Книга Мёртвых Том 1 Глава 3 Поиски

Городская библиотека, как ни странно, была переполнена для данного времени суток. Обычно, когда Тайрон сюда заглядывал, здесь царила почти полная тишина, однако по мере того, как всё больше людей получали свои Классы, они стали стекаться сюда, чтобы проконсультироваться с городским Писцом и изучить возможные пути развития и карьеры. Не то чтобы это было невозможно сделать до Пробуждения, просто большинство не удосуживались. Сам Тайрон провёл немало исследований, стремясь охватить основы и хотя бы примерно представлять своё будущее, независимо от уготованного Класса.

Однако ни один аспект его изысканий не имел никакого отношения к Некромантии.

Вбежав домой и тяжело дыша, прислонившись к полу, Тайрон пытался успокоиться и обдумать свои дальнейшие действия. Первой мыслью было необходимость заявить о своём новом Классе, несмотря на возможные последствия. Его отец говорил, что ему без разницы, станет он Ворюгой или Разбойником, но что он мог подумать о Тёмном Маге, поднимающем мертвецов?! Вероятно, ничего хорошего! Даже если бы он захотел сохранить это в тайне, не было никаких шансов, что ему позволят. Миссис Барбури должна была провести его Оценку в течение пяти дней. В тот момент, когда его Класс будет раскрыт, он будет вынужден отказаться от него, и это будет конец.

Ещё больше беспокоил загадочный Под-Класс. Во время своих исследований Тайрон никогда не слышал о чём-то подобном: Тёмные, Алый Совет или даже Бездне, не говоря уже об их способности даровать некий Особый Класс. Анафема. Само название клеймило его врагом всего доброго и праведного. Если он действительно заявит о своём Классе Некроманта, и тот будет выжжен из него, как они отреагируют на его под-класс? Церковь не славится терпимостью к тому, что отдаёт тёмной магией. Повесят ли его на месте?! Вряд ли... его родители, скорее всего, сожгли бы это место дотла в отместку. Но мог ли он так рисковать?!

Если он хотел избежать Оценки, то ему следовало каким-то образом бежать из города, избегая маршалов и выживая в одиночку в дикой местности без поддержки семьи или друзей. Не говоря уже о полном и абсолютном отсутствии навыков выживания. Он мог, благодаря матери, поймать пару кроликов, но Тайрон не был особо уличным парнем. Нет. Для него было бы невозможно сбежать, и даже если бы он преуспел, как ему выживать и повышать свой уровень, обитая в дикой природе?

Неужели не было другого выхода, кроме как отказаться от его Класса и Под-Класса. Может, он мог бы так поступить. Может, они просто уберут их и позволят ему заниматься своими делами. Без Основного Класса и потеряв место для Под-класса, он навсегда стал бы калекой, но остался бы жив. Возможно, он мог бы получить обучение Писца и стал бы каким-нибудь деревенским Писцом. Возможно, его родители смогли бы позволить себе отправить его на обучение к Алхимику. Варианты были. Может, он будет развиваться медленнее, может, никогда не достигнет высокого уровня, но имело ли это значение? Он мог бы быть в безопасности, оставаясь продуктивным, он мог бы быть полезным, помогая людям. Действительно ли ему так важно быть исключительным?

Пока он лежал на полу, пытаясь убедить себя принять свою судьбу, часть его отказывалась принимать эти размышления. Что сказал голос? Он хотел силы. Он хотел контроля. Пытаясь собраться с мыслями, Тайрон мог признать, что это правда. Его родители были исключительными. Оба они были высокоуровневыми, востребованными Устранителями, героями народа, что бродили по диким землям и защищали цивилизацию. В глубине души он просто ожидал стать таким же. Может, не Устранителем, но кем-то выдающимся, особенным. Он хотел выделяться, как они. Он не хотел всю свою жизнь оставаться в их тени. И что бы они сказали? Как бы они на него посмотрели, если бы он сообщил им, что его Класса больше нет, что он собирается всю свою жизнь быть слабым?

Нежелание, гнев и горечь медленно накапливались внутри него, принимая форму вновь обретённой решимости. Он был исключительным. Полученный им Класс доказывал это. Он не принимал отказа от него, по крайней мере, не попытавшись его сохранить. Приняв решение, он смог подняться и начать обыскивать книги в своём доме. Его родители повсюду имели небольшое количество книг о Классах и Навыках, что они использовали в качестве справочников, вместе с большим количеством бестиариев. Тайрон прочитывал их все прежде, но теперь он листал их, отчаянно стремясь найти любые упоминания о Некромантах.

Неудивительно, но их там не было. Незаконный Класс был вне закона, поэтому не было причин сохранять какую-либо информацию о нём в общедоступных текстах. Осознание того, что у него не будет руководства или справочника для работы, сильно поразило Тайрона. Существовали тысячи книг, посвящённых описанию Классов, подробно объясняющих Черты и Навыки, которые были доступны и полезны, целые эссе обсуждали выдающихся деятелей Класса и то, как они структурировали свой выбор. И ничего о Некромантии. Какими бы ни были Некроманты, но не прославленными. Скорее уж наоборот. На протяжении истории было несколько, кто нанёс значительный ущерб...

Книги по истории!

В этот самый момент Тайрон осознал, что поиски его были не там. Никакой информации из справочников по Классам он не получит; они были абсолютно бесполезны. Однако в книгах по истории встречалось множество упоминаний о Некромантах. Не то чтобы это было очень полезно, но хоть какая-то информация была несравненно лучше, чем полное её отсутствие.

Сам Тайрон крайне мало знал о Некромантии. Да и зачем ему было знать? Это был Класс вне закона, поэтому его не обсуждали ни на занятиях, ни в учебниках. Родители никогда не рассказывали ему о Некромантах, с которыми им приходилось работать. Если задуматься, он даже не слышал о тех Некромантах, против которых они выступали. Если бы он не был таким начитанным, он бы и вовсе о них ничего не знал.

Поэтому он нашёл все исторические тексты, которые только смог отыскать в доме — всего два — и принялся изучать их в поисках упоминаний о Некромантах. Спустя десять минут неустанного перелистывания страниц, наконец, что-то нашлось. Он с жадностью ухватился за огромный том обеими руками и поднёс его ближе к лицу. Через несколько мгновений он с отвращением отбросил книгу. Там едва ли было что-то значимое. Лишь лёгкое упоминание о разрушениях, причинённых «Арихнаном Чёрным» в Империи Гранина на западе. Несколько строк о сожжённых городах и уничтоженных армиях, прежде чем Мага наконец сразили за стенами столицы.

Сначала Тайрон был обескуражен, но затем его ум начал работать. Уничтоженные армии? Сожжённые города? Один маг чуть не уничтожил целую Империю. Как он мог это сделать? Поднимая зомби? Это не имело смысла. Нахмурившись, Тайрон схватил несколько бестиариев, имевшихся в доме, и принялся листать страницы в поисках упоминания Нежити.

Искомое он нашёл во втором томе; целая глава была посвящена существам Нежити, их характеристикам, сильным и слабым сторонам. Зомби были слабы, медлительны и легко устранялись, но могли представлять опасность в больших количествах. Их часто находили в местах с густой маной смерти. Некоторые продвинутые формы зомби были способны передавать проклятие нежити своим жертвам, увеличивая тем самым численность орды. Таких монстров следовало уничтожать в кратчайшие сроки.

Конечно, один маг с армией слабых, медленных зомби не представлял бы особой угрозы для кого-либо? Должно быть, было что-то ещё. Он продолжал листать страницы, читая о скелетах, призраках, привязанных духах, некромантах, вампирах, личах и прочих кошмарных существах. Большинство из них считались слабыми, полными уязвимостей и лёгкой добычей для истинных Устранителей. Более могущественная нежить была редка и, казалось, имела мало общего с некромантией. Вампиры создавались существующими вампирами, по-видимому, передавая некое проклятие своим жертвам. Личи же формировались из могущественных магов, что пытались продлить свою жизнь за гранью смерти; большинство из них сами были Некромантами, не теми, кого мог создать Тайрон.

Были слабые намёки, но они не приносили удовлетворения. Один Некромант смог сжечь города! Какая невероятная сила! Но как? Что на самом деле делал этот Аринхан, чтобы обрести такую мощь? Ему нужно было знать больше.

Вот почему ему с неохотой пришлось отправиться в библиотеку, где он, скорчившись, уселся за маленьким столиком в дальнем углу читального зала, изучая тексты, связанные с историей Империи Гранина, и просматривая бестиарии Нежити. Бестиарии сами по себе были бесполезны, не содержали ничего, чего он не мог бы узнать из тех, что прочёл дома. Однако книги по истории отличались. Спустя час поисков в скромной секции истории ему повезло настолько, что он нашёл том, посвящённый Империи Гранина, и обнаружил целую главу, посвящённую катастрофе, которой стало восстание Арихнана Чёрного.

Книга восторженно повествовала о доблестных воинах, что отправились сразить злого мага, о Жрецах и Паладинах, взявшихся за оружие, дабы победить зло, угрожавшее их народу. Однако драгоценно мало времени было уделено обсуждению самого мага. Помимо описания его как «Некроманта огромной силы», о самом мужчине говорилось очень мало. Откуда он был, где он рос до восстания, что заставило его попытаться в одиночку уничтожить целую Империю? Ничего. Это сбивало с толку. Неужели такая историческая фигура заслуживала лишь мимолетного упоминания?!

Но всё же некоторое зерно истины ему удалось найти. В описаниях сражений автор детально изображал ряды Скелетов, поддерживаемых фигурами в тёмных робах, которые метали проклятия и тёмные стрелы жуткой энергии. Были также монстры, поднятые из мёртвых, — виверны с плотью, свисающей с костей, но всё ещё способные летать, наседая на империю с небес. Даже скелеты-рыцари на мчащихся вперёд костяных конях, не обращавшие никакого внимания на опасность, бросались в ряды противника, чтобы убить как можно больше, прежде чем удерживающая их магия разрушилась.

Их удерживала магия. Книга детально и с яркими красками описала момент, когда Арихнан лишился головы. Но одно было ясно: в тот момент, как маг умер, вся армия рассыпалась и распалась. Каким-то образом этот один человек поддерживал всё это.

Хотя у Тайрона не было стремления разрушать империи или испепелять города праведников дотла, он ощутил внутреннее волнение. Кто из Классов мог похвастаться подобной мощью? Силой управлять целыми армиями? Что бы он мог сделать с такой силой? Забыв о своём предназначении Устранителя, он мог бы захватывать громадные территории диких земель, уничтожать монстров на землях, равных королевству. Возможно, он даже смог бы лишить работы собственных родителей.

Он насмешливо усмехнулся этой мысли и моментально отрезвел. Если бы он смог накопить силу, подобную силе Арихана, и использовать её во благо, то его Класс могли бы простить, возможно, даже были бы рады ему. Был ли это ещё один путь для него? Сначала он испытал облегчение, ведь с достаточным количеством свершений от его имени, его бы наверняка приветствовали дома.

«У тебя всё в порядке, Тайрон?» — раздался рядом с ним нежный голос.

«Гха!» Тайрон подскочил на месте, его руки взметнулись над раскрытыми книгами перед ним, прежде чем он обернулся.

«Миссис Барбури! Как — Как вы поживаете?»

Упомянутая женщина холодно смотрела на него, заставляя его начать потеть.

«Я в порядке, спасибо», — наконец ответила она. — «Мне просто стало любопытно, что ты там читаешь.»

Она окинула взглядом книги на столе. «История?» — спросила она, подняв бровь.

«Эм, да. Просто пытаюсь освежить в памяти некоторые интересующие меня темы. Ничего особенного.»

Она медленно кивнула и поджала губы, от чего Тайрон, уже не в первый раз, ошеломлённо уставился на то, насколько привлекательной была городская Писец. Для подростков и детей Фоксбриджа она была 'старушкой Барбури', хотя на самом деле ей было лишь чуть за тридцать. За непритязательной одеждой и серьёзным отношением скрывалось гладкое лицо с парой умных, проницательных глаз.

«Я полагала, что найду тебя изучающим свой Класс. Не хочу, конечно, вмешиваться, твой Класс вне регистрации — это твоё личное дело…»

Тайрон выдавил усмешку, его горло пересохло. «Разумеется», — прохрипел он.

«…но я хотела, чтобы ты знал, что можешь обратиться ко мне, если захочешь обсудить свои варианты. В следующие несколько дней я буду перемещаться между ратушей и библиотекой. Я буду рада поговорить в любое время.»

Озадаченный Тайрон забыл о своём волнении и склонил голову в сторону, глядя снизу вверх на Писец, словно она была головоломкой. Внезапно всё встало на свои места.

«Мэр вас послал», — сказал он.

Миссис Барбури кивнула и широко улыбнулась.

«Слишком умён для собственной же пользы, юный господин Сталерук. Да. Он упоминал, что ты не выглядел особенно… довольным, после своего Пробуждения. Он попросил меня проверить, как ты, и предложить свою помощь в выборе.»

Он должен был чувствовать благодарность за их заботу, но вместо этого ощутил угрозу. Они, вероятно, предполагали, что он получил скучный Класс и был разочарован простотой своего будущего. Каждый год находилось несколько людей с подобной судьбой. Без сомнения, Мэр выявлял их и пытался успокоить, пока они не натворили глупостей. Однако одна вещь его сбивала с толку.

«Но почему вы, Миссис Барбури? При всём уважении, это выходит за рамки ваших обычных обязанностей.»

«Это так», — сухо ответила она, прежде чем поправить свою юбку и сесть за стол. — «Об этом я нечасто рассказываю, но я сама отказалась от своего Класса после Пробуждения.»

«Что?» — Тайрон был шокирован. — «Правда? Почему?»

«Это достаточно распространённая история, повсюду есть люди, которые решают отказаться от своего основного Класса. Это не конец света. Усердно работая и имея Тренера, вполне возможно получить почти любой Класс, если подождать достаточное время. Многие люди добились великих свершений после выбора нового основного Класса. Что касается причин, моя семья не одобрила мой Класс, и я не видела в нём будущего, поэтому я сменила его. После шести лет ожидания, а затем месяцев работы с Тренером, я получила работу Писец и соответствующие обязанности здесь, в Фоксбридже. Видите? Не конец света.»

«Могу… Могу я спросить, каким был ваш изначальный Класс? Я имею в виду… если вы не против.» Тайрон запинался, осознавая, насколько невежливо было с его стороны задавать такой вопрос.

Первый Класс был очень личной темой, и люди могли обидеться на эту тему. Миссис Барбури поколебалась, прежде чем ответить.

«Я получила Класс Танцовщицы. В детстве я очень любила танцевать.»

Тайрон мог это понять. Даже сейчас она двигалась с определённой грацией, которую нельзя было объяснить её Сноровкой. Высказав то, что хотела, Писец оперлась руками о стол и поднялась.

«Не забудь обратиться ко мне, если понадобится совет, хорошо? Убедись, что поговоришь с разными людьми, прежде чем примешь какое-либо решение.»

Тайрон обязательно бы так и сделал, если бы мог.

«Спасибо, Миссис Барбури. Передайте Мэру, что я ценю его заботу.»

«Передам.»

Она быстро удалилась, оставив Тайрона наедине с книгами, чтобы присоединиться к другой группе. Хотя неожиданное прерывание и подкосило его, он вернулся к чтению, надеясь отыскать больше примеров Некромантии в истории. Примерно через час ему улыбнулась удача. Перелистывая внушительный том, посвящённый взаимодействию с Песчаным Народом на юге, он наткнулся на упоминание неких культурных традиций, весьма напоминавших Некромантию. Утверждалось, что они способны призывать духов и подчинять их своей воле, а также содержались обрывочные сведения о 'лишённых жизни', которых использовали для подавления восставших поселений.

С этими мыслями он поднялся из-за стола, чтобы отыскать труды, связанные с племенами. Через десять минут он вернулся с несколькими многообещающими свитками. Но не успел он погрузиться в их изучение, как его снова потревожили.

"Вот он! Точно знал, что он уткнётся в книгу!" – прогремел Руфус, нарушая тишину библиотеки.

Только не сейчас. Ему совсем не хотелось иметь с этим дело! Но выбора не оставалось. Отвернувшись от книги, он увидел, как Руфус уже идёт по залу, совершенно не подозревая о своём вторжении. Следом за ним шли Элсбет и Лаурел.

"Привет, Тайрон! Прости, что не смогла увидеться с тобой после Пробуждения," – поприветствовала его Элсбет.

"Всё в порядке," – ответил он. "Знаю, тебе нужно было поговорить с родителями и обсудить ситуацию с церковью."

Она слегка покраснела и кивнула.

"Настолько очевидно?" – спросила она.

Тайрон выдавил из себя улыбку.

"Да, весьма. Поздравляю с тем, что стала Жрицей."

"Говорил же вам, что так и будет!" – вмешался Руфус. "Не было ничего, в чём бы я был так уверен. А я ещё и Мечника получил. Группа собирается! Говорю вам, ребята, мы рождены, чтобы стать Устранителями!"

Тайрон повернулся к Лаурел.

"Полагаю, это значит, что ты получила тот дальнобойный класс, который хотела?"

Глаза Лаурел заблестели, когда она улыбнулась.

"Возможно," – загадочно ответила она.

Сердце Тайрона сжалось. Все его друзья получили желанные классы, и теперь ничто не омрачало их беззаботное существование, а будущее простиралось перед ними, словно красная ковровая дорожка. Ему было трудно справиться с горечью. Не их вина, что он получил тот класс, который получил. Скорее, это была его собственная вина. Это был тот класс, который подходил ему больше всего. Кого ещё, кроме него самого, он мог винить?

"Ну, и," – нарушил он молчание, "Элсбет. Ты уже думала, какому божеству хочешь служить? Тебе же нужно выбрать кого-то, верно?"

"Именно так," – ответила она. "Не стоит так удивляться, что ты знаешь об этом."

"Я изучал множество классов."

"Это заметно," – рассмеялась она. "Мне нужно выбрать до Оценки, так как это навсегда повлияет на мой Статус и Класс. Хотя не всё зависит от меня, ведь боги тоже могут иметь своё слово."

"Ты хочешь выбрать Серен, верно?"

Она подняла руки, чтобы сжать символ Серен, который носила на шее – серебряный цветок, который она носила уже много лет. Серен была Богиней Чистоты и Исцеления. Большинство её последователей составляли женщины, и Элсбет провела большую часть своего времени, добровольно помогая Сёстрам, работающим в местной церкви.

"Очень надеюсь. Моя семья тоже хотела, чтобы я обратилась к Серен."

"Уверен, тебя примут. И существует множество деревень и церквей, которые изнывают от нехватки Жриц. У тебя всё будет хорошо."

Руфус, переминаясь с ноги на ногу, снова вмешался в разговор.

"Элсбет потом может об этом поволновоться, а сейчас время праздновать! Мы Пробудились! Отправляемся гулять по городу! Поднимай свою задницу и пошли!"

Тайрон уклонился от энтузиазма своего друга.

"Ах, я, пожалуй, откажусь. Думаю, я просто останусь здесь и немного почитаю, прежде чем лечь спать. К тому же, я ещё не поговорил с Дядюшкой Уорти, он, вероятно, беспокоится."

Это была чистая правда. Его дядя ожидал его скорейшего возвращения после завершения церемонии, которая закончилась пять часов назад. Ему действительно нужно было идти.

Элсбет прервала его мысли.

"Ты так и не сказал, какой класс получил, Тайрон. Не против, если я спрошу?" – Она улыбнулась, её глаза игриво блестели.

Сердце Тайрона на мгновение замерло. Он не мог им сказать. Он решил уклониться от ответа.

"Ах, ничего особенного. Не думаю, что в моём будущем будет что-то связанное с Устранителями."

После его слов повисла неловкая тишина, пока трое друзей пытались подобрать слова для ответа. Тайрон махнул руками.

"Всё нормально! Ничего страшного. Послушайте, вы, ребята, идите праздновать. Мне всё равно нужно идти обратно в трактир."

Они посмотрели на него со сложными выражениями. Учитывая происхождение его семьи, было почти немыслимо, чтобы Тайрон получил какой-то обыденный класс. Элсбет выглядела одновременно шокированной и расстроенной. Тайрон поспешно собрал все свои книги и протиснулся сквозь друзей.

"Увидимся," – пробормотал он.

Он не мог вынести их жалостливых взглядов. Он поспешил как можно быстрее покинуть библиотеку, но всё же услышал голос Руфуса позади себя.

"Слушайте, забудьте о нём. Мы будем праздновать или нет?"

Чувствуя раздражение, Тайрон направился обратно к трактиру, чтобы заверить тётю и дядю, что с ним всё в порядке, подавив их любопытствующие, обеспокоенные взгляды, прежде чем снова уединиться в доме его родителей. Ему нужно было подумать.