Как выжить второму сыну в семье магов Том 1 Глава 213

Принеси кровь Хайке.

Её намерение — совершить с Хайке Айнзиделем то же, что и с Марко Шрайбером.

По её утверждению, Хайке может оказаться злодеем, превосходящим Адельберта.

В каком-то смысле, передача его в её руки может быть верным решением.

Однако…

— Я не совсем понимаю.

— Хм.

Мои слова, кажется, поставили её в тупик. Она кивнула, приглашая меня высказаться.

— Я осознаю, что твоя цель — Айнзидель, чтобы остановить Плерому. Но почему именно такой путь?

— Как я уже упоминала…

— Та же уникальная способность, это хорошо. Для Плеромы она весьма ценна. Но зачем действовать через меня? Ты бы легко справилась с каким-нибудь Юнкером и без «Эсцет».

— …

— Кто-то, кто использует медосмотры для своих подковёрных игр, — зачем всё это? Я не могу не испытывать подозрения.

Её жёлтые глаза пробежали по моему звуконепроницаемому заклинанию, а затем остановились на мне.

Совершенно не смутившись моим более резким тоном, она произнесла:

— Интересная реакция. Это всего лишь предложение. Мне стало известно, что епископ Айнзидель замышляет нечто неординарное.

— Неординарное?

— Деталей я не знаю. Поможет ли тебе, если я скажу, что Центр относится к Айнзиделю с крайней настороженностью?

Стоит ли ей доверять?

Нет, это неверный подход.

Учитывая действия Авраама, это может быть ложью. Тем не менее, стоит принять это к сведению.

Айнзидель ведь действительно тайно заключил сделку с Катакомбами для монополизации технологии.

Но это не даёт полного ответа.

— Значит, ты собираешься действовать ради общего блага? Это смешно.

Она продолжала улыбаться, сложив руки на коленях и наблюдая за мной.

Я начал говорить медленно:

— Вот моя догадка. Твоя десятилетняя работа в качестве Марко Шрайбера потерпела неудачу, поэтому тебе нужна замена. Попытка создать новую секту из Плеромы не увенчалась успехом, поэтому ты начинаешь всё с чистого листа. Я полагаю, ты планируешь забрать тело Хайке и отправить его в Плерому. Если предположить, что у тебя есть связь с епископом Айнзиделем, ты получишь рычаг давления на него и выгодное положение в Плероме.

Я сделал паузу и, обдумав новую мысль, покачал головой.

— Нет, с такой способностью ты могла бы вытеснить Айнзиделя из Оснабрюка. Поскольку епископ Айнзидель ищет личной выгоды в обход Центра, они с радостью примут тебя, обладающую такой же способностью. Я ошибаюсь?

— …

— Полагаю, я прав. Вот оно что. А что, если я откажусь?

Её губы медленно изогнулись в улыбке.

Больше она ничего не произнесла.

Я почувствовал холодок, глядя на неё. Она способна применить силу прямо здесь. Так поступил Председатель, а не наследная принцесса.

Если она зайдёт так далеко, я не буду церемониться.

Она защищена от моей магии контроля разума с помощью маны. Такая защита работает, пока сидишь неподвижно, но даст трещину, как только она начнёт действовать, полагая, что побеждает. Если она нападёт, я превращу это в шанс вытянуть из неё информацию с помощью контроля разума, а затем отмотаю время назад.

Но она лишь улыбалась. Обдумав мои слова, она заговорила:

— Контролировать Хайке Айнзиделя ради мира. Что в этом сложного? Плерома хочет заполучить его способность, так что оставлять его на свободе нельзя. Если этот могущественный приёмный сын из прямой ветви рода присоединится к Плероме, ты знаешь, что произойдёт.

Наклонившись ближе, она произнесла:

— Я знаю, что ты посещал семью Айнзиделей три недели назад. Ты знаешь, что нет доказательств принадлежности епископа Айнзиделя к прямой ветви, но Хайке, который к ней принадлежит, может его превзойти. Это поймёт даже младенец.

Не обращая внимания на то, что она шпионила за мной…

Её намерения явно нечисты.

Во-первых, нет никаких причин впутывать в это меня.

Во-вторых, так и не объяснено, зачем включать Хайке в «Эсцет».

— Тогда объясни так, будто я младенец. Если ты так беспокоишься, забери кровь сама.

— Ха-ха-ха.

Она громко рассмеялась, качая головой. Не обращая на это внимания, я продолжил:

— Зачем втягивать меня? Ты бы с лёгкостью справилась с Юнкером, но всё равно включила Хайке в команду для входа в Империю. Если нет, я сделаю вид, что сегодняшнего дня не было.

— …

— Возможно, ты использовала мою настороженность по отношению к Хайке, чтобы получить моё согласие. Эффективная стратегия. Но…

Я сузил глаза.

— Что ты будешь делать без моей крови?

Она рассмеялась, словно услышала какую-то нелепость.

— Думаешь, взять твою кровь так уж сложно?

— …

— Я бы предпочла этого не делать. Я подожду, пока ты сам её не предложишь. В противном случае наши отношения закончены.

— Смотри на вещи реально.

— Чтобы узнать, нужно довести дело до конца.

Она откинулась на спинку кресла, выдохнула и пробормотала:

— С тобой тяжело иметь дело. Скажешь одно — ты понимаешь десять. Многого не скажешь. Но вот это ты упустил.

Улыбаясь, она пристально посмотрела на меня.

— Ты когда-нибудь думал, что способность Хайке может вытянуть информацию из твоей команды? Что, если кто-то с памятью шести человек попадёт в руки Плеромы?

— …

Я улыбнулся с непроницаемым лицом.

Вот оно что.

Одна из причин, по которой она включила Хайке в команду.

Чтобы спровоцировать меня. Чтобы заставить меня передать ей Хайке. С возросшим риском она хотела, чтобы я разобрался с ним как можно быстрее.

Зачем действовать через меня? Вот что мне предстоит выяснить.

У меня появилась догадка.

«Планирует ли она сделать меня своим должником?»

Считает, что, спасая меня, она укрепит свое влияние?

Это очень похоже на Авраама.

— Почему я должен следовать за тобой? Ты же сама включила Хайке в команду.

— Я дала тебе бесчисленное множество возможностей, и вот такое отношение с твоей стороны — поразительно.

Я отлично ими воспользовался.

Но когда я просил об этом? Я превращал потенциальные недостатки в преимущества.

Продвинув свою чайную чашку, я произнес:

— Прошу прощения, я пойду. Продолжать — лишь тратить твое время, если я не остановлюсь первым.

— Мое предложение тебе еще понадобится.

Я встал, но обернулся на ее тихий голос.

С непроницаемым выражением лица она продолжила:

— Если Хайке начнет вызывать подозрения, приходи ко мне. Я готова тебя поддержать.

— Похоже, ты абсолютно уверена, что так и произойдет.

После продолжительной паузы я ответил:

— Я буду иметь это в виду.

***

Наживка.

Наживка, чтобы шантажировать епископа Айнзиделя с помощью Хайке?

Нет. Наживка, чтобы поймать меня.

«Такое ощущение, что она нанесла удар первой».

Мое предложение тебе еще понадобится?

Она так считает.

Она даже не объяснила, как Хайке можно использовать против епископа Айнзиделя. Если бы она желала союза, то разъяснила бы основу своего плана.

Почему она этого не сделала?

Она уверена, что я приползу к ней на коленях и без этого.

Это означает, что она думает, будто меня ждет кризис, куда более серьезный, чем от Авраама.

Я поспешил в банкетный зал.

Смех и оживленные разговоры становились всё громче.

— О? Лукас здесь~

Нарк, потягивая вино, широко улыбнулся и опустил бокал.

Как только я вошел, все взгляды обратились ко мне.

Ульрика весело помахала рукой.

— Лукас! Где ты был?

— Просто вышел ненадолго. Могу я одолжить Нарка?

— А? Конечно, забирай.

Удивленная, Ульрика переводила взгляд с одного на другого.

Нарк, широко раскрыв глаза, понимающе кивнул.

Шепнув что-то Элиасу, он подошел ко мне.

— Готов?

Я кивнул. Он схватил меня за руку, произнося заклинание перемещения.

Открыв глаза, я увидел, что мы находимся в комнате, которую, скорее всего, предложил Элиас. Это была его комната, но казалось, что ею давно не пользовались — в ней остались лишь слабые следы его маны.

— Здесь будет удобно поговорить.

Нарк пододвинул мне стул.

Я открыл окно его характеристик.

Еще недавно они были первого и второго уровней.

Предвидение и Проницательность повысились.

Я убедился в этом в прошлую пятницу.

«В день отбора он сказал: «Хайке ничего не знает, так что не давите на него»».

Это Нарк произнес, когда Хайке попал в первую команду.

Во время второго экзамена Нарк говорил, что мысли Хайке трудно прочесть. Как он мог быть в этом уверен, если его способность не работала?

Единственное объяснение — расширение диапазона Проницательности.

— Нарк. Тебе стало проще пользоваться Проницательностью.

— О? Да. Ты заметил?

Улыбнувшись его бодрому ответу, я стал ждать, пока он удовлетворит мое любопытство.

— Во время экзамена я слишком часто ее использовал. Если перешагнуть через свои пределы, можно расширить диапазон способности.

— Понятно. Ты в тот день выглядел измотанным.

Я обеспокоенно улыбнулся и уточнил:

— Так диапазон расширился только из-за этого?

— Спрашиваешь, есть ли другая причина? Ха-ха, нет, только эта.

Нарк рассмеялся, глядя мне в глаза.

— Чрезмерное использование прорывает плотину. Вот и все.

— ...

Я медленно кивнул, не отводя взгляда.

Его желтые глаза отражали мои.

Я задал главный вопрос.

— Нарк. Несколько моментов. Как думаешь, может ли Хайке в ближайшее время создать серьезные проблемы?

Он схватился за голову и помотал ею.

— Нет, в пределах действия Предвидения — нет... если не будет никаких непредвиденных факторов.

— Даже под чьим-то влиянием?

— Не-а. Он просто будет продолжать в том же духе.

Я кивнул, задумавшись.

— Спасибо. Это помогает.

— Без проблем. Кстати, Ее Высочество упоминала Хайке.

— Верно. Что думаешь?

— Хм, я не встречался с ней, так что не уверен...

Наклонив голову, он сказал:

— Ты знаешь, но ее совет логически не лишен смысла. Особенно то, что Хайке сольет нашу информацию, если перейдет на сторону врага. С учетом непредвиденных факторов это вполне вероятно.

— ...

Пока я размышлял, Нарк хлопнул в ладоши, возвращая меня к реальности.

— Какой план? Рассказывай, а я применю Предвидение!

— Уверен? Ты же выпил.

— Куй железо, пока горячо. Давай, жги.

Нарк пошутил, улыбаясь нехарактерно для себя. Я улыбнулся в ответ и заговорил.

— Я не собираюсь слушать Авраама. В его совете есть смысл, как ты и сказал, но это не значит, что нужно хватать Хайке.

— Хм.

— Создать еще одного Марко Шрайбера? Авраам так же влиятелен, как Плерома. Использовать его силу, чтобы остановить Плерому, — это то же самое.

Он приводил праведные причины, чтобы привлечь Хайке, но, как я ему и сказал, Хайке для Авраама — лишь инструмент, чтобы вернуться в Плерому и создать там свою базу.

Я убил Председателя — неужели я позволю появиться еще одному такому же? Какую бы новую личность она ни создала, мне придется ее уничтожить.

Какими бы ни были ее намерения, она использует мои сомнения ради собственной выгоды.

— Ладно, решено!

Нарк хлопнул в ладоши и рассмеялся.

— Мне нравится твой подход. Ты устал, так что хватит думать.

Он встал и сделал жест.

— Прежде чем слова Авраама сбудутся, давай исправим все сами. Пойдем встретимся с Хайке.

— Да.

— О, подожди, Лукас.

Когда я потянулся к его руке, Нарк помахал своей.

— Прежде чем мы встретимся с Хайке, я скажу ему, что ты его ищешь. Нормально?

— Э-э... конечно.

— Отлично. Могу я сказать ему что-нибудь еще?

Что-нибудь еще?

Озадаченный, я неопределенно кивнул.

***

Нарк думает, что мы можем исправить будущее сами.

«Оптимистично, это хорошо».

Решить проблему с Хайке без помощи Авраама — лучший вариант.

Авраам утверждает, что Хайке создаст проблемы, вольно или невольно, и поэтому он собирается его контролировать...

«Этот ублюдок не понимает, что и то, и другое — проблема».

Нужно помешать Хайке создать проблемы, вольно или невольно. Формирование «Эсцет» в этом поможет — шесть человек будут его защищать.

Во-первых, нужно убедиться, что защита Хайке не поставит под угрозу нас самих.

Проверить его на связи с Плеромой или на то, не утечет ли наша информация через Хайке из-за способности Айнзиделя.

Если понадобится, я использую Божественную Силу. В отличие от Авраама, который опасается моей Божественной Силы, Хайке будет проще подчинить с помощью магии.

«И еще...»

Улучшенное Предвидение Нарка не заглядывало дальше моих вопросов.

Хайке, которого привел Нарк, с опаской взглянул на меня, а затем отступил назад, чтобы присоединиться к Эсцет.

Я только что прибыл на банкет, и студенты, с которыми я еще не успел поздороваться, тут же обступили меня.

— Я Стефан Купер, третий курс, первый класс. Так и не удалось поприветствовать.

— Приятно познакомиться.

Я пожал ему руку, коротко перекинувшись парой слов.

«Одно лишь попадание в Имперский отбор, и мой образ полностью меняется…»

Особенно здесь, где были только студенты нашей школы.

А что, если бы они все были Эсцет? Я бы уже получил особую награду.

После двадцати минут приветствий появилось знакомое лицо.

Подошел Адельберт, и студенты расступились.

— Семпай.

Он протянул мне стаканчик с мороженым, неизвестно откуда взявшийся. Не в его стиле, но само его появление было спасением.

— Поздравляю с попаданием в Имперский отбор. Насчет твоей роли…

— Ничего особенного. Ты отлично справился.

— А?

— Давай поговорим позже.

Улыбнувшись, я поспешил прочь.

— Хайке!

Хайке, который ел закуски вместе с Нарком, резко обернулся. Удивительно, но его лицо, в отличие от обычного, было раскрасневшимся.

Нарк загадочно ухмыльнулся.

Оба выглядели подозрительно, но появившееся передо мной окно было просто невероятным.

Динь—!

— …?