Картина, изображающая злодейку в молодости (Новелла) Том 1 Глава 254 Разговор за чаем

Вайолет игнорировала Кэрна уже три часа. Он крутился рядом, как щенок, которому срочно нужно на улицу, и тревожно следил за каждым её движением.

Было даже забавно наблюдать, как он вздрагивает от любого её жеста, строит жалобные лица, но всё никак не решается заговорить.

Стоило их взглядам встретиться, как Кэрн тут же отворачивался и раздражённо топал ногой.

Это был безмолвный протест. С обычными придирками и нытьём справиться было бы куда проще. Вайолет вздохнула.

— Если собираешься вести себя так и дальше, лучше вообще исчезни с моих глаз.

— …Но я тоже хочу знать.

— Сколько времени прошло с тех пор, как ты извинился, а уже снова начинаешь? Если твоя цель — сделать так, чтобы мне было не по себе, поздравляю: справляешься блестяще.

— …

Несмотря на язвительный тон, Кэрн отступать не собирался.

Вайолет и без того представляла, сколько мыслей сейчас крутится у него в голове. И действительно, Кэрн глубоко задумался.

— …Тебе нужно научиться знать меру. Я отвечу на вопросы позже, а сейчас перестань мне мешать.

— …Правда?

— Что я только что сказала?

— Что мне нужно знать меру! Хорошо, значит, поговорим за чаем, да? Тогда я приду позже!

Возможно, дело было в возрасте, но восстанавливался Кэрн удивительно быстро. Его было легко задеть и так же легко вернуть в прежнее настроение — наверное, благодаря врождённому упрямству.

Вайолет даже задумалась, правильно ли поступила, когда разобралась со своими чувствами к Кэрну. Такое ощущение, будто у неё просто появилась новая головная боль.

Теперь она ясно видела, насколько сильно изменились и Роэн, и Кэрн по сравнению с теми, кого она когда-то знала. Роэн, прежде давивший на людей своей неизменной улыбкой, неожиданно показывал семье уязвимую сторону, а Кэрн, бывший неуправляемым жеребёнком, теперь временами напоминал щенка.

Может, такими они и были на самом деле.

То, что раньше было разрушено и искажено взаимными недоразумениями, теперь открывалось заново.

Как они плохо знали Вайолет, так и она сама плохо знала их. Может, и у Михаила существовала другая сторона?

При мысли о старшем брате уголки губ Вайолет тронула горькая улыбка.

«Бессмысленно».

Предполагать, что, узнав человека получше, можно было бы увидеть в нём что-то хорошее, — всего лишь предполагать.

Даже если бы каким-то чудом их отношения восстановились и они сблизились, прошлое всё равно оставило бы след. Теперь уже бессмысленно представлять, что было бы, живи они дружно с самого начала.

«Михаил, этот чурбан. Не заслужил он даже того, чтобы я думала о нём в таком ключе».

Какой смысл воображать сближение с человеком, от одной мысли о котором кровь стыла в жилах, а разум будто немел?

Вайолет решила перестать мучить себя подобными мыслями и вернулась к делам.

* * *

— В общем, вот так всё и вышло. Я решила пока не давать ответа.

— …Ты правда думаешь начать с ним встречаться?

— Не могу сказать наверняка. Я сама не понимаю, что у меня в голове творится.

Кэрн честно дождался чаепития — времени, которое фактически превратилось для них в возможность спокойно поговорить. Конечно, по его меркам это означало кое-как дотерпеть на тренировке до трёх часов дня и тут же явиться к Вайолет. С горящими глазами он принялся задавать один вопрос за другим.

Когда Вайолет в конце концов упомянула, что Алдин высказывался о нём за глаза, Кэрн слегка содрогнулся.

— Если это тот придурок Алдин, он наверняка и правда пытался меня убить… — пробормотал он, обхватив себя руками.

Разумеется, сам напросился, поэтому Вайолет ничего ему не сказала.

— Боишься, потому что слабее него?

— Кто боится?! Я намного сильнее!

Нет, он явно напрашивался на ссору.

Как бы там ни было, они поговорили о многом: и о том, что произошло с Алдином, и даже о событиях, связанных с наследным принцем.

В какой-то момент Вайолет сама задумалась, не занимается ли она теперь сплетнями.

— Что? С чего Его Высочеству наследному принцу вообще за тобой ухаживать?

«Вот это мне и самой интересно».

Вайолет мысленно пробормотала ответ. Кэрн же ещё некоторое время возмущался, то и дело поминая Раджадена.

— Помолвка с наследным принцем — это безумие! Ни за что! Я против!

Для других предложение наследного принца могло бы выглядеть как шанс укрепить влияние семьи при дворе, но в этом доме такая перспектива почему-то не нравилась никому.

Вайолет не смогла удержаться от внезапного любопытства.

— Почему ты так против? Наследный принц — не худшая партия. Если подумать, возможно, даже лучшая из возможных.

Хотя сама она уже отвергла эту идею, вопрос всё равно задала. Ответ Кэрна оказался предельно простым:

— Потому что он паршивец.

— …

Причина была нелепой, но сама Вайолет не рассматривала Раджадена примерно по той же причине. На её лице появилось странное выражение.

«Кровь всё-таки не вода».

И надо же было им сойтись во мнении именно здесь.

— В общем, если жених из императорской семьи — я против. Думаешь, я говорю это только потому, что он меня бесит?

— Что бы ты ни говорил, слушаться тебя я не собираюсь. И становиться императрицей всерьёз никогда не планировала, так что закроем тему. Похоже, Айлин как раз метит в императрицы — вот её и иди отчитывай.