Как жить будучи Злодеем Том 0 Глава 76 Где-то я это уже видел... (4)

Изначально Сонхун не планировал скрывать свою личность. Он собирался выложиться на полную в рамках дозволенного, чтобы одержать победу, и тогда противникам было бы нетрудно догадаться, кто перед ними. Лицо или класс можно было скрыть, но как скроешь собственное имя?

Ю Сонхун — имя не самое редкое, но и не самое обычное. Однако, как только он узнал, что на турнире разрешается выступать под псевдонимом, то тут же изменил свои намерения. Его оружие, тонкая рапира, представляло особую опасность. Раньше Сонхун специально заказал магический клинок, который был копией Рунного, чтобы вызвать подозрения, а затем убедительно их развеять. Но если появилась возможность вовсе не привлекать ненужного внимания, было бы глупо ею не воспользоваться.

«Чхве Чхольхён никак не успокоится».

Награда за поимку похитителя Рунного клинка не только не уменьшалась, но продолжала расти. Сонхун помассировал виски, пытаясь справиться с головной болью, и вдруг остановился перед одним из прилавков с подходящими аксессуарами. «...А что, если попробовать вот так?»

На огромной арене, размером примерно пятьдесят на пятьдесят метров, собралась самая разная толпа бойцов. Одни разминали мышцы, другие стояли с закрытыми глазами, погруженные в сосредоточение перед предстоящей схваткой. Нашлись и те, кто с важным видом достал точильные камни, чтобы править своё оружие — видимо, насмотрелись подобного в фильмах.

— Да когда уже, чёрт возьми, начнём?! — не выдержал кто-то.

Вместо того чтобы возмутиться подобной дерзостью, остальные дружно закивали. Всем обещали быстрый отборочный бой, но после перемещения на арену выяснилось, что их представления о соревновании были совершенно ошибочными. Никаких поединков один на один. Это была настоящая битва на выживание. Тридцать человек запирали на одной площадке, и дальше проходили только двое последних выживших участников. Пятьдесят метров — площадь немаленькая, но когда на ней толпятся тридцать потных, тяжело дышащих воинов, раздражение возникало само собой.

«А сколько среди них наряженных павлинов...»

Большинство не видело смысла скрывать свою личность и явилось в обычном обмундировании. Но некоторые надели маски или повязки на лицо. Сонхун ничего не имел против: для многих воров маска считалась почти обязательным элементом экипировки. И всё же один из участников, даже по самым снисходительным меркам, выглядел нелепо.

— Он что, на бал-маскарад собрался? Вы только взгляните, какой франт!

— Не обращай внимания на идиота. Благодаря ему у нас на одного соперника меньше.

— Откуда вообще такие берутся?

Предметом всеобщих насмешек стал мужчина в чёрном смокинге. Вокруг стояли воины в тканевых, кожаных, кольчужных и латных доспехах. В руках — мечи, сабли, копья, топоры. Их предназначение не требовало пояснений. А этот явился в безупречном вечернем костюме. На одном смокинге дело не закончилось. У пояса висела тонкая рапира, верхнюю часть лица закрывала белоснежная маска, а в левой руке красовалась книга.

«Что за подростковое позёрство? Он вообще в своём уме?»

Шелест.

Объект всеобщего внимания — разумеется, Сонхун — невозмутимо перелистнул страницу. Мнение окружающих его совершенно не волновало. Сейчас самым важным было чтение. Книги для чтения приходилось покупать в библиотеке, но таскать с собой целую стопку бумажных томов оказалось не обязательным. Сонхун недавно обнаружил, что магическая книга способна сохранять и загружать текстовую информацию, почти как смартфон. Да, функция относилась исключительно к книгам, но хотя бы избавляла его от необходимости носить за спиной целую библиотеку.

«В основном я загрузил романы».

Читать он не возражал. Жанр не имел значения — фантастика, приключения, что угодно, лишь бы текст засчитывался. На всякий случай Сонхун приобрёл и несколько справочных изданий, которые могли пригодиться позже, но сейчас обращаться к ним не собирался. Его интересовало лишь одно: сколько страниц необходимо прочитать, чтобы сработала прибавка к характеристикам? Он сосредоточенно листал книгу и время от времени проверял окно статуса. Остальным его серьёзность казалась чистым издевательством. Впрочем, в некотором смысле они уловили суть верно.

«Как только начнётся — первым делом прихлопну этого хлыща».

«Он что, решил, будто драка — это игра?»

«Смокинг, маска, рапира... Театральный актёр нашёлся!»

Казалось, бойцы пришли к редкому единодушию: всем не терпелось начистить Сонхуну физиономию. Спустя несколько минут ожидания под потолком раздался бесплотный голос.

[Начинается отборочный этап турнира боевых искусств.]

[Участник выбывает, если покинет арену или погибнет.]

[Два последних оставшихся участника переходят в следующий отборочный этап.]

[Смерть во время турнира не расходует дополнительную жизнь.]

— Постойте, а мы уже начали?

— Хм...

После объявления ничего не произошло. Люди нерешительно переглядывались: команды «Бой!» так и не прозвучало. Можно ли нападать или ещё нет? — Эй! Скажите толком! Нам уже драться, что ли?!

— Организация здесь с самого начала через одно место...

[Участник Кан Чхансок покинул арену. Поражение.]

— Похоже, всё-таки начали, — заметил Сонхун.

После того как Кан Чхансок объявил о своем выбывании, бойцы, наконец, взялись за оружие и стали с опаской осматриваться. Однако все их взгляды были прикованы к одной точке.

Человек в смокинге только что выставил одного из бойцов с арены ударом ноги и невозмутимо констатировал начало поединка. Более того, он даже не закрыл книгу, которую читал!

— Ублюдок! Уничтожьте его! — взревел Чхансок, оказавшийся за пределами площадки и совершенно не понимавший, что произошло.

— Сейчас сделаем!

Ближайший воин обнажил меч и ринулся на Сонхуна. Его приводило в ярость все: подлый удар исподтишка, полное отсутствие чести в бою и эта книга, которую негодяй продолжал читать даже после начала схватки. Он поклялся лично преподать наглецу урок.

Взмахнув мечом, воин вдруг почувствовал, как что-то твердое врезалось ему в лицо. Затем мир на мгновение померк.

— ...Хр-р!

Он очнулся, лежа на спине. Над ним сияли огни потолка. Видимо, он ненадолго потерял сознание.

— Ч-что... это сейчас?..

Язык слушался плохо. Он провел рукой по губам и с ужасом обнаружил, что нескольких зубов не хватает. А потом увидел происходящее вокруг и застыл.

— Сейчас сделаем!

Воин бросился вперед, выставив меч. Его скорость не была поразительной, но ее хватало, чтобы одолеть обычного противника.

Другие, досадуя, что их опередили, уже готовились атаковать ближайших соперников. Некоторые подумывали присоединиться к нападению на раздражающего человека в маске.

Но раздавшийся треск заставил всех замереть.

ХРЯСЬ!

Атакующий закрутился в воздухе и рухнул на спину. Над ареной пролетело несколько белых зубов.

Никто не понял, что произошло. Результат был очевиден, улики тоже — но связать их воедино никто не мог.

«Боец без сознания. Выбитые зубы. Книга, заляпанная кровью».

— Ух ты! — искренне восхитился Сонхун, глядя на окровавленный переплет. — А я ничего особенного не ожидал. Сколько же зубов ему выбило? Неужели книга способна так ударить?

Одной твердой обложки явно было недостаточно, чтобы вырубить воина единственным ударом. Скорее всего, дело было в особой прочности книги как предмета снаряжения и действии пассивного навыка «Книги — не оружие».

— Господа, почему вы замерли? — любезно поинтересовался Сонхун. — Драться не собираетесь?

Обычно он никогда не говорил с людьми в подобном тоне. Но сегодня все было иначе. Белая маска скрывала лицо, а псевдоним позволял стать совершенно другим человеком. Больше не нужно было притворяться обычным и безобидным. Можно было говорить и поступать, как заблагорассудится.

— Если ко мне никто не идет, придется, пожалуй, начать самому.

Книга вновь мелькнула в воздухе. Еще один боец, разбрызгивая кровь, отлетел в сторону. Остальные наконец пришли в себя, подняли оружие и разом бросились на него.

Они не тренировались вместе, зато у каждого был опыт настоящих сражений, в том числе групповых. Не сговариваясь, воины выдерживали между собой расстояние, достаточное для свободного замаха, и быстро окружили Сонхуна.

ДЗЯНЬ!

— Что? Заблокировал?!

Меч врезался в книгу, но вместо того, чтобы разрубить ее, издал металлический звон. Сонхун не стал отвечать ударом: с обеих сторон уже летели новые клинки.

Он двигался театрально, будто разыгрывал сцену на подмостках, но от одновременных атак действительно уворачивался. Несколько раз взмахнул книгой — и все впустую. Подойти достаточно близко не удавалось. Чтобы оглушить противника книгой, требовалось прорваться почти вплотную, а в окружении стольких людей это было невозможно.

— Не паникуйте! Какой-то ряженый не может быть сильнее нас всех!..

— Минчхоль!

Воин, пытавшийся воодушевить остальных, так и не договорил. В его лоб вонзился клинок.

— Что за пренебрежение? — укоризненно произнес Сонхун. — Меч у меня не для красоты.

«А мы думали, для красоты!»

Сонхун успел оглушить книгой уже четверых, и собравшиеся попросту забыли про висящую у него на поясе рапиру. Да и выглядела она скорее как костюмный аксессуар. Кто ж знал, что он всерьез собирается ее обнажить!

Теперь некоторые сумели перебороть раздражение и осмотрительнее сомкнули кольцо.

— Похоже, ты и вправду серьезный боец, — произнес один из них. — Из рейтинговых, что ли? Книгой нас специально провоцировал?

— А зачем мне вас провоцировать?

— В каком смысле?

— Я и без того мог вас победить. Ради чего заниматься такими глупостями? Я просто тренировался.

— Т-тренировался?

— Да. Проверял приемы в реальном бою. Кажется, начинаю понимать, как ими пользоваться.

Одно о Сонхуне стало совершенно очевидно: он обладал редким талантом выводить людей из себя.

Но прежде чем разъяренные воины успели броситься вперед, он сам пошел в атаку.

— Кстати, почему вы все время мне на «ты»? Я-то с вами вежливо, на «вы», а вы позволяете себе такое, что мне даже...

— Б-бегите!

— ...обидно становится, ублюдки!

— Черт! Все на него! Он один! Сколько бы ни был силен, против такой толпы он не устоит!

Ограниченная арена и множество нападающих — обычного воина без чудовищной мощи Кан Мухана или мастерства Мирины в такой ситуации просто задавили бы числом.

Однако Сонхун обычным воином не был.

Он принес книгу не для того, чтобы бить врагов по голове. Главное ее предназначение было совершенно иным — теперь через нее можно было использовать искусство талисманов.