Картина, изображающая злодейку в молодости (Новелла) Том 1 Глава 229 Ядовитые слухи

Зловещие слухи о Вайолет, по сути, были до смешного просты.

Она — злодейка, способная одним движением подола заставить будущего императора танцевать под свою дудку и сотрясти всю Империю.

Чудовище, которое однажды поглотит государство.

Красавица, способная перевернуть страну, — и это прозвище говорило уже не столько о её внешности, сколько о скрытой угрозе.

И эти слухи добрались даже до тех, кого не должны были затронуть.

— Почему… почему это всегда ты…

* * *

Раджаден прекрасно знал о сплетнях, кружащих вокруг него, но особого значения им не придавал.

Если правильно распорядиться слухами, они могут оказаться даже полезны.

Сейчас его занимало другое.

Императрица мягко улыбнулась, глядя на сына.

— Что же случилось? Ваше Высочество нечасто сами просите об аудиенции у меня.

Уже догадавшись, зачем Раджаден попросил встречи, императрица сделала вид, будто ничего не понимает, и отпила чай.

— Я пришёл попросить вашего совета, матушка.

Но даже после этих слов Раджаден не сразу перешёл к сути.

Хотя именно он начал разговор, теперь никак не решался поднять нужную тему.

Как вообще объяснить положение, в котором оказался?

Не понимая, с чего начать, он опустил взгляд и лишь вертел в пальцах чайную чашку.

Императрица не торопила сына и терпеливо ждала.

После долгих колебаний рассказ Раджадена оказался прост.

— Я хочу спросить, что мне делать.

В последнее время есть человек, о котором я постоянно думаю, и из-за этого уже не могу как следует заниматься обязанностями. Я не понимаю, как поступить.

К тому же мне интересно, что этот человек думает обо мне.

Судя по её обычному поведению, особой симпатии ко мне она не испытывает.

В итоге всё свелось к любовному совету — пусть Раджаден и опустил добрую половину обстоятельств.

Императрица легко восстановила недостающие детали благодаря собственному опыту.

Если он настолько отвлёкся, что уже не справляется как следует с делами, значит, влюбился по-настоящему.

По дворцу и без того давно ходили слухи о странном поведении наследного принца.

Зная об этих слухах, императрица без труда поняла, что сын рассказал далеко не всё.

— А чего хотите вы сами?

— Я…

Именно это Раджаден и пришёл спросить у императрицы, но вопрос неожиданно вернулся к нему.

Его губы дрогнули, а на лице императрицы появилась мягкая улыбка.

Кто, если не сам человек, должен лучше всех знать собственное сердце?

— Не знаю.

— Правда?

— …Да.

Но Раджаден ответил неуверенно, и императрица слегка прищурилась.

Обмануть самого себя относительно собственных чувств действительно нелегко.

— Тогда отпустите её. Если этот человек уже дал понять, что не испытывает к Вашему Высочеству особых чувств, нет смысла добиваться своего силой.

— Но это…!

— Вам не нравится такой ответ?

— …

Совет был необходим, но реакция сына получилась настолько красноречивой, что императрица, окончательно разобравшись в его чувствах, мягко улыбнулась.

Раджаден посмотрел на неё странно. Будто вздохнув, императрица произнесла:

— Я знала, что однажды всё к этому придёт.

— Что вы имеете в виду?

— Ваше Высочество очень похожи на Его Величество. Поэтому я и предполагала, что подобное когда-нибудь случится.

— …

После этих слов Раджаден замолчал.

Кроме императрицы, вряд ли кто-нибудь ещё осмелился бы столь непочтительно высказываться и об императоре, и о наследном принце одновременно.

Не имея возможности спорить с собственной матерью, Раджаден промолчал. Наблюдая за сыном, императрица чуть смягчила взгляд.

Она уже знала, о ком именно идёт речь.

И прекрасно понимала: вкусы этой женщины почти противоположны всему, что представляет собой Раджаден.

Да, её сын был исключительно талантлив, но что с того, если он попросту не во вкусе той, кто ему понравилась?

Может быть, хотя бы этот случай поможет немного исправить его высокомерный характер.

Она не могла спокойно смотреть, когда сыну больно, и гордилась им, но именно эта его черта всегда оставляла желать лучшего.

Он был слишком похож на императора и неизменно считал себя правым.

Человек, который ни разу по-настоящему не проигрывал, откуда мог знать, как больно терпеть поражение?

Если бы когда-нибудь прежде его отвергли, он, возможно, не носил бы все эти страдания в одиночку.

— Если желаете, можете просто взять её. У вас есть для этого власть.

— …

— Но вы ведь не хотите так поступать? Вам нужно не просто силой сделать этого человека своим, а добиться и её сердца.

— Вы надо мной смеётесь.

Только теперь Раджаден понял, что императрица его поддразнивает, и нахмурился.

Она рассмеялась, явно находя реакцию сына забавной.

— Тогда старайтесь. Сделайте всё, что можете, чтобы потом ни о чём не жалеть. Честно признайте собственное желание и действуйте.

Наконец прозвучал настоящий совет.

Только после всего этого Раджаден осознал, что так и не объяснил ситуацию толком, и лицо его помрачнело.

Увидев это, императрица улыбнулась ещё шире.

— Не заставляйте другого человека испытывать к вам ненависть. Постарайтесь учитывать чувства других. Не давите на кого-то, лишь потому что вы сами чего-то желаете. Не принуждайте её к тому, что ей неприятно. И помните: все ваши поступки совершаются по вашей собственной воле, поэтому не смейте её винить, если она не ответит вам взаимностью.