Клуб историй о привидениях Том 1 Глава 464 Тридцать пятая страшилка — Игра с призраком (26)

— Объясни подробнее.

— Это уже довольно религиозный разговор, так что воспринимайте просто как одну из библейских историй. Когда-то жил человек по имени Иов.

Йесыль начала с Книги Иова.

Иов был глубоко верующим и праведным человеком.

Бог ставил его в пример Сатане: мол, вот какой праведник существует на земле.

Сатана возразил: легко быть хорошим, когда у человека всё есть и жизнь устроена. Забери имущество, детей, здоровье — и посмотрим, останется ли он праведником.

«Сытый голодного не разумеет — только в религиозной версии».

И Бог позволил испытать Иова.

Сатана лишил его богатства, погубил детей, разрушил семью и поразил болезнью.

— Он мучил Иова до самого конца, всеми возможными способами. Но Иов не отвернулся от Бога и выдержал испытание. В конце получил больше, чем потерял.

— Впервые слышу.

История была для меня непривычной, но Йесыль быстро перешла к главному.

— Есть ещё более известный пример испытания дьяволом. История Иисуса.

— Это что-то длинное?

— Нет. Смысл простой: Иисус подвергся искушениям дьявола и выдержал. Но для нас сейчас важно другое.

Йесыль открыла Библию на телефоне.

[Матфея 4:1]

Она подсветила строку.

— Видите?

Я наклонился к экрану.

Никогда бы не подумал, что посреди смертельной игры буду сидеть за партами с тихой красивой одноклассницей-христианкой и разбирать Библию.

Йесыль так увлеклась объяснением, что даже не замечала, как близко мы сидим.

Когда тема касалась веры, привычная застенчивость словно исчезала.

— Здесь Иисуса ведут на испытание дьяволом. Кто его туда ведёт?

Я прочитал ещё раз.

— …Святой Дух.

— Верно.

Йесыль посмотрела на меня яркими глазами.

— Святой Дух принадлежит Богу. И именно Он ведёт Сына Божьего туда, где того будет искушать дьявол.

Она положила рядом историю Иова.

В истории Иова Сатана испытывает праведника только после Божьего позволения.

В истории Иисуса Святой Дух сам приводит Иисуса к месту испытания.

— Тогда кто организатор? В чьём позволении и власти существует испытание? Сам дьявол?

Я молчал.

— Если эта игра построена как «испытание дьявола», то над самим дьяволом сначала стоит воля Бога, допустившего испытание.

— А то, что такие игры в Корее начали фиксировать с шестидесятых?

— Шестидесятые… Это как раз время, когда христианство начало очень быстро распространяться в Корее.

«Значит, страшилка могла смешаться именно с такими представлениями».

За весь последний год ко мне ни разу не пришёл безымянный афганский дух с другого конца Земли.

Все страшилки, с которыми я сталкивался, были историями, уже ходившими здесь, в Корее.

А Корея — страна, где шутят, что церквей больше, чем магазинов у дома.

— Серьёзно, больше?

— Г-говорят, да…

Йесыль смущённо отвела взгляд.

Если огромное количество людей искренне принимает библейские образы, вокруг них неизбежно начинают множиться и пугающие искажённые истории.

Их влияние может оказаться сильнее обычных городских легенд.

«Штрихкод 666 и печать зверя».

«Микрочипы и конец света».

«Откровение и Третья мировая война».

«Вознесение верующих».

«Чудотворная вода, аллилуйя».

«Бог и Иисус — пришельцы».

Среди бесчисленных искажённых религиозных страшилок одна наконец появилась передо мной лично.

«Испытание дьявола».

— Среди верующих это настолько распространённая формула?

— Некоторые люди, если происходит что-то неприятное, действительно называют всё подряд «испытанием дьявола». Иногда даже когда сами нарушили закон или навредили другим.

Йесыль неловко улыбнулась.

— Я видела даже, как пастор угодил в тюрьму за сексуальное насилие над кем-то из прихожан, а верующие объявили это испытанием и устроили пост и молитву. Такое тоже бывает.

Я не стал издеваться над её религией прямо перед ней.

Мне было неважно, насколько нелепо ведут себя отдельные люди.

Важно другое.

«Если достаточно людей без разбора повторяли эту формулу как страшилку — она могла обрести форму».

Причина установлена.

Мы поняли позже Культа Пустоты, но теперь догнали их.

«И это полезно не только здесь».

Закрытые сообщества порождают собственные страшилки.

Мне нужен инструктор по пилатесу из Каннама.

Врач и адвокат.

Курьер и телевизионщик.

Стюардесса, солдат, уборщик здания, водитель на подмену.

У каждого профессионального круга наверняка есть свои истории, которых не знают посторонние.

«Когда-нибудь надо будет собирать и их».

— Понял. Спасибо.

Йесыль не ушла.

Она продолжала сидеть рядом, будто ожидала, что я скажу дальше.

Сам факт, что симпатичная девушка терпеливо ждёт моих слов, до сих пор казался мне слегка нереальным.

Я вернулся к схеме.

— Итак. Если участвовать в «Игре с призраком» обычным способом, можно просто выжить и забрать приз.

Я поднял один палец.

— Просто выжить — нормальная концовка.

— Но Чан Хун целится в скрытую концовку.

Йесыль медленно кивнула.

— Если воспринимать игру как испытание дьявола, то для самого испытания нужны не только праведники, но и люди, через которых совершается зло.

Иов терял семью из-за разбойников и бедствий.

Иисуса в итоге распяли иудеи.

Праведник и злодей находятся в одном мире, в одном месте, но их роли в испытании различны.

Но злодеи, вроде разбойников или иудеев, могли покинуть это место, оставшись в живых.

«Вот на что делает ставку Культ Пустоты».

Их целью было не просто одержать победу.

Они стремились присоединиться к стороне, проводящей испытания, в качестве злодеев.

Но я должен был перевернуть эту схему.

— Йесыль.

Она взглянула на меня.

— Да?

— Обычная концовка: выжить как рядовой участник и получить обещанный приз.

— Скрытая концовка злодея: стать частью команды, проводящей испытание, и покинуть его вместе с ней.

Я нарисовал еще одну линию.

— А что, если пройти как истинный праведник?

На листе появилось:

[Праведник — истинная концовка]

[Обычный человек — нормальная концовка]

[Злодей — скрытая концовка]

Йесыль задумалась.

— Если речь идет о выдающемся праведнике… возможно, ему не просто дадут награду.

— А что тогда?

— Его могут забрать к Тому, кто проводит испытание.

Она задумчиво устремила взгляд вдаль.

— В Библии есть редкие упоминания о людях, которые не прошли через обычную смерть, а были вознесены живыми. Енох. Илия.

Если злодей может получить свою уникальную концовку, присоединившись к силам тьмы…

то выдающийся праведник может обрести противоположную — быть избранным самим Богом.

— Если вы собираетесь искать такую концовку… я тоже помогу.

Две скрытые ветви.

Праведник и злодей.

Теперь схема была почти завершена.

Первый вариант — концовка злодея, к которой стремился Чан Хун.

Эта участь мне не подходила, даже после отката.

Я не собирался становиться последователем культа, убивать людей и закрывать истории ужасов ценой чужих жизней.

Второй вариант — обычное первое место и исполнение желания.

Это тоже было недостаточно.

Детектив уже разъяснил: обычно выживают лишь единицы, а первое место достается только одному.

У каждого свое уникальное желание.

Мне же нужно было не это.

— Есть ли в школе хоть один человек, чье самое сильное желание — чтобы сегодняшний день просто исчез, и все вернулись живыми?

Я должен был проверить, но испытывал сомнения.

Человек должен желать этого больше всего на свете.

Сильнее своей самой заветной мечты.

Сильнее своего единственного шанса получить что угодно.

Тогда только в его письме первым призом могло бы появиться такое желание.

«Может, у Чан Хваын?»

Она добрая, но кто знает, что скрывается в глубине ее истинных желаний.

Обычную ветвь я пока отложил.

Оставалась третья.

Истинная концовка — быть избранным как праведник.

Если злодей получает повышение до уровня сил дьявола, то праведника может «повысить» сам организатор — Бог.

«Здесь открывается еще один путь».

Однако меня не покидало неприятное предчувствие.

Я уже был «избранным героем».

Кто и зачем должен был выбирать меня снова?

«Что-то здесь не так».

Я вспомнил, как Ли Хеджин однажды в комнате клуба кричала на меня и плакала.

Если в этом мире действительно существует такое высшее существо, то где оно было, пока ее жизнь превращалась в этот кошмар?

Почему мир таков?

Почему истории ужасов Короля Демонов раз за разом приходят убивать людей?

Что произойдет, если я сам приму новое «избрание» и поднимусь наверх?

Йесыль ответила неуверенно:

— Это шанс приблизиться к Небесам… увидеть Бога… если все это действительно существует…

«Если существует».

Мир и так был полон чудовищ и страшилок.

Мне хотелось вознестись и лично проверить истину.

Но я не мог.

Я должен остаться здесь.

Моя миссия не должна завершиться этой игрой.

Тем не менее, проверить эту ветвь было необходимо.

Поэтому вместо себя я решил отправить наверх другого человека.

«Чхэрин».

Я посмотрел на заместителя старосты, сидевшую за партой.

Все это время она отчаянно копила «очки праведника», защищая остальных и наблюдая за классом.

«Я отправлю тебя на Небеса».