него вырвался безумный смешок.

Хотя уже было пора выходить из комнаты, никто не торопил его.

«Что пошло не так?»

Я ленился на тренировках или не смог совладать с собой?

Нет, я не ленился; на недавнем промежуточном экзамене моя оценка за практику была «1 ранг».

Вероятно, всё дело в слишком сильном давлении.

С тех пор как я услышал приказ Его Императорского Величества о том, что «Элиас Гогенцоллерн присоединится к первой команде второго курса, так что ты должен добиться превосходных результатов, чтобы возглавить первую команду первого курса», я был не в лучшей форме.

«Жалкое зрелище».

Даже я сам считал это ужасным.

А после сегодняшней новости о том, что старшекурсник, даже не умеющий пользоваться магией, получил 1+, напряжение возросло ещё сильнее.

Если я окажусь хуже того, кто никогда не пользовался магией, то не услышу от Его Величества добрых слов.

Но Вторая Императорская академия была излишне справедливой.

Конечно, так и должно быть, но я не мог вынести мыслей о будущем, которое сулил мне этот балл.

Внутри всё скрутило. Казалось, что не только меня самого перекосило, но даже моя магическая сила поднималась вспять.

Я даже не знал, как смотреть в глаза одноклассникам, когда выйду отсюда.

«…»

Адельберт, который какое-то время стоял неподвижно, щёлкнул пальцами и исчез с помощью телепортации.

Теперь на тренировочной площадке осталась лишь сломанная палочка Императорской семьи.

***

День пролетел в мгновение ока.

Или, может быть, мне так показалось, потому что я носился как угорелый, перемещаясь из Баварии и собирая Божественную Силу.

Я только собрал газеты, но ещё даже не успел их прочитать.

И вот, я оказался в академии прямо перед началом учебного дня в понедельник. Я позвонил Лео по личному каналу связи, сохранённому в артефакте.

— Что стряслось? Зачем звонишь?

Спустя мгновение Лео, который материализовался в моей комнате, посмотрел на меня, распростёртого на кровати, и спросил.

В его голосе сквозило смущение.

— Просто принеси мне газету.

Наверное, не так уж много людей в этом мире заставляют наследного принца Баварии выполнять подобные поручения.

Но Нарк сейчас тренируется со своим товарищем, а Элиас ушёл в игорный дом. Ты единственный, кого я могу попросить.

Лео издал пустой смешок, как бы говоря: «И ради этого ты меня позвал?».

— Какую газету?

— «Мюнхенские экономические новости». Принеси мне сегодняшний подписной экземпляр.

— Ты имеешь в виду «Флосс»?

— Да.

Не услышав ответа, я приподнял голову и увидел, что Лео разглядывает разбросанные по моему столу газеты.

Должно быть, его удивляет, зачем я прошу экономическую газету, когда у меня их и так целая кипа.

Так или иначе, Лео кивнул.

— Хорошо.

— Заранее спасибо.

Когда я произнёс это и снова рухнул на кровать, что-то острое ткнуло меня в лопатку.

— Что такое?

[Возлюбленный! Молюсь, чтобы ты здравствовал и преуспевал во всём, как преуспевает душа твоя.]

Должно быть, это была волшебная палочка.

Это было заклинание исцеляющей магии, которое я уже слышал раньше.

Но…

«Ого».

Я медленно поднялся, внутренне восхищаясь.

– Я ведь говорил, что собираюсь изучить магическую медицину.

Лео с того дня постоянно пропускал занятия, чтобы находиться в Баварии, и у него не было экзаменов, но даже так прошло всего четыре дня.

И всё же, сама магическая сила была гораздо более живой, чем та, которую я получал раньше.

— Ты ведь сказал, что учился всего несколько дней?

— Сказал.

Лео улыбнулся, как будто с горечью.

«Он огорчён, что его называют талантливым».

Возможно.

Раз уж мне всё равно есть что сказать, стоит сменить тему.

— Лео, с сегодняшнего дня студенты, вероятно, начнут всерьёз оспаривать мои оценки.

— Оспаривать?

— Появятся студенты, недовольные моей оценкой 1+. Они будут пытаться любыми способами принизить мой балл и мои навыки.

«…»

Лео кивнул.

Не было смысла спрашивать, почему он так думает. Лео и сам всё прекрасно понимал.

Тот факт, что единственный студент, поступивший во Вторую Императорскую Академию нечестным путём, студент, который стыдился своего поступления и каждый день ходил с опущенной головой, внезапно получил высший балл 1+, был достаточным поводом для беспокойства среди всех учащихся.

А для студентов-магов — тем более.

«Конечно, я только приветствую это».

Потому что я могу использовать этот комплекс неполноценности как способ массово завоевать расположение.

Для меня это превосходная возможность.

— Поэтому я тебе и говорю на случай, если ты будешь зря тратить силы. Не злись.

— Я и не злюсь.

Лео пожал плечами с безразличным видом.

И это его спокойствие было нарушено шесть часов спустя.

***

— Разве он не пил кровь или что-то в этом роде?

— Он только что вернулся из Императорского дворца. Если бы такое случилось, его бы не отпустили так просто.

— А-а…

Студент, пришедший в аудиторию пораньше, чтобы позаниматься, услышал разговор однокурсников, звучавший как фоновый шум, и принялся выписывать формулу.

Но сосредоточиться уже не получалось.

Студенты спорили, пил ли Лукас кровь, но разговор об Императорской семье прервался, и теперь они плавно перешли к обсуждению того, как он получил высший балл, используя лишь магическую силу.

И так было не только в этой аудитории. Подобные разговоры велись повсюду.

«Что ж, если не думать так, то все прошлые старания покажутся напрасными».

Проведя пятнадцать лет, едва удерживаясь на третьем-четвёртом курсе, большинство людей сошли бы с ума, если бы кто-то, лишь заглядывавший в учебники, получил высший балл на первом же экзамене.

Юлиус Церинген прекратил вывод формулы и повертел ручку в пальцах.

Золотистая магическая сила, того же цвета, что и его глаза, вспыхнула и разлетелась искрами.

«Она точно была красной. Хочу увидеть её ещё раз».

Не на размытом экране трансляции, а своими глазами.

Магия, которую он тогда увидел, была настолько свежей и яркой, что казалось, будто она до сих пор разворачивается перед ним.

Конечно, если всё пойдёт хорошо, скоро он будет видеть её так часто, что она ему наскучит. Разве не для этого он до сих пор не отзывал все свои просьбы и услуги?

Его расчёт был верен.

Наследник герцогства Анхальт может смениться.

Шанс всего один процент, но в политике один процент — это огромная вероятность, которую нельзя игнорировать.

Особенно, если можно получить огромную выгоду, приложив лишь немного усилий, — причин для вложений становится ещё больше.

Студент вертел в руках ручку.

После магии Асканиана его собственная золотая сила, казавшаяся столь неуклюжей, забурлила вокруг него с новой яростью.

— Юлия.

Услышав, как его назвали, Юлий оторвался от книги и поднял взгляд.

Перед ним стояло трое или четверо студентов, их лица выражали заметное волнение.

— Ты ведь получил 1+?

— Да.

Зачем им снова спрашивать? Разве профессор не объявил это во всеуслышание?

— эм, я видел, как ты сдавал экзамен, и ты, как всегда, справился блестяще.

— Правда? Спасибо.

Что же они собираются сказать после такого вступления?

Юлий улыбнулся и сложил руки. Тогда один из стоявших перед ним, стараясь выглядеть как можно более непринужденно, задал вопрос:

— А что ты думаешь о том, что Лукас получил высший балл?

На это Юлий мягко улыбнулся.

Похоже, они ищут одобрения от того, кто также получил высший балл, потому что сами не уверены в своих суждениях. Наверняка они хотят понять, сработает ли здесь «политика».

— Я думаю, он получил оценку, соответствующую его способностям.

— …Правда? Он получил 1+ только за счет магической силы, это нормально?

— Это тоже мастерство.

— …

Студенты обменялись взглядами.

Затем они кивнули с неловкими улыбками.

— …А, ну да. Спасибо за ответ.

— Пожалуйста.

Юлий улыбнулся и закрыл книгу.

Студенты, не получив желаемого ответа, посмотрели на Лео, но, заметив вошедшего профессора, облизнулись и расселись по местам.

***

— Лео. Ты в порядке?

— Что?

— Лукас сегодня получил 1+.

Сегодня он приехал в академию, но сразу же вернулся в Баварию, потому что его мать срочно созвала совещание.

«Все произошло так, как предсказывал Лукас…»

Академия все еще гудела, обсуждая результаты экзаменов Адельберта и Лукаса.

У одного оценка оказалась ниже ожидаемой, у другого — выше.

Честно говоря, тот, у кого оценка ниже, меня не волновал, но вот тот, у кого выше…

Как и предсказывал Лукас, начали появляться студенты, пытающиеся принизить его способности.

Лео едва сдержал пустой смешок и закрыл книгу.

— А какое это имеет ко мне отношение?

— Ну, у вас одинаковая оценка. Все было нормально, но… 1+ — это уже слишком.

— Что ж.

Лео пожал плечами, демонстрируя полное безразличие, и бросил короткий ответ.

— Я не говорю, что он плох, и думаю, он хорошо справился, но разве это не перебор, что у него такая же оценка, как у тебя и Юлиуса? Мне кажется, профессора предвзяты. Он же младший брат Адриана Асканиана.

При этих словах Лео замер.

Раньше его называли Плеромой, теперь — младшим братом Адриана Асканиана.

Одно он знал наверняка.

«Они, должно быть, обеспокоены».

Больше всего их, вероятно, беспокоит тот факт, что кто-то, кто еще недавно занимал последнее место, теперь превосходит их.

Должно быть, они были в шоке, ведь они смотрели на Лукаса свысока с первого курса.

Теперь он видел, что все стоявшие перед ним были второкурсниками.

Возможно, их «я думаю, он хорошо справился, но не на одну оценку с тобой» — это не просто зависть, а они действительно так думают, потому что не могут этого понять.

Когда Лео безэмоционально склонил голову, кто-то попытался его подбить, решив, что он недоволен Лукасом.

— В любом случае, Лео, чтобы получить 1-2, нужно практиковаться. Разве ты не хочешь сразиться с ним на дуэли?

— С чего бы?

— Ты же его ненавидишь.

— ...

Лео плотно сжал губы.

Затем он с угрюмым видом усмехнулся.

— То есть вы хотите, чтобы я подрался, а вы посмотрели, кто победит?

— Нет, не совсем, но если ты хочешь подать возражение школе, разве не лучше будет подкрепить его доказательствами в виде дуэли?

— Не буду.

— ...Неужели ты и правда не сомневаешься в справедливости того, что вы с ним получили одинаковую оценку? Это немного нечестно. Понятно, что если давить магической силой, времени уходит меньше, но ставить за это 1+...

Вы хотите сказать, что все дело в магической силе?

Честно говоря, я слышал это целый день, но каждый раз теряю дар речи.

«Да, не верится, что таких навыков можно достичь одной лишь теорией».

Это потому, что я как одержимый оттачивал их четыре месяца.

Конечно, то, что я за четыре месяца достиг уровня 1+, — это целиком и полностью заслуга способностей Лукаса.

Есть куча ребят, которые не могут усвоить даже то, чему их учат. Так что те, кто это говорит, за четыре месяца с трудом получили бы 6+, не говоря уже о 1+.

В любом случае, вот что я почувствовал, наблюдая за экзаменом Лукаса в этот раз...

Все его движения уже стали похожи на мои.

В такой ситуации мне остается только смеяться, когда я слышу слова вроде «справедливость оценки сомнительна». Если так, то вам следовало бы сказать это и мне тоже.

— А почему бы вам самим не попробовать?

— ...Нам?

Лео мягко улыбнулся и подбодрил их.

— Попросите его. У Лукаса, кажется, сейчас нет друзей для тренировок, так что он может согласиться легче, чем вы думаете. Если у него нет навыков на 1+, разве он не проиграет вам?

— ...

Взгляды студентов забегали.

Было ясно, что и в душе у них тоже все дрогнуло.

***

Вернуться в общежитие я смог только к вечеру.

Я листал газету, слушая разговор, который Лео вел через артефакт.

[Попроси его. У Лукаса, похоже, сейчас нет товарищей для тренировок, вот почему он может согласиться легче, чем ты думаешь. Если у него нет хотя бы 1-го уровня навыка, разве он не будет разгромлен тобой?]

[Аха-ха-ха!]

Из артефакта раздался смех Элиаса.

Поскольку мы все трое были связаны, Лео тоже должен был его услышать.

[Думаю, он просто хочет, чтобы ты их уничтожил? Лео не из тех, кто это говорит. Я живу давно, но чтобы Лео подстрекал к драке — такое я слышу впервые!]

— Ха-ха...

Разве он прожил всего 18 лет?

В любом случае, даже если я предупредил его заранее, это не помогло защитить гордость Лео.

Конечно, студенты еще не обладают зрелой психологией.

Они демонстрируют склонность не различать то, что они могут изменить, и то, что не могут — или, возможно, попытку рискнуть, даже зная это, — во всех своих словах и действиях. Если это сублимируется здоровым образом, это приведет к реформам и росту, но в данном случае это ничем не отличается от надутых губ и жалоб. Они совершенно не могли скрыть своей зависти, смущения или комплекса неполноценности.

«Это просто смешно».

Лео, кажется, действительно зол, но у меня нет никаких мыслей по этому поводу.

Те, кто не может совладать со своим комплексом неполноценности, уничтожат себя, если продолжать сталкивать их с реальностью.

В любом случае, я буду продолжать сдавать экзамены с тем же мастерством, и они каждый раз будут осознавать то, что им не под силу изменить.

И...

Кроме того, от дурных привычек полезно избавляться на ранней стадии.

Мне нужно было место, где я мог бы массово заработать очки благосклонности.

Момент был идеальным.