Картина, изображающая злодейку в молодости (Новелла) Том 1 Глава 228 После происшествия

Не находя слов в ответ на слова наследного принца, Вайолет лишь моргнула.

Однако, несмотря на неизменное выражение её лица, Раджаден уловил едва заметное изменение в её настроении и улыбнулся.

— Ещё раз прошу прощения за сегодняшний инцидент.

— Это произошло не по вашей вине, поэтому всё в порядке. Что же касается Роэна... вам придётся разобраться с ним самому.

— Дело не в этом. Я хотел бы получить шанс искупить свою вину перед вами, если это возможно.

— …

Вайолет хранила молчание. По её молчанию было ясно: если для этого снова потребуется личная встреча, она предпочтёт отказаться.

Однако Раджаден, не обращая внимания на её реакцию, сделал шаг ближе.

Ситуация напоминала ту, что произошла в лодке, но на этот раз он соблюдал уважительную дистанцию.

Когда Раджаден протянул руку, Вайолет инстинктивно напряглась и слегка нахмурилась.

— Но больше, чем перед Роэном, я бы хотел заслужить возможность искупить вину именно перед вами.

Раджаден осторожно взял прядь её длинных серебристых волос и мягко прикоснулся к ней губами.

Этот жест выглядел почти благоговейным и настолько прекрасным, словно сцена сошла с картины.

— Я не могу дать вам ответ прямо сейчас.

Неопределённый ответ Вайолет заставил Раджадена горько улыбнуться.

Издалека уже спешили дворцовые слуги, чтобы уладить последствия произошедшего. Продолжать разговор в такой обстановке было невозможно, поэтому их сегодняшняя встреча завершилась.

* * *

Как и следовало ожидать, Роэн пришёл в ярость.

Он выглядел так, будто готов был поднять мятеж, лишь бы заставить наследного принца преклонить колени.

Вайолет на мгновение задумалась, было ли негодование Роэна очередным представлением или же оно исходило из истинной семейной привязанности. Но вскоре решила, что это не имеет значения.

Раджаден и так извинился перед ней слишком много раз.

Если Роэн желал продолжать настаивать на своём – это был его собственный выбор. Сама же Вайолет больше не собиралась обсуждать случившееся.

— У этого парня явно есть какой-то план. Но неужели всё действительно пойдёт так, как задумал этот придурок Раджаден? Ха.

Оставив позади зловеще усмехающегося Роэна, Вайолет направилась в свои покои.

* * *

Если и существовала новость, которую можно было назвать особенно печальной для Раджадена, то касалась она лишь одного человека – объекта его чувств, Вайолет С. Эверетт.

Будь на её месте другая женщина, внешность или положение наследного принца, несомненно, довольно быстро вскружили бы ей голову.

К несчастью для Раджадена, на Вайолет его обаяние совершенно не действовало.

Нельзя сказать, что она совсем не думала о его поступках. Просто её мысли текли совершенно в ином русле.

Яркий солнечный свет. Мужчина, словно выкованный из расплавленного золота.

Почти благоговейный жест под лучами солнца. Пейзаж, прекраснее которого не найти.

Всё выглядело как живописное полотно.

Да. Именно как картина.

Поэтому мысли Вайолет были заняты лишь тем, как перенести образ наследного принца на холст.

Нужно было уловить правильную композицию и нужное мгновение.

Лицо Раджадена было столь же прекрасно, сколь и он сам был уверен в своей привлекательности.

Без преувеличения, одной его внешности хватало, чтобы заворожить человека с первого взгляда.

Вайолет даже ощущала некоторое давление: сможет ли она вместить такую красоту в рамки холста?

Всю ночь она делала один набросок за другим.

Раджаден не был для неё той самой «музой», что дарит бесконечное вдохновение, но определённо влиял на её творчество.

Хотя, узнай он, в каком именно смысле, вряд ли счёл бы это хорошей новостью.

* * *

Прошло несколько дней.

Получить вдохновение и убедительно воплотить его на холсте – совсем не одно и то же.

Вайолет на несколько дней отказалась от визитов во дворец, сославшись на плохое самочувствие. Поскольку портрет принцессы был уже почти завершён, императрица легко позволила ей отдохнуть.

Об инциденте на озере публично не распространялись. Хотя слухи о том, что Вайолет и наследный принц встречались наедине, разошлись, о самом падении в воду никто не упоминал.

То ли Роэн каким-то образом всё замял, то ли Раджаден решил, что прежних извинений недостаточно, но вскоре Вайолет получила длинное письмо вместе с подарками.

На конверте неизбежно красовалась печать императорской семьи, поэтому проигнорировать его она не могла. Прочитав письмо, Вайолет лишь фыркнула.

Вкратце, содержание сводилось к следующему: «Мне искренне жаль произошедшего в тот день. Поэтому надеюсь, что мы снова встретимся, и я смогу искупить свою вину».

Наверное, не зря Раджаден и Роэн называли друг друга друзьями: ненужных сходств между ними и правда было слишком много.

Среди подарков, присланных наследным принцем, преобладали одежда и украшения. Намерение было предельно ясным: «Простите, что из-за меня ваша одежда была испорчена».

Кроме того, учитывая известный необычный вкус Вайолет, разнообразие фасонов выглядело особенно заметным.

Нетрудно было представить, сколько хлопот Раджаден доставил дизайнерам и швеям ради такого подарка.

Как бы то ни было, слухи о Вайолет распространялись с невероятной скоростью.

Словно старшая дочь семьи Эверетт была предопределена стать наследной принцессой.

Будто именно это было причиной её надменного поведения.

Словно злодейка Вайолет играла Наследным Принцем, как марионеткой.

Будто она соблазнила Его Высочество своей красотой. Или, возможно, использовала какое-то отвратительное колдовство, не давая ему опомниться.

И так далее, и тому подобное.