Как жить будучи Злодеем Том 0 Глава 48 Я что, теперь без яиц?! (7)

Не один Кан Мухан недооценил врага. Игроки, последовавшие за ним, тоже вступили в сражение без должной осторожности. Они рассчитывали справиться с каждым адским рыцарем вдвоём или втроём, но уже после первых столкновений некоторые валились с тяжёлыми ранами, а кого-то буквально рассекало пополам.

— Сэр Унграм, помогите воинам! Граф Хансен, удерживайте личей!

— Слушаюсь, ваше высочество!

— Будет исполнено!

Когда в дело вступили оба героических NPC, положение несколько выровнялось. Но битва по-прежнему шла с переменным успехом.

Адские рыцари оказались гораздо сильнее, чем предполагал граф. Он говорил, что один воин третьего пробуждения сможет сдержать двоих. На практике даже один такой противник доставлял сильнейшим бойцам огромные неприятности.

— Выстрел!

Треск льда прокатился по залу. Белое сияние, сорвавшееся с Рунного клинка, угодило в адского рыцаря. Его доспехи мгновенно затянуло инеем, движения замедлились. Мухан воспользовался шансом, перекатился в сторону от опасного удара и вновь набросился на противника, скрежеща зубами от злости.

Серена, не вступавшая в ближний бой, могла спокойнее остальных оценить положение. И чем дольше она наблюдала, тем сильнее хмурилась.

«Дела плохи».

Граф Хансен вместе с магами и лучниками сдерживал обоих личей, не жалея сил. Главной проблемой оставались десять адских рыцарей.

Двое новых бойцов, судя по всему третьего пробуждения, сражались с одним каждый. Унграм и Мирина взяли по двое. Мухан едва удерживал ещё одного. Таким образом, три адских рыцаря достались всем остальным рейтинговым игрокам.

— Кха! Да не разбегайтесь! Отвлекайте его хоть немного!

— Проклятье, если нас здесь продавят, все сдохнем! Включите уже мозги!

— Сам такой умный — вот и лезь вперёд!

Каждый удар чудовища был настолько мощным, что даже после удачного блока у игроков подкашивались ноги. Теоретически более пятидесяти бойцов второго пробуждения могли бы одолеть трёх таких врагов совместными усилиями. На деле это была толпа чужаков, не привыкших действовать плечом к плечу.

Никто не спешил подставлять себя под удар ради незнакомого соседа или вытаскивать его из опасности ценой собственной жизни. Пока опыт помогал им удерживать строй, но стоило произойти хоть одной серьёзной заминке — и вся оборона могла рассыпаться.

«Если ничего не изменить, нас здесь перебьют. Надо поднять людям дух».

Обладай Сонхун хотя бы телом второго пробуждения, он, вероятно, сумел бы личным примером повести остальных за собой. Но даже открыв боевые возможности танцевальных навыков, он оставался слишком слаб для такого противника. А ни красноречия настоящей принцессы, ни подходящей способности, повышающей боевой дух, у него не было.

Серена отчаянно искала способ заставить игроков сражаться до конца. И тут её взгляд упал на двух мужчин.

— Чёрт, нехорошо дело... — пробормотал лучник.

— Не стоило врываться сюда так рано. Кто бы подумал, что даже такая толпа не справится? — отозвался маг.

Они явно были знакомы и, пользуясь относительной безопасностью задних рядов, украдкой переговаривались. При этом оба понемногу отступали назад.

— Знаешь что? Ещё немного посмотрим и свалим, — предложил маг. — Иначе погибнем ни за что.

— А смысл? Если тут всех перебьют, как мы вдвоём закончим миссию?

— Болван! С чего ты взял, что её обязательно заканчивать? Очки миссии дают и за убийства чудовищ. Будем охотиться по возможности, не рисковать зря — глядишь, накопим столько, что хватит забрать с собой наши уникальные предметы.

— Ого! А ведь точно!

Лучник искренне восхитился. Недаром, видимо, его приятель был магом: додуматься до такой изящной лазейки — это надо иметь голову на плечах! Он продолжал посылать стрелы в сторону врагов, одновременно пятясь к выходу.

Но двое беглецов не заметили, что за ними с самого начала наблюдала Серена.

Разговор она не расслышала, зато по их постоянным взглядам назад и осторожному отступлению без труда догадалась об их намерениях.

«Вот этого я вам не позволю».

По характеристикам оба игрока значительно превосходили её. Но они совершенно не опасались девушки в голубом платье, державшей хрупкую на вид рапиру. Перед ними бушевали чудовища — вот где настоящая опасность. С какой стати тревожиться о том, что происходит за спиной?

Хрясь!

— Кха...

Маг даже не успел повернуться. Холодная сталь пробила ему горло, и он с недоумением уставился на лезвие, выступившее спереди. Затем его тело безжизненно осело на камни, точно рассыпавшаяся песочная башенка.

— Ах ты бешеная сука! УМРИ!

Увидев, как принцесса убила его товарища, лучник мгновенно наложил на тетиву три стрелы и выстрелил почти в упор. Все три метили в жизненно важные места. И всё же Серена каким-то невероятным поворотом тела пропустила их мимо себя.

«Миру — мир? Нет уж, танцу — мир, придурок!»

Активировав «Вальс высшего мастерства», Сонхун шагнул навстречу стрелку. Быстрое движение клинка — и рапира пронзила ему сердце. Убийство удалось так легко только потому, что оба игрока совершенно не ожидали нападения.

— Дезертиры не заслуживают пощады, — холодно произнесла Серена.

— Я... ещё... никуда... не сбежал...

Если бы лучник действительно успел удрать, умирать было бы не так обидно.

Сонхун выдернул оружие из обмякшего тела и вздохнул с облегчением. Дело происходило в тылу, а остальные были слишком поглощены боем, чтобы смотреть назад. Похоже, никто ничего не заметил.

[Активировано «Достоинство принцессы империи».]

[Активирован «Блеф».]

— Смотрите все!

— А?!

— Что случилось? Сзади тоже враги?!

— Эти трусы собирались бросить товарищей, которые сражаются не на жизнь, а на смерть! — возвестила Серена, подняв окровавленную голову одного из убитых. — Я могу простить поражение, но никогда не прощу предательства! Сражайтесь до конца, даже если придётся отдать за победу жизнь!

Игроков поразили сразу две вещи: отрубленная голова, с которой по тонким девичьим пальцам стекала кровь, и известие, что среди них уже нашлись беглецы.

Первым пришёл в себя Кан Мухан.

— Ах вы, сукины дети! Кто отсюда побежит, того я запомню в лицо! Не хотите потом познакомиться поближе с кланом Хэтхэ — деритесь как следует!

Угроза была настолько жизненной и конкретной, что подействовала даже сильнее пламенной речи принцессы.

— Тьфу! Стихийный сокрушитель!

— Объявляю священную область!

— Меч ци: три тени!

Топ-игроки наконец перестали экономить силы и один за другим пустили в ход приберегаемые навыки. Даже Мирина, до сих пор обходившаяся чистым фехтованием, сочла обстановку достаточно опасной, чтобы воспользоваться системной техникой.

— Граф Хансен, — негромко окликнула Серена.

Старик уже освоился с её странными требованиями и без лишних вопросов создал в воздухе очередной «Взрыв».

— Выстрел!

И посреди общего отчаянного наступления принцесса с прежним упорством продолжала высматривать чудовищ, которым оставалось нанести последний удар.

Когда удалось повалить одного из адских рыцарей, из другого коридора послышался гул голосов.

— Подкрепление!

— Отлично! Прижмём их!

Р-р-ра-а!

— Держать строй!

Два адских рыцаря, сражавшихся с Мириной и Унграмом, взревели и бросились к новому проходу.

— Осторожнее! Это очень сильные твари!

Игроки закричали, опасаясь, что прибывшие совершат ту же ошибку, что и они сами. Но уже через мгновение все потрясённо замолчали.

Адские рыцари, только что скрывшиеся в коридоре, вдруг вылетели обратно, будто выпущенные из гигантского арбалета.

Люди ожидали увидеть за ними отряд из множества героев или целую толпу игроков. Вместо этого из темноты вышел один-единственный мужчина.

Выглядел он весьма странно. Почти все игроки носили броню, хотя бы частичную, — даже маги и священники прятали под мантиями кожаные доспехи, чтобы не погибнуть от случайной стрелы. А на незнакомце был всего лишь свободный костюм мастера боевых искусств, без малейшего намёка на защиту.

Даже Мирина не рискнула бы явиться на поле боя настолько легко одетой.

— Тьфу, — недовольно бросил мужчина.

Окинув зал скучающим взглядом, он вздохнул и топнул ногой. Пол содрогнулся, будто началось землетрясение. Игроки невольно подняли головы: не рухнет ли потолок?

Незнакомца это ничуть не волновало. Он мгновенно развернул корпус и ударил кулаком в живот ближайшего адского рыцаря.

БАМ! Хр-р-русть!

Увиденное не укладывалось в голове. От удара голой рукой бронированное чудовище рассыпалось на куски, которые дождём посыпались на пол.

— Огненный удар! — выкрикнул один из личей, воспользовавшись заминкой.

Заклинание окутало мужчину пламенем. Но вреда не причинило.

— Облачная завеса.

— Иллюзия?!

В огне сгорал лишь призрачный образ. Настоящий незнакомец уже стоял несколькими шагами позади, лениво почёсывая затылок. При виде чудовищ он не испытывал ни малейшего страха; на его лице читалось одно раздражение.

— Меня только что вытащили сюда чёрт знает откуда, и настроение у меня паршивое. Давайте закончим побыстрее, а?

«Это ещё что за псих?»

Впервые за всё время битвы мысли всех игроков совпали до последнего слова. И тут граф Хансен с благоговением произнёс:

— Герой!

После этого бой закончился в считаные минуты. Незнакомец, которого граф назвал героем, вместе с объединившимися отрядами сокрушил оставшихся врагов.

Одновременно завершилась миссия «Наступать»: стало ясно, что все группы собрались вместе. Игроки устроили передышку, привели снаряжение в порядок и пересчитали уцелевших.

По итоговым спискам выходило следующее:

NPC: герой, принцесса, рыцарь и маг — четверо.

Игроки второго пробуждения — семьдесят один.

Игроки третьего пробуждения — шестеро.

Всего выживших — восемьдесят один.

— Ну и что будем делать теперь?

— Может, распределим обязанности, выстроим нормальный боевой порядок и двинемся дальше?

— Вы только что видели адских рыцарей! Мы ещё в начале подземелья, ну максимум на середине, а едва не проиграли, даже бросив против них половину отряда!

— Но мы ведь не можем вечно торчать на месте!

В центре спора собрались сильнейшие игроки: Кан Мухан, глава Хэтхэ; Мирина, Демонический клинок; Чхве Чхольхён, мечник духов; Ким Ихён, Безжалостный святой; Ю Пэку, архимаг; и Чхве Юджэ, знаменитый ассасин.

Каждый успел прославиться либо мастерством, либо тяжёлым характером, а теперь все шестеро временно обладали третьим пробуждением. Неудивительно, что каждый считал себя вправе решать судьбу остальных.

И всё же договориться оказалось удивительно трудно. Причина была до смешного проста.

«Кто пойдёт первым?»

Мирина и несколько других бойцов без колебаний вызвались возглавить наступление. Но большинство игроков категорически не желали оказываться на острие атаки. И их можно было понять.