Как жить будучи Злодеем Том 0 Глава 33 Вы меня с кем-то перепутали (3)

Это странное заочное соперничество продолжалось около месяца, пока однажды Мирина не преградила Сонхуну дорогу и без всякого вступления не заявила:

— Давайте сразимся. Хотя бы раз.

— Что, простите?

— Вы не расслышали? Я вызываю вас на бой.

— Расслышал, конечно. Только с чего вдруг...

— Тогда начинаем.

— Погодите! А-а-а-а!

Похоже, Мирина по какой-то нелепой причине считала Сонхуна невероятно сильным бойцом.

Тогда ему еле удалось сбежать. После этой встречи он делал всё, чтобы больше с ней не пересекаться. Даже специально попросил Ёнги отслеживать её перемещения! Старания окупались: Сонхун успешно избегал Мирины.

До сегодняшнего дня.

Мирина откинула капюшон. Если рассматривать её черты по отдельности, можно было даже назвать девушку миловидной. Но острый взгляд, решительно сжатые губы, небольшая, крепко сбитая фигура и невероятная сила, которая словно сгущала вокруг неё воздух, складывались в куда более яркий образ. Даже красавица Элли рядом с ней терялась.

— Как хорошо, что мы встретились, — сказала Мирина. — Я очень хотела успеть сразиться с вами до миссии через две недели.

— Госпожа Мирина, а может, просто засчитаете мне поражение и оставим эту историю?

Сонхун искренне полагал, что предлагает прекрасный выход из положения. Мирина, однако, услышала совсем другое.

— Вы хотите признать поражение, не скрестив со мной клинки? Это следует понимать как оскорбление?

— Нет! Да я вас уважаю больше всех на свете! Просто очевидно же, что я слабее! Вы меня за пару секунд в капусту порубите!

— Не понимаю, почему вы настолько боитесь боя со мной. Готовы даже унижаться, лишь бы не сражаться?

— Потому что я и правда слабый!

В голосе Сонхуна звучала такая неподдельная мольба, что посторонний, пожалуй, пожалел бы его, несмотря на всю неприглядность этого самоуничижения. Но Мирину пронять было невозможно.

Встреть она Сонхуна впервые, возможно, согласилась бы и отступила. Вот только она своими глазами видела, как он с самого начала проходил задания быстрее неё. Доказательства его силы были неопровержимы. Кого он пытается провести?

— Ложь вам не поможет. Обнажайте меч!

— Да не вру я! Женщина, ну нельзя же всех подряд во лжи подозревать! Поверьте хоть раз человеку!

— Скорее поверю, что завтра солнце взойдёт на западе.

— Да что ж за наказание...

Строго говоря, Сонхун мог бы продемонстрировать свои настоящие способности и развеять недоразумение. Беда в том, что для этого пришлось бы выложить перед Мириной все свои секреты.

Одно дело — раскрыться, когда на кону жизнь, и совсем другое — сделать это лишь потому, что тебя замучила навязчивая соперница. Поэтому Мирина по-прежнему ошибалась насчёт его силы и продолжала охоту за поединком. Замкнутый круг, из которого не было выхода.

— Эм... простите... — робко вмешалась Элли.

— Что такое? — отозвалась Мирина.

— Пока вы тут спорите, караван всё дальше уезжает. Может, продолжите разговор на ходу?

Элли подняла руку и указала вдаль. Повозки успели отъехать уже довольно далеко. Все трое переглянулись, разом замолчали и побежали следом.

— Сонхун, а кто это такая? — спросила Элли.

— Имя наверняка слышала. Мирина, Демонический клинок.

— Демонический клинок?! Та самая Мирина из верхушки рейтинга?

— Она самая.

Элли мгновенно метнулась к девушке, но вскоре вернулась с понурым видом.

— Что случилось?

— Я попросила автограф. Она отказала.

— У неё характер такой. С виду нормальная девушка, да? А присмотришься — просто одержимая драками. И плевать ей, как от этого окружающие мучаются...

— Я всё слышу, — донеслось сзади.

— ...В общем, запомни.

Элли опять захихикала, наблюдая этот фарс, а Сонхуну было не до смеха.

Представьте: одно из сильнейших существ среди десятков тысяч игроков, настоящий монстр, не чета ему самому, круглосуточно ходит по пятам и требует подраться. У Мирины хотя бы хватало здравого смысла не нападать без предупреждения — хотя о каком здравом смысле вообще говорить, если она преследует человека ради драки? И всё же Сонхуну казалось, что с каждой такой встречей он теряет по году жизни.

Будто за вами всюду таскается тигр или медведь. Причём тигр почему-то считает вас равным себе хищником и только ждёт случая помериться силами.

«Десять дней. Мне теперь это терпеть целых десять дней...»

От одной мысли, как отлепить от себя Мирину до конца задания, начинала болеть голова.

Вопреки ожиданиям, охрана каравана оказалась почти курортом.

Сонхун привык к опасным миссиям, поэтому от непривычного спокойствия чувствовал себя не в своей тарелке. Обычно он каждый день сражался, добывал сведения, чему-то учился — словом, ни минуты не сидел без дела. Теперь же его почти насильно заставляли отдыхать, и от безделья он уже готов был лезть на стену.

Хоть бы какое чудовище напало!

Однако в первый день не попалось даже обычного зверья. На второй показалась стая гоблинов, но лучники и маги расправились с ними прежде, чем Сонхун успел вылезти из повозки.

— Тут всегда так просто? — спросил он.

— Миссии сопровождения обычно полегче, — объяснила Элли. — Правда, на определённых участках пути бывают серьёзные неприятности. Насколько я знаю, здесь таких опасных моментов два.

Сонхун кивнул, погрузившись в раздумья.

Он бы с радостью потренировал навыки, но вокруг слишком много любопытных глаз. Оставалось мысленно перебирать доступные приёмы.

«Фехтование, рукопашный бой, магия, ловушки, яды, стрельба из лука. Вот чем я могу пользоваться в бою. Ловушки и яды требуют подготовки, значит, непосредственно в схватке пригодятся четыре направления: меч, кулаки, заклинания и лук. Надо научиться выжимать из них максимум».

О том, чтобы сочетать все четыре одновременно, он пока не смел и мечтать. Более-менее удавалось соединять только фехтование с магией. Но полноценным боевым магом-мечником Сонхун тоже не был.

Представители этого класса получали специальный навык «Спокойствие разума», позволяющий читать заклинания, не прекращая сражаться оружием. Без него в смертельной схватке Сонхун успевал применять лишь самые простые чары, срабатывающие от одного ключевого слова. Именно поэтому он до сих пор и изучал только магию низших ступеней.

«Если не смогу освоить „Безмолвное заклинание“, „Ускоренное чтение“ или „Запоминание заклинаний“, которыми пользуются настоящие маги, мне придётся делать ставку на меч. А насколько я вообще хорош как фехтовальщик?»

Новичком он себя уже не считал. Ради развития базовых боевых навыков он намеренно изучал преимущественно пассивные способности, оставив всего один активный приём на крайний случай. Так он надеялся стать сильнее сам, а не постоянно вытягивать сражения за счёт эффектных спецприёмов.

Но насколько его мастерство соответствовало уровню других рейтинговых игроков, Сонхун понятия не имел.

Он даже поймал себя на мысли, что неплохо было бы провести учебный бой с Мириной.

Так, мучаясь от сомнений, он прожил ещё три дня. И наконец случай представился.

— Всем приготовиться, — объявила Чхэрин. — Сейчас на нас нападёт отряд орков.

— Начать заранее читать заклинания? — уточнила Элли.

— Да, пожалуйста. Они пойдут со всех сторон. Остальным тоже надо постараться. Госпожа Мирина, возьмёте переднюю часть колонны? Господин Сонхун, вы — правый фланг.

— Может, лучше поставить нас вместе? — немедленно предложила Мирина.

«Ну конечно. Даже не пытаешься скрыть, зачем тебе это нужно».

Она по-прежнему стремилась любой ценой оценить силу Сонхуна. Но у Чхэрин нашлись железные возражения.

— Сегодня опасность не в отдельных сильных монстрах, а в их количестве. Если вы вдвоём уверены, что сможете полностью перекрыть этот широкий тракт и остановить всю толпу орков, тогда другое дело. Иначе лучше распределить бойцов поровну со всех сторон, а рейтинговых игроков держать подальше друг от друга: так у нас будет резерв сил на случай прорыва.

— Кх...

— Совершенно верно, — с самым невинным видом поддержал её Сонхун. — Разве что эта девушка — сама легендарная Мирина, Демонический клинок. Тогда, конечно, вдвоём справились бы. Не правда ли?

Мирина промолчала. Как и Сонхун, она путешествовала инкогнито.

Обычно Мирина сражалась парой мечей, но сейчас нарочито носила у пояса только один. Имя «Мирина», конечно, встречалось нечасто, однако нельзя же считать всех его обладательниц одной и той же знаменитостью. Поэтому Чхэрин не подозревала, кого на самом деле приняла в отряд.

— Ну конечно! — засмеялась она. — Вы же не та самая Мирина, верно?

Мирине ничего не оставалось, кроме как проглотить возражения.

— Вы меня с кем-то перепутали.

— Тогда всем занять боевые позиции!

По приказу Чхэрин повозки остановились и сдвинулись плотнее к центру. Игроки выскочили наружу, обнажая оружие; хозяин каравана с работниками, напротив, поспешили спрятаться внутри.

— Хрю-у-ух!

— Гр-р-р...

У наступающих орков глаза налились кровью, из пастей текла слюна. Словно все разом наглотались какого-то бешеного зелья.

Караван вёз экстракт фермиона — ценный магический реагент, который к тому же возбуждающе действовал на определённые виды чудовищ. Именно его запах сводил тварей с ума и гнал на торговцев.

— Кто первый ударил, тот и победил! Маги, огонь! — скомандовала Чхэрин.

Предупреждённые заранее волшебники уже подготовили заклинания и теперь обрушили их на наступающих врагов. Лучники взобрались на повозки, принявшись снимать передовых орков усиленными выстрелами.

— Молния!

— Ледяной туман!

— Огненный шар!

— Мощный выстрел!

Разряды молний остановили первую волну. Стелющийся по земле ледяной туман замедлил тех, кто шёл следом, и в сгрудившихся орков врезались огненные шары. А тех, кто после взрывов ещё держался на ногах, находили стрелы.

— Сонхун, ты и из лука стреляешь?! — изумилась Элли.

Сонхун не пользовался «Мощным выстрелом», стандартным умением лучников, но уже успел достать лук и поразить нескольких орков.

— Понемногу. Когда нужно держать противника на расстоянии, очень удобно.

Он владел лишь начальной стрельбой, и точность оставляла желать лучшего. Зато по такой плотной толпе трудно было промахнуться.

— Воины, вперёд! — крикнула Чхэрин. — Будьте осторожны! Если станет опасно, сразу отступайте! Маги и лучники, добивайте тех, кто прорвётся через переднюю линию!

— Ура-а-а!

— Перебьём гадов!

Игроки ринулись вперёд, и орки с рёвом подняли оружие навстречу.

— Р-р-ра-а!

— Сильные, однако, — заметил Сонхун.

Лязг! Лязг!

Удар вражеской глефы отдался тяжестью в руке. Сонхун на мгновение поморщился, а затем заработал мечом — коротко, чётко, без лишних движений.

Орки словно впали в боевое безумие. Их характеристики заметно выросли, зато движения стали примитивными и легко читаемыми. Для бойца с хорошо поставленной техникой, такого как Сонхун, это была скорее помощь, чем помеха.