Как выжить второму сыну в семье магов Том 1 Глава 155

Несомненно, при таком раскладе, каким бы сложным ни было положение, для пятой команды шансы уравнивались с остальными.

«До этого им доставалась довольно легкая часть».

Разве это не просто вопрос усердного бега, а затем уничтожения цели на плато?

Если уж на то пошло, у них должно было быть две цели.

Но что насчет шестой команды?

Для шестой команды ситуация оставалась неизменно неблагоприятной.

Конечно, очки, вероятно, будут скорректированы, но те, кто проходит экзамен, должно быть, испытывают крайнюю растерянность.

Пятая команда, преодолев секундное замешательство, быстро пришла в чувства.

[Даниэль, ты должен продолжать использовать огонь прямо сейчас.]

[Ты предлагаешь нам разобраться с двумя целями пятого ранга за один раз?]

[Ни за что. Ты хочешь, чтобы нас уничтожили? Даже с одной целью пятого ранга в полевых условиях справляться тяжело, а ты хочешь, чтобы мы атаковали двух одновременно?]

«Он прав».

Лео, поглаживая подбородок, внимательно слушал их диалог.

Однако разговор был недолгим.

Сфера, заметив людей, с невероятной скоростью спускалась с вершины к плато.

Лидер пятой команды громко крикнул:

[Делимся на четверых и двоих! Мы с Даниэлем займемся одной и присоединимся к вам!]

— Ох.

— Вау~ Отличное тактическое мышление. Так рвануть вперед и при этом совсем не отставать.

— Им нужно действовать быстро, иначе витриол разлетится по всем близлежащим деревьям.

— Шестая команда только-только туда добралась. Разница между ними без усиления от уникальной способности очень велика, верно?

— Айгу, как всё просто~

Рядом с ним пробормотал Элиас. Ему, казалось, было не по себе от того, что студенты хвалят пятую команду.

Студент, сидевший возле Лео, обратился к Элиасу:

— Эй, у тебя есть лучший способ?

— Конечно. Просто зашвырнуть эту штуку на другую вершину~

— Это сработает?

— ...

В любом случае, при таком развитии событий команде Лукаса будет сложно набрать больше очков.

Судя по тому, что они продемонстрировали до сих пор, пятая команда была лучше шестой, а не наоборот. Это было благодаря их уникальной способности, но это также было частью их мастерства.

Именно в этот момент лидер пятой команды издал крик.

[А-а-а-а-ах!]

— ...?!

— Ух ты, как я испугался.

Лидер пятой команды чуть не скатился по склону.

Поскольку он не упал окончательно и не получил травм, с него снимут несколько баллов, но не исключат.

Элиас хихикнул и указал пальцем.

— Эй, посмотрите. Их оттесняют. Им стоило разделиться три на три, зачем делить два на четыре, когда их навыки так себе? Идиот?

«Он прав, но деление три на три тоже вызывает вопросы».

Трём людям придётся справиться с целью, на которую изначально рассчитывали шестеро?

Это сложно.

В любом случае, поскольку пятая команда совершила несколько ошибок, у шестой теперь появился шанс вырваться вперед.

Однако...

«Чего, черт возьми, они здесь хотят добиться?»

Он обратился к руководству школы.

Как бы они ни настаивали, что цель экзамена — самосохранение, всё становилось всё более и более печальным. Если судить исключительно по качеству реализации задания, этот экзамен — худший из четырёх.

Если бы они просто хотели увидеть, как магические навыки проявляются на пределе возможностей, наверняка существовали бы способы лучше этого.

Возникает мысль: неужели им действительно нужно было выбирать именно это место?

— А, они просто все собрались вместе?

Возможно, решив разобраться силой чистой магической мощи, пятая команда уже собрала всех шестерых участников и противостояла цели.

Ква-а-а-анг—!

[А-а-ак!]

[Не теряйте концентрацию! Осталась ещё одна!]

Студенты пятой команды с трудом смогли уничтожить одну сферу.

Однако, потратив много сил на подъём к плато, им, казалось, явно не хватало мощи.

— О чём только думает школа? Так жестко действовать только потому, что это последний экзамен.

— Дети погибнут...

— Ох, ох!

— Эй, чего они на самом деле от нас ждут~ Поскольку это последний экзамен, и они уже видели все остальные команды, решили сделать его самым сложным, так что ли?

Элиас покачал головой, смеясь так, будто наблюдал за пожаром в чужом доме.

Теперь и шестая команда достигла плато. Шестая команда, так же, как и пятая до этого, выглядела озадаченной.

[Почему здесь их действительно двое-е-е-е!]

[У тебя есть силы кричать?]

Лукас на экране бесстрастным голосом обратился к Филипу.

«Хм... Было бы неплохо заранее увидеть, как Лукас оценивает ситуацию».

То есть, его последнее развитие.

Хотя мы и в разных командах, честно говоря, было довольно абсурдно, что он не демонстрировал свои навыки даже мне.

Конечно, я знаю, что скрывать истинного стратега команды — это часть стратегии Юлии.

Хотя я считаю это некоторым перебором, но если это привычка, ничего не поделать.

Тот, кого воспитывали, чтобы стать королем, неизбежно будет искусен в маскировке своей самой важной карты под что-то незначительное.

«...Постойте-ка».

Самой важной?

— Неужели...

— Что?

Лео покачал головой в ответ на вопрос Элиаса.

Скрывать свои навыки на этом экзамене не так уж и важно, но Юлия приказывает Лукасу чрезмерно скрывать все расчеты?

Он давно знает Юлию, и они сблизились из-за схожих обстоятельств.

Зная его обычный характер…

«Возможно, он не намерен ограничиваться партнерством только на этом экзамене».

Возможно, он уже выбрал Лукаса в качестве своего политического союзника?

Вот почему он старается свести к минимуму ситуации, где его таланты могли бы проявиться — в этом и заключается его замысел.

Он, должно быть, полагает, что если Лукас будет часто демонстрировать свои способности, то к нему потянутся многие.

«С моей точки зрения, сейчас именно в такой ситуации находится Юлия».

Он даже не знает, какую репутацию успел создать Лукас, но с удивительной точностью определяет его потенциал. Его проницательность заслуживает похвалы.

Лео скрестил руки на груди и откинулся на спинку кресла.

«…Опоздай я всего на пару месяцев, и случилась бы настоящая катастрофа».

Сколько бы Великое герцогство Баден ни пыталось его завербовать, он уже связан с Баварией. По крайней мере, юридически.

Его личность.

Хотя мы и стали друзьями не из-за политики, если судить строго с политической точки зрения, я тоже считаю, что терять такого мага — непозволительная роскошь.

Если Юлия ведёт себя подобным образом, мне следует быть настороже.

Зная, что нас обоих растили как будущих правителей, я понимаю. Этот человек не отпустит просто так то, что решил заполучить.

[Не атакуйте. Не используйте магию, просто ждите. Скорее всего, они уже почувствовали наше передвижение, так что скоро спустятся.]

Произнесла Юлия.

[Давайте закончим с этим поскорее. Лучше разделить людей: одной стороной займусь я, другой — Лукас.]

Студенты из команды 6, которых было видно на экране, в отличие от команды 5, выглядели почти как мертвецы.

— Уф… Они там не замёрзнут насмерть?

— Но они идут тем же путём, что и команда 5.

— Похоже, другого пути просто нет.

Лео пропустил слова студентов мимо ушей, погружённый в свои размышления.

«Ему пора взять дело в свои руки».

[Нет.]

В этот момент заговорил Лукас.

На лице Юлии мелькнула лёгкая улыбка.

***

— Нет.

Выдохнув ледяной воздух, который наполнил лёгкие, я произнёс это слово.

Кажется, уши и кончик носа вот-вот отвалятся.

— Соберите всех в одном месте.

— Сбор всех в одном месте означает риск полного уничтожения, Лукас. Разве не лучше разделить команду, чтобы минимизировать потери?

— Пожалуйста.

— …

Церинген удовлетворённо улыбнулся.

«Этот парень…»

Он и не собирался отказываться.

Сил на долгие разговоры уже не осталось.

Он, должно быть, тоже счёл уникальную способность команды 5 подозрительной.

Школа не хочет, чтобы проблемы решались только грубой силой.

Насколько хорошо человек может использовать свои знания в экстремальной ситуации, какую изобретательность он может проявить? Разве не это они стремились выяснить?

В противном случае, для задачи, поставленной Второй имперской академией, это было бы слишком сомнительно.

Поэтому нам необходимо активнее использовать окружение, в котором мы оказались.

Церинген снова принял серьёзное выражение лица и спросил:

— Что мне нужно делать?

— Филип останется здесь. Оставшихся четверых, включая тебя, разделите на две пары и направьте пострадавших, спускающихся с обеих вершин, в одно место.

Хоть и началась сильная метель, чёрный дым, видневшийся вдалеке, был отчётливо различим.

— Хорошо. Мелвин, со мной. Хайке и Флориан, идите к той вершине.

Сказав это, Церинген ринулся вперёд.

— Эй… Эй, Лукас! Что ты задумал?! — дрожа, спросил оставшийся в одиночестве Филип, чьё лицо уже посинело.

Я генерировал тепло, раз за разом растирая магию вокруг себя.

— Времени нет. Времени нет, но…

Раз уж мы всё равно боремся за очки, было бы неплохо обеспечить их всем членам команды.

Поскольку я был инициатором предложения, мои очки не будут вычтены.

Так что стоит дать преподавателям понять, что все члены команды помнят свои учебники. Это, скорее всего, также зачтётся в командные очки.

— Филип. Ты говорил, что искал водные жилы, верно? Значит ли это, что твоя способность может определять и состав горных пород?

— Э-э, да!

— Тогда используй свою способность на земле здесь!

— Что?! Какая тут водная жила?! Здесь же всё промёрзло!

— Ты же сам раньше сказал! Известняк, карст. Неужели не понимаешь? Ты что, спал на уроках естествознания?

При этих словах друг Филипа пробормотал через артефакт:

[Один раз ляпнул не то, и теперь ему это вспоминают снова и снова…]

— Карст?!

[Ах.]

Издалека донеслось короткое восклицание Церингена.

Похоже, он понял мой замысел.

Мелвин тоже резко ахнул, а затем взволнованно закричал:

[Т-ты имеешь в виду долины, Филип! В учебнике сказано, что это плато — карстовая местность. А если не это, то под землёй есть ещё и пещеры, известняковые, верно? Думаю, Лукас имеет в виду найти что-то из этого!..]

Долина.

После довольно долгой паузы Лукас тихо рассмеялся и сказал:

— Результаты ещё не объявлены, не слишком ли рано?

Возможно, но это должен быть правильный ответ.

«Учитывая тенденцию заданий, препятствующих использованию Уникальных Способностей, они бы ни за что не стали сейчас давать команде 5 поблажек».

Это означает, что у школы есть другое решение, не связанное с Уникальными Способностями.

Сейчас, из-за метели, всё вокруг кажется белым, и карстовые воронки заметить трудно, но если ударить магией, можно временно расчистить обзор.

Так что даже без Уникальной Способности Филипа можно вполне эффективно использовать природные условия.

Команда 5 тоже решила пройти этим путём?

— Лукас, продолжай посылать сигналы, когда определишь место. Я отрегулирую нашу скорость.

— Принято.

Ква-а-анг!

Издалека послышался звук ломающегося камня.

Похоже, они обнаружили и пробили не карстовую воронку, а подземную пещеру.

Церинген прищурился.

«Звук падающей земли становится всё ближе».

Добыча теперь впереди.

Он крикнул Флориану, который находился позади него:

— Скоро меняем направление! Заманивай её за мной!

— Понял!

Ква-анг!

Церинген отразил атаку, летящую в него, и развернулся. Вдали сквозь снежную бурю виднелась знакомая красная Магическая Сила.

«На таком расстоянии…»

Судя по расположению, Хайке и Мелвин прибудут первыми. Хотя всего на две-три секунды раньше.

— Хайке, проходи через точку, как есть. Филип, установи барьер на земле ровно до прибытия товарищей по команде, а потом немедленно убери его. Больше не ставь.

— Что?! Да у меня с прицеливанием всё плохо!

— Понял.

Вслед за паникой Филипа раздался невозмутимый голос Хайке.

Хотя он и не посещал 3-ю Академию, и его непроницаемое лицо затрудняло понимание его мыслей, его навыкам, по крайней мере, можно было доверять.

– Юлия, не отставай.

— Знаю.

Церинген улыбнулся и влил Магическую Силу в ноги.

— Если пребудете во Мне и слова Мои в вас пребудут…

Голос Лукаса донёсся через артефакт. В тот самый момент, когда Церинген почувствовал, как снизу спереди поднимается холодный воздух, он резко развернул тело.

Ква-а-анг!

Гигантская чёрная масса, изменив направление, врезалась в барьер и застряла в нём.

Лукас опустил жезл, который был направлен в небо, и трансформировал его в посох. Посох окутала огненная Магическая Сила.

— …то, чего ни пожелаете, просите, и будет вам.

Ква-а-а-а-анг! Бум…

Церинген невольно вздрогнул.

Вместе со взрывом послышался звук разлетающихся комьев грязи.

— …

Студенты уставились вниз на неподвижный шар, а затем переглянулись.

Постепенно один за другим они начали разражаться смехом.

Бип…

[23 минуты 35 секунд.]

[Экзамен завершён.]

***

[Экзамен завершён.]

Команда, которая отставала, обогнала команду 5 и первой закончила экзамен.

В спортзале мгновенно установилась тишина.

— …Карстовая воронка?

— Что это они?..

Тишина была нарушена, и тут и там раздался сухой смех.

Это был не негативный смех. Просто никто не ожидал услышать здесь концепцию, описанную в учебниках.

— …

Губы Лео скривились в ухмылке.

Даже если бы они подошли к этому с простой мыслью «выкопать яму и сделать ловушку», это всё равно принесло бы им положительные очки. В конце концов, именно такой эффективности и ожидают профессора.

Но что ещё важнее, они активно использовали окружение, в котором находились.

Сверху доносились приглушённые голоса профессоров из 1-й Академии, пришедших понаблюдать.

— Ах, да. Вот как к этому следует подходить. Стоило ради такого разработать задание.

— …

Экзамен разработали университетские профессора?

Неудивительно…

В любом случае, быстрое завершение не гарантирует более высокого места.

Команда 5 всё ещё занимается добычей, но они не обязательно получат более низкий ранг только из-за того, что закончили позже.

Точные результаты станут известны только тогда, когда вскроют карты, но…

«Проблема не в том, что команда 5 сейчас отстаёт».

В тот момент, когда он поднял голову, чтобы посмотреть на своих товарищей, Элиас положил руку на плечо Лео.

— Разве ваша команда не забронировала себе первое место? Вы же были абсолютными фаворитами.

— …Никогда такого не было.

— Как это не было? С самого начала ходило много разговоров.

Элиас широко ухмыльнулся и произнёс так, чтобы слышал только Лео:

— Как ощущения, когда тебя подвинули?