Картина, изображающая злодейку в молодости (Новелла) Том 1 Глава 184 Принц из Лирана

— Неужели…

Лицо Роэна побледнело, когда он догадался, почему Вайолет была так зла.

Кэрн вмешался:

— Ты хочешь сказать, Айлин служит при принце Лирана?

Обычно говоривший без всякого стеснения Кэрн на этот раз сначала замялся. Под взглядом Роэна его лицо стало почти таким же мрачным, как у Вайолет.

— Похоже на то. Из поместья Эвереттов никаких вестей не приходило?

— Нет. Если бы мы знали, разобрались бы с этим раньше.

— Даже отец узнал только прошлой ночью. Принца Лирана нельзя было просто проигнорировать, поэтому ему отправили приглашение. Но то, что меня даже не уведомили заранее о таком визите…

— Из-за этой неразберихи вся страна на ушах.

Роэн сжал кулаки, а Раджаден бросил на него взгляд.

— Иди за ней.

Поняв, что тот имеет в виду, Роэн кивнул и покинул шатёр.

— То, что дело приобрело международный характер, совсем…

Раджаден выдержал короткую паузу.

— Не к добру.

Услышав его недовольное цоканье, Кэрн опустил голову.

Оставшись наедине с наследным принцем империи, третий сын дома Эверетт украдкой посмотрел на Раджадена и тоже начал готовиться к отходу.

* * *

У незнакомца были удивительно мягкие манеры.

Сначала Вайолет подумала, что перед ней ещё один хитрый змей вроде Роэна, и потому смотрела на мужчину с подозрением.

Если он был достаточно важной персоной, чтобы получить приглашение на императорское охотничье состязание, Вайолет должна была хотя бы знать его в лицо. Но человека перед собой она не узнавала.

— Должен признать, я многого ожидал от земли, благословлённой Богом Солнца, и она действительно великолепна.

— Если это не доставит неудобств, могу я узнать, с кем имею честь говорить?

— Прошу простить. В этой стране у меня нет громких титулов. Можете звать меня Вон.

— Вы из другой страны?

— Именно. В Лиране меня, хоть я того и не заслуживаю, называют принцем.

Подозрения только усилились.

Не так уж много людей могли совершенно спокойно представиться принцем чужой страны.

Вайолет прекрасно разбиралась во внутренних делах империи, но иностранная политика была ей знакома хуже, поэтому пришлось напрячь память.

Лиран, также известный как страна фей, формально имел королевскую семью, однако управлялся парламентом. Вайолет помнила, что у нынешнего короля было трое детей, так что имя Вон вскоре всплыло в памяти.

— Прошу простить мою невежливость перед принцем другой страны. Я Вайолет С. Эверетт из герцогского дома Эверетт.

Вон улыбнулся, глядя на безупречно выполнившую имперский этикет Вайолет.

— Да. Я многое о вас слышал.

— Что вы имеете в виду?

— Со мной путешествует одна девушка. Мы случайно встретились, она мне понравилась, и с тех пор сопровождает меня.

Услышав это, Вайолет наконец поняла, каким образом здесь появилась Айлин, и подавила раздражение.

За словом «случайно» наверняка скрывалась целая история.

Не собираясь расспрашивать подробнее, Вайолет бесстрастно посмотрела на Вона.

— Вы говорите об Айлин Эверетт.

— Забавная девушка. Амбиции у неё куда выше положения.

Вайолет ничего не ответила, лишь настороженно ожидая продолжения.

Что-то во всей ситуации было неправильным.

Пусть Лиран и считался маленьким королевством, прибытие члена королевской семьи — тем более на столь крупное событие, как охотничье состязание, — должно было вызвать переполох по всей столице.

Но ни Вайолет, ни Роэн ничего не слышали.

Здесь определённо было что-то неладное.

— Ещё раз прошу простить мою невежливость. Я не ожидала встретить на охотничьем состязании принца другой страны.

— Ничего страшного. Здесь обычаи сильно отличаются от лиранских.

Вместо объяснения причины своего появления Вон снова ответил о чём-то другом.

Вайолет и не рассчитывала на прямоту, поэтому спокойно встретила его взгляд.

— Тогда спрошу прямо. Зачем вы прибыли сюда?

— Хм. Скажем так, это учебная поездка. Ознакомительный визит.

— А зачем вы привезли с собой Айлин Эверетт?

— Она хорошо знает эту страну. Я попросил её стать моим проводником.

Объяснение звучало правдоподобно, но всё равно не сходилось.

Зачем принцу иностранного государства брать с собой представительницу дома Эверетт?

Герцогский дом Эверетт обладал в империи влиянием, сравнимым с властью королей небольших государств.

Вайолет слегка нахмурилась.

Знал ли обо всём этом герцог Эверетт?

Увидев её выражение лица, Вон тихо рассмеялся.

— Всё-таки мне повезло. Я не ожидал увидеть настолько необычную душу.

— Что вы имеете в виду?

— Ровно то, что сказал. У вас весьма необычный взгляд. Даже если разбитую душу собрать заново, ей трудно вернуть прежнюю форму. Обычно такие следы можно увидеть лишь у тех, кто однажды вернулся из смерти.

— Это не Лиран.

— О, я позволил себе лишнее? Прошу простить.

Вайолет поняла лишь половину его слов. Она ответила резко, но Вон лишь спокойно улыбнулся.

Он раздражал её даже сильнее Роэна.

— Мне было любопытно, из-за чего она настолько одержима. Но теперь, увидев душу, которая продолжает сиять даже разбитой на осколки, я понимаю, почему то место так желанно.