Как жить будучи Злодеем Том 0 Глава 44 Я что, теперь без яиц?! (3)
Ранее в Как жить будучи Злодеем...
Стоило Серене лишь немного повысить голос, как её прежняя мелодичность уступила место ледяной, своенравной резкости. Она одарила Унграма взглядом, словно обжигая его.
— Сэр Унграм, мне кажется, я обращалась не к вам. Не смейте вмешиваться, пока вас не просят!
«Вот так, вроде похоже на поведение знатной особы? Или я переборщил?»
Он пытался изобразить высокомерную принцессу, опираясь на всё, что когда-либо видел и читал. Главный зритель, Унграм, на мгновение замер, а потом упал на одно колено.
— Казните меня, ваше высочество! Я не мог спокойно смотреть, как эти глупцы оскорбляют вас!
«Сработало!»
Сонхун чуть было не рассмеялся от счастья. Подумать только — героический NPC третьего пробуждения стоит перед ним на коленях! Но он подавил торжествующую улыбку и снова обратился к испуганным игрокам.
— За дерзкое оскорбление единственной принцессы империи вас следовало бы четвертовать, и даже такая казнь не искупила бы вины. Однако сейчас нам противостоит общий враг человечества — Король демонов. Я не намерена доставлять ему удовольствие внутренними распрями. Поэтому на этот раз дарую вам прощение. Надеюсь, впредь вы не забудете своего места.
— С-спасибо, ваше высочество!
— Ваше милосердие безгранично!
Игроки старательно имитировали придворную учтивость. Было очевидно, что подобных речей они набрались из фильмов. Сонхуну, который уже почти слился с образом Серены, их жалкое представление казалось смешным.
Хотя самому ему вряд ли удалось бы так убедительно сыграть принцессу без целого набора навыков. «Достоинство принцессы империи» придавало лицу величественное выражение; «Традиционный этикет» наполнял каждое движение изяществом; «Благородство» и «Харизма» заставляли окружающих держаться на почтительном расстоянии. А «Блеф» завершал образ: даже самому Сонхуну порой казалось, что он действительно родился принцессой, а не занял тело NPC.
«Теперь пора взять командование в свои руки».
— Найдётся ли среди вас человек, способный отыскать путь через лабиринт?
— Я... я умею находить следы и обнаруживать ловушки.
— Прекрасно. Тогда прошу вас идти впереди и вести нас. Нужно как можно скорее разыскать разбросанных товарищей и соединить силы. Остальные пусть держатся на несколько шагов позади и будут готовы встретить любую опасность.
— Слушаюсь!
Стирая пот со лбов, игроки поспешили выстроиться в указанном порядке. И Сонхун окончательно убедился, что сделал правильный выбор.
Признался бы он, что тоже игрок, разве стали бы эти люди без единого возражения выполнять его распоряжения? Конечно нет. А так они видели перед собой настоящую принцессу и даже не пытались спорить, кто главный.
В отряде находились четверо игроков и герой третьего пробуждения. Самой слабой на вид была хрупкая девушка — и именно ей принадлежала власть.
— Сэр Унграм, прикрывайте меня с тыла.
— Повинуюсь!
Даже могущественный рыцарь выполнял её приказы. Начало складывалось как нельзя лучше.
«Пока миссия не закончится, никакого Сонхуна нет. Я — Серена. И вести себя буду только как Серена».
Напоминая себе об этом, он зашагал по коридору мелкими, изящными шажками.
Удивительно, но чудовища больше не встречались. В лабиринте попадались брошенное оружие и пятна крови — верные признаки недавней битвы, — однако живых врагов не было видно.
Первое время игроки молчали, опасаясь снова разозлить принцессу. Потом постепенно разговорились. Шли они непосредственно позади Серены, так что скрывать беседу шёпотом не имело смысла.
— Вы видели мои характеристики? Просто космос! И тело уже прошло второе пробуждение!
— А мне достался капитан наёмников. В групповых боях получает бонусы.
— Так вот как ощущают себя бойцы второго пробуждения... Эх, когда же я дорасту до такого?
Пока остальные хвастались чужими характеристиками и новыми умениями, мужчина во главе отряда напряжённо изучал пол.
«Прошли совсем недавно».
В этой миссии ему достался класс великого вора, и теперь он пользовался навыком выслеживания. Следы проходивших людей подсвечивались на каменном полу; чем ближе они подходили к своей цели, тем ярче становилось свечение.
— Здесь прошла группа людей. Скоро должны их догнать. Примерно двадцать человек.
— Благодарю за ваши старания. Ещё немного — и мы встретимся с товарищами. А вас всех прошу сохранять бдительность.
— Есть!
Хотя перед ними находилась особа, способная решить их судьбу одним словом, просьба прелестной девушки вызвала у игроков широкие улыбки. Правда, грозный взгляд Унграма, замыкавшего шествие, заставил их немедленно потупить глаза.
«Теперь главное — собрать сведения».
Впереди шли четверо вооружённых игроков, сзади следовал герой третьего пробуждения. Даже в опасном подземелье лучшей охраны трудно было пожелать. Поэтому Сонхун мог спокойно вернуться к мыслям, прерванным неожиданной встречей.
Из описания «Принцессы в бегах» он выяснил, что отряд неожиданно атаковали демоны, разбросав всех по лабиринту. Этой информации было явно недостаточно для полной картины. У других игроков, вероятно, было не больше сведений. Оставался Унграм, который, как местный NPC, должен был знать предысторию похода.
Однако прямо расспросить его — сколько нас всего и зачем я здесь оказалась? — означало бы сразу себя выдать. Поэтому действовать нужно было хитрее.
— Меня кое-что беспокоит, сэр Унграм.
— Что именно, ваше высочество?
— Не даёт покоя мысль о том, сколько наших людей могло пострадать от вероломного нападения демонов.
— Не тревожьтесь! Мы собирали этот отряд из лучших бойцов, хотя в спешке не смогли как следует наладить систему командования. Но каждый, кто вошёл в лабиринт, — настоящий мастер. Их не так-то просто одолеть!
— И всё же... Как вы полагаете, скольким удалось уцелеть?
— Поверьте, я говорю это не ради вашего спокойствия. Потери должны быть минимальными. Нападение застало нас врасплох, поэтому людей разбросало по коридорам, но сами чудовища не представляли такой уж большой угрозы. Уверен, все наши сто бойцов живы и здоровы.
«Сто человек».
Вот и нужная цифра. Сколько среди них героических NPC, Сонхун пока не знал, но вряд ли много. Судя по разговорам, рядовые игроки получили тела бойцов второго пробуждения. Если к сотне таких воинов добавить целую армию героев, сложность миссии резко снизится.
Он решил пока ограничиться добытыми сведениями и вновь открыл окно заданий. Необходимо было разобраться с таинственным Рунным клинком.
[Побочная миссия: «Рунный клинок»]
[Ранг: A]
Рунный клинок — священный меч, веками передававшийся в императорской семье Флоран. Он был выкован с помощью загадочной древней силы и долгое время оставался скрытым от посторонних глаз. Когда над миром нависла угроза, клинок явился вновь. Однако для пробуждения его истинной мощи требуется благородная жертва.
Серена, единственная принцесса империи, без колебаний решила пожертвовать жизнью ради спасения мира и присоединилась к отряду героев.
Условие выполнения: пробудить Рунный клинок.
Награда: 10 000 очков миссии.
Сонхуна ощутимо качнуло.
— В-ваше высочество, вам дурно?
— Ничего страшного. Немного закружилась голова.
— Прошу, берегите себя!
Унграм заботливо подхватил её под руку. Игроки обернулись с тревогой, но Серена отмахнулась и продолжила путь, словно ничего не произошло. Тем временем в голове Сонхуна всё переворачивалось с ног на голову.
Выходит, Серена — не просто второстепенный персонаж. Она та жертва, которой суждено умереть ради успеха миссии!
Первый приступ ужаса он довольно быстро подавил, решив взглянуть на дело с выгодной стороны. В худшем случае он всё равно получит десять тысяч очков за выполнение задания — в отличие от игроков, которым суждено погибнуть просто так.
Затем Сонхун вспомнил о тонком клинке на поясе, вытащил его из ножен и наконец проверил свойства.
[Рунный клинок — Rune Blade]
[Редкость: Легендарный, средний уровень (запечатан)]
[Тип: рапира]
Священный магический меч императорского рода Флоран. Находится под печатью.
• Усиление магической силы: 200%.
• Возможность наложения магических чар на клинок.
• Заменяет магические компоненты при применении заклинаний до шестого круга включительно.
• Расход маны на навыки снижен на 30% (запечатано).
• Скорость применения навыков повышена на 30% (запечатано).
• Мощность навыков повышена на 30% (запечатано).
• Все характеристики: +50 (запечатано).
• Заклинание восьмого круга «Адское пламя»: одно применение в месяц (запечатано).
Печать может быть снята посредством чужого жертвоприношения.
Прогресс освобождения: 13 / 100 000.
От потрясения Сонхун даже онемел.
Он знал, что на этой миссии можно добыть легендарные предметы. Но кто бы мог подумать, что один из них с самого начала висел у него на поясе!
Прижимая бесценную рапиру, он поспешно убрал её в ножны и мысленно обругал себя последними словами за слепоту. Конечно, чтобы унести сокровище из мира миссии, ещё понадобятся очки, но такая удача выпадает не каждый день.
Радоваться, впрочем, было рано. Почти все лучшие свойства клинка оставались запечатанными. А если он выполнит побочную миссию ценой жизни Серены, меч, скорее всего, достанется какому-нибудь другому герою. Получится, что он своими руками приготовил роскошный пир для чужого стола.
«Придётся искать и другие легендарные вещи».
С этой мыслью он уже собирался закрыть окно, как вдруг ещё раз прочёл последнюю строчку описания.
«Погоди-ка. Значит, печать снимается не только через смерть Серены? Убийства чудовищ тоже засчитываются?»
Шкала уже немного заполнилась. Следовательно, его собственная жертва была не единственным способом пробуждения. Другое дело — сколько времени потребуется альтернативный путь. За трёх скелетов и одного тёмного рыцаря он получил всего тринадцать единиц из ста тысяч.
Если бы у него было достаточно времени, он мог бы заняться обычным гриндерством, как в старых RPG: просто ходить по кругу и уничтожать монстров. Но миссия разворачивалась не только здесь — сражения шли и за пределами подземелья, и всё могло закончиться гораздо раньше, чем заполнится шкала.
Выходило, что без смерти Серены снять печать было практически невозможно.
«Хотя... кажется, здесь можно кое-что придумать ещё…»
— Стой! Ещё шаг, и мы откроем огонь!
Крик из дальнего конца коридора прервал размышления Сонхуна. Впереди выстроилось около двадцати вооружённых людей. По их виду было сразу понятно, что это не случайные наёмники и воры, собранные вокруг Серены. Противники были одеты в добротные доспехи и держали огромные щиты, почти в человеческий рост.
В открытом столкновении преимущество явно было на их стороне. Вот только пока Сонхун носил имя принцессы империи, даже численное превосходство не давало остальным права смотреть на него свысока.