Как выжить второму сыну в семье магов Том 1 Глава 165

От этого никуда не деться.

Кто, черт возьми, додумается входить в комнату, не касаясь пола, опасаясь преступления? Им проще было бы ходить по воде. Так хотя бы было время подготовить заклинание.

Полумрак между мирами продлился недолго.

Мысли оборвались в одно мгновение.

***

Странный запах.

Это первое, что я почувствовал, открывая глаза.

— Хм-м…

Звук вырвался из горла самопроизвольно.

Я попытался сфокусировать взгляд, но он двигался крайне медленно.

Я знаю, когда такое случается.

Сейчас я нахожусь на грани [сознания]. Это происходит, когда я в шоке или когда теряю много крови и меня клонит в сон.

«…Но сейчас для этого нет причин. Я попал в аварию?»

Я прекрасно помню, как встретился с Его Величеством Императором, применил Божественную Силу на людях из Бюро Полиции…

Что было потом?

«…»

Я чётко помнил, что делал, но туман в голове стирал мои мысли.

Нельзя терять сознание. Если я вот так закрою глаза…

– [Это было слишком…]

– […ты был?]

Я заставил себя открыть медленно закрывающиеся глаза.

Если я закрою их сейчас, то отключусь.

– […ах.]

– [Что-нибудь, чем можно вытереть…]

Кто-то рядом поднёс к моему рту грубую ткань.

Прикусив язык, я на мгновение пришёл в себя. Запаздывание в ощущениях всё ещё присутствовало, но способность мыслить частично вернулась.

– [Может, воды…]

– [Нет. Просто…]

По мере того как разум прояснялся, я начал постепенно осознавать, как мои чувства обрабатывают информацию.

Голоса, что звучали на грани сознания.

Неприятное ощущение, похожее на воспаление, идущее от кожи вглубь, не прекращалось. Это было слишком мучительно, чтобы терпеть в полном сознании.

«…Повтор. Как можно скорее».

Динь—!?

Даже когда мои глаза закрывались, перед ними вспыхнул белый текст.

«Нет, ублюдок…»

В любом случае, я впервые вижу такое окно.

И всё же, к счастью, не появилось окно [Контрольная точка Главы 6 просрочена]. Такое окно выскакивало, когда проходило слишком много времени, и вернуться к поворотному моменту сюжета уже было нельзя.

Но всё равно, облегчение, что на этот раз система хотя бы пытается искать.

«…Тогда пока придётся потерпеть».

Да и без этого мне нужно выяснить, кто, чёрт возьми, с такой наглостью наложил заклинание телепортации на общежитие Второй Имперской Академии и с какой целью меня сюда притащили.

Это возможность узнать, кто они, а не скулить из-за неприятной боли, уже находясь во вражеском логове.

Конечно, моё состояние, похоже, далеко от того, чтобы позволить мне спокойно размышлять… Но я должен выяснить то, что нужно, прежде чем уйду.

Я напряг тяжело поникшую шею и медленно повернул голову.

Рядом со мной сидели несколько человек, явно Старых Людей.

«Хм».

Мой мозг тоже понемногу заражается образом мыслей Новых Людей, поэтому до него в первую очередь дошёл тот факт, что это были Старые Люди.

Если бы я жил в своём прежнем мире, я бы сначала воспринял их как девушек.

Но…

«…Чёрт…»

Мой мозг продолжал работать медленно, но я пришёл к чёткому выводу.

Это «Дорожка, усыпанная розами».

Больше и выяснять было нечего. Внешность этих Старых Людей была определённо не из тех, что встретишь на улице.

Я повернул голову и уставился прямо перед собой. Не знаю, как это выглядело со стороны, но я попытался именно уставиться.

Там сидел мужчина, который тоже выглядел как Старый Человек.

Среди Старых Людей тех, кто выше 175 см, трудно отличить от Новых, но у этого мужчины, несмотря на его крупное телосложение, на лице и конечностях виднелись признаки длительного гормонального воздействия, словно он становился старше.

«Сутенёр, что ли».

Старым Людям рядом со мной на вид можно дать максимум возраст выпускника 3-й Академии, а этому мужчине как минимум под сорок.

Он был не клиентом, а скорее наблюдателем — смотрел на меня, а не на сидящих рядом Старых Людей. И в руке он держал артефакт-камеру.

Как минимум, он должен быть управляющим этого места.

Убедившись в этом, я, обессилев, откинул голову на спинку дивана.

— Ах…

– […Дайте ему что-нибудь…]

– […Оставь его…]

Разговоры Старых Людей на краю слуха расплывались.

Причина моего вздоха была иной, чем могли бы предположить эти люди.

«Чёрт…»

Во-первых, что за хрень я вообще вижу? Мои жизненные принципы отвергают разворачивающуюся перед глазами сцену.

Во-вторых, теперь стало ясно, зачем меня сюда притащили.

«Это же очевидно».

Чтобы угрожать Элиасу.

Изводить его окружение, чтобы сломить его самого. Если кого-то постоянно преследуют, он может переложить вину, думая: «Это всё из-за Элиаса».

Но такое преследование ограничивается лишь отправкой писем с угрозами, пока почтовый ящик не переполнится, или дежурством под окнами дома; оно не доходит до того, чтобы телепортировать друга-следователя в сомнительное заведение.

И почему, черт возьми, из всех людей именно я?

Конечно, это не значит, что было бы лучше, если бы Элиас или Нарк прошли через то же самое. Уж лучше я это переживу, ведь я, в отличие от них, могу повернуть время вспять. К тому же, они всего лишь старшеклассники.

Так на чем же они основывают свои расчеты, заходя так далеко?

Бип—

Сигнал исходил от артефакта, который держал Старик.

Я снова поднял голову и уставился на него.

Он держал артефакт, направив его на меня.

«…»

Неужели они думают, что я еще не пришел в себя?

Они бесстыдно фотографируют меня, пока я в полном сознании.

Конечно, время для них, вероятно, все еще идет неимоверно медленно, и они видят меня не до конца очнувшимся.

«У меня есть несколько вопросов».

Пока отложим тот факт, что за ними, должно быть, стоит кто-то очень влиятельный.

Главный вопрос — «почему» именно я.

Неужели потому, что я самая легкая мишень? Сомневаюсь. Одна из причин, по которой Филип тогда плакал, заключалась в страхе, что я могу «доложить своей семье». Это уже само по себе дает представление о том, что значит принадлежать к правящей семье государства.

Сила, что их поддерживает, должна быть как минимум наравне с Асканианами, а то и превосходить их.

«Неужели… это дело рук моего брата?»

Раз Плерома не сработала, он решил отправить меня в это злачное место? А затем распространить фотографии по всей стране?

Если смотреть только на результат, это было бы весьма эффективно, однако мысль о том, что мой брат сам отдал такой рискованный приказ, кажется какой-то сомнительной.

И остается еще одна проблема.

«Что будет после того, как я отсюда выберусь?»

Я знаю обо всем: от заклинания телепортации, наложенного на школу, до неизвестного наркотика, который мне ввели.

В частности, я могу использовать эту информацию, чтобы усилить позиции Элиаса. Эти фотографии на самом деле послужат неопровержимым доказательством причиненного мне вреда.

В этом-то и кроется их критическая ошибка.

Их оружие скоро станет моим оружием; неужели они действовали так опрометчиво, не зная этого?

Безопаснее всего — предполагать, что противник имеет план, а не считать его глупцом.

«Если так, то в чем же может заключаться их замысел?»

Пока что, раз нет ясного ответа, будем придерживаться гипотезы, что они пытаются «заклеймить меня как клиента „Тропы Наслаждений“ и, более того, разрушить социальные связи Элиаса».

Пока я здесь, я смогу собрать достаточно улик.

Но перед этим…

«В таком состоянии сложно что-либо понять. Может, стоит попробовать?»

Я провел пальцами по дивану.

Было трудно что-либо ощутить, поскольку Магическая Сила, исходящая от моего тела, также была неуправляемой, но я не почувствовал никакой другой Магической Силы. В своем теле я также не ощущал ничего, кроме собственной Магической Силы.

«Воздух какой-то неоднозначный».

В нем присутствовала примешанная Магическая Сила, но это была не та магия, что блокирует всю Магическую Силу, кроме витриольной, как та, что использовала Плерома.

Подозреваю, это может быть Магическая Сила, примешанная для коммерческих целей заведения.

«Хм-м».

Ладно.

В общем, я могу использовать магию — вот что главное.

Я подумывал сообщить о действиях этих негодяев, не прибегая к «Возврату», но так не пойдет. Мне всё равно придется его использовать.

Нет никакой гарантии, что в данный момент вред причиняют только мне. Нет никакой нужды подвергать опасности моих друзей.

К тому же, Николаус телепортировался прямо из гостиницы в школу.

Судя по тому, что они наложили заклинание на общежитие, их целью был не Николаус, а я, но поскольку время, когда Николаус вышел из кареты, и время, когда его телепортировали, очень близки, мне придется повернуть время вспять.

Визг—

Как раз в этот момент от артефакта у моего уха раздался сигнал оповещения. Кто-то присылал мне сообщение.

«Хм, они его не сняли? Какая небрежность».

Как Старики могли обнаружить артефакт под заклинанием невидимости? Но я благодарен за такую оплошность.

В любом случае, прежде чем использовать «Возврат», я должен выяснить, чего эти негодяи хотели, притащив меня сюда.

Лучше всего будет продержаться как можно дольше, чтобы собрать больше улик.

— …Зачем.

– […Что, уже очнулся? Как?.. Нет, сейчас не до этого. Неси наркотик.]

Звук казался далеким, как при телефонном разговоре, но теперь голоса доносились без помех.

Я снова открыл рот.

— Зачем вы привели меня сюда?

– [Быстрее, твою мать! Такой медленный…]

Когда управляющий заорал, подросток из Старых Людей, наблюдавший за его реакцией, вскочил и зарылся в ящики стола в дальнем конце комнаты.

«Если это было так важно, мог бы и сам при себе держать, а не напрягать какого-то школьника…»

Я, держась за пульсирующую голову, свирепо уставился на управляющего.

Этот управляющий из Старых Людей выхватил флакон с лекарством и воткнул в него шприц, валявшийся на диване.

В глазах парня, следившего за моими движениями, начал просачиваться страх. И не потому, что я свирепо на него смотрел. А потому, что он прекрасно понимал, что значит ослабление действия наркотика на меня.

Я опустил взгляд на свою сильно дрожащую руку, а затем щелкнул пальцем.

Светло-розовая Магическая Сила разлилась по воздуху и быстро стала прозрачной. Звук был заглушен.

Управляющий, видимо, не заметив этого, швырнул шприц парнишке.

– [Эй! Давай ты.]

– […! А? Что, я?]

– [Ты давай. А? Выиграй мне немного времени. Этот ублюдок не сдохнет. Я пойду скажу им, чтобы просто распылили наркотик в комнате, так что…!]

Я определил его местоположение и щёлкнул пальцами. Перед глазами вспыхнул ослепительно-красный свет.

Бум! Дзынь!

— [А-а-а-а!]

— Если ты не умрёшь, почему бы тебе самому этого не сделать?

— [Кх-х….]

Я услышал, как он несколько раз с силой ударился о стену, словно задыхаясь.

Прикрыв один глаз рукой, я попытался сесть.

Оказаться в таком состоянии даже после того, как действие наркотика ослабевает… эффект у него действительно поразительный. В отличие от обычного состояния, я не мог сосредоточиться.

«Эффекты необычные… Это зелье было использовано извне или приготовлено самостоятельно?»

Если оно было извне, то на ум приходит одно место.

— [Уа-а-а-а!]

— [Х-ха… Х-ха…!]

Услышав изумлённые возгласы, я с запозданием поднял голову.

Похоже, отлетев, он ударился головой о какой-то декоративный элемент; я увидел, как по стене потекла кровь.

Мне не удалось совладать с магической силой.

Ничего не поделаешь, всё из-за наркотика.

Я схватился за голову, которая от крика разболелась ещё сильнее, и пробормотал:

— Если Господь не сохранит города, напрасно будет бдеть страж.

Бум!

К счастью, подросток из Старых Людей уже уснул.

Кажется, он упал на пол, и мне было жаль, что у меня не хватило сил его подхватить. Впрочем, если я отмотаю время назад, то даже если он получил сотрясение, оно исчезнет.

Я направил магическую силу в пол и в ноги, чтобы подняться.

Стоило мне сделать жест в сторону управляющего на другом конце комнаты, как его уже потерявшее сознание тело легко подтянулось ко мне.

Я схватил его за воротник рубашки и бросил на стол.

Хлоп! Шмяк!

— Вставай. Не время спать.

Я ударил его кулаком по голове, одновременно вливая божественную силу.

— [Кх… Кха.]

Запах чужой крови ударил мне в нос.

Я сплюнул на пол и тихо произнёс:

— На что ты рассчитывал, так паршиво подготовившись? Это явно ещё не конец.

— [Х-ха… Х-ха… Я просто делал, что мне сказали…!]

— Если ты не знаешь, то кто тогда знает?

Может, сразу применить магию подчинения?

Вообще-то, я бы хотел просто надавить на него, пока он в полном сознании, и посмотреть, что будет…

«Пустая трата времени».

Лужа крови на столе начала капать на пол. Из его разбитой головы текло слишком много крови.

Кажется, даже если я попытаюсь надавить на него ещё, бить будет уже некуда.

В любом случае, мне нужно знать лишь одно.

— Входите тесными вратами.

Пробормотал я, прижимая его голову к столу. Его зрачки мгновенно расширились.

— Слишком много недочётов, чтобы говорить, будто вы привели меня сюда просто для запугивания следователя. Или я вас, ребята, переоценил?

Он замотал головой, словно желая показать свою невиновность.

— Скорее всего, нет. Тот, кто за вами стоит, должен быть как минимум на уровне Анхальта, а то и выше.

И теперь есть одно доказательство в пользу гипотезы Элиаса.

Если это правда, что «Первоцвет» копался в покоях Адельберта и Элиаса, как и предполагал Элиас, значит, за этими ублюдками стоит влиятельная фигура, способная дотянуться даже до Императорской семьи.

— Ты, вероятно, знаешь, куда меня собираются отправить дальше или кто придёт.

Я и сам начинаю догадываться.

Я схватил его за воротник, приподнял и спросил:

— Кто это?