Король-рыцарь, вернувшийся с Богом Том 1 Глава 101 Кадетские будни (1)

Чхон Соён была внучкой Чхон Джинсу — главы гильдии «Божественный меч», одной из сильнейших в Корее.

С самого пробуждения её считали будущей преемницей деда. И не только из-за родства: таланта у Соён хватало с избытком.

Поэтому её решение остаться в гильдии Храма Десяти Тысяч Богов вызвало немало разговоров.

— Госпожа, вы действительно собираетесь там задержаться?

В трубке звучал знакомый женский голос. Обращаться к ней с таким почтением могли лишь люди из «Божественного меча».

— Да. Хотя бы на время.

— Пока никто не спорит с вами открыто, но люди уже волнуются. Вы почти отказались от предназначенного вам места.

— Ничего не поделаешь. Мне здесь слишком интересно.

— Священный закон произвёл на вас такое впечатление?

— Я видела его в деле. И не один раз.

Всю жизнь с Соён обращались как с наследницей великой гильдии. Она привыкла получать лучшие техники, оружие и наставников. Но Священный закон был силой другого порядка, и ради него она приехала в Наджу.

— В «Божественном мече» тоже хранятся тайные искусства и десятки школ фехтования.

— Знаю. Но их недостаточно, чтобы убить его.

На другом конце повисло тяжёлое молчание.

Об этом человеке в гильдии давно запретили говорить. Произносить его имя осмеливались лишь Чхон Джинсу и его внучка.

— Вы выяснили, где он сейчас?

— Последний раз его видели во Вьетнаме. По нашим данным, он всё ещё жив.

Значит, этот ублюдок не сдох. Более того, его до сих пор никто не смог прикончить.

Странствующий Демонический Меч скрывался где-то в человеческом мире и год за годом ускользал от охотников.

Король Лайонхарт, возможно, справился бы.

Соён тут же отбросила эту мысль.

Нет. Покончить с ним должна она сама. Если за неё это сделает Леон, месть потеряет смысл.

— Я овладею Священным законом. С такой силой у меня получится.

Она завершила звонок и вновь поклялась: сколько бы ни пришлось ждать, она доведёт дело до конца.

* * *

Подготовка в гильдии Храма Десяти Тысяч Богов могла сломать даже опытного солдата.

Современная армия хотя бы делала вид, что помнит о правах человека. Леон же принёс из Средневековья методы, рядом с которыми любой строевой устав выглядел памяткой для детского лагеря.

— Раз!

— Два!

— Три!

По команде латники сомкнули щиты. На них разгонялся десяток всадников.

Грохот!

Всадники врезались в стену щитов.

Так начиналась совместная утренняя тренировка рыцарских кадетов и тяжёлой пехоты.

— Прорывайтесь! Хоть костьми лягте, но прорвитесь!

— Держать строй! Не пускать их!

Одни обязаны были пробить заслон, другие — выстоять любой ценой. У пехоты было десятикратное численное преимущество: сотня латников против десяти всадников. Даже на полном разгоне такой отряд не мог смять несколько рядов щитов и доспехов.

— Чёрт, лошади встали!

— Давите по центру!

Кадеты застряли перед строем. Все взгляды обратились на Хан Сухо, оказавшегося впереди.

— Сухо, пробей брешь!

— Да пытаюсь я... А-а!

Он ударил деревянным мечом по щиту. Латник перехватил клинок, дёрнул на себя, и Сухо свалился прямо в середину строя.

— Бей его!

— Топчите!

На упавшего всадника обрушились тупые копья, сапоги и щиты. В настоящем бою после такого не вставали.

— Мужики, погодите!..

— Ничего, Грааль его вылечит!

— А кто нам синяки возместит?

— Ай! Да хватит уже!

Пока Сухо месили со всех сторон, остальные кадеты так и не сумели двинуться вперёд.

Леон поднял руку.

— Стоп! Победа щитовой группы. Следующие!

На поле вышел второй отряд во главе с Хан Хари. Она проводила сочувственным взглядом Сухо, которого с окровавленными руками потащили к Святому Граалю.

— Держись. Я за тебя отомщу.

Хари подняла копьё.

Кадетам выдали стандартное снаряжение Королевства Лайонхарт: мечи, копья и боевых коней. Доспехов не было. Леон считал, что плохая броня лишь мешает двигаться, а хорошую новичкам ещё предстояло заслужить.

На другой стороне поля стояли латники, закованные в металл с головы до пят.

— Вперёд!

— За Хари!

— Отомстим за первый отряд!

Кадеты сорвались с места. Хари неслась впереди и держала копьё непривычно высоко.

Для обычной конной атаки это было ошибкой. На полном скаку любое лишнее движение сбивало равновесие, а копьё следовало направлять по линии удара.

Но Хари и не собиралась действовать по учебнику.

— Я всё рассчитала!

[Священная техника: Волна]

Вода обвила древко и закрутилась спиралью. Хари взмахнула копьём, посылая поток вперёд.

Ш-ш-ш-шух!

— Какого чёрта?!

В щитовую стену ударила волна. Люди ещё могли удержать строй против лошадей, но с напором воды не справились. Первый ряд развалился, щиты разлетелись в стороны, и Хари одним прыжком перескочила через поверженных латников.

— Победа кадетов!

— Да чтоб тебя!

— Вот это было красиво!

Второй отряд взорвался радостными криками. Пехотинцы, напротив, смотрели на Хари без всякого восторга.

— Священный закон — это уже жульничество, — проворчал командир щитовой группы Ким Дохан.

Хари показала двумя пальцами знак победы и широко улыбнулась.

— В правилах не сказано, что так нельзя.

— Вот ведь...

Спорить с ней было бесполезно. Ким Дохан махнул рукой и повёл своих людей к Святому Граалю.

Следом в атаку пошли третий отряд во главе с Чхон Соён и четвёртый, которым командовал Ким Джэхёк. Оба кадета считались лучшими в наборе и сумели прорвать строй без посторонней помощи.

Затем группы поменялись местами и начали всё заново. После тренировки латники собрались, чтобы разобрать действия кадетов.

— У первого отряда хорошая защита, но напора не хватает.

— Зато после неудачной атаки они потеряли меньше всех.

— Хан Хари вообще вне зачёта. Её никто не остановит.

— Читерша.

— Чхон Соён тоже ненормальная. После удара копьём сразу бросила его и выхватила меч.

— А Ким Джэхёк лучше всех работает обычным копьём. Рыцарское копьё ему только мешает.

— Силы у него до хрена, но действует осторожно. А обычно ведёт себя куда безбашеннее.

Кадеты тем временем обсуждали пехоту.

— Ким Дохан из первого выпуска. Сразу видно, что ветеран.

— Четвёртый выпуск тоже крепкий. Или их просто много?

— Там хватает охотников C- и B-ранга.

— Всё равно не понимаю, как они выдерживают конный удар.

— Главное начинается после того, как мы вязнем в строю. Не успеешь отойти — тебя просто сожрут.

На подготовку настоящего рыцаря или солдата обычно уходили годы. Однако эти люди уже прошли Академию охотников, участвовали в зачистках врат и знали цену ошибке. Они учились быстро.

К тому же перед ними стоял наставник, равного которому в этом мире не было.

— Не пробили строй — немедленно отходите! Разворот начинают задние ряды! Пехота медленнее конницы: разорвите дистанцию, перестройтесь и атакуйте снова!

Через минуту Леон уже командовал другой стороной.

— Щиты держать ровно! Пугайте коней ещё до столкновения, тогда удар ослабнет! Рыцари не бессмертны! Задние ряды подпирают передние!

Он одинаково хорошо знал, как коннице проломить оборону и как пехоте пережить натиск. Леон больше века воевал и вёл легионы в бой.

К концу занятия он успел разобрать ошибки каждого кадета и назначить всем отдельные упражнения. Под его руководством и всадники, и латники становились сильнее с каждым днём.

— Ваше Величество.

К Леону подъехал Якт Спиннер.

— Что случилось, лорд Спиннер?

— Получены заявки на следующий набор рыцарских кадетов. Среди кандидатов несколько охотников B-ранга и несколько охотников A-ранга.

— Значит, пора набирать новых.

Рыцарского ордена ещё не существовало, но лишние бойцы Леону не помешали бы. В конце концов, он строил не обычную гильдию для зачистки врат. Ему требовалась армия, способная истреблять демонов.

— Пора готовиться к церемонии.

Он просмотрел список нынешних кандидатов.

Хан Сухо. Хан Хари. Ким Джэхёк. Чхон Соён. Ку Дэсон. Ещё около сорока выпускников Академии.

Сколько из них пройдут первое испытание?

* * *

— Народ, я принесла перекус!

Хари вошла в общежитие с варёной картошкой и бататом. Кадеты тут же окружили её.

— Старшая, а кимчхи где?

— Инспектор Чхве достал целую банку.

— Вот это человек!

Ким Джэхёк с таким восторгом подхватил банку с кимчхи, будто ему вручили легендарный артефакт.

Вокруг гильдии ХДТБ за несколько месяцев выросли кафе, рестораны и магазины известных сетей. Поток туристов, желавших увидеть молот Геобрика, оживил всю округу. А торговля благословенным урожаем обещала Наджу ещё больше денег.

Кадетам от этого богатства не доставалось ни хрена.

— Сколько можно жить на воде с сахаром и солью?

— Во вратах хотя бы нормально кормили.

— Даже монстры жрут лучше нас.

После выпуска солдатам разрешалось перейти на обычное питание. Кадеты же продолжали пить питательный раствор, который, по мнению Леона, давал телу всё необходимое. Технически он был прав. На вкус эта дрянь всё равно оставалась водой с сахаром и солью.

Из окон общежития ещё и виднелись вывески бургерных через дорогу, поэтому картошка казалась настоящим ночным пиром.

Хлоп!

Хари ударила ладонями, заставив всех замолчать.

— Хватит ныть. До посвящения осталось совсем немного. После него будете есть как люди.

— Старшая, а до церемонии мы ещё должны закончить уроки веры?

— Вроде того. Чтобы стать королевским рыцарем, нужно владеть Священным законом.

— Вы говорили, нас свяжут с богами. Как это вообще происходит?

Все повернулись к Хари. Среди кадетов только она уже получила благословение богов, и никто не сомневался, что её посвятят в рыцари.

— Я не лучший пример. Пома и Петос сами выбрали меня. Но вы ведь уже решили, кому будете служить?

— Почти все выбрали Арианну, богиню Света и Справедливости, или Петоса Войны и Пламени.

— Его Величество говорил, рыцари чаще всего обращаются именно к ним.

— А Пома сейчас тоже популярен. Слышал, кикируки поставили ему новую статую у побережья Мокпхо.

Разговор быстро перешёл на других богов Пантеона.

— Лорд Яппи служит Хето, богу Железа и Кузнечного Дела, верно? Какую силу он получил?

— Что-то связанное с кузнечным ремеслом.

— Он постоянно мастерит что-то на базе. В прошлый раз экспериментировал с разгоном заряженных частиц до околосветовой скорости.

— Почему у него одного вместо фэнтези научная фантастика?

В этот момент из громкоговорителя раздался знакомый электронный сигнал.

Пик!

— Только вспомнишь чёрта...

[Уточнение: я не демон.]

Кадеты вздрогнули.

— Лорд Яппи, вы и сюда поставили прослушку?!

[Нет. Чувствительность машинных сенсоров значительно выше чувствительности слуха живых организмов.]

— А как же личная жизнь?!

[Замечание принято к рассмотрению.]

Механический голос звучал так, будто Яппи откровенно издевался. Затем он перешёл к делу.

[Рыцарский кадет Ким Джэхёк, к вам прибыл опекун. Немедленно явитесь ко входу на территорию комплекса.]

Джэхёк мгновенно перестал улыбаться.

— Я схожу.

— Давай, — тихо ответил Сухо.

Кадеты проводили его недоумёнными взглядами. Стоило двери закрыться, кто-то спросил:

— Что с ним?

Сухо знал Ким Джэхёк лучше всех и, похоже, сразу всё понял. Он отвёл глаза.

— Похоже, приехала она.

— Кто?

— Не мне об этом рассказывать. Забудьте.

По его тону стало ясно: расспрашивать дальше не стоит.

* * *

Ким Джэхёк медленно шёл к главному входу.

Джэхёк учился в закрытой Академии охотников, а незадолго до выпуска перебрался в общежитие гильдии ХДТБ. Семью он не видел уже давно.

Большинство на его месте обрадовалось бы приезду родных. Он же заранее чувствовал только усталость.

У ворот ждала женщина средних лет.

— Зачем ты приехала? — спросил он вместо приветствия.

— Джэхёк!

Син Джинсу, мать Джэхёка, шагнула навстречу.

— И это всё, что ты скажешь матери?

— Давай без этого. Говори, что тебе нужно.

На её лице мелькнула обида.

— Разве мне нужна причина, чтобы увидеть собственного сына?

— Ты без причины не приезжаешь.

— Что это за тон?

— Я занят. Скажи всё сразу и уходи.

— Ким Джэхёк!

Теперь она уже не скрывала злости.

— Тебе предложили место в нашей гильдии. Почему вместо этого ты торчишь здесь?

— Это моё дело. Не вмешивайся.

— Как я могу не вмешиваться? Я твоя мать!

— Можешь говорить что угодно. К вам я не пойду.

— Что на тебя нашло? Наша гильдия входит в Десять Великих! Тебе обещали прекрасное будущее, а ты всё бросил ради этого места!

Со стороны их разговор мог показаться обычной ссорой матери и сына. Родители давили, сын отказывался жить по чужому плану — ничего нового.

Но следующие слова Син Джинсу сразу всё изменили.

— Ты правда забрался в это логово еретиков? Ты предал Его!