Клуб историй о привидениях Том 1 Глава 482 Интерлюдия — Истинная концовка Игры с призраком (1)

«Да. Всё именно так было».

Когда после операции Канун открыл глаза в больничной палате, его встретили не журналисты и не следователи по делу.

В комнате сидел лишь незнакомый мужчина в строгом костюме, закинув ногу на ногу, и молча разглядывал его.

— Не он.

— …?

Канун попытался приподнять голову, но сил не хватило, и он вновь опустился на подушку.

Что означало «не он»?

Незнакомое лицо.

Волосы, уложенные гелем.

Костюм с такими чёткими стрелками, словно ими можно было порезаться.

Блестящие очки.

Полная противоположность дородному Кануну — образ безупречного офисного аристократа.

Мужчина несколько раз наклонил голову вбок, затем, словно окончательно утратив интерес, покинул палату.

И всё.

Канун лежал и ждал, но больше никто не пришёл.

Ни представители прессы.

Ни детективы.

Никто не явился, чтобы расспросить о случившемся.

Лишь медсёстры несколько раз навещали его, чтобы сменить капельницу.

При виде каждой медсестры Канун закрывал глаза, поскольку в памяти всплывал образ Сеён.

⁂

Время шло. Наступил день выписки, но Канун по-прежнему почти ничего не ощущал.

До самого последнего момента он был словно неодушевлённый предмет, и лишь теперь, впервые за долгое время, он смог подняться на ноги.

— Эй, Канун.

Он вышел из главного входа больницы, опираясь на костыли. У ворот его уже поджидал прокурор Чан Седон.

— Как ты? Целых два месяца пролежал.

— Я сам всё это время занимался последствиями. И решил подождать, пока ты хоть немного придёшь в себя. Садись. Поговорим по дороге.

Седон внимательно вгляделся в его лицо.

— Уже немного легче? Нет?

Канун молча смотрел на него.

Прокурор почесал затылок.

— Извини, что два месяца не появлялся. Но больницу тебе, между прочим, я оплатил.

⁂

— …Что случилось с участком Соннама?

Устроившись на заднем сиденье, Канун задал вопрос глухим голосом.

Ни по телевизору, ни в газетах не появилось ни единой строчки.

Чан Седон повернул руль и покачал головой.

— Соннамская налоговая мафия. Они совсем потеряли страх: решили из мести ограбить полицейский участок. Соннам — опасный город, знаешь ли.

Он плавно вывел машину на дорогу.

— Езжай в Сеул. Не оставайся здесь.

— Там будут лезть в голову только плохие воспоминания. Уезжай.

— …Какая ещё мафия?..

Неужели весь этот кошмар можно было просто списать на подобную историю?

Глаза Кануна в зеркале заднего вида налились кровью.

Седон кашлянул.

— Конечно, мы с тобой знаем, что произошло на самом деле.

— Но… официально всё закрыли именно так. И никаких больше вопросов.

Канун отвернулся к окну.

Седон долго вздыхал, бросая на него взгляды, пока наконец не остановил машину.

— Приехали. Сеул.

Они стояли перед одним из офисных зданий Сеула.

Чан Седон заглушил двигатель и вновь посмотрел в зеркало.

Канун не шевелился.

— Живи здесь. Сколько захочешь. Если в Соннаме осталось жильё — разберись с ним позже. Забудь всё и начни заново в Сеуле. Я тебе хотя бы крышу над головой предоставлю. Не в подарок, конечно. Приобрёл когда-то как инвестицию. Просто заселяйся и живи.

Он помолчал.

— И… спасибо, что спас мне жизнь.

Седон посмотрел на него через зеркало.

По сути, он остался жив только благодаря тому, что Канун полез в самое пекло и сражался, рискуя собой.

Но Канун даже на слова благодарности не отреагировал.

Он лишь продолжал смотреть в окно воспалёнными глазами.

Чан Седон снова вздохнул.

— Да забудь ты уже, дружище. Женщины приходят и уходят. Хочешь, познакомлю с симпатичной учительницей начальных классов?

— Заткнитесь.

— Эх…

Седон неловко замолчал и достал сигарету.

— И что теперь собираешься делать, Канун? Есть план?

— Останусь в полиции.

— После всего этого?

— Я всё-таки через чёртов конкурс туда пробивался. На твоём месте тоже не захотел бы бросать. Но это я — человек мирской. А ты-то как? Невесту потерял.

— В уголовный розыск. Внутри полиции.

Седон моргнул, повторил про себя и тихо хмыкнул:

— Вот же упёртый ублюдок…

Затем он усмехнулся.

— Хотя детектив из тебя получится отличный. Если пойдёшь в розыск, иногда ещё будем пересекаться по работе. Всё, приехали. Выходи.

Щёлк.

Канун всё ещё сидел, а затем тихо произнёс:

— …Вам будто совершенно всё равно.

Седон уже разблокировал заднюю дверь, словно на этом его доброта заканчивалась.

— А? На что?

Он глубоко затянулся и выпустил дым в приоткрытое окно.

Чан Седон был человеком мирским.

— Да блядь… в жизни всякое случается. И что теперь? Утонуть в этом и выбросить остаток жизни? Я вообще-то собираюсь стать депутатом Национального собрания. Моя карьера идёт как по маслу.

— Такие вещи, Канун, — это вопросы без ответов. Как те, которыми мучилась твоя девушка.

Взгляд Кану́на изменился.

Седон, будто уже устав спорить, продолжил:

— А думаешь, если копать, ответ найдётся? Почему люди умирают? Что это была за Игра с призраком? Сможешь разобраться, даже если всю жизнь этому посвятишь?

— И где искать? Высшие начальники сами ни черта не понимают и потому закрыли дело историей про нападение банды. В интернете? В религиозных книгах? Ха.

Канун не смог ответить.

Седон указал на него через зеркало.

— Ты не узнаешь. Бывают вопросы, на которые ответ можно получить лишь после смерти. Вот умрём — и всё поймём. А если будешь постоянно терзаться, почему это случилось, почему то, почему жизнь такая — закончишь так же, как твоя невеста. Живи. Зарабатывай деньги. Ешь вкусно.

Канун, не желая больше слушать, взялся за ручку двери.

Но, уже наполовину встав, он обернулся.

— Один вопрос.

— Да?

— Когда я лежал в палате, заходил мужчина. На минутку. Вы его знаете?

— Мужчина?.. А, тот бизнесмен…

Седон что-то искал в телефоне, затем повернулся и показал экран.

— На такой вопрос ответить могу. Этот?

[Чхон Сынджэ — предприниматель, Clover (28)]

— Молодой, а влияние у него есть. В Naver он на первой странице. Его компания стремительно растёт.

— …Зачем он приходил?

— Понятия не имею. Будто кого-то искал. Я его тоже впервые увидел после этого дела. Не знаю, откуда он вообще обо всём узнал.

Седон убрал телефон и вздохнул.

— Кроме него к тебе никто не приходил, верно? Так всё и похоронили. Если история разлетится, всем будет только хуже. Ты тоже забудь.

— Никто больше не будет тебя расспрашивать о той ночи. Хочешь служить — служи. Хочешь идти под суд — иди. Но в это дело больше не лезь и живи дальше. Это совет старшего. Всё, пока.

Он махнул рукой, отпуская его.

Канун тяжело выбрался из машины и устремил взгляд на сеульский офистель.

Именно здесь он жил до сих пор.

«Тринадцать лет прошло с того момента».

Канун всё ещё не понимал, почему Сеён сделала тот выбор.

Он мог лишь смутно догадываться.

Её приз за первое место, вероятно, был связан со знанием о том, что находится за пределами этого мира — куда человек отправляется после смерти.

И, возможно, именно потому, что она не стремилась ни к деньгам, ни к славе, а выбрала столь бескорыстное желание, её и забрали.

А Кануну в пустом офистеле достался лишь приз за третье место в Игре с призраком — подарочный сертификат на десять тысяч вон, который неведомо как оказался дома.

Глядя на купон, словно насмешку, Канун рыдал кровавыми слезами.

«Да. Наверное, кому-то действительно хочется узнать такое».

Даже Будда оставил своё положение принца, чтобы постичь смысл рождения, старости, болезней и смерти.

Но неужели поиски ответа были для Сеён важнее, чем мужчина, за которого она собиралась выйти замуж?

«А кем тогда я был для тебя?»

Канун совершенно не знал о её глубокой внутренней тревоге.

Сеён не привыкла полагаться на других. Наоборот, в отношениях она всегда была той, кто ведёт вперёд.

Канун заперся в пустом офистеле и лежал, обхватив голову руками.

Это было чувство утраты, которое невозможно объяснить другому человеку.

«У меня забрали Сеён».

Причём не другой человек из этого мира, а некое религиозное существо наверху.

С чем вообще можно сравнить такое ощущение?

Наверное, с мужем, чья жена ушла в секту и больше не вернулась.

Ты приходишь забрать её, а она выходит к входу в церковь и улыбается в восторге.

«Как бы ты меня ни любил, ты всё равно не можешь дать мне ответ на смысл жизни».

«Я не говорю, что не люблю тебя. Но отказаться от этого не могу».

А позади неё улыбается некое высшее существо и уводит Сеён с собой.

Неужели всего того, что мучило её, нельзя было облегчить обычными словами Кануна: «Такова жизнь»?

С такими отвратительными картинами в голове он просыпался весь в поту.

«Я не смог дать тебе этого, Ким Сеён?»

— И какого чёрта тебе вообще понадобилось знать такое, дурочка…

Канун лежал на полу пустой гостиной, закрыв голову руками.

Он чувствовал предательство.

И собственную неполноценность.

Комплекс перед Сеён, которая ушла искать ответы на вопросы высшего порядка, совершенно не интересовавшие самого Кануна.

И комплекс перед подозрительным «богом», который смог дать ей то, чего не мог он.

«Ублюдки…»

Некоторое время Канун пил, глядя в небо, представляя, как Сеён где-то там тусуется со своим странным богом.

Щёлк. Щёлк.

Он направлял в потолок нелегально добытый самодельный пистолет, предназначенный для самоубийства, и снова нажимал на пустой курок.

«Почему тебе так важно было это узнать?»

«Настолько, что ты бросила меня».

«Мерзавцы… Что вы там вообще делаете?»

В тот момент и определилась вся оставшаяся жизнь Кануна.

До конца своих дней, рыдая, преследовать противника, которого невозможно ни победить, ни убить.

⁂

К работе Канун вернулся быстро.

С его прямолинейным, упрямым характером он не мог долго оставаться в подавленном состоянии.

Следующие тринадцать лет он переходил из отдела в отдел, выбирая только самые опасные дела, от которых другие отказывались.

Лишь самые рискованные и безумные расследования иногда пересекались с тем, что скрывалось за привычным миром.

Так неуклюжий дорожный полицейский, здоровенный мужик, которым когда-то вертела собственная девушка, за тринадцать лет превратился в одного из самых закалённых детективов Республики Корея.

«…Вот как всё было».

Канун тихо застонал.

Но почему именно сейчас он вдруг так подробно перебирал события далёкого прошлого?

— Сон… что ли?..

Только тогда Канун понял: всё это время он спал.

Он медленно открыл глаза.

Не участок Соннама.

Сеульское полицейское управление, отдел уголовных расследований, где он служил.

Он и его коллеги пребывали на «ночной смене».

На экране монитора сияли алые буквы.

Кан Ун прикрыл их ладонью и встал из кресла.

Из громкоговорителей управления доносилась убаюкивающая, сонливая мелодия.

Пятый этап Игры с призраками.

«Ночная смена».

Сразу после начала раунда женский призрак прошептал что-то сквозь динамики.

Опытные детективы, прошедшие через многое, один за другим поддались нежному голосу и погрузились в блаженный сон.

Это последнее воспоминание Кан Уна.

Затем, во сне, он заново пережил тот давний случай целиком — и только после этого пробудился.

Суть раунда «Ночная смена» была проста: все сотрудники управления якобы заснули на посту во время ночного дежурства.

Выжить мог лишь тот, кто сумеет оперативно проснуться и завершить свои дела.

Кан Ун осмотрелся.

Один из его коллег, получивший ранение в предыдущем раунде и всё ещё истекавший кровью, под усыпляющий голос призрака заснул прямо во время перевязки.

Он уже скончался от потери крови, даже не приходя в сознание.

Остальные лежали за своими столами, полностью поглощённые сном.

«Неужели я первый?»

Пожалуй, впервые пригодилось то, что из-за множества травм Кан Ун часто пробуждался посреди ночи от кошмаров.

Он быстро справился с заданием, предписанным игрой, и открыл телефон.

От Ли Джуна пришло длинное сообщение.

«…Джун!»

«Отличная работа».

Переполненный гордостью за младшего, Кан Ун внимательно прочитал всё до конца.

Джун набирал сообщение, идя от спортзала к машине Чхон Сынджэ, пробираясь через школьный двор.

Он кратко изложил истинную природу этой игры, пути её прохождения и свои дальнейшие намерения.

Кан Ун прикусил губу.

«Я погибну… в самом финале?»

Прочитав сообщение, он погрузился в раздумья.

В самой первой временной линии — той, что Джун видел до регрессии, — произошло следующее.

«Джун только готовился к выпускному экзамену в школе, когда получил от меня сообщение. Он закончил экзамен, приехал к Сеульскому полицейскому управлению — и услышал выстрел, после которого я умер…»

Что это могло означать?

Кан Ун заставил себя успокоиться и расставил всё по порядку.

«Первым делом — время моей кончины».

Исходя из того будущего, Кан Ун не сможет выбраться из текущей Игры с призраками и погибнет от выстрела.

Но когда именно?

В самом начале игры? В её середине? Или в конце?

«Очевидно, ближе к завершению».

Пока идёт игра, время за пределами здания будто останавливается.

Однако Джун успел привести друзей и стал свидетелем смерти Кан Уна.

Это означает, что Кан Ун погиб уже после того, как игра почти завершилась, и внешнее время снова начало свой ход.

А сейчас до финала оставался всего один раунд.

Конец близок.

Если предсказание Джуна верно, Кан Ун скоро погибнет.

«От чьей руки?»

Его глаза сузились.

Это не мог быть кто-то из Наксона.

В самой первой временной линии игра вообще не распространилась на старшую школу Наксон и проходила исключительно здесь, в полицейском управлении.

Следовательно, Кан Уна убьёт кто-то, находящийся внутри здания.

— …Любопытно.

Он снова огляделся.

Даже среди этих опытных детективов Кан Ун был человеком неординарным.

Для него это уже вторая Игра с призраками, а с аномальными делами он имел дело годами.

Кто вообще способен застать его врасплох и лишить жизни?

«…Все».

Кан Ун внезапно осознал произошедшее и выхватил пистолет.

«Если бы меня предал один или двое, я бы это заметил. Я ничего не заметил именно потому, что предали все, кроме меня!»

Без колебаний он навёл оружие на ближайшего коллегу, спавшего лицом на столе, и нажал на спусковой крючок.

Щёлк.

Раздался лишь нелепый сухой щелчок ударника.

И одновременно с этим с десяток детективов, лишь имитировавших сон, разом вскочили и навели оружие на Кан Уна.

— Начальник говорил правду. Этот ублюдок тоже претендует на первое место.

— Ты собирался нас застрелить, пока мы «спали»?

— А сам-то, Кан Ун, как сладко посапывал.

Коллеги держали его под прицелом.

В дальнем конце кабинета поднялся начальник Сеульского полицейского управления и, спрятав руки за спиной, улыбнулся.

— Сеён — это кто? Ты ещё и во сне её имя бормотал. Девушка?

Кан Ун замер.

— …Вы пробудились раньше меня. И даже успели извлечь патроны.

— Ага.

— Кан Ун, ты последний. Поздравляю.

На красном таймере игры оставалось совсем немного времени.

Кан Ун тоже усмехнулся.

— Нет. Не может быть, чтобы вы проснулись раньше меня.

— Кан Ун, следи за речью. Перед тобой начальник управления.

— Когда в меня целится целый кабинет, мне уже как-то безразличны должности.

Он бросил пустой пистолет в грудь начальнику следственной группы.

Тот нахмурился и сильнее сжал спусковой крючок.

— Мои кошмары, знаете ли, не обычные. Для меня пробуждаться от кошмара — обыденность. И вы хотите сказать, что все вы очнулись раньше меня?

— Ха. Я ещё когда ты начал лезть в свои странные дела понял, что ты этим гордишься.

— Что, Пак Кан Ун, хочешь сказать, один ты тут настрадался?

— Обидно, да? Ну, такова реальность.

Кан Ун поднял обе руки.

— Тогда хотя бы скажите, начальник. Почему вы решили меня убить?

— Я всю игру давал вам подсказки и способы пройти раунды. Благодаря мне вы вообще дожили до этого момента.

— Ты тоже жаждешь первого места. Если быть честным.

Начальник управления Хо Чхоллён улыбнулся и покачал пистолетом.

Он был тем самым человеком, который требовал докладывать подозрительные дела лично ему и затем заминал их.

Он же разрешил Кануну создать группу по нераскрытым делам.

Иными словами, именно он лучше всех знал, насколько Канун хорош в подобных ситуациях.

Поэтому, увидев приз и потеряв голову, Хо Чхоллён тайно подговорил остальных.

Сначала убить Кану́на.

Остальные детективы тоже были соперниками за приз, но против одной идеи согласились единогласно: сперва убрать самого сильного.

— Прости, Канун…

Начальник улыбался, держа руки за спиной.

Канун криво усмехнулся.

— Начальник Хо Чхоллён. Я ведь и грязную работу для вас делал.

Он говорил об оккультном деле «мам из Каннама», которое всколыхнуло всю страну.

Начальник улыбнулся.

— Поэтому мне и жаль терять такого ценного человека.

— Но вы все видели, да? Этот тип только что попытался вас пристрелить, пока вы якобы спали.

Коллеги закивали.

— Тебе нечем оправдываться. Надень наручники и сиди тихо. Если продолжишь давать полезные подсказки, может, и оставим в живых.

Лязг.

Коллега рядом бросил к его ногам наручники.

Канун нахмурился.

Женский голос из динамика тянул слова, будто всё ещё пытался что-то подсказать.

«Да. Понял… Уже понял».

Канун поднял наручники.

— Вот так надеть?

Он сделал вид, будто примеряет их к запястью, а затем внезапно выгнул средний палец назад.

Палец без всякого сопротивления лёг почти на тыльную сторону ладони.

— Или так? Хм?

— Какого хрена ты делаешь? Быстро надевай!

— Начальник, ну что вы так нервничаете.

Коллега рядом внезапно приставил ствол к его затылку.

— Сука, что задумал? Наручники надевай.

— Начальник группы… вот что.

Канун схватился прямо за ствол, упёртый ему в голову.

— Стреляйте.

— Что?

— Говорю, стреляйте уже.

БАХ!

Канун сам силой нажал на палец детектива на спусковом крючке.

Пуля снесла ему голову.

И в тот самый миг Канун по-настоящему проснулся.

⁂

— А-а… куда Канун делся?..

— Вдруг… исчез…

— Ищите… ищите этого ублюдка…

— Начальник… помогите тоже…

Снова кабинет.

Теперь Канун проснулся один.

Коллеги лежали за столами и разговаривали во сне, продолжая искать исчезнувшего Кану́на в общем сновидении.

Он усмехнулся и поднялся.

— Меня ищете, старики?

— А-а… голос сейчас… откуда…

— Нет… с той стороны…

— Ищите. Я недалеко.

Глядя, как коллеги переговариваются во сне, Канун ещё раз закончил работу на столе — ту же, которую уже выполнил внутри сна.

— Придётся поторопиться. Осталась минута.

— Триста двадцать минут… осталось…

— Семь тысяч минут… осталось…

— Всю ночь… работать…

«Ночная смена».

Для них работа не заканчивалась.

Даже во сне.

«Три способа проверить сон и проснуться».

Канун снова отогнул палец назад.

На этот раз сустав не вывернулся невозможным образом — палец остановился от боли.

«Первое: проверить, не меняются ли постоянно цифры».

«Второе: отогнуть палец назад».

«Третье: умереть».

Осознать, что всё вокруг сон, и немедленно проснуться.

Этому приёму Джун когда-то давно научил его, и теперь Канун наконец нашёл ему применение.

[Раунд «Ночная смена» завершён.]

— И-и-и-и…

— М-м-м…

Люди, всё ещё погружённые в сладкий сон, начали медленно таять.

В буквальном смысле.

Плоть и кровь стекали с тел на пол.

Даже в этот миг они не могли вырваться из подаренного призраком сна.

— Кану-ун… где ты… хр-р…

— Гр-р-р… гх-р-р…

Ш-ш-ш-ш…

Зажав нос, Канун вышел из кабинета.

Запах разлагающейся, тающей плоти был отвратительным.

Пора идти на финал.

Женский голос снова прошептал что-то из динамиков.

— Канун… финал…