Как жить будучи Злодеем Том 0 Глава 112 Большие затраты, скромная отдача (6)

Итоговый результат оказался настолько нелепым, что голос рыцаря-судьи дрожал, а зрители на трибунах растерянно загудели. Кто бы мог подумать: Кан Мухан, один из главных претендентов на победу наравне с Мириной, потерпел поражение от какого-то неизвестного Призрака!

Подобрав свой отлетевший меч, Сонхун покинул арену и огляделся. Мирина стояла неподвижно, с прикрытыми веками. Лишь когда он подошел ближе, она приоткрыла глаза, молча прошла мимо него и поднялась на сцену.

Фьюх! Фьюх!

Её следующий противник, известный как Бингэк, вышел на арену, вращая посохом с замысловатым узором, и криво усмехнулся:

— Мирина, Демонический клинок… Ходит много слухов о тебе. Жаль, что сегодня тебе придётся спуститься с небес на землю.

— ...

— Знаешь, что у меня в руках? Оружие элитного ранга. Элитного, понимаешь?

— ...юсь.

— Чего?

Он слишком увлёкся собственным монологом и не расслышал её тихого ответа. Уже собирался переспросить, как прозвучал сигнал к началу поединка.

«Неважно, что она там бормочет. Победа всё равно моя!»

Уверенности ему было не занимать. Его посох носил название «Сломанный Жезл исполнения желаний», и при среднем элитном ранге он обладал всего одним свойством. Но каким!

[Жезл исполнения желаний: ослабляет враждебные цели в радиусе десяти метров. Принудительно понижает ранг навыков уникального уровня и ниже на одну ступень.]

Уникальный навык становился редким, редкий — магическим, магический — обычным, а обычный и вовсе переставал действовать. Например, редкое продвинутое владение мечом превращалось в магическое фехтование среднего уровня. Хотя эффект и не затрагивал способности выше уникальных, остальные ослабевали, а часть умений вовсе отключалась. Ужасное оружие!

Стоило лишить противника привычных техник передвижения и боевых приёмов, как его выверенные комбинации рассыпались. Оппоненты внезапно начинали двигаться с ошибками, а затем терпели сокрушительное поражение. Конечно, не всё объяснялось посохом: сам Бингэк тоже был игроком высокого рейтинга, и мало кто мог дать ему отпор даже в равных условиях.

«Больше всего я боялся Мухана, а его уже выбил какой-то выскочка. Значит, кубок считай у меня в кармане!»

Мирина прославилась в миссии «Охота на Короля демонов» благодаря своему фехтованию, которое казалось божественным. Разумеется, это была заслуга какого-то навыка. Ослабь его — и от былого великолепия не останется и следа.

— Ха! Вихревой оборот!

Бингэк применил приём из боевого искусства высшего редкого уровня, на который перед турниром потратил последние деньги. Навык он ещё не освоил должным образом, поэтому приходилось выкрикивать название атаки, но выглядела она внушительно.

Мирина ответила без единого лишнего движения.

Ш-шинг.

Меч в её левой руке описал полукруг и без промаха отсёк пальцы, державшие посох. Не успел Бингэк вскрикнуть и выронить оружие, как правый клинок молнией снёс ему голову.

Тук-тук-тук.

Голова прокатилась по арене. Зрители смотрели на обезглавленное тело с одним и тем же немым вопросом: «Что это сейчас было?» Со стороны это выглядело так, будто мужчина закричал, бросился вперёд и тут же умер.

А ведь против любого обычного бойца, полагающегося на навыки, Бингэк наверняка показал бы себя с лучшей стороны. Ему просто не повезло столкнуться с Мириной — настоящим чудовищем, которому навыки практически не были нужны.

Способностей у неё было изучено немало, однако почти все активные навыки оставались на уровне владения E. Если не считать пассивных навыков, срабатывающих сами собой, она предпочитала полагаться на собственное мастерство. Настоящая мечница, которая самостоятельно постигла ци клинка и научилась создавать подобие ауры клинка, могла позволить себе подобную роскошь.

Вместо того чтобы насмехаться над Бингэком, зрителям стоило бы ужаснуться другому: Мирина одолела игрока высокого рейтинга с редкой боевой техникой высшего уровня, полагаясь лишь на зрение, интуицию и владение оружием. Но единственным человеком, оценившим весь кошмар произошедшего, оказался Сонхун.

«Вот же… вот же проклятое чудовище!»

Кап.

С лезвия упала капля крови. В тот же миг Мирина полностью распахнула глаза. До сих пор она словно дремала, а теперь оживилась, направила кончики клинков на Сонхуна и произнесла:

— Поднимайтесь.

Наверное, именно так ощущает себя приговорённый, которого ведут на эшафот.

Сонхун побрёл на арену, словно его сутки вымачивали в рассоле и затем выжали досуха. Его встретила Мирина, разминавшаяся лёгкими взмахами мечей. Больше всего ему хотелось развернуться и сбежать, но такой возможности не было.

«Может, просто отказаться от боя? Если хорошенько её заболтать, вдруг прокатит?»

Он лихорадочно искал лазейку, когда Мирина спокойно произнесла:

— Я ждала этой встречи.

— ...

— После нашего прошлого разговора я много размышляла и пришла к одному выводу. Мне неважно, праведник передо мной или злодей. Значение имеет только сила. Убедите меня своим мастерством.

Сонхуну показалось, будто перед глазами всплыло окно задания: «Сразиться с Мириной». Награда — её доверие. Сложность — примерно ранг A.

Мысли в голове заметались одна быстрее другой. Когда-то он не отличался подобной сообразительностью; видимо, рост мудрости и вправду пошёл на пользу мозгам. Судья объявил начало поединка, и Сонхун невозмутимо произнёс:

— Лучше места для встречи и не придумать.

Отточенная, как клинок, сосредоточенность Мирины дрогнула. На слова постороннего она бы даже не обратила внимания, но перед ней стоял признанный ею мастер. Она подавила боевой азарт.

— Что вы имеете в виду?

— Разве забыла? Мы ведь договорились проводить по одному спаррингу в месяц. Хе-хе.

В конце фразы раздался странный смешок, но Мирина не придала ему значения. Сонхун заранее предупредил, что его маска заставляет владельца время от времени смеяться. Куда больше её заинтересовали слова о спаррингах.

— Ах да, действительно...

— То одно мешало, то другое, потом обязательные миссии... Мы всё откладывали встречу. А теперь судьба свела нас на такой роскошной арене. Красиво получилось, правда?

Трибуны недоумевали. Казалось, эти двое собирались не драться, а мило беседовать как давние знакомые. Сонхун, впрочем, заводил разговоры не от хорошей жизни.

«Чтобы повысить свои шансы, мне нужно тянуть беседу как можно дольше!»

Маска давала десятипроцентное повышение собственных характеристик и десятипроцентное снижение показателей противника. Способность выдающаяся, особенно с учётом того, что со временем она будет действовать на всё более высокие значения статов. Но срабатывала она далеко не от каждой реплики: в среднем лишь раз на четыре фразы, а смех раздавался не всякий раз. Для полного эффекта требовалось произнести как минимум сто двадцать реплик.

Легко сказать!

В бою с Мириной у Сонхуна, скорее всего, отрубили бы голову раньше, чем он успел бы открыть рот. Оставалось одно: болтать до начала настоящей схватки. К счастью, Мирина ничего не заподозрила и всё охотнее поддерживала разговор.

— После первого поражения я тренировалась, пока не убедилась, что сделала всё возможное.

— Вот как, тренировалась... Хе-хе.

— Не стану утверждать, будто непременно побежду. Но позориться так, как в прошлый раз, больше не намерена.

«Да позорься сколько угодно! Я не против!»

Шлёп.

Продолжая беседу, Сонхун как бы невзначай прошёл мимо неё и уронил что-то в углубление на площадке. Не сбиваясь с шага, засыпал предмет землёй и галькой. Он неторопливо прогуливался по арене, будто решил осмотреться перед поединком, хотя всё его внимание было приковано к Мирине.

Когда обзор закрывали дерево или валун либо Мирина отворачивалась, он украдкой ставил ловушки быстрого монтажа и мастерил простейшие механизмы. Не зря говорят, что в безвыходном положении человек способен превзойти самого себя: за это время его «Быстрая установка ловушек» даже поднялась на ступень владения. С кривой усмешкой взглянув на уведомление, Сонхун вернулся к сопернице и обнажил Рунный клинок.

Мирина ничуть не устала от долгого разговора. Напротив, она сияла: ей казалось, что Сонхун уделяет ей столько внимания из уважения. Сам же он старательно сохранял бесстрастное лицо.

«Могло быть хуже. Но и хорошего мало».

После всех ухищрений его характеристики выросли лишь на пять процентов, а характеристики Мирины упали на четыре. Конечно, лучше так, чем никак, но досада осталась. Он активировал «Преобразование ци», осторожно направил ману на увеличение ловкости и шагнул вперёд.

— Тогда я начну, — произнесла Мирина.

Фьють!

Стремительный выпад последовал прежде, чем она закончила говорить. Сонхун увернулся буквально на волосок — и вовсе не для того, чтобы покрасоваться. Он следил за ней изо всех сил, но большего добиться не сумел. По его спине потёк холодный пот. Мирина же довольно улыбнулась.

— Вы увидели направление удара и ушли с траектории кратчайшим, безупречно выверенным движением. Восхитительно.

— Восхитительно, говоришь... Пф-ф.

— Можете смеяться. Я бы разочаровалась, если бы столь простая атака вызвала у вас хоть малейшее затруднение.

Сонхун просто подчинился эффекту маски, но Мирина истолковала всё по-своему и взялась за мечи всерьёз.

Её фехтование не подчинялось строго заданным стойкам или последовательностям приёмов. Когда-то она изучала стиль «Меч, отнимающий душу», однако после появления в этом мире познакомилась с бесчисленными школами и постепенно объединила их в единое искусство.

Быстрота и мощь, текучесть и полнота, тяжеловесность, обман, перемены, слияние и пронзительная точность — всё множество принципов владения мечом она вбирала в себя, словно море, выбирая в каждый миг тот, который подходил лучше всего. Раньше она стремилась довести один принцип до совершенства. Но после наставлений Бога кулака поняла: главное не верность одному стилю, а умение применять нужный приём в нужный момент.

Завершив долгую тренировку в уединении, Мирина создала собственное фехтование. И теперь оно впервые предстало перед зрителями.

— Морской меч.