Король демонов, побеждённый героями Том 1 Глава 62 Хиллун Кагиль и Хильдеран

– Вас желает видеть Его Величество Король, сэр герой.

Время пришло.

Поздней ночью, к боковому дворцу, где разместился Хиллун Кагиль, пожаловал королевский посланник.

Хиллун сменил обмундирование на безупречный парадный костюм, аккуратно завязав галстук. Служанки предложили помощь, но он покачал головой.

– Я смогу сам.

Перед зеркалом он поправил воротник.

– Чуть позже, чем я ожидал.

Днём он с триумфом прибыл в столицу, участвуя в победной церемонии. Ему выделили боковой дворец, и с полудня к нему стекались знатные господа.

Однако тот, кто должен был встретиться с ним первым – король – так и не объявился.

Хиллун воспринял эту задержку как намёк на желание личной беседы. И вот, наконец, прибыл посланник.

Следуя за рыцарем, он вошёл в королевские покои – прямо в кабинет короля.

У дверей не было ни души.

– Можете проходить.

– Так точно.

Дверь отворилась.

В комнате царил полумрак. Только полная луна озаряла кабинет своим серебристым светом.

– Проходи.

Плеск.

В пустой бокал полилось прозрачное белое вино. Воздухом разлился тонкий, сладковатый аромат.

– Приветствую Вас, Ваше Величество.

– Присаживайся.

– Будет сделано.

– Выпьем вместе.

Король протянул бокал.

Звон.

Хрусталь тихонько коснулся хрусталя.

– Антюруа Фурнен, верно?

– Урожай 1311 года. У тебя всегда был отменный вкус на вина.

Король тихо усмехнулся и откинулся на спинку кресла, вглядываясь в лунный свет за окном.

– Я не ожидал, что ты так покорно вернёшься в Хильдеран. Да ещё и с Еленой в качестве трофея.

– Надеюсь, это доставило Вам удовольствие.

– Весьма. Впрочем, даже если бы и нет – пришлось бы сказать, что доставило. В конце концов, ты великий герой, спасший похищенную принцессу.

В его голосе проскользнула едва уловимая насмешка.

– А касательно того, что было прежде… приношу свои извинения. Ты ведь знаешь, как дорога мне Эрниан. Я утратил самообладание.

– Я уже забыл об этом.

– Хорошо.

Снова раздался звон бокалов.

– Хочу задать один вопрос.

– Слушаю.

– Ты действительно не нашёл Башню?

Король повернул голову. Его взгляд был спокоен, но под этой гладью бушевала ярость.

– Я её не нашёл.

– Спрошу снова.

– Я её не нашёл.

– Ещё раз.

– Я её не нашёл.

Бокал в руке короля разлетелся на мелкие осколки.

Белое вино потекло по его ладони. Документы на столе промокли, осколки разлетелись по ковру.

– Ещё раз.

Король прорычал это слово.

Хиллун лишь покачал головой.

– Сколько бы вы ни спрашивали, истина от этого не изменится. Я не могу утверждать, будто нашёл то, чего не находил.

Хахахахахахаха!

Король неожиданно разразился смехом. Волна маны прокатилась по кабинету. Хиллун остался невозмутим.

– Я знаю.

Смех мгновенно стих. – Дафнер навещала тебя?

– Да.

– О чём она спрашивала?

– Об экспедиции героев. Я поведал ей всё, что произошло в Эрджесте.

– Дафнер тоже заявила, что не смогла найти Башню. Значит, сейчас никто не в состоянии её отыскать.

Король вытер руку и взял другой бокал.

– Но я не верю, что ты не сможешь найти её никогда.

– Неужели?

– Великий герой, что сразил Королеву демонов Похоти и отсёк голову Звериному Королю демонов… разве есть что-то, чего тебе не покорится?

– Вы чрезмерно меня превозносите.

– И всё же…

– Когда-нибудь.

– Когда-нибудь ты сможешь спасти Эрниан.

– Я приложу все усилия.

– Этого достаточно. Никто в Хильдеране не станет тебе мешать.

Король хлопнул в ладоши. Дверь приоткрылась, явив силуэт рыцаря.

– Позови сюда прислугу. Пусть наведут порядок.

– Есть.

Рыцарь исчез.

– Я показал тебе свою неприглядную сторону. Можешь считать это беспокойством отца о дочери.

– Я понимаю.

– И ещё… до меня дошли слухи, что после падения Королевы демонов Похоти твой покровитель отвернулся от тебя.

– К моему счастью, я нашёл нового.

– Тогда и я вложу свою долю в это предприятие.

– Имею ли я право отказаться?

– Нет.

– В таком случае, я с благодарностью приму.

– Можешь идти. Я желаю побыть один.

Мягкое, но не терпящее возражений прощание.

– Ты изменился.

Ведь ты даже Короля демонов Зверей уничтожил.

Да. Атмосфера вокруг него преобразилась.

И будущее казалось ещё более светлым.

– С тех пор, как Короли демонов начали нисходить в этот мир, появлялись герои, способные одолеть более двух.

И все они навечно вписаны в историю.

– Ранее существовала традиция: герой, спасший принцессу, получал её в жёны…

Но её отменили, когда героев стало слишком много.

Однако сейчас…

Это уже не представлялось такой уж плохой идеей.

Вино было сладким.

◇◇◇◆◇◇◇

– Прибыл Виконт Броальтер!

– Прибывают Барон Пенсилвен и его супруга!

За знатными господами входили другие аристократы, один за другим.

Огромный зал был залит светом люстр. Оркестр исполнял мелодичную музыку. Смех и оживлённые беседы смешивались с ароматами изысканных яств и вина.

И среди всего этого великолепия…

– Входит великий герой, одолевший Королеву демонов Похоти и Короля демонов Зверей – сэр Хиллун Кагиль! И заместитель командира ударного отряда «Красный Ястреб», эльф Гранада!

Главные гости появились. Шумный банкетный зал мгновенно погрузился в тишину. Все взгляды устремились на героя и эльфа, облачённых в безупречные наряды.

Хиллун небрежно провёл рукой по своим волосам. Из дамского общества раздались тихие вздохи:

– Ах…

– Ах…

– Что ты делаешь?

– На банкетах важны не только аристократы.

– То есть, ты решил покрасоваться.

– А ты бы тоже имел успех у дам. Красивых эльфов очень любят.

– Пожалуй, воздержусь.

– И следи за языком. Официально я – командир ударного отряда.

Хиллун взял предложенный слугой коктейль.

Как только он отведал вишню с края бокала, внезапно наступившая тишина испарилась.

Дворяне тут же устремились к нему.

– Сэр Хиллун!

– Я барон Мертон! Неужели вы меня не помните?

– Сэр Хиллун, присоединитесь к нам за бокалом!

Волна гостей захлестнула его.

Гранада незаметно отступил в сторону.

К счастью, всё внимание было приковано к Хиллуну.

Он взял свой напиток и нашёл укромный уголок.

– Почему вы сидите здесь один?

Рядом с ним присела женщина.

– Вы ведь Гранада? Я Джой Бурейн, из семьи виконтов Бурейн.

– Гранада.

– Я знаю. Выпьем?

– Почему бы и нет.

– И за меня не забудьте.

Рядом появилась ещё одна рука с бокалом.

– А вы кто такая?

– Гайна Дейя. Мой отец – граф Дейя.

– И?

– Просто захотелось поговорить.

– Со мной?

– А с кем же ещё?

Лишь тогда Гранада поднял голову.

И всё понял.

Банкетный зал исчез из его поля зрения.

Со всех сторон его обступили знатные дамы.

«Нужно сбежать…»

Это было невозможно.

Гранада тихо вздохнул.

◇◇◇◆◇◇◇

– Хиллун Кагиль.

В мире дворянства существует строгая иерархия.

Она определяется титулом.

А также властью.

На самом верху стоял герцог Хайнц.

Он происходил из древней ветви королевского рода Хильдерана и обладал исключительным талантом.

Множество дворян изъявляли желание попасть под его покровительство.

Когда герцог приблизился, толпа сама собой расступилась.

– Давно не виделись.

– Приветствую вас, Ваша Светлость.

– От имени королевской семьи я благодарю тебя за спасение принцессы Елены.

– Я лишь выполнил свой долг.

– Свой долг… да.

Герцог рассмеялся.

– Осознаете ли вы, насколько важен сегодняшний момент?

Он повысил голос.

– Хиллун Кагиль родился в Хильдеране и долгое время служил его героем. Нет ни одного человека в королевстве, кто бы его не знал.

– Вы преувеличиваете, Ваша Светлость.

– Преувеличиваю? Я ещё даже не начал.

Он поднял руку Хиллуна.

– Некоторые смотрят на него с пренебрежением – потому что привыкли к нему, потому что он кажется обычным. Но запомните – перед вами одна из настоящих звёзд!

Аплодисменты прокатились по залу, словно взрыв.

– Он рисковал жизнью, пытаясь спасти наследную принцессу, а затем вернул и тринадцатую принцессу! Есть ли в мире более преданный герой?

– Абсолютно верно!

– Да здравствует герой Хиллун Кагиль!

– Что вы делаете? – тихо прошептал Хиллун.

Герцог проигнорировал его.

– И это ещё не всё!

– Он уничтожил Королеву демонов Похоти и поверг Короля демонов Зверей перед своим мечом! Разве это не достойный подвиг?

– Герои, победившие двух Королей демонов, навечно вписаны в историю!

Аплодисменты стали ещё более оглушительными.

Герцог наклонился ближе и тихо произнёс:

– Я намного ближе к тебе, чем мой брат-король. И всё же он позвал тебя первым. Я этого не забуду.

– Похоже, вы крепко держите эту верёвку.

– Пока не пойман – это верёвка. Когда пойман – кандалы.

– После встреч с людьми, чьи кандалы куда крепче, ваши кажутся довольно свободными.

– Дерзко говоришь.

В этот момент подбежал рыцарь и что-то прошептал герцогу на ухо.

– …Что? Золото…?

Герцог бросил быстрый взгляд на Хиллуна.

– Прошу прощения, но мне придётся уйти.

– Очень жаль. Я надеялся на интересный разговор.

– Мы ещё поговорим.

Герцог стремительно покинул зал.

◇◇◇◆◇◇◇

Придворная служанка дворца Гиацинтов осторожно постучала в дверь.

– Принцесса, можно войти?

Ответа не последовало.

Елена часто погружалась в сон.

Дверь приоткрылась.

Из окна дул резкий холодный ветер.

Я забыла закрыть окно?

Она поспешила к окну.

И замерла на месте.

На кровати лежала Елена.

А рядом стояла тёмная фигура.

– К-кто вы…?

– Я один из Четырёх Небесных Королей, служащих Королю демонов. Повелитель тёмных духов.

Голос звучал странно и глухо.

– По приказу великого Короля демонов я похищаю тринадцатую принцессу Хильдерана.

В темноте сверкнули глаза.

– Д-демон…

Она успела лишь вскрикнуть.

Шаги стражи уже приближались.

– Демон!

– Остановите его!

Крики.

Звон оружия.

А затем – тишина.

– Ой.

Тёмный дух прикрыл рот рукой.

– Похоже, все рыцари, которые могли бы помочь, уже исчезли.

Фигура осторожно подняла спящую принцессу.

– Вы… не можете забрать принцессу…

– Какая преданность.

Что-то ударило её по голове.

– Поспи немного. Когда проснёшься, всё уже закончится.

Она потеряла сознание.

Эрниан выскользнула через окно.

– Сестра.

Елена открыла глаза.

– Мм.

– Ты снова использовала тот же трюк, что и десять лет назад.

– Н-нет…

– Использовала.

Щёки Эрниан слегка покраснели.

– Если ты Повелитель тёмных духов, то где остальные?

– Капитан Смерти и Инфернальный гигант сегодня не смогли присутствовать.

– А Тёмный рыцарь?

– Есть один кандидат.

Наверное.

– Ты не просто безумец. Ты безумец с планом.

Позади раздался смешок.

Бердже Дайас.

А за их спинами дворец Гиацинтов уже пожирало пламя.

По всему королевскому замку раздалась магическая сирена тревоги вторжения.