Картина, изображающая злодейку в молодости (Новелла) Том 1 Глава 218 Разговоры об искусстве

Хотя собравшиеся считались ценителями, в сущности, они были скорее ценителями и меценатами, чем творцами, и поэтому Вайолет вызывала у них огромный интерес.

Её буквально засыпали вопросами обо всем: о сроках выставки, о том, какие слова наиболее вдохновляют художника, а какие, напротив, убивают желание творить, как новый художник воспринимает современный мир искусства, в какие моменты приходит вдохновение, и о многом другом.

Положение меценатов и тех, кому они оказывали покровительство, не позволяло им задавать такие вопросы напрямую своим подопечным, поэтому теперь они обрушили их на Вайолет.

Каждый раз ей приходилось начинать с оговорки:

— Я не думаю, что все чувствуют то же, что и я…

Поначалу такое пристальное внимание тяготило её, но постепенно Вайолет сама вовлекалась в беседу. Здесь можно было узнать так много.

Она полагала, что невозможно настолько погрузиться в разговор, чтобы забыть о человеке, который стоит буквально рядом, — и все же в итоге сама совершила именно это.

— Здесь собралось столько достойных людей.

— Хо-хо, как и следовало ожидать, вы действительно понимаете суть, леди Вайолет.

Они беседовали так долго, что лишь спустя немалое время осознали, сколько часов пролетело.

И только тогда Вайолет вспомнила, что совершенно забыла о ком-то. А забытый ею человек тем временем где-то отчаянно терпел общество других.

— Какая замечательная была постановка… жаль только, чем всё закончилось.

— Вот почему нельзя бездумно подрезать человеку крылья.

Алдин оказался в окружении людей, страстно любивших театр и оперу. С его невысокими коммуникативными навыками он отвечал кратко и несколько сухо, явно из последних сил выдерживая их компанию.

Несмотря на явный дискомфорт Алдина, его окружение, казалось, совершенно не замечало этого.

— Прошу прощения, мой спутник там.

— Спутник? Хм.

— Ах, тот самый из дома Эсир…

Когда Вайолет извинилась и направилась к нему, на Алдина устремились смешанные взгляды. Они отличались от обычной жалости, которую проявляли к «незаконнорожденному ребенку знатного герцогского дома».

В них читалась печаль о разрушенной мечте, сочувствие к ребенку, оставшемуся после нее, и, в то же время, восхищение талантом, успевшим расцвести вопреки всему.

— Полагаю, теперь я понимаю, почему они так смотрят.

— Эх… она и вправду была необычайно одарена. Какая жалость.

Та же тема совершенно естественным образом всплыла и на этом художественном собрании. Вайолет быстро уловила суть разговора.

Речь, вероятно, шла о матери Алдина.

Судя по разговорам о её красоте, она могла быть известной актрисой или оперной певицей.

Решив не вмешиваться в болезненные семейные дела других, Вайолет легкой походкой приблизилась.

— Сэр Алдин…

— …!

От её голоса Алдин резко поднял голову. Выражение его лица почти не изменилось, но, зная его обычную сдержанность, он выглядел так, словно увидел спасителя.

— Что вы здесь делаете?

— …Немного беседовал с людьми, которые знали мою мать.

Словно окончательно растерявшись, он покраснел и ответил несколько сбивчиво. Увидев его в таком состоянии, Вайолет рассмеялась.

— Похоже, я слишком надолго оставила своего спутника.

— О, а вы…

Появление нового человека тут же вызвало любопытство.

И дело было не только в том, что перед ними появилось новое лицо. Даже появление ведущей примадонны вряд ли создало бы такую атмосферу.

— Ха-ха, для меня честь познакомиться с столь известной леди.

Пришлось снова обмениваться приветствиями. Встреча шла уже довольно давно, а с кем-то Вайолет знакомилась только сейчас — обычным такое собрание точно не назовёшь.

— Вы двое рядом выглядите как готовая картина.

— Точно. Вот так, вдвоём… Хм…

Среди собравшихся оказался даже драматург. Похоже, вид стоящих рядом Вайолет и Алдина внезапно подарил ему идею.

— …Да! Вот оно! Это станет моим следующим шедевром!

Дворянам не запрещалось зарабатывать искусством, да и сама Вайолет была художницей, но происходящее всё равно казалось ей несколько странным.

Она всего-то собиралась увести Алдина, а вместо этого сама угодила в новую ловушку. Пришлось выслушать длинную речь о силе «истории», о захватывающем удовольствии распределять роли и о том, как великолепно, когда актёры воплощают эти роли в настоящее искусство.

Стоило этим людям, искренне любившим своё дело, начать говорить — остановить их было почти невозможно.

— Обязательно посмотрите «Багровую трагедию», самый известный спектакль последнего времени. Ах, какой прекрасный финал…

— Какой же он прекрасный! Это же трагический финал. Как вообще такое могло случиться с этими двумя…

Они ловко обсуждали сюжет, не произнося прямых спойлеров.

На самом деле именно на «Багровую трагедию» Алдин с таким трудом раздобыл билеты, поэтому теперь с тревогой боялся услышать что-нибудь лишнее. Вайолет, напротив, оставалась совершенно спокойна.

— Ах, каждый день разговаривать с одними и теми же людьми бывает скучно. Вот бы услышать свежий взгляд…

— Боже мой, что вы такое говорите!

Было очевидно: каждый хотел прорекламировать собственную любимую область искусства. Вайолет улыбнулась и ответила подобающим образом.

— Если представится возможность, обязательно посмотрю.

Хотя ответ ничего не обязывал, дамы и господа остались довольны даже этим. А Алдин, услышав её слова, ещё больше обрадовался тому, что сумел заполучить билеты.

Его глаза вдруг заметно просветлели, и Вайолет, не успев ничего обдумать, мягко погладила его по голове.

«Прямо как щенок».

Увидев это, кто-то воскликнул:

— Вдохновение! Оно пришло ко мне!..

Вздрогнув, Вайолет тут же убрала руку.