Книга Мёртвых Том 1 Глава 4 Рабочие Ночи
Ранее в Книга Мёртвых...
Тайрон не ожидал, что ограбление могилы окажется таким нетрепетным делом. Он предполагал, что ему придется красться в ночи, проникать на кладбище, избегая городской стражи и маршалов, а затем перехитрить смотрителя, чтобы ускользнуть со своим гниющим трофеем. Реальность оказалась иной. С наступлением темноты жители Фоксбриджа, путники и новоиспеченные Пробудившиеся, заполонили улицы и таверны, предаваясь выпивке, празднествам и шумным гуляниям. Стража была занята усмирением пьяных и предотвращением драк внутри города. Маршалов, присланных из провинции, и след простыл, а смотритель кладбища, напившись до беспамятства, валялся у себя дома. Все его приготовления казались теперь несколько нелепыми. Он даже грязь на лицо намазал и купил общий навык Скрытности для этого предприятия. Полная трата сил.
Так Тайрон Сталерук, с лопатой в руке и смешанными чувствами, обнаружил себя стоящим в могиле Миррин Джессап, пожилой женщины, скончавшейся три месяца назад, матери фермерского семейства с окраины городка.
Он обвел своих дядю и тетю вокруг пальца, когда они назойливо расспрашивали его о деталях его Класса. Тайрон заявил, что с радостью расскажет им всё завтра, а сейчас ему хочется отдохнуть. В конце концов, он не спал несколько дней подряд. Дядя Уорти неохотно согласился, и Тайрон поспешил в безопасное убежище своего дома, размышляя над своими дальнейшими действиями.
В дневной панике он даже не удосужился воспользоваться своей Оценкой для поиска информации о новом Классе, как и не задался вопросом о своем подклассе, Анамфеме. Он корил себя за глупость, но в итоге не мог быть слишком суров. Недостаток сна в сочетании с уникальным давлением текущей ситуации негативно сказывались на его способности принимать решения. Он серьезно подумывал просто лечь в постель и, если понадобится, сотворить заклинание Сна, чтобы наконец-то отдохнуть. От этой мысли он отказался, но лишь с трудом. Время было ограничено, и его нужно было использовать с умом. Это была гонка со временем, и он не мог себе позволить проиграть.
С раздраженным вздохом он вонзил лопату в землю и тяжело на нее облокотился. Неужели ее пришлось хоронить так глубоко? Его плечи горели, а поясница несомненно ныла. Почти все его сверстники сейчас напивались в городе, а он, тем временем, копал землю в своей самой темной одежде. В мыслях мелькнул образ Эльсбет, пьющей, танцующей и веселящейся, но он злобно отбросил эту мысль. Прямо сейчас она не имела значения и, вероятно, никогда больше не будет иметь. После сегодняшнего дня их жизни пойдут совершенно разными путями.
Переведя дух, он снова взялся за лопату, чертыхаясь, когда огрубевшие руки потерлись о рукоять. Отчаянные времена... Он снова вложил силу в руки и принялся нарезать мягкую землю. Прокопав около метра за час, он отчаянно желал, чтобы не пришлось копать еще глубже. С каждой лопатой земли в глубине разума шептался голос, но Тайрон раз за разом отмахивался. Нормальная жизнь была невозможна, если он хотел сохранить свой Класс. Если он хотел узнать больше о Некромантии, у него не было выбора, кроме как попытаться повысить ее уровень. Сообщение, полученное во время Пробуждения, было ясным и недвусмысленным. Повышение уровня Класса Некроманта было необходимо для воскрешения мертвых.
Итак, все свелось к этому. Проведя на себе Оценку, он обнаружил именно то, что и ожидал. Ни его Класс Некроманта, ни Класс Анамфемы не предлагали вариантов для покупки на первом уровне. Почти все классы были таковы. При получении класса человек обретал базовые способности, а затем появлялись новые варианты при достижении второго уровня. После этого выбор обычно предоставлялся каждые пять уровней для настройки класса под личные предпочтения. Поскольку он понятия не имел, чего «темные покровители» желали от него для повышения уровня Анамфемы, чему он в некоторой степени был даже рад, он полностью сосредоточился на Некромантии.
ТУНК.
Острие лопаты пробило землю и ударилось обо что-то твердое. С нараставшим в сердце волнением Некромант начал отбрасывать землю, расширяя яму. Еще полчаса работы, и перед ним предстал полусгнивший гроб бедной миссис Джессап. Прежде чем продолжить, Тайрон выбрался из могилы и покопался в сумке, которую положил неподалеку. Это было непросто в темноте, но он категорически отказывался использовать заклинание Света. Пусть остальные пренебрегали безопасностью на кладбище, он — нет. Через мгновение он нашел то, что искал: шарик из воска, заготовленный для этой части всего предприятия. Он чертыхнулся, осматривая свои стертые и грязные руки, но взял воск, смял его, катая между ладонями, а затем разломил пополам и заткнул себе ноздри.
Ранее он никогда не сталкивался с запахом трёхмесячного трупа и не желал начинать такое знакомство сейчас. Отвратительный смрад уже начал подниматься, когда он закончил копать, и ему не хотелось вдыхать его целиком после вскрытия гроба. Закончив работу, он достал моток верёвки, который использовал, обмотав один конец вокруг частично истлевшей деревянной доски. Стараясь действовать как можно тише, он начал извлекать останки покойной жены фермера и её деревянное пристанище из земли, но процесс шёл медленно. Его телосложение совершенно не подходило для такого рода деятельности. На мгновение ему захотелось избавиться от своих очков Силы, но он отбросил эти мысли. Это было бы пустой тратой. Бормоча проклятия, покрытый потом и грязью, Тайрон тянул, тащил и подтягивал, пока, наконец, не преуспел в своём извлечении. Он рухнул на спину, сделал несколько глубоких вдохов прохладного ночного воздуха, прежде чем снова подняться. Его задача ещё далеко не была завершена, даже близко. Осторожно, чтобы не нарушить покой остальной части кладбища, он протащил деревянный ящик на сорок метров до Мавзолея Арринов. Семья мэра возвела это строение почти век назад, и с тех пор поколения их рода покоились здесь. Мавзолей не был грандиозным, размером примерно со средний дом в Фоксбридже, однако ни одна другая семья не могла позволить себе роскошь каменной усыпальницы для своих усопших. Тайрон аккуратно опустил гроб и измученно поплёлся обратно к своей сумке. Он поднял её одной рукой, а другой обхватил, направляясь назад. Вскоре он достиг внушительного красного здания, украшенного изображениями Пяти Божеств, с изящной надписью над входом: 'Аррин'. Конечно же, оно было заперто. Толстая цепь удерживала окованные железом деревянные двери, и Тайрон понимал, что ему не удастся открыть их силой, тем более бесшумно. Однако, будучи сыном двух выдающихся, но постоянно отсутствующих Укротителей Монстров, он обладал определёнными преимуществами. Перемещаясь осторожно во тьме, Тайрон развернул свёрток ткани и извлёк прозрачный стеклянный сосуд, внутри которого плескалось небольшое количество тёмно-зелёной жидкости. "Дверь Прочь" – так её ласково называла его мать. Они припасли запас этого вещества для выполнения заданий, требовавших штурма ветхих руин, которые какой-то безумец перестроил для разведения монстров. В его руках находились остатки того, что осталось после завершения всех дел в том проклятом месте. Затаив дыхание, он осторожно откупорил бутылку, чуть не расплескав содержимое на себя, когда его руки дрогнули. "Чёрт." – выругался он. Его ладони были стёрты до красноты и онемели, руки и плечи горели огнём. Он был физически и эмоционально истощён, но не мог остановиться на этом этапе. Тайрон сделал глубокий вдох, затем ещё один, прежде чем поднести бутылку к замку. Удерживая массивный стальной замок одной рукой, он капнул крохотное количество жидкости на металл, продетую через цепь. Жидкость мгновенно зашипела, пар вырвался наружу, и Тайрон отпрянул, чтобы избежать ожогов. Менее чем за минуту замок был разъеден, Тайрон смог снять цепь, которая с лязгом звенела при каждом движении, и распахнул дверь. Пыль, мрак и паутина встретили его на другой стороне. "Конечно, тут пауки," – пробормотал он, разворачиваясь и затаскивая гроб внутрь. Протащив его через порог, он уронил ящик и отряхнул свой плащ, чтобы сбросить паутину и избавиться от наполовину воображаемых ползучих тварей, которые, как ему казалось, бегали по нему. Тайрон схватил мешок, занёс его внутрь и захлопнул дверь, оказываясь в ловушке. "Свет." Его уставший разум, благодаря годам тренировок, с лёгкостью сотворил магию, и в его ладони возник маленький шар света. Слегка сконцентрировавшись, он поднял руку, затем с толчком раскрыл пальцы. Сфера повисла в воздухе, словно подвешенная на невидимой нити, освещая новое пристанище Тайрона и Миррин. Мавзолей состоял из четырёх комнат, расположенных крестом. Конкретно это помещение служило входом, оно было свободным, позволяя проходящим двигаться дальше в здание. Что вполне устраивало Тайрона. Его тень мерцала на каменном интерьере гробницы, пока он приступал к вскрытию ящика. В конце концов, для доступа ему пришлось использовать ещё несколько капель "Дверь Прочь". Крышка отлетела после очередного рывка, заставив его отшатнуться назад и удариться головой о свод над дверью. Последовала новая порция ругательств, несколько мгновений, чтобы прийти в себя, а затем он шагнул к открытому гробу. Он очень хотел бы не делать этого. Хотел бы, чтобы Свет не был создан. Хотел бы, чтобы его вообще здесь не было. Труп представлял собой отвратительную, зловонную массу гниющей плоти, в которой едва можно было узнать человека. Запах был настолько сильным, что даже импровизированные ватные тампоны в носу не помогали полностью его заблокировать, вызывая спазмы в желудке. Кислота жгла горло, и он давился, пытаясь её унять и сплёвывая на пол.Он, разумеется, этого не желал. Быть в таком месте, заниматься подобным – последнее, чего он хотел. Если бы ему дали волю, он бы пил в местном трактире с Эльсбет, наслаждаясь видом её золотых волос и сияющей улыбки, празднуя свой класс Мага. Но он был Некромантом, и потому занимался работой Некроманта. Он снова сплюнул, словно пытаясь изгнать из себя жалость к себе. Пользы от неё не было.
Время приступать к делу.
Основные знания о Навыках были дарованы ему вместе с Классом, вписанные прямо в его разум, однако это не означало, что он уже освоил их в совершенстве. Судя по прочитанному, это было больше похоже на инстинкты и импульсы, заложенные в мозг, и лишь через практику и тренировки эти знания могли стать по-настоящему его.
Именно этим Тайрон и занимался. Подготовка Трупа и Оценка Трупа – два Навыка первого уровня, полученные от его Класса. Он полагался на эти врождённые подсказки, направляющие его, пока его критический взгляд скользил по телу. У него не было ощущения, что для подготовки останков к заклинанию нужно делать что-то особенное; скорее, в его нынешних условиях он мало что мог предпринять. Его Навык Оценки подсказывал, что из этого тела получится крайне плохая нежить. Хрупкая старушка, когда-то имевшая немного плоти на костях, после погребения оставила после себя драгоценно мало. Он был уверен, что заклинание сработает. Если всё пойдёт как надо, Миррин Джессап восстанет в качестве зомби под его командованием.
Он сделал глубокий вдох, чтобы успокоить нервы, и тут же об этом пожалел. Воздух, смешанный с пылью и запахом гниения, имел плотный, зловонный привкус.
«Просто сделай это, – прорычал он себе, затем направился к своей сумке. Из неё он достал небольшую книгу в кожаном переплёте и углубился в свои записи.
Подобно его Навыкам, полученное им заклинание было скорее наброском, ощущением, чем ясной и hoànished картиной. По мере тренировок, повышения уровня Навыка и накопления опыта, он сможет развить своё понимание магии и использовать её с такой же лёгкостью, как и заклинание Света. Большая часть его подготовки к этому делу была посвящена систематизации этих записей. Используя свои знания теории Создания Заклинаний, он извлёк максимум возможного за отведённое время. Это была сложная магия, требующая почти всего его запаса для сотворения; на данный момент это было самое сильное заклинание, с которым он сталкивался.
Согласно его ограниченному пониманию, заклинание состояло из трёх основных компонентов. Во-первых, создание магического анимуса – грубой основы инстинктов, которая будет управлять телом зомби и принимать базовые решения. Разум и душа первоначального обитателя тела давно покинули его, поэтому требовалась замена, которую и должен был выполнить Анимус. Это была сложная задача – создание структуры из таинственной энергии, позволяющей восставшему мертвецу воспринимать окружающий мир и реагировать на него, пусть и самым примитивным образом. Затем между ним и его слугой будет установлен магический канал, через который он сможет передавать необходимую для поддержания тела магию. Было очевидно, что тело в столь запущенном состоянии разложения не могло двигаться самостоятельно; магия станет движущей силой, оживляющей существо, и ему придётся обеспечивать его топливом. Третьим шёл связывающий ритуал, колдовство, которое подчинит новосозданное существо его воле.
Каждая отдельная часть заклинания была сложнее, чем изученное им ранее Заклинание Сна, и в его состоянии было безумием даже пытаться его сотворить. На самом деле, вся эта авантюра была безумной. У него было ощущение, будто каждое мгновение за ним наблюдает невидимый глаз. Словно руки обвивались вокруг его лодыжек, отчаянно стремясь утащить его вниз, в пучину посредственности. Но он отказывался это принимать!
Он решительно захлопнул книгу и убрал её обратно в сумку. Сделав два шага, чтобы встать у головы трупа, он раскинул руки в стороны и начал колдовство.
Магия – это наука и искусство одновременно, так говорила ему мать. Будучи Боевым Магом высокого уровня, она преодолела грань между грубой, мгновенной магией, произносимой одним словом, и более могущественными заклинаниями, требующими концентрации, длительного времени сотворения и зачастую использующими материальные компоненты. Это заклинание, несомненно, принадлежало к последним. Руки Тайрона чертили в воздухе таинственные знаки, пока слова силы срывались с его языка, эхом отражаясь от покрытых пылью стен этого тесного каменного помещения. Его долгие часы обучения и сила заслуженных им Таинств теперь демонстрировали свои плоды. Несмотря на усталость, несмотря на изнуряющий недосып, он произносил каждое слово чётко, плавно формируя магию; таинственная энергия струилась из его тела, наполняя сосуд перед ним.
Колоссальное количество энергии. Заклинание жадно поглощало его запасы, и пот обильно заструился по его лицу. Ему хотелось сморщиться и стиснуть зубы, но он не мог; как только колдовство началось, его нельзя было прерывать, а невнятное произношение могло привести к катастрофе. Секунда за секундой он боролся со своим собственным телом, ведя войну с собственным разумом. Руки его стали тяжелы, как свинец, мысли — вязкими, как патока, однако он отказывался сдаваться. Если бы он потерпел неудачу сейчас, то мог бы попрощаться со всеми своими мечтами, смирившись с жизнью простого счетовода.
Он двадцать минут сражался изо всех сил, его голос охрип, а тело сотрясалось от напряжения. Последние слова слетели с его губ криком, прежде чем он, полностью истощённый, рухнул на колени. Для завершения Заклинания потребовалась каждая капля его магики, но он справился. Оно прошло так идеально, как только он мог надеяться, учитывая его обстоятельства.
Он тяжело дышал с опущенной головой, пока перед глазами плыли пятна.
"Возможно... Слегка перестарался," прохрипел он.
Однако он не мог сдержать улыбки. Он преуспел. Он действительно справился! Кто ещё мог бы совершить столь тяжёлый подвиг магики с той мизерной подготовкой, что у него была? Смех забурлил в его животе, но из истерзанного горла вырвался лишь хрип.
"Хрррррррррр," раздался долгий медленный стон.
Тайрон поднял голову и увидел, как разлагающиеся, гниющие останки его нового слуги медленно поднимаются, а затем незрячие глаза уставились на него.
"Хорошо выглядишь, подруга," выдавил он из себя.
Затем последние капли его магики покинули его, и он больше ничего не осознавал.