Король демонов, побеждённый героями Том 1 Глава 89 Обещание

~8 мин. чтения · 1,939 слов

Ранее в Король демонов, побеждённый героями...

Принцесса Лавиния исчезла вместе с титаном, а силы Акана были вынуждены отступить, не найдя её. Тем временем Король Демонов Бердже и его спутники обнаружили на поле боя останки голема и человека, который им управлял. Вскоре после этого Бердже столкнулся с Лавинией, которая выбралась из-под земли, оживив титана. Она предложила Королю Демонов сделку: помощь в создании ядра голема в обмен на магических зверей. Бердже согласился, взяв с неё обещание молчать о своём визите в башню.</p><p>Тем временем герой Хиллун встретился с графом Томхалом, чтобы узнать о ситуации в Хортноворхе. Граф сообщил, что третья принцесса Акана, великий специалист по химерам, пропала в Эрджесте.

«Экспедиция под предводительством пятого принца Акана отправилась в Эрджест. Их целью было отыскать башню. Однако, когда прошло отведенное время, обратно вернулись лишь ничтожные остатки разбитого отряда. – Среди них не было ни одной принцессы. – Неужели… её похитил Король демонов? – Говорят, там всё оказалось куда сложнее. Хм. Стоит ли вообще эта информация внимания? Граф Томхал, погруженный в раздумья, задумчиво погладил свою бороду. – Граф, ведь мы с вами теперь почти в одной лодке, разве нет? – Мгх… Только, пожалуйста, держите это в тайне. – Разумеется. Слегка смочив губы вином, граф Томхал продолжил свой рассказ: – Когда члена королевской семьи похищает Король демонов, какой реакции вы обычно ожидаете? – Ну, естественно, это гнев и немедленное обращение в Гильдию героев, разве нет? Обычно члены королевской семьи взаимодействуют с Гильдией и прилагают все усилия для спасения похищенного. Конечно, иногда вокруг менее значимых принцев и принцесс не поднимают большого шума, но, по крайней мере, официально сообщают об их исчезновении и направляют запрос в Гильдию героев. – Акан этого не сделал? – Похоже, они забаррикадировались в своем особняке и до сих пор не проронили ни слова. Это было крайне необычно. – Если это не похищение, то у них нет оснований вести себя так… Ах. – Теперь вы понимаете? – Да. Эксцентричность Лавинии Акан была широко известна. Не так давно её спасли из Башни Зверей, а сама она позже заявила, что проникла туда по своей собственной воле. – Эрджест — это настоящая обитель монстров. Не так уж удивительно, если у Лавинии Акан, величайшего мастера по созданию химер, глаза загорелись при виде такого места. – Логично. «Значит, по крайней мере, это не похищение». Иногда одно-единственное слово способно изменить всё. Если это было добровольное исчезновение, а не похищение, то ситуация переставала скатываться в наихудший из возможных сценариев. – Благодарю вас. – Но почему вас это так интересует? – Ничего особенного. Я лишь хотел узнать хоть что-нибудь, пусть самую малость, о Короле демонов Эрджеста. – Хоть самую малость? Но зачем бы… Ах. Граф утвердительно кивнул. – …Полагаю, я задал лишний вопрос. – Нет, это я обратился к вам с просьбой, так что всё естественно. – Благодарю за ваше понимание. – Если вам когда-нибудь понадобится моя помощь, обращайтесь в любое время. – Да, обязательно. На вас действительно можно положиться! Ну, давайте, выпьем! – С удовольствием. *Дзынь –* Их бокалы встретились. ◇◇◇◆◇◇◇ – Понятно. В его сухом голосе не было ни упрёка, ни похвалы. Ни беспокойства за дочь, ни даже намёка на отцовскую привязанность. Просто тон человека, который узнал, что кто-то вроде неё снова совершил нечто подобное. – Когда Верфт попросил помощи, вы ведь оказали её? – Да. – Тогда почему…? – Потому что тогда их целью было найти башню, а не спасти принцессу. Сейчас всё иначе. Король Акана даже не пытался скрыть своё неудовольствие. – Но мы ведь не можем просто оставить принцессу… – Почему не можем? – Она принцесса. Она ваша дочь. Она член королевской семьи. Однако Кайн и сам понимал, что такие слова не возымеют действия. – Башня магов не будет молчать. – …Не будет. Раздался раздражённый щелчок языком. Король Акана не обладал абсолютной властью. Хотя трон и стоял превыше всего, даже король не мог безрассудно игнорировать волю магов, за спиной которых стояла Башня магов. – Однако. – Лавиния нарушила приказ и дезертировала во время военной операции. Я не намерен жертвовать солдатами ради погони за дезертиром. – …Да. – Возвращайтесь. – …Да, я понял. Услышав непреклонный приказ, Кайн опустил голову. Когда он убрал кристальный шар связи обратно в футляр и вышел наружу, к нему подошли командир корпуса «Синяя Звезда» и командир рыцарей Белого Волка. – Что сказал Его Величество? – Приказал возвращаться. – Тогда принцесса…? Кайн отрицательно покачал головой. – Этого нельзя допустить! Командир «Синей Звезды» был потрясен. – Принцесса — это сокровище всего мира магии. Мы обязаны её найти. – Это королевский приказ. – …… – Когда мы вернёмся, я что-нибудь придумаю. Если Башня магов выступит вперёд, Его Величеству придётся собрать отдельный поисковый отряд. – Но выдержит ли принцесса до того времени…? – Моя сестра не из тех, кто погибает так легко. – …Понял. – Хорошо. – Тогда прикажите собираться и готовиться к выступлению. – Есть. Маг и рыцарь удалились. Кайн направился в помещения, выделенные отряду наёмников. – Вы уже вернулись? – У меня для вас плохие новости. – Мы отступаем? – Да. – Тогда принцесса…? – После возвращения мы планируем собрать отдельный поисковый отряд. Мне жаль. И вас, господин Гранада, и господина Хиллуна. Я никогда не забуду эту услугу. – Ничего особенного. Мы лишь сделали то, что должны были. – Акан снова отправится на поиски башни Короля демонов. Я обещаю — в следующий раз мы её обязательно найдём. – Спасибо. – И, пожалуйста, если когда-нибудь будете в нашем королевстве, обязательно навестите нас. Я приму вас с величайшими почестями. – Буду признателен. На следующее утро армия Акана покинула Хортноворх. ◇◇◇◆◇◇◇ Первый этаж башни. Под пристальным взглядом дворфа Бердже поставил Лавинию Акан прямо перед собой и, глядя ей в глаза, медленно и отчётливо произнёс, выделяя каждое слово: – Это неправильно.»

– Что не так?

– Так нельзя.

– Нельзя? Тогда я скажу?

– Нет, я этого не имел в виду.

Бердже раздражённо постучал себя по груди. Какая же невыносимая женщина.

– Ещё раз спрошу. Если кто-то тебя спросит, видела ли ты Башню Короля демонов, что ответишь?

– Секрет.

– Нет. Нужно скрыть даже сам факт того, что это секрет.

– Скрыть?

– Да. Если кто-то спросит меня о башне или обо мне, ты должна отвечать: «Не знаю».

– Не знаю?

– Да.

– Ложь. Я знаю.

– Это добрая ложь.

– Плохо.

– Всё равно так нужно. Если кто-то спросит, нашла ли ты Башню Короля демонов, что скажешь?

– Секрет.

– Невероятно.

Её упрямое лицо оказалось на удивление серьёзным. Бердже чувствовал, как внутри него разгорается пламя.

Но это был её собственный принцип. Она никогда не лгала, и если уж считала что-то правильным, то цеплялась за это до конца, каким бы странным оно ни казалось.

Мир считал её безумной именно потому, что направление этого упрямства было слишком диким.

«Нет. Какой бы чокнутой она ни была, она всё-таки человек. Должна же быть хоть одна точка, где она готова уступить».

Что для Лавинии Акан было самым непредолимым соблазном?

– ……

Что-то пришло Бердже на ум, и он открыл карманное пространство.

«Жалко тратить это впустую, но если за счёт этого удастся безопасно завершить ядро голема…»

Сделка казалась выгодной.

– …Вааах.

Зрачки Лавинии расширились. Хотя вещь уже давно была отделена от тела, перед ней всё ещё лежало нечто свежее, живое, подрагивающее.

Её тело затрепетало от этой плотной, чистой демонической энергии.

– Это…?

– Хвост Демона Похоти. Хвост Короля демонов.

– Король демонов…

В её глазах вспыхнула жадность. Она даже непроизвольно облизнула губы – зрелище было почти нелепым.

– Дай.

– Нет.

– Сотрудничать.

Она протянула руку к хвосту Короля демонов. Бердже фыркнул и убрал его обратно в карманное пространство. Пальцы Лавинии сомкнулись в пустоте.

– …Дай.

– Я спрошу ещё раз.

– Что?

– Если кто-то спросит тебя, нашла ли ты Башню Короля демонов?

– ……

– Если спросят?

– Не знаю.

– А если спросят, сотрудничала ли ты с Королём демонов?

– Нет.

– Вот и всё.

Бердже протянул мизинец.

– Давай. Обещание.

Он чувствовал себя жалко, но с Лавинией работали именно такие детские вещи. Для неё подобный ритуал имел больший вес, чем всё остальное.

После короткого колебания Лавиния сцепила свой мизинец с его.

– Обещание.

– Что ты ответишь?

– Не знаю, нет.

Бердже удовлетворённо улыбнулся.

Хвост Королевы демонов Похоти теперь попал в руки величайшего специалиста по созданию химер.

Лавиния же просто сияла.

◇◇◇◆◇◇◇

– Опасно.

Высшая водяная духа Найруниэль, сидя на вершине холма, подперла подбородок руками. «Что именно?»

– Король демонов опять притащил сюда ещё одну королевскую особу. И опять принцессу.

Опять.

Эрниан тяжело вздохнула. «Леди Найруниэль, почему у вас в голове только это?»

– Ого. Какая подчёркнутая вежливость.

– Раньше вы не были такой.

– Вы правда не думаете, что именно из-за вас я такой стала?

– Нет.

– И вообще, если я не буду думать о подобном, то чем мне ещё убивать время в этой унылой дыре?

– Вы могли бы просто вернуться в Мир духов.

– Там ещё скучнее.

– А вам самой не скучно?

– Мне нормально.

– Почему?

– Здесь ничего нет. Но и делать мне тоже ничего не надо.

Даже ограниченная свобода всё равно оставалась свободой. Птицу, которую держали в крошечной клетке, теперь пересадили в большое здание. Это было лучше.

– И всё-таки… принцесса, которая делает химер?

– Она странная. Слишком странная.

– Разве не страннее даже вас?

– Я не странная.

– Все странные люди думают, что они не странные. Только они одни.

– Я бы с удовольствием вернул вам эти слова 그대로.

Высшая духа и человек уставились друг на друга.

В этот момент наверх поднялся Король демонов с новой принцессой. А за ней следовал гигантский титан-химера.

– Ничего себе. Это она его сделала?

Обычного духа эта зловещая, сшитая из кусков демоническая энергия наверняка бы оттолкнула. Но Найруниэль уже больше полугода прожила в Башне Короля демонов и давно избавилась от подобных предубеждений.

– Останься с ней.

– Ладно.

– Эрниан.

– Да.

Эрниан спустилась с холма. Вблизи химера оказалась ещё больше, чем казалось издалека.

– Проводи её как следует. Она поживёт здесь какое-то время.

– Какое-то время? Я думала, вы её похитили.

– Она пришла по своей воле. Ей нужно только помочь мне с ядром голема, так что не рассказывай лишнего.

– …Хорошо.

Эрниан очень хотела спросить, возможно ли вообще нечто подобное, но она промолчала. Впрочем, даже так было ясно: стоящая перед ней принцесса точно не была нормальной.

Король демонов ушёл. Эрниан и Лавиния встретились взглядами.

– Привет.

– Мм.

– Как тебя зовут?

– Лавиния.

– Я Эрниан.

– Мм.

– …

Тяжёлая неловкая тишина повисла между ними. И разорвала её именно Найруниэль.

– У неё половины языка нет, что ли? Почему она так мало говорит?

– …Она старше меня.

– О? – А, тогда понятно.

– Дура.

Лавиния тихо пробормотала это, глядя на Найруниэль.

– Что?

– Где?

– Хм?

– Спать.

– А, я покажу тебе место.

Эрниан отвела её к пустому участку земли, где вообще ничего не было.

– Ничего.

– Сделаем это прямо сейчас.

Она призвала духа земли. Маленький дух зашевелился, и земля поднялась. Почва выровнялась, а сверху появилась трава.

– Вааах.

– Нравится?

– Хорошо. Еще.

– Еще?

– Чер.

– Чер?

Её бледный палец указал на титана, стоявшего позади.

– А-а.

Эрниан снова отдала приказ духу. На этот раз выросло огромное ложе, и Чер тут же улёгся на него. Он довольно заворчал.

– Ему нравится.

– Я рада. Но я слышала, ты заключила какую-то сделку с Королём демонов. Что за сделка?

– …А. Не знаю.

– Врешь!

– Не знаю.

И вдруг она спрыгнула с кровати. Быстро вместе с титаном, следовавшим за ней, она пошла вниз по склону.

– …

Оставшись одна, Эрниан уставилась ей вслед.

– …Что это сейчас было?

– Не знаю. Но одно точно – она странная.

◇◇◇◆◇◇◇

Мастер големов – это одновременно маг и ремесленник.

Именно он проектирует и создает магические цепи, из которых состоит тело голема, и именно он изготавливает ядро, дающее голему силу.

Проектирование, создание, управление – всё в големе начинается и заканчивается руками мастера.

Раймон из Акана гордился этим.

Голем, созданный из сплава с орихалком. Чтобы сформировать такое тело и заставить его двигаться, в него были заложены новые магические концепции и передовые технологии, о которых другие страны не могли даже мечтать.

И Раймон был одним из тех магов, кто приложил к этому руку.

Шлёп–

– Ммгх.

Когда он открыл глаза, первым, что он увидел, была маленькая бледная рука. А за ней – лицо Лавинии Акан.

– В-Ваше Высочество?

– Вставай.

– Д-да, госпожа!

Он вскочил почти автоматически. Но тут же застыл, осознав, что оказался в совершенно незнакомом месте.

– Г-где мы?

Последнее, что Раймон помнил, – это Бегемот, сошедший с ума, и сражающиеся с ним големы.

– Башня.

– Простите?

– Король демонов.

– …Хик. Вы хотите сказать, Башня Короля демонов?

– Мм.

Она обещала хранить всё в тайне, но для Раймона сделали исключение. Ему предстояло вместе с Лавинией строить голема, и Король демонов это позволил.

– Почему мы в Башне Короля демонов…?

Раймон огляделся. Высокий потолок, переплетённые коридоры, стены, напоминающие лабиринт. Ни демонов, ни монстров в поле зрения не было, так что он не мог быть абсолютно уверен, что это именно Башня Короля демонов, но уж точно это было не то место, где они сражались с Бегемотом.

– Делать голема.

– Мы должны делать голема?

– Ты и я.

– Вместе с вами? Нет, нам нужно бежать! О чём вы вообще говорите?!

– Если нет…

– Если нет?

– Умрёшь.

– …Ваше Высочество?

Раймон невольно отступил на шаг.

– Король демонов.

– Ты.

Лавиния провела пальцем по своей шее.

Раймон окончательно перестал понимать, что происходит.

Если он не станет делать голема, Король демонов убьёт его?

«Что это вообще за безумие?!»