Как выжить второму сыну в семье магов Том 1 Глава 166
Ранее в Как выжить второму сыну в семье магов...
Он хранил молчание.
— Ты исчерпываешь мое терпение.
Я осведомлен о пределах магии, контролирующей разум.
Вопреки общепринятому мнению, для получения ответов более эффективно оставлять человека в полубессознательном состоянии, нежели полностью лишать его сознания. Хотя в сложившейся аномальной ситуации я не мог поступить именно так.
Я знаю, но…
«Инстинкты берут верх».
Иными словами, руки сами тянутся к драке.
Наверное, это действие наркотика. В любом случае, если ему здесь еще сильнее повредят голову, он может скончаться.
— Давай сменим тему. Я и так уверен, с кем мне предстоит столкнуться. Ты сам затащил меня сюда?
Он покачал головой.
— Если нет, то есть ли в этом заведении кто-то, имеющий отношение ко Второй имперской академии? Если не знаешь, просто мотни головой.
Он опять покачал головой.
Я тихо усмехнулся, стараясь сохранить самообладание.
«Есть вероятность, что он не в курсе».
Я сделал короткий, глубокий вдох.
Не может быть, чтобы он ничего не знал. Зачем тогда притащили сюда подонка, совершенно ничего не ведающего?
Что ж, нет смысла затягивать.
Ведь я способен выяснить все.
— Чем ты здесь занимаешься? Ты отвечаешь за финансы?
Он не понял этого выражения.
Я снова ударил его головой о стол и задал вопрос. Звук брызнувшей на пол лужи крови разнесся эхом по помещению.
— Имеешь ли ты полномочия распоряжаться средствами этого заведения?
— У… угу…
Он отчаянно замотал головой.
Я прекрасно осознал, что он — незначительная фигура без реальной власти. Если так, стоит ли мне структурировать то, что необходимо выяснить?
Я схватился за голову, мгновение погрузившись в размышления.
«Во-первых, я не могу установить, кто именно разместил магию во Второй имперской академии. Значит, мне нужно найти кого-то выше рангом…»
Я схватил его за воротник и приподнял.
Раздался звук, с которым воздух застрял у него в горле, а затем вырвался наружу. И все же, возможно, благодаря инстинкту самосохранения, он начал восстанавливать равновесие, чтобы встать.
— Отведи меня к главному лицу в этом здании. Немедленно.
— …
— К тому человеку, который имеет право тебя уволить.
Только тогда его ноги медленно пришли в движение.
Этот ублюдок определенно туповат. Или, быть может, у него совершенно отсутствует интуиция.
Он хуже меня, чей мозг находится под воздействием наркотика, а мысли текут медленно.
«Хм, фотография…»
Я все равно собираюсь повернуть время вспять, так что это не имеет значения.
Я раздавил артефакт ногой, затем направился вперед и выбил дверь.
И, как только я ее распахнул, прямо в меня врезалась ослепительно-синяя магическая сила.
Треск! Бум!
Верхняя петля отлетела, и деревянная дверь опасно накренилась.
«Скородел».
Он заметил, даже когда я наложил звукоизолирующее заклинание.
Похоже, они решили, что открытие двери — это сигнал о том, что что-то пошло не так.
— С-стой на месте! — крикнул кто-то, крепко сжимая волшебную палочку обеими руками.
Отбросив мысль о том, что они — совершенно неорганизованная толпа, я заставил себя открыть закрывающиеся глаза и оглядел его.
«Новый сотрудник охраны?»
Или это старый сотрудник, применяющий магию?
В любом случае, ему не повезло. Рука, державшая палочку, дрожала — возможно, он думал, что не сможет справиться со мной в одиночку.
Я вытолкнул вперед управляющего, который был почти мертв после попадания магией охранника.
— Веди.
Хрясь!
— Кха!..
Я швырнул мага в стену, вырубив его, и продолжил движение.
Люди, вышедшие на шум, вздрогнули и вжались в стены.
Кроме мага, которого я только что отбросил, все, кого я видел, были обычными девушками из числа пожилых сотрудников.
«Они сократили штат наблюдателей из-за расследования?»
Я наклонил голову, изучая их лица.
В таком случае, их неорганизованность вполне объяснима.
Вероятно, они назначили сюда управляющими только тех, кем можно было пренебречь. Даже эти люди теперь уйдут, раз расследование возобновилось.
У меня, скорее всего, осталось очень мало времени.
Должна быть веская причина, по которой им понадобилось затащить меня сюда. Единственная проблема в том, что этот управляющий, возможно, из-за побоев, продвигается слишком медленно. Он был почти как зомби.
— Эй. Просто скажи мне, где находится кабинет твоего начальника.
В тот момент, когда я это сказал и направил свою палочку на шею управляющего, сбоку кто-то крикнул.
— Рядом с лифтом на пятом этаже!
— Эй!..
— …
Я повернул голову в сторону, откуда донесся звук.
На меня, отчаянно моргая, смотрел пожилой человек, внешне ровесник Луки.
Казалось, он немного сожалел о сказанном, но, похоже, исключительно из-за страха.
Как и ожидалось, живой человек полезнее того, чье сознание полностью стерто.
«В следующий раз, когда встречу кого-нибудь, буду стирать лишь половину сознания».
В таком случае подлинность информации может быть под вопросом, но если правильно выстроить механизм, что только я не смогу сделать?
Я улыбнулся ему, поприветствовал и произнёс:
— Войдите в узкие врата.
Я щелкнул пальцами и развеял магию прежде, чем они успели упасть на пол.
Теперь здесь не осталось никого, кто помнил бы, что тот человек мне что-то говорил.
Даже тот пожилой человек с растерянным видом озирался по сторонам.
Я подтолкнул управляющего и направился к лифту.
C каждой пройденной стальной противопожарной дверью освещение становилось всё тусклее. Теперь здесь не было ни деревянного пола, ни стен. Открыв четвёртую противопожарную дверь, я убедился, что путь преграждает стена, и идти больше некуда. Слева от неё я увидел обычную решётчатую шахту лифта. Я просунул голову внутрь и посмотрел наверх. «Хм-м…» Для начала стоит перекрыть путь к отступлению. Далеко вверху виднелся пол медного цвета. Судя по высоте, это, должно быть, пятый этаж. Я схватился рукой за решётку и влил в неё Магическую Силу. Бум! Дзынь! Я услышал звук рвущегося пола лифта. Соблюдая крайнюю осторожность, чтобы не свалиться вниз, я выпустил Магическую Силу ещё раз. Треск! Скрежет! Грохот! Вскоре лифт с ужасающей скоростью рухнул вниз. ГРОХОТ!!! – […!] Звук был таким громким, что даже труп передо мной дёрнулся. Благодарный за то, что звук был слышен лишь приглушённо, я повёл его к лестнице. Воздух менялся, даже пока я медленно поднимался с первого этажа на второй. «…» И на третьем этаже я остановился. Стоило мне поднять руку, как между перилами наверху что-то чёрное загремело. Треск! Что-то похожее на иглы прокатилось по барьеру и отскочило. Я услышал, как наверху кто-то затаил дыхание. — Транквилизатор — это не слишком ли для человека? Пробормотал я и одним рывком взлетел по лестнице. «Четверо». Я вижу колеблющихся людей. Было очевидно, что старшим был тот, кто увешан всевозможными аксессуарами, включая золотые цепи, как у стереотипного гангстера. Вокруг него Маги в простых мантиях с растерянными лицами целились в меня своими палочками. Треск! Дребезг! Треск! Я удерживал барьер, пока магия не прекратилась, а затем швырнул его в них. – [Ох, ох!] – [А-а-аргх!] Тратить на них ещё больше времени было бы роскошью. Я тут же схватил старшего Старого Человека за воротник. – [М-минуточку. Мне нужно продержаться всего пять минут…!] — Если Господь не сохранит города, напрасно бодрствует страж. В тот же миг он уснул. Возможно, они уже что-то сделали с воздухом до моего прихода; похоже, контролировать его было уже поздно. До моего носа стал доноситься странный запах. Это был определённо тот же запах, что и в воздухе, который я вдохнул здесь впервые, но он начал ощущаться иначе. Я не мог не знать, что было тому причиной. «Привыкание — это не шутки». Раньше я испытывал это впервые, поэтому воспринималась только боль. Тела Новых Людей адаптируются неоправданно быстро. «Что ж, скажем так, это ещё терпимо». На таком уровне они были противником, от которого можно было зевать, по сравнению с Плеромой. И, в любом случае, я пришёл сюда не для того, чтобы забить этого парня до смерти, а лишь чтобы задать несколько вопросов. Хотя эти несколько вопросов и станут самым решающим и итогом. Я сел рядом с ним с мягкой улыбкой и схватил его за воротник. — Входите тесными вратами. Когда я влил в него Божественную Силу, его глаза медленно открылись. Осознав, кто держит его за воротник, старший мгновенно широко распахнул глаза. — Ты сказал, пять минут. – [...] — Отныне тебе придётся ждать прибытия подкрепления пять часов. Ты ведь это знаешь, да? И позвать их прямо сейчас ты тоже не можешь. – [...] Хотя слова были явной чушью, его глаза наполнились страхом. Похоже, промывка мозгов сработала хорошо. — Давай сыграем со мной в игру на правду. Ты знаешь, как в моей комнате оказалось заклинание телепортации? – [Я-я-я не знаю. Э-это не в моей юрисдикции…] Нет времени. Я прервал его. — Хорошо. Тогда, это ваша сторона решила захватить меня первой? А не ваше подкрепление попросило об этом? – [Э-э, ну… То, что я знаю, довольно смутно…] Он закатил глаза и кивнул. Я высвобобил Магическую Силу из своей руки. Вокруг рассыпалась красная Магическая Сила. — Через что ты хочешь проходить в течение пяти часов? А ты смельчак. – [А-а-а-а! Я всё скажу!] — Говори как можно быстрее. Он, затаив дыхание, заговорил торопливо. — И-идея встретиться с вами впервые прозвучала с их стороны около месяца назад… кажется. Мы как раз услышали новость, что сэр Николаус посетил Императорский дворец, и так вышло, что среди знакомых герцога Элиаса нашёлся тот, кто был им нужен… Он говорил сбивчиво, но суть я уловил. — Тогда кто такие «мы»? Кто именно заказал это дело? — Вероятно, Председатель… — Председатель? Имя? — Мы тоже не знаем. Когда я усилил давление взглядом, его лицо побледнело. — Мы правда не знаем. Честно!.. Я давно работаю на этой улице, но ни разу его не встречал! — … Пока что на этом закончим и двинемся дальше. На ум пришла одна мысль. Возможно, это самый важный вопрос. Я удержал сознание, которое норовило уплыть из-за наркотика, и на этот раз полностью отключил его восприятие. — Эй. Вы ведь приступили к делу, получив уведомление? Ты встречался и получал инструкции напрямую от того, кто передал тебе это уведомление? Он помотал головой. — Тогда связь была в письменном виде? — … — Или через артефакт? — … — Или ни то, ни другое, а через какого-то посредника, будь то человек, животное или что-то ещё? Он по-прежнему мотал головой.Оставалось лишь одно, что приходило на ум.
— А… Неужели?
Я не смог сдержать подступающий смех.
Ровно в этот момент пробила полночь.
Наконец, чтобы спросить о своей догадке, я притянул его за воротник и прошептал на ухо.
— …
Он кивнул.
Я тут же поднялся с места.
— Спасибо за ценную информацию.
Теперь нужно готовиться.
Даже если я могу всё перевернуть, я должен ждать, и даже когда гнев закипает, я должен терпеть.
Раз я могу повернуть время вспять, я могу вытерпеть что угодно. Нет, я обязан.
Когда ещё мне выпадет шанс получить столь ценные сведения?
Посмотрим, кто меня сюда позвал и чего они хотели.
Стук
В тот же момент я ощутил за спиной чьё-то присутствие. Несомненно, кто-то телепортировался.
— Ох, боже. Я просил их подготовиться как следует, но…
— Блажен, кто верует, тот в море бед обрящет тишину!
Это было не из Библии.
Услышав спустя долгое время отрывок из «Фауста», я тихо усмехнулся.
«Точно».
Было бы странно, если бы они не были замешаны.
Группировка, которая может действовать, совершенно не оглядываясь ни на Асканиан, ни на Гогенцоллернов.
И в то же время группировка, которая ещё не полностью захватила контроль над политическим миром, а потому не может избежать обысков и расследований.
Это безошибочно указывало на одну организацию.
Сила, поддерживающая «Примроуз Пат», — это Плерома.
Я почувствовал, как глаза закрываются от наложенного ими заклинания, и упал.
***
«…Ещё».
— Похоже, он как следует подсел.
Постойте, ещё чего?
Кто-то оттягивал мне веки.
— Когда будем поставлять это в «Примроуз Пат», нужно снизить концентрацию. И всё же я не ожидал, что Новый Человек, тем более Асканиан, потеряет сознание до такой степени…
— Нет. Нужно делать именно так. Выгоднее с самого начала бить посильнее веществами, вызывающими привыкание.
Это Плерома.
На нём было облачение католического епископа, точь-в-точь как настоящее, но на шее висел символ Плеромы.
Сказав это, он пробормотал:
— Никогда не знаешь, как всё обернётся. Вон, даже те, кто продавал опиум на Востоке, сделали неверный выбор. Говорят, там тоже есть Маги, эти британские ублюдки были просто слишком высокомерны…
— Раз в итоге они отступили, вы правы. Так что там с его пригодностью?
— А ты как думаешь?
Я почувствовал, как что-то вонзилось мне в руку.
Похоже, брали кровь, и я воспользовался этим моментом, чтобы пробудить свои чувства. Запах крови немного прояснил сознание.
Только сейчас в голову пришла мысль, которая должна была появиться раньше.
«Зрачковый рефлекс ведь должен был сработать?»
Тот факт, что они этого не заметили, означает, что и на этот раз внешне я, должно быть, выгляжу так, будто не пришёл в себя.
Если так, то это только на руку.
Будет время понаблюдать.
Член Плеромы пустил немного крови из своего пальца и пробормотал:
— Это не обсуждается. Наша епархия непременно должна его забрать.
— …
На нём было епископское облачение.
Подумать только, я снова встретил епископа Плеромы.
Однако, судя по их лицам, они не из Оснабрюкской епархии.
Вероятно, из другой, и, скорее всего, это не епархиальный епископ, а викарный или коадъютор. Похоже на то, раз они сами явились в такое захудалое место.
Но что важнее…
«Забрать его?»