Король демонов, побеждённый героями Том 1 Глава 81 Если хочешь увидеть это хотя бы раз

Снежная буря бушевала, словно стена.

Каждый шаг погружал в сугробы, делая движение настоящей мукой. Ветер, подобный лезвию, пронизывал до костей, замораживая всё на своём пути.

Именно по этой земле свирепого холода ступал Гиллиан Айнт.

Фу-у–

Белый пар вырывался из его губ.

Ррр-гаф-гаф–

Ездовые псы внезапно замерли. За их яростным лаем слышался рык ледяных троллей – стаи, жаждущей крови.

Гиллиан поднял свой топор. Ухмылка появилась на его губах, а в глазах зажглась алчность.

– Деньги! Только будьте осторожны, чтобы не повредить кровь!

– Есть!

Отряд «Белый Сокол» взревел и бросился вперёд.

Бааам–

Монстры и люди столкнулись.

И, к удивлению, победа осталась за людьми.

Тролли взвыли. Густая кровь и куски плоти полетели во все стороны.

– Хахахахаха!

Гиллиан стоял впереди. Его огромный топор вращался, словно жернов, сметая головы троллей одну за другой. Алая кровь окрашивала белоснежное полотно.

Его пылающая багровая аура, созданная лишь для разрушения, смешивалась с кровавой купелью.

Хлюп–

За одно мгновение пятнадцать ледяных троллей превратились в добычу – нет, в источник денег.

Гиллиан перекинул топор через плечо.

– Грузите всех до единого! Ни капли крови не пролить! Прольёте – своей заплатите, ясно?!

– Наша кровь всё равно ничего не стоит!

– Зато настроение капитану поднимет!

– Кахаха!

Тела погрузили на сани. Теперь им предстояло идти пешком, однако никто не высказал недовольства.

Они продолжили путь по снежной равнине. Монстры, изредка нападавшие по пути, лишь добавляли груза.

– Вижу племя Синего Камня!

– Наконец-то!

Гиллиан свистнул. Когда они приблизились, навстречу вышли представители племени.

– Добро пожаловать.

– Благодарю за радушный приём, вождь.

– Мы приготовили пир. Прошу, проходите.

– Благодарю.

Праздник охватил всё племя.

Они забили снежных овец – основу скотоводства северян – и зажарили мясо. Перед гостями выставили напитки из овечьего молока.

– За вечный союз отряда «Белый Сокол» и племени Синего Камня!

– За союз!

Пир продолжался до поздней ночи. Люди, разогретые едой и алкоголем, смешались в общей атмосфере.

Гиллиан, уже изрядно захмелевший, протянул вождю бутылку.

– Вождь, позволь угостить тебя.

– Благодарю.

Звяк–

Они сделали глоток, и Гиллиан тихо произнёс:

– Ты сделал правильный выбор.

– …Я всё ещё не уверен. Был ли он правильным.

– Несомненно. Ты и сам знаешь – здесь, среди этого проклятого снега, выживать невозможно. Окружение – сущий ад, монстры лезут каждый день. А на юг не уйти – имперские псы зорко охраняют границу.

– Это так, но…

– Можно погибнуть в бою. Можно замёрзнуть. Но умереть от голода – недопустимо. Ни тебе, ни твоим людям, ни тем, кто придёт после.

– Хм… в этом ты прав.

Но–

вождь всё же проявлял нерешительность.

– Наш противник – Король демонов.

– Раньше – да. Но сейчас? Она уже не непобедима. Тот страх, что был раньше, – просто боязнь неизвестного.

– Но она сильна. Ты правда думаешь, что сможешь её контролировать?

– Мы не контролируем её. Мы заставим её утонуть в собственной ловушке.

Гиллиан тщательно готовился к этому. Он знал Башню Лютого Холода и её хозяйку лучше, чем кто-либо другой.

– Во-первых: Король демонов не покидает свою башню.

Исключения случаются – например, для похищения знати – но не для сражений.

– Во-вторых: она не спускается с верхнего этажа.

– Это я знаю. Но если она разгадает твой план, станет ли она придерживаться этих ограничений?

– Станет. Потому что это не просто правило – это догма.

Он слишком хорошо знал демонов и их фанатичную преданность.

– Но…

– Конечно, она не останется безучастной. Поэтому нам и нужна поддержка племён. Чтобы быть готовыми к любому развитию событий. И… чтобы наши люди не умирали от голода.

– …Раз уж мы дали согласие, мне остаётся лишь довериться тебе.

– Да. Я не подведу. Королева демонов Лютого Холода станет хозяйкой фермы, поставляющей нам монстров.

– Наливай ещё.

Пьянка продолжалась.

***

– Значит, он намерен использовать варварские племена…

Рейна Сордейн наблюдала за Гиллианом Айнтом и его отрядом с высоты башни.

Более двух метров ростом, тело крепче стали, аура – чистое буйство. Настоящий северный варвар.

– Госпожа, Гиллиан Айнт и отряд «Белый Сокол» направились к племени Синего Камня.

– Также они установили контакт с другими племенами.

Нина предоставила отчёт.

– Стало быть, Бердже был прав.

Рейна не проявляла интереса к внешнему миру. Но на своей территории она правила безраздельно.

– Девять племён… Сколько воинов?

– Более тысячи двухсот.

– Это много.

– Если они объединятся, станет опасно.

– Недостаточно, чтобы я проиграла.

– Но они не рвутся на вершину.

– В этом и заключается проблема.

– Но есть выход.

– Я была слишком снисходительна.

Она указала на карту.

– Цель – здесь. На следующий день после их выступления.

– Передай приказ герцогу Арманду.

– Пусть покажет им, что значит предать мою милость.

– Принято.

***

– …И когда же они придут?

Бердже лениво зевнул.

– Они всё ещё в процессе подготовки.

– Сколько ещё времени?

– Они боятся вас.

– Почему?

Гранада, после некоторой паузы, признался.

– Это из-за меня.

– Понятно.

Бердже махнул рукой.

– Главное, что ты не раскрыт.

– Спасибо.

– Они всё равно придут.

Он нахмурился.

– Сидим как на бочке с порохом.

Гранада осторожно добавил:

– Есть ещё кое-что.

– Говори.

– Вас хотят увидеть.

– Меня?

– Как Пэйла.

– Зачем?

– Из-за маны.

– …Ясно.