Картина, изображающая злодейку в молодости (Новелла) Том 1 Глава 252 Отложенный ответ

— Но я ничего такого не помню.

— Я знаю.

— И всё равно хотите меня защищать?

— …

Алдин промолчал. Похоже, даже её отказ ничего бы не изменил — защищать Вайолет он собирался в любом случае.

«Когда всё идёт не по его плану, он просто замолкает, да?»

Вайолет сдержала смешок.

— Простите, — сказала она.

— …Да.

Так первые слова, сорвавшиеся с губ Вайолет, прозвучали как начало отказа.

Алдин, который не желал ничего, кроме возможности оставаться рядом и защищать её, после этих слов заметно поник.

— Сейчас я не могу дать вам никакого ответа. Можно я немного отложу решение?

— Что?

— Простите за такую неопределённость. А теперь, может, всё-таки встанете?

Алдин резко поднял голову: оказалось, это был не отказ, а лишь отсрочка. Стоя спиной к лунному свету, Вайолет протянула ему руку.

Почти машинально Алдин принял её и поднялся, всё ещё выглядя совершенно ошеломлённым. Вайолет отряхнула ладони и улыбнулась, по-прежнему стоя спиной к луне.

— От того, как вы себя проявите, мой ответ ещё может измениться. Так что почему бы вам не постараться немного сильнее?

Алдин уставился на неё с приоткрытым ртом, а затем совершенно растерянно улыбнулся. Вайолет же почувствовала облегчение.

Пусть вопрос вырвался импульсивно, а вся ситуация оказалась ужасно неловкой, лучше было разобраться с этим прямо. Её ответ мог показаться двусмысленным, будто она оставляла себе запасной путь, но для человека, который сам не понимал собственных чувств, это было лучшее, что она могла сказать.

— …Простите?

Похоже, Алдин так и не понял смысл её ответа.

Осмыслить сказанное ему, вероятно, понадобится немало времени. Вайолет мягко похлопала его по плечу.

— Пойдёмте внутрь? Прогулки при луне — это, конечно, хорошо, но сон тоже важен.

— Что?

Отправив внутрь словно окончательно сломавшегося мужчину, Вайолет и сама вернулась в отведённую ей комнату.

Так романтичная рыцарская клятва под лунным светом закончилась совершенно неожиданным образом.

* * *

Будто ещё недавно он вовсе не ходил подавленным, Кэрн вдруг заявил, что хотел бы задержаться у Блейзов подольше.

Правда, рядом с Вайолет он всё ещё держался осторожно, словно ступал по тонкому льду. Оставив Кэрна там, она первой вернулась домой.

Первым делом Вайолет отправилась допрашивать Роэна. Куда приятнее было бы врезать ему под дых, но, к сожалению, подобные фантазии так и остались фантазиями.

Роэн улыбался как обычно, но в тот день его лицо казалось особенно раздражающе безмятежным.

В голосе Вайолет послышался вздох.

— Ты всё знал и поэтому не явился?

— Знал о чём?

Ответ прозвучал слишком уж невинно. Вайолет снова вздохнула. Значит, знал — и намеренно не вмешался.

— Ха-ха, хорошо провела время с дедушкой? Я тоже должен был лично его поприветствовать, но не получилось… Кстати, похоже, вы с Кэрном помирились.

— Быстро же до тебя дошли новости.

На мгновение Вайолет всерьёз задумалась, не вылить ли чай прямо на это улыбающееся лицо. Но Роэн, сияя ещё ярче обычного, продолжил как ни в чём не бывало:

— Как я мог не знать о вас двоих? Я специально не вмешивался, чтобы вы смогли поговорить. Судя по всему, всё прошло неплохо. Кэрн сказал, что останется там ещё на несколько дней?

— …

Знать всё и всё равно спрашивать — поистине талант выводить людей из себя. Вайолет цокнула языком. В конце концов, не плевать же ему в улыбающееся лицо.

Точнее, злиться ей попросту было лень.

Сколько бы Вайолет ни вздыхала и ни цокала языком, Роэн оставался безупречно невозмутим.

— Ах да, Кэрн сказал, что вернётся в академию.

— Хорошая новость.

— И больше ничего не спросишь?

— Мне не особенно интересно.

— Вы вроде бы помирились, а всё равно так неловко общаетесь…

— По-твоему, один короткий разговор должен мгновенно сделать нас близкими? И, если уж быть точной, мы даже не мирились.

— Хм-м. Ну, ладно. Впрочем, неважно. Думаю, он всё-таки станет взрослее, чем был раньше.

Роэн сцепил пальцы, опёрся на них подбородком и немного понизил голос.

— Куда важнее другое, Вайолет. Похоже, твоя проблема серьёзнее. Его Высочество ни на что тебе не намекал?

— Не намекал на что?

— Например, зачем он встречается с Айлин.

— …

— Значит, нет. Он не из тех, кто действует без причины…

«Это тревожно».

Последние слова Роэн почти проглотил, пробормотав их себе под нос.

Поскольку Раджаден рассматривал Роэна как своего будущего советника, некоторой информацией он с ним всё-таки делился.

Их отношения всегда держались на тонком равновесии: полного доверия между ними не было. Но с тех пор как в эту историю оказались втянуты Вайолет и Айлин, многое заметно изменилось.

Даже если оставить в стороне всё, что касалось Вайолет, Роэна в последнее время беспокоили регулярные встречи Раджадена с Айлин и его упорное нежелание объяснять их цель.

Вайолет делала вид, будто Айлин её не волнует, но скрытая неприязнь была слишком очевидна.

Поэтому Роэну приходилось самому собирать сведения и проводить границы там, где это было необходимо. Проблема заключалась в том, что информация, связанная с наследным принцем, добывалась крайне тяжело.