Картина, изображающая злодейку в молодости (Новелла) Том 1 Глава 183 Нежданные вести

Обычно посторонним доступ сюда был закрыт, но Вайолет была исключением. Внезапное появление дочери герцога вызвало заметное напряжение среди присутствующих.

— А? Вайолет, что привело тебя сюда…

Роэн начал приветствовать её с улыбкой, но его выражение лица в одно мгновение стало серьёзным.

К счастью, Раджаден заблаговременно распорядился, чтобы слуги покинули шатёр, дабы разговор остался конфиденциальным. В противном случае всё могло обернуться крупным скандалом.

— Объясни.

— Немедленно.

Слухи о том, что дочь герцога Эверетта схватила молодого герцога за воротник, наверняка разлетелись бы мгновенно.

Раджаден, наблюдавший со стороны, присвистнул. Единственному слуге, который ещё оставался в шатре, он тут же приказал считать всё увиденное сегодня небывшим.

— О чём ты?

— Притворяешься, что не знаешь? Или действительно ничего не знаешь?

Обычно на официальных мероприятиях Вайолет обращалась к нему спокойно и почтительно, как к молодому герцогу.

Но сейчас она совершенно не походила на свою обычную себя — ту, что всегда держала эмоции под контролем.

Пусть окружающим она и казалась безразличной ко всему, минимальные правила приличия Вайолет соблюдала неизменно.

— Что произошло?

— Ты правда не знаешь?

Осознав, что случилось нечто серьёзное, Роэн тоже помрачнел.

Вайолет раздражённо цокнула языком и нахмурилась. Пальцы, сжимавшие его воротник, наконец разжались.

Перед Айлин ей удалось сохранить спокойное лицо, но внутри всё кипело, словно раскалённая лава. Годы накопленной обиды невозможно было просто забыть.

Даже спустя столько времени Вайолет по-прежнему испытывала к Айлин неприязнь. Одного её появления было достаточно, чтобы старый гнев вспыхнул снова.

Эта девушка была последним человеком, которого Вайолет хотела увидеть здесь.

Она пришла к Роэну, чтобы выяснить причину её появления, но, судя по всему, даже он ничего не знал.

Значит, это не было ни замыслом Роэна, ни решением герцога Эверетта.

— Прошу простить за вторжение.

Вайолет вновь взяла себя в руки и вежливо попрощалась. Перед Раджаденом, который, похоже, находил происходящее забавным, она также безупречно присела в реверансе.

— Что могло случиться?

После её ухода Роэн пробормотал это опустошённым голосом.

Раджаден усмехнулся.

— Похоже, её действительно сильно задело.

— Ещё вчера она не была такой…

— И, судя по всему, причина не в тебе. А, вот и третий сын Эверетта. Почему бы не спросить у него?

— Кэрн?

Если даже Кэрн пошёл следом за Вайолет, значит, произошло что-то действительно серьёзное.

Роэн мрачно посмотрел на приближавшегося младшего брата.

Известный источник неприятностей дома Эверетт безукоризненно поклонился наследному принцу, а затем повернулся к Роэну.

* * *

Выйдя из шатра, Вайолет остановилась под деревом, пытаясь остудить голову и привести мысли в порядок.

Если ни герцог Эверетт, ни Роэн не знали об Айлин, значит, та действовала самостоятельно.

Вайолет прекрасно знала привычку Айлин изображать невинность ради желаемого, но без имени Эверетт за спиной её возможности были куда меньше.

Но как именно она это сделала?

«Почему» было неважно. Причина и так стала достаточно ясна после их разговора той ночью под луной.

Нужно было понять именно «как», чтобы решить, что делать дальше.

Даже если бы Айлин попыталась воспользоваться именем Эверетт и поселиться в столичном особняке семьи, действовать там как ей вздумается у неё бы не получилось. Вайолет прекрасно представляла, чем это закончилось бы.

От множества запутанных мыслей начала болеть голова.

— Ха-ха… Эм, кажется, я заблудился. Не подскажете дорогу, прекрасная леди?

К Вайолет обратился красивый мужчина с серебристо-фиолетовыми волосами.

* * *

Кэрн так и не успел рассказать Роэну о случившемся. До наследного принца прежде дошли другие, куда более срочные новости.

Раджаден, выгнавший из шатра всех слуг, хмурился с таким видом, будто у него разболелась голова. Кэрна никто не прогнал, поэтому тот настороженно следил за разговором двоих.

— Это уже безумие какое-то.

— Согласен.

Весть касалась прибытия в империю принца королевства Лиран.

Что-то здесь было не так. Если в страну прибыл иностранный принц, сообщение должно было прийти заранее. И Лиран действительно отправил телеграмму.

— Похоже, она потерялась по дороге. Если оставить всё как есть, дело может перерасти в дипломатический инцидент.

— Удивительно, что они до сих пор не выразили недовольства.

Роэн тяжело вздохнул, соглашаясь с Раджаденом.

Лиран был небольшим королевством. Если бы два столетия назад его не объявили нейтральной территорией, страну, знаменитую как место отдыха с вечной весной, наверняка давно бы захватили.

Именно из-за такого статуса общественное устройство Лирана заметно отличалось от имперского.

Но даже там нельзя было настолько небрежно обращаться с визитом официального представителя — тем более принца.

Потирая висок, Раджаден добавил:

— А теперь то, что удивит тебя ещё сильнее.

— Тут вообще осталось чем удивлять?

— Говорят, фрейлина, которая занимается всеми делами принца, — девушка с розовыми волосами.

— С розовыми?

— Да. Юная госпожа с розовыми локонами и изумрудными глазами, сияющая, будто сама весна.