Как жить будучи Злодеем Том 0 Глава 113 Новая встреча (1)

Фехтование, вбирающее в себя всё многообразие мира, подобно безбрежному морю.

Движения двух клинков Мирины были непредсказуемы. Её атаки то набирали скорость, то замедлялись, казались незначительными, но внезапно обрушивались с сокрушительной мощью. Мечи возникали там, где их ждали меньше всего, искали бреши в обороне, а любая обнаруженная уязвимость самой Мирины при попытке её использовать превращалась в ловушку.

Сонхун нашёл свой собственный ответ на «Морской меч».

«Что ж, потанцуем».

Он постепенно уловил ритм. Подстроиться под стиль фехтования Мирины казалось почти невозможным, однако Сонхун владел не одним танцем. Отражая удары, он использовал знакомые движения, менял рисунок своих действий, а «Ломаный шаг» позволял ему объединять разрозненные элементы в нечто удивительно цельное.

Поединок выглядел невероятно даже для тех, кто наблюдал за ним вживую. Казалось, противники заранее отрепетировали свою схватку: каждый удар проходил в миллиметре от цели, оставляя удобную позицию для следующего. Настоящее сражение равных — тигра и дракона. Вот только сами бойцы оценивали происходящее по-разному.

Сонхун был предельно сосредоточен на движениях Мирины. Если бы маска не повысила все его зрительные навыки на целый уровень, он едва ли смог бы проследить даже за траекториями её непостоянных клинков. А сама Мирина чувствовала себя довольно свободно и успела заметить несколько слабых мест в его защите.

«Левая рука. Положение корпуса. Расстояние, на которое он уходит от удара».

Будь перед ней кто-то другой, она немедленно воспользовалась бы этими слабостями. Но перед ней стоял не кто-нибудь, а сам Ю Сонхун! Мастер, одолевший её за десять обменов ударами, даже не показав всего, на что способен. В прошлый раз она тоже бросилась на будто бы открытое место, не подумав об опасности, — и оказалась беспомощна.

Ю Сонхун — мечник не хуже неё. Нет, значительно лучше! Разве такой мастер мог оставлять столь очевидные уязвимости?

«Ловушка».

Внешне настоящие слабости, а на деле — приманки. Мирина уже предвидела, что с ней произойдёт, стоило лишь попытаться использовать одну из них.

Ирония заключалась в том, что в ловушку она загнала себя сама. Если бы эти двое встретились впервые сейчас, победа, без сомнения, досталась бы Мирине. Но прошлое унизительное поражение заставляло её проявлять осторожность сверх всякой меры.

Нельзя сказать, что она поступала глупо. Если противник действительно превосходил её мастерством, подобная настороженность была бы абсолютно оправданной. Беда в том, что Сонхун таким великим мечником не являлся. И всё же благодаря опасениям противницы ему удалось почти невозможное — вести с Мириной равный бой.

— Вы поистине удивительны, — произнесла она. — Не ожидала, что вы так легко справитесь с «Морским мечом».

— Легко? Что ты! Я тут весь на нервах.

— Тогда позвольте мне заставить вас понервничать ещё сильнее. До сих пор я только разминалась. Теперь начнём по-настоящему.

У-у-ум...

Оба её меча окутались ци клинка. Сонхун сглотнул. Как только энергия вспыхнула ярче, он без колебаний отступил.

Ци клинка опасна не только своей режущей силой: она заметно увеличивает дальность атаки. Когда оружие может внезапно удлиниться на ладонь, а затем снова сократиться, противнику приходится учитывать ещё одну постоянно меняющуюся величину. Но Мирина шагнула дальше обычных возможностей.

Ш-шах!

Сонхун отразил удар, усиленный ци, и вдруг энергия согнулась, словно гибкий стебель травы, устремившись к его предплечью. Он едва успел развернуть Рунный клинок и отвести её в сторону. Сердце заколотилось.

Мирина не просто создавала ци клинка — она изменяла её форму и свойства. Сонхун что-то почти неслышно прошептал, и его собственное лезвие засияло. Увидев это, Мирина, уже готовая ринуться в атаку, улыбнулась.

— Как я и предполагала, вы тоже постигли ци клинка, господин Сонхун. Впрочем, иначе и быть не могло.

Для неё в этом не было ничего сложного. Преобразуй скрытую внутри тела внутреннюю энергию в ци и выпусти её через меч — получишь ци клинка. Направь через кулак — получишь кулачную ци. Достаточно почувствовать свойства уплотнённой энергии, придать ей нужную структуру и удержать форму. Разве тут есть хоть какая-то загадка?

И всё же Мирина до сих пор ни разу не встретила человека, который самостоятельно справился бы с этой «пустяковой» задачей. Все полагались на системные навыки, затрачивали массу сил и получали лишь жалкую, половинчатую подделку.

Она знала, что Сонхуна считают боевым магом-мечником. Но была убеждена: уж он-то способен управлять ци так же, как и она. И теперь получила подтверждение.

Два её меча молниеносно обрушились сверху. Рунный клинок Сонхуна взметнулся навстречу. Ци столкнулась с ци, и противники застыли в силовом противоборстве, не уступая друг другу ни на йоту.

Мирина расходовала энергию гораздо искуснее, однако мощность её ци не была безграничной.

Гр-р-р...

Сила ци клинка зависит от запаса магической энергии и качества оружия. Магической силы Мирине хватало, но её два меча средней редкой категории заметно уступали Рунному клинку. Поэтому равенство, которое казалось невозможным, всё-таки возникло.

Мирина стремилась преодолеть ограничения системы. Сонхун же, наоборот, старался извлечь из неё каждую возможную выгоду.

— Ты же знаешь, я не чистый мечник.

— Разумеется.

— Тогда и мне пора перестать сдерживаться.

Как только он раскрыл книгу в левой руке, Мирина отдёрнула свой левый меч и взмахнула им в воздухе. Казалось, это был бессмысленный удар, но прямо на пути Сонхуна возник огненный снаряд. Он взорвался, рассыпавшись множеством мелких искр. Этого краткого отвлечения оказалось достаточно, чтобы Сонхун успел отступить и обрушить на неё град талисманных заклинаний: огненные и электрические сгустки полетели один за другим.

Сонхун досконально изучил Мирину, но и она успела немало узнать о нём за время их совместных вылазок. В одной группе невозможно долго скрывать свои истинные приёмы.

Бум-бум-бум!

«Кх... Неужели его заклинания настолько сильны?»

Мирина поморщилась от отдачи, которая передалась через мечи. Она знала, что Сонхун владеет магией, но с такой разрушительной силой ещё не сталкивалась, даже во время совместных миссий.

«Значит, значительную часть своих характеристик он вложил в мудрость?»

Отбивая один снаряд за другим, она улыбнулась. Ци на двух её мечах выровнялась по размеру и плотности. Затем клинки ушли за спину и обрушились вниз, выбрасывая вперёд два потока энергии.

— Снаряд!

Уплотнённая ци — результат стремительного слияния сгустков клинковой энергии — выстрелила быстрее стрелы. Но Сонхун, вращаясь на месте, ушёл из-под атаки буквально в последний момент, и потоки, лишившись цели, взорвались в воздухе.

А следом исчез и сам Сонхун. Мирина немедленно распространила своё ощущение ци во все стороны, пытаясь обнаружить противника, но безуспешно. Среди грохота и пыли выследить человека, освоившего воровские техники подавления присутствия и слияния с окружением, оказалось непросто.

Лучше полагаться на зрение.

Прищурившись, Мирина обвела взглядом завесу пыли, поднятую магическими взрывами и ударом уплотнённой ци. На дальнем краю мелькнул чёрный плащ. Ни секунды не медля, она метнула свой левый меч.

Её техника летающего меча достигла вершин мастерства. Клинок безошибочно пронзил место, где развевался плащ, но лицо Мирины тут же помрачнело.

«Звук!»

Она не услышала ни удара по телу, ни звона отбитого оружия. Только скрежет стали, вонзившейся в землю.

У техники летающего меча была серьёзная цена за высокую атакующую мощь: бросив клинок, боец лишался его. Мирина ещё не освоила ни управления мечом на расстоянии, ни навыка мгновенного возврата. Нахмурившись, она бросилась было за оружием — но пыль рассеялась, и перед ней возник Сонхун, преградивший ей путь.

— Не думала же ты, что я позволю тебе просто так подобрать меч? Хе-хе.

— Не стоит считать меня безобидной только потому, что у меня остался один клинок!

Меч Мирины метнулся к нему с молниеносной скоростью. Сонхун уклонился и рубанул Рунным клинком слева направо. Самый обыкновенный удар — так ей показалось. Но едва она ушла с его траектории, с кончика лезвия вылетел огненный снаряд. Взрыв отбросил Мирину назад.

— Верно. Только всё равно что-то ты потеряла, не так ли?

Потеря одного меча не означала, что её боеспособность упала вдвое. Вероятнее, сохранилось восемьдесят, а то и девяносто процентов. Но всё же это было меньше, чем прежде. Понимая, что второй такой возможности может не представиться, Сонхун усилил натиск.

«Кх... Похоже, нужно самой прорываться».

Противостоять ему одним мечом стало слишком тяжело. Мирина приготовилась заплатить за возвращение оружия ранами. Ответная атака наверняка последует, но если и дальше медлить, победы не видать. Лучше потерпеть ущерб сейчас, чем окончательно лишиться шанса.

Она наметила простую цель: открытую правую кисть Сонхуна, сжимавшую меч. И нанесла предельно очевидный выпад, не особо рассчитывая попасть. Ей требовалось лишь выиграть мгновение для рывка к брошенному клинку.

Но произошло нечто совершенно неожиданное.

ДЗИНЬ!

— Кх?!

Сонхун выронил меч. Более того, последовавшая за выпадом обманная комбинация сбила его с равновесия, и он начал падать навзничь.

«Что?.. Как?.. Почему?»

Такой мастер, как Сонхун, не мог попасться на простейший отвлекающий приём! Однако Мирина видела собственными глазами: перед ней возникла реальная возможность закончить бой. После краткого колебания она отказалась пока от второго меча и бросилась добивать падающего противника.

«Мне конец!» — пронеслось у Сонхуна в голове. Ему казалось, что он уже ведёт бой к победе, но Мирина не зря считалась одной из сильнейших. Он видел выпад, понимал его направление — и всё равно ничего не смог поделать. Меч выбило из руки, стойка развалилась. Сейчас его попросту насадят на лезвие.

В отчаянную секунду Сонхун непроизвольно двинул руками.

Все зрители понимали: вот он, решающий миг. Но вместо неминуемого поражения произошло немыслимое. Сонхун, уже заваливаясь на спину, внезапно закрутил ноги, словно лопасти мельницы.

— Ч-что это?!

Мирина опешила. Ни одно знакомое ей боевое искусство не позволяло человеку, потерявшему опору, защищаться подобным образом. Но Сонхун вращением ног развернул корпус, увёл его с линии выпада и подсек её.

«Ветряная мельница» брейк-данса, демонстрируемая с пиком мастерства, поразила даже Мирину, чья осведомленность о боевых искусствах обширна. Это движение было абсолютно неизвестно ей.