Клуб историй о привидениях Том 1 Глава 505 Тридцать седьмая страшилка — Социальный эксперимент (4)

Скрытый эскалатор, проходивший через весь универмаг, оказался именно тем, что было нужно.

На каждом этаже проводился собственный эксперимент, и люди оказывались заперты в его пределах.

Лестничные пролеты между этажами ещё могли считаться нейтральными зонами.

Однако длинный секретный проход тянулся прямо через центр всего здания, оставаясь вне зоны действия экспериментов.

— Раз, два! Ещё!

Спасенные с третьего этажа люди теперь сами помогали вытаскивать остальных.

Канун оставил им дальнейшую работу и вместе с Джинхи отправился на четвертый этаж.

В экстренной ситуации не обязательно выполнять всю работу самостоятельно.

Наладив процесс спасения, можно позволить людям продолжать самим.

* * *

Едва они двинулись к четвертому этажу, как по зданию прокатился тяжёлый механический звук.

Гр-р-р-р-р…

На всех выходах с этажей одновременно опустились дополнительные металлические заслонки.

— Эй! Что за…

Теперь даже побег с этажа на лестничную площадку был невозможен.

Каждый этаж оказался полностью отрезан.

Clover осознала, что кто-то вмешивается.

— Черт. Значит, нужно действовать быстрее.

Джинхи взглянула на секретный эскалатор.

— Похоже, они до сих пор не видят наш проход. И рольставни его не затрагивают.

— Верно. Тогда сюда.

Четвертый этаж.

Они уже заглядывали сюда ранее.

Несколько тысяч человек в полной темноте двигались вслепую, даже не осознавая, что именно происходит между ними.

Они шли, будто оправившись от анестезии.

Канун остановился на границе.

— Пока ты находишься на этом пути, эксперимент не действует.

Секретным маршрутом пользовались высокопоставленные сотрудники Clover.

Пока Канун и Джинхи оставались на нем, никакое воздействие этажа их не затрагивало.

— А это означает и обратное… Проверим.

— Но до пола метра четыре.

Канун свесил руку за край секретного эскалатора.

В тот же миг его кисть пропала из ощущений.

Он вернул её обратно.

Чувства вернулись.

Он снова опустил руку.

Ничего.

Канун несколько раз сжал и разжал пальцы.

Мышцы продолжали получать сигналы от мозга.

Рука двигалась.

Но он её не чувствовал.

Словно она принадлежала другому человеку — или будто он слишком долго на ней лежал и полностью её затек.

— Значит, воздействие не газовое и не химическое, — пробормотал Канун. — Оно проникает только в определенную область. Волна, поле, лазер… неважно.

Снизу доносились беспомощные крики людей.

Секретный эскалатор располагался слишком высоко, чтобы просто протянуть им руку.

А если самому спуститься вниз, все ощущения мгновенно отключатся.

«Невозможно спасти каждый этаж».

Эта мысль пришла сама собой.

Нельзя решить все проблемы.

В жизни так же.

Иногда несчастье просто случается, и никакого красивого решения для него не существует.

Некоторые вещи не «исправляются» — их лишь переживают.

Возможно, поэтому истории ужасов, рожденные человеческой жизнью, устроены точно так же.

Несправедливость остается несправедливостью.

С невозможным приходится смириться и идти дальше.

Канун долго смотрел вниз.

Затем, словно приняв решение, он снял пальто и протянул его Джинхи.

— Держи.

— …Что?

Затем он начал снимать остальные слои зимней одежды.

Джинхи смотрела на него.

Неужели он собирается прыгать вниз?

— Но знаешь, Ли Джинхи… Если оглянуться на свою жизнь, — произнес Канун, — я всё это время был человеком, который продолжал искать.

Джинхи молчала.

— Годами я цеплялся за то, что было гораздо труднее и куда менее вероятно, чем эта ситуация. И всё же в конце концов кое-что нашёл.

Он посмотрел ей прямо в глаза.

— Если сейчас я отвернусь лишь потому, что стало немного несправедливо и трудно, я предам всю жизнь, которую прожил до этого.

Канун указал на одежду.

— Свяжи из неё веревку и привяжи ко мне. Я спущусь.

Джинхи смотрела на него как на сумасшедшего.

И всё же, словно поддавшись его решимости, уже снимала собственный пуховик.

Они связали рукава и края одежды в длинную импровизированную веревку.

Канун, еще стоя на безопасном маршруте, несколько раз присел, подпрыгнул и на ощупь проверил узлы.

— А если бы мы ничего не нашли? — тихо спросила Джинхи. — Ни Джуна, ни окна характеристик… вообще ничего?

— Продолжал бы искать.

— Вечно?

— До тех пор, пока это тело не отказало бы и я не умер.

Канун выдохнул.

— Одного. Нужно вытащить всего одного человека.

— Одного?

— Да. Потом этот человек поможет вытащить следующего. А двое — третьего. Если запустить цепочку, дальше станет проще.

Человеческое тело — оно тяжелое.

Но им не нужно было самим вытаскивать всех.

Достаточно было добыть первого помощника.

— Спускаюсь.

— Детектив…

Джинхи не пыталась его остановить.

Лишь крепче обмотала веревку вокруг рук.

Канун медленно перелез через ограждение секретного эскалатора.

Как только его тело покинуло безопасную зону, ощущения начали исчезать.

— Когда приземлюсь, регулируй направление веревкой! Я постараюсь сам принять удар!

— Осторожно!

Он прыгнул.

И мир исчез.

Ни прикосновения воздуха.

Ни ощущения собственного веса.

Ни направления.

Ни равновесия.

Словно его бросили в невесомость.

Если потерять концентрацию, можно пролететь четыре метра прямо и врезаться пятками в пол.

Позвоночник сложится.

Или же он будет уверен, что ставит ноги ровно, а на деле подвернёт ступню и приземлится на вывернутую лодыжку.

И даже не ощутит этого.

До пола – приблизительно одна секунда.

«Полторы… Сейчас».

Кэнун согнул колени, пытаясь принять удар.

Ничего не почувствовал.

Возможно, пола он ещё не коснулся.

А может, уже упал лицом и разбил нос.

Или пальцы ног раздроблены, а ему только кажется, что он всё ещё летит.

Из-за искажения субъективного времени, которое Кловер наложила на здание, даже одну-единственную секунду было трудно отсчитать правильно.

Прошло ещё немного времени.

Кэнун решил, что уже стоит.

На самом деле приземлился он удачно, но не удержал инерцию собственного веса и начал заваливаться назад.

Сам он был уверен, что идёт прямо.

Полулежал на натянутой верёвке и шагал в воздухе.

— Не иди ещё! Сначала выпрямись! — кричала сверху Джинхи.

Кэнун её не слышал.

Но натяжение верёвки меняло положение тела.

Джинхи дёргала вправо и влево, направляя его к выбранному человеку.

«А вдруг я вообще иду не туда?»

Он не знал.

«Может, думаю, что шагаю, а на самом деле лежу на полу и только дёргаю ногами».

Он продолжал двигаться.

Наконец нагнулся и обхватил кого-то руками.

Заранее приметил худощавого мужчину лет сорока.

Среди людей, обезумевших от паники, обычный корейский дядька такого возраста казался наиболее надёжным кандидатом на помощь в бедствии.

Кэнун напрягся.

И прыгнул.

Одновременно изо всех сил швырнул мужчину вверх, туда, куда, по его представлению, вела верёвка.

Попал ли он под правильным углом?

Возможно, мужчина полетел в стену.

Возможно, Кэнун вообще обнял пустой воздух и сейчас в одиночку изображает спасательную операцию.

Он ничего не знал.

Оставалось только ждать.

На этом его план заканчивался.

Люди на четвёртом этаже всё время двигались, так что их позиции давно отличались от тех, которые он видел сверху.

Кэнун стоял в абсолютной сенсорной пустоте.

Если мужчина долетел до эскалатора, Джинхи и тот человек должны были вытянуть его обратно.

«Хватит ли одной Джинхи сил поймать взрослого мужчину в воздухе?»

«Может, надо было оставить наверху меня, а вниз отправить её».

«Но смогла бы она подбросить человека достаточно высоко?»

Мысли крутились без остановки.

Больше делать было нечего.

И вдруг тело резко дёрнуло вверх.

— Держитесь! Тянем!

Кэнун вздрогнул.

Чей-то голос возник совсем рядом — значит, голова уже вернулась в безопасную область.

— Сейчас завалитесь! Быстрее!

Мужчина, которого он только что бросил вверх, уже висел на тайном эскалаторе и вместе с Джинхи тянул верёвку.

Через несколько секунд Кэнун вцепился в поручень и перевалился внутрь.

— Фу-у… Фу-у…

— Хэ-эк…

Все трое тяжело дышали.

Худой мужчина лет сорока отдышался первым и широко улыбнулся.

— Ох и весите вы, детектив. С виду вроде мы примерно одной комплекции, а тело у вас железное.

По манере говорить, по хватке, по тому, как быстро он включился в работу, Кэнун предположил, что тот, возможно, работает курьером или грузчиком.

Джинхи поднялась с пола.

— Детектив, вы вообще поняли, что сейчас сделали? Вы этого человека снизу метра на несколько подбросили! Просто швырнули вверх!

— Правда?

— Да вы там вообще человеком не были!

— Я сам лёгкий, конечно, но сила у вас сумасшедшая, господин полицейский, — подтвердил спасённый мужчина.

Кэнун задумался.

— Наверное… когда чувства полностью отключились, мне казалось, что я прикладываю обычное усилие. Но раз я не чувствовал ни боли в мышцах, ни собственного предела, тело выдало куда больше силы.

Человеческий мозг постоянно ограничивает мышцы, чтобы те не порвали сами себя.

В экстремальной ситуации этот ограничитель иногда отпускает.

А здесь человек вообще не чувствовал обратной связи от собственного тела.

Если гипотеза верна, недостатка силы при следующем спасении можно было не бояться.

Кэнун глубоко вдохнул.

«Опять».

Он прыгнул в то, что минуту назад казалось совершенно неразрешимой несправедливостью, — и обнаружил внутри неё работающий механизм.

— Так, детектив и… это ваша племянница? Поднимайтесь! — заторопил их спасённый мужчина. — Вытащим ещё несколько человек, а потом мы, гражданские, сами начнём помогать! Давайте, ещё немного!

— Мы не родственники, — устало ответила Джинхи. — Но ладно. В этот раз — вон к тому человеку!

Кэнун кивнул.

— Хорошо. Ещё раз.