Клуб историй о привидениях Том 1 Глава 504 Тридцать седьмая страшилка — Социальный эксперимент (3)

— Постойте!

— Разойдитесь!

Канун и Джинхи достигли лестницы и, отпихивая толпу, начали подниматься на второй этаж.

— Не ходите туда!

— Вас раздавят!

— Что?

В темноте люди хватали их за одежду, пытаясь остановить.

Канун поднял голову.

По второму этажу с бешеной скоростью неслась людская река.

— Куда они несутся?!

— Я больше не могу-у-у!

В нескольких шагах впереди разворачивалось нечто, похожее на внезапно начавшийся марафон.

Люди бежали по всему периметру второго этажа.

Не останавливаясь.

Снова и снова.

Как им удавалось продолжать?

Секрет крылся в самой толпе.

Топот сливался в единый грохот.

— А-а-а-а-а!

— Ноги! Мои ноги сейчас лопнут!

Всё началось с тех, кто спасался от воды на первом этаже.

В панике они ворвались наверх и стали напирать на тех, кто стоял впереди.

Те, кого толкнули, тоже пустились бежать.

Затем ещё несколько человек.

Ещё.

И в какой-то момент голова человеческой колонны сомкнулась с её хвостом.

Замкнутое кольцо.

После этого остановиться уже не мог никто.

Каждый бежал, потому что сзади его толкала остальная масса, а впереди двигались такие же люди.

Безумная гонка, из которой невозможно сойти или сбавить темп.

Если и существует наказание, особенно подходящее корейцам, то выглядело оно именно так.

— Хватит! Хватит! Кто-нибудь, остановите нас!

— Хек… хек… Больше не могу…

Всего час назад эти люди весело встречали Новый год.

У них было достаточно денег, времени и душевных сил, чтобы специально приехать под конец года в самый дорогой универмаг страны и смотреть фейерверк с крыши.

А теперь они плакали и, не переставая, бежали вперёд.

Стоило одному человеку остановиться — началась бы цепная реакция, и вся толпа рухнула бы поверх него.

Канун и Джинхи молча наблюдали за потоком людей.

Сунуться туда означало самому оказаться в этом кольце.

— Остановитесь одновременно! — закричал кто-то из толпы. — Все вместе! Если мы прекратим бежать, всё закончится!

— Хек! Хек! И как, по-твоему, поймать этот момент, мужик?!

— Всё равно нужно одновременно! Только так мы выживем! Правда выживем!

— Кто нам команду даст?!

— Мы сами! Давайте все вместе! На счёт…

Мужчину, пытавшегося задать ритм, тут же сбили с ног.

Толпа прошлась по нему.

Идея была верной.

Если бы все действительно остановились в одну секунду, круг бы разорвался.

Но это требовало от сотен перепуганных людей почти невозможной синхронизации.

— Ты сам остановись!

— Ты первый!

— Я полицейский! — крикнул Канун, пытаясь подняться выше по лестнице. — Я попробую разрешить ситуацию!

— П-полиция?!

Но даже ему было ясно: простого решения не существовало.

Гонка продолжалась.

И тут Канун заметил под потолком устройство Clover.

Машина работала с толпой как с единым объектом.

Существует технология: если направить на рой насекомых определённые звуковые сигналы, хаотично летящие особи начинают складываться в заданные фигуры. В самых точных опытах из роя можно формировать в воздухе даже буквы.

Подобные коллективные формы встречаются и в природе.

Устройство Clover делало нечто похожее с людьми.

Оно заставляло массу двигаться в нужной геометрии.

Канун поднял пистолет и прицелился в машину.

А потом замер.

Если сейчас разбить устройство, часть людей остановится, а часть продолжит бежать.

Они тут же врежутся друг в друга.

Десятки, а то и сотни окажутся под ногами.

— Детектив! Нет, это не сработает! Мы здесь ничего не можем сделать!

— Чёрт…

— Ищем другой этаж! Может, хоть там есть кого спасать!

— …Ладно!

Канун убрал оружие и, ощущая собственное бессилие, полез по перилам дальше.

«Джун… Джун…»

Опять.

Только Ли Джун, человек, который может умереть и вернуться, способен бросаться в подобные ситуации снова и снова.

Они же — обычные второстепенные участники истории.

Одна жизнь.

Одна ошибка — и конец.

— Чёрт. Джун, ты и вправду главный герой…

Канун стиснул зубы и полез выше.

* * *

На следующем этаже люди двигались так, будто у них отняли собственные чувства.

Кто-то падал.

Кто-то ощупывал пространство руками перед собой.

Кто-то врезался в другого человека и даже не сразу осознавал это.

Когда мозг посылает электрические сигналы мышцам, человек обычно постоянно получает обратно информацию от зрения, слуха, осязания и ощущения положения тела.

Здесь часть этого обратного потока исчезала.

Люди не чувствовали, где находятся их руки и ноги.

Не ощущали чужого тела, в которое только что врезались.

Словно человек, не чувствуя рта, мог откусить слишком большой кусок и даже не заметить этого, пока не станет слишком поздно.

Канун и Джинхи, стараясь не застрять среди беспорядочно мечущихся людей, прошли дальше.

— Погодите… Это же четвёртый этаж. А третий?!

— Третий… Мы его пропустили?!

Они остановились.

— Какого чёрта?

Вернулись на несколько шагов.

Третий этаж был там.

Молодёжная одежда и бельё.

Но вход казался неестественно узким.

— Почему здесь потолок такой низкий?!

— И стены… Они что, сдвинулись?

Нет.

Стены не двигались.

Просто расстояние воспринималось искажённо.

Канун и Джинхи осторожно добрались до входа на третий этаж.

Человеческий мозг в состоянии крайнего страха способен искажать чувство пространства.

В моменты опасности люди порой совершают поступки, которые впоследствии кажутся им совершенно невозможными с физической точки зрения.

Так, спасаясь от пожара, человек может быть абсолютно уверен, что преодолел стену, ростом примерно с него, хотя позднее выясняется, что она была на несколько этажей выше.

Он просто не запоминает эту немыслимую высоту.

Его мозг в тот критический момент воспринял преграду как «достаточно низкую, чтобы перелезть».

С клаустрофобией же происходит прямо противоположное.

Человеку начинает казаться, будто стены огромного помещения сжимаются, угрожая раздавить его.

Но что произойдет, если такое искажение восприятия вдруг станет реальностью?

— Черт! Почему здесь так тесно?!

Люди на третьем этаже буквально давили друг друга, их головы сталкивались, и слышались крики.

А Канун и Джинхи внезапно увидели истинное положение дел.

— Гиганты…

В кромешной темноте весь третий этаж был забит людьми, которые казались в десять раз выше их.

— Тесно-о-о!

— Потолок слишком низкий!

— Вытащите меня отсюда!

Дело было не в том, что комнату уменьшили.

Дело было в том, что они сами увеличили свое ощущение собственного тела.

Для каждого из них их тело воспринималось как исполинское, а весь этаж — как крошечная коробка.

Канун и Джинхи, оказавшись внезапно словно карлики среди этих великанов, прижались к ноге ближайшей школьницы, пытаясь привлечь ее внимание.

Но это было бесполезно.

— А-а-а… Спасите меня-а-а!

Девушка была настолько огромной, что просто не могла протиснуться в обычный лестничный проем.

Ее тело медленно накренилось.

— Спасите-е-е!

Не выдержав собственного веса, она рухнула.

БУМ.

Весь этаж содрогнулся.

Из выключенной рации Кануна послышался треск.

Ш-ш-ш…

Среди помех вновь прозвучало объяснение эксперимента.

Клаустрофобия.

Среда устроена так, чтобы человек ощущал не столько сужение пространства, сколько собственное увеличение.

Не стены становятся меньше.

Пациент уверен, что растет он сам.

— Джинхи! Бежим!

Канун рванул вперед, проскальзывая между ног огромных людей.

— К тайному эскалатору! Лестница для них слишком узкая, но там выход прямо в пустой атриум! В открытом пространстве эффект должен исчезнуть!

— Поняла! Только не попадитесь под ноги!

Люди, которые еще несколько минут назад казались просто хорошо сложенными молодыми женщинами, теперь выглядели как живые осадные башни.

Канун отчаянно уворачивался от гигантских ног и добрался до скрытого эскалатора.

— Сюда!

Джинхи прыгнула рядом и ухватилась за конструкцию.

На мгновение мелькнула совершенно неуместная мысль: если бы сюда притащить Джуна или Докхуна, этих любителей подобных зрелищ, они бы еще и обрадовались перспективе быть раздавленными красивой женщиной.

— Здесь! — крикнула она. — Этим путем можно выйти наружу!

— Ха… ха…

Они побежали вдоль тайного маршрута.

Люди протягивали к ним огромные руки.

Попасть под один такой взмах — значит, быть размазанным, как комара.

Топ-топ-топ!

У края третьего этажа, где стеклянная стена выходила в центральный атриум, несколько гигантов из последних сил держались, опасаясь сорваться вниз.

Джинхи, высунувшись с эскалатора, закричала:

— Сюда! Ползите сюда! Здесь есть проход!

— Поднимайтесь сюда!

— У-а-а-а…

Одна школьница, цеплявшаяся за край, схватилась за скрытый эскалатор, словно это была обычная ручка в автобусе.

Канун и Джинхи ухватили ее за ухо и помогли высунуть голову за пределы этажа.

Как только она оказалась в огромном открытом атриуме, чувство клаустрофобии мгновенно исчезло.

Тело начало возвращаться к нормальному размеру.

Девушка смогла забраться на эскалатор.

— Ч-что это за место?! Я раньше этого прохода не видела!

— Его видно только после того, как сюда заберешься! Зовите остальных!

— Д-да!

Так они, одного за другим, вытаскивали людей наружу.

Прошли десятки минут.

Тайный эскалатор наполнился спасенными.

Когда стало ясно, что дальше люди уже смогут помогать друг другу сами, Канун и Джинхи остановились.

У обоих защипало глаза.

— Спасли…

— Мы их спасли…

Первый этаж они проиграли.

Второй — тоже.

Но на третьем им впервые удалось вытащить людей из эксперимента.