Король-рыцарь, вернувшийся с Богом Том 1 Глава 106 Слияние (1)

— Угх...

Пак Ёнсин открыл глаза.

Веки налились свинцом. Тело слушалось так плохо, словно принадлежало другому человеку, но Пак Ёнсину всё же удалось пошевелиться.

Перед ним сиял ослепительный свет.

— А-а-а...

Тёплое сияние окутало его, и по телу разлилась могучая сила. Пак Ёнсин не сомневался ни секунды: перед ним стоял бог.

— Великий...

Со слезами на глазах он пал ниц. Теперь ему было стыдно вспоминать, как он сочинял учение, проповедовал волю Голоса и расширял свою церковь.

— Вы... бог.

— Полубог.

Леон ответил без всякого выражения и направил на него сияющий золотом Святой Меч.

— Жалкий еретик. Ты обещал людям спасение силой нечестивой твари.

— Я согрешил... Простите меня.

— Ты возомнил, будто вправе держать весь мир у себя в кулаке. Твоя гордыня оскорбила богов и разгневала короля Лайонхарта. Чем ты собираешься искупить вину передо мной?

— Что... что я должен сделать?

Леон задумался.

Обычно подобную мразь обращали в крепостных, гнали живым щитом на поле боя или до конца жизни заставляли пахать землю.

Впрочем, мера наказания зависела от вины.

Одни поклонялись демонам и ради запретного знания не задумываясь приносили людей в жертву. Другие, опьянённые силой, позволяли зверобогам выжечь у себя в душе клеймо раба.

С дворцом Ханбит всё было немного иначе.

Пожирающие демоны Чревоугодия не называли себя демонами. Они притворялись спасителями и заманивали доверчивых простаков в ловушку.

Большинство последователей Ханбита не выбирало зло сознательно. Поэтому, если демоническое семя ещё не успело прорасти, наказание могло быть сравнительно мягким.

— Десять лет. Десять лет вы будете служить Храму Десяти Тысяч Богов и поклоняться истинным богам! Укрепляйте веру, пока не вернёте себе свободу. Лишь после этого вы сможете просить у богов прощения как свободные люди!

Он говорил не только с Пак Ёнсином. Вокруг стояли все члены дворца Ханбит, чудом пережившие падение кометы.

Когда ошеломлённые люди уставились на него, Леон продолжил:

— Именем всех богов велю вам склониться и молить о прощении. Кто откажется, больше не дождётся милости.

Никто не отказался. Все до единого рухнули на колени и поклонились ему.

* * *

Дворец Ханбит пал.

За двадцать лет эта чудовищно разросшаяся секта собрала миллион шестьсот тысяч последователей и пустила корни в политике, бизнесе и охотничьем сообществе. Она продавала людям надежду на спасение, владела множеством предприятий и держала при себе больше четырёхсот отборных охотников.

Её внезапный крах и падение кометы подняли шум во всём мире.

— На дворец Ханбит и правда рухнула комета?

— Какая ещё комета? Как в старом провальном мультике, что ли?

— Шесть километров в поперечнике, мать её. И она просто торчит из земли.

Случившееся не укладывалось ни в какие законы природы.

Каждый день в земную атмосферу входят сотни метеороидов, но почти все сгорают, поэтому никто о них даже не слышит.

Эта же комета не потеряла ни крупицы своей массы.

— Почему мы вообще живы?

— Такая дура должна была как минимум снести половину Азии.

— Вот именно.

Но последствия удара выглядели ещё невероятнее.

Шестикилометровая комета врезалась в Землю, не подняв в атмосферу гигантского облака пыли, не оставив огромного кратера и не вызвав разрушений на тысячи километров вокруг.

Когда-то падение небесного тела положило конец эпохе динозавров. По всей планете сохранились гигантские кратеры, оставленные астероидами размером всего в десятки или сотни метров. Комете размером в шесть километров ничего не стоило уничтожить человечество.

Однако не погиб даже дворец Ханбит, на который она рухнула прямиком с неба.

— Погодите, а это не то чудо, которое обещал Ханбит?

— Сейчас им самим прилетит за все эти сказки.

Некоторые решили, что небесные боги и правда оказали секте милость.

Давно ходили слухи, будто во вратах рядом с последователями Ханбита начинала сбоить Система. Если нынешнее чудо тоже было связано с их верой, падение кометы могло не уничтожить дворец Ханбит, а, наоборот, прославить его ещё сильнее.

— Пак Ёнсин собирает пресс-конференцию!

— Что?

— Если все члены Ханбита выжили, это уже не секта, а настоящая религия, разве нет?

Через восемь часов после немыслимого небесного удара Пак Ёнсин вышел к журналистам.

Все ждали объяснений. Он открыл рот и произнёс:

[С сегодняшнего дня дворец Ханбит входит в состав гильдии Храма Десяти Тысяч Богов. Всё имущество будет передано Его Величеству Леону Драгонии Лайонхарту, главе гильдии ХДТБ и живому полубогу. Наши рейдовые подразделения отныне станут латниками гильдии ХДТБ...]

— Чего?..

— Что?..

— Что сейчас произошло?

— Гильдия ХДТБ поглощает дворец Ханбит?

— Да какого хрена?!

После Катаклизма охотничьи гильдии не раз объединялись. Корпорации сливались друг с другом, а гильдии давно стали наполовину корпорациями, так что ничего необычного в этом не было.

Все Десять Великих Гильдий Кореи выросли именно так: поглощали соседей, объединялись и собирали под одним именем десятки организаций поменьше.

Но дворец Ханбит был не просто гильдией.

Ему принадлежали мастерские охотничьих доспехов, фабрики артефактов, предприятия по переработке материалов из врат, а ещё производство алкоголя и напитков, строительные компании, СМИ, издательства и спортивные клубы.

В центре этой империи стоял сам дворец Ханбит. Он одновременно был религиозной организацией и огромной промышленной группой, а возглавлял её Пак Ёнсин, корейский охотник S-ранга.

И теперь он не просто отдавал все свои предприятия гильдии ХДТБ. Он объявлял себя подчинённым Леона.

Такого не могло быть. Гильдия ХДТБ быстро набирала силу, но всё ещё оставалась небольшой религиозной организацией с собственной армией.

Мелкая рыбёшка проглотила кита.

— Это правда?

— Охотник Пак Ёнсин, какие отношения связывают вас с гильдией ХДТБ?

Журналисты засыпали его вопросами. Однако Пак Ёнсин отвечал спокойно и отрешённо, словно всё мирское больше его не касалось.

[Он истинный спаситель и посланник богов. Люди, обретите настоящую веру. Он пришёл, чтобы спасти этот мир.]

Что за чушь он несёт?

Это всё равно что услышать от протестантского пастора: «Настоящий бог — Будда».

— Вчерашнее падение кометы связано с гильдией ХДТБ?

— Объясните подробнее!

[На этом всё.]

Заявление о присоединении дворца Ханбит к гильдии ХДТБ мгновенно разлетелось по Корее и остальному миру. Из-за кометы новость обсуждали даже те, кто прежде ничего не знал ни о Ханбите, ни о Леоне.

* * *

Пока весь мир спорил о слиянии, Леон осматривал комету, рухнувшую на дворец Ханбит.

— Сэр Спиннер, когда мы сможем приступить к работе?

— Необходимо построить отдельный цех. Основные производственные мощности находятся на территории гильдии ХДТБ.

После преобразования ядро кометы почти целиком состояло из оксида железа. На небесное тело одновременно воздействовали три первозданные силы, поэтому свойства вещества полностью изменились.

Именно о таком металле говорил бог Железа и Кузнечного Дела. В Королевстве Лайонхарт его называли звёздным железом и время от времени призывали с небес ради ковки.

— Прежде всего нам нужны пятьдесят комплектов доспехов и столько же мечей. Копья и алебарды подождут.

— Доспехи Вашего Величества?

— Разумеется. Сначала мои доспехи и твой корпус, сэр Спиннер.

Самому Леону требовался всего один комплект.

Во время войны с демонами его доспехи были уничтожены.

Святой Меч был бессмертен, а доспехи изнашивались и ломались. После гибели его мира ковать новую броню из звёздной пыли стало некому.

— Даже в плохих доспехах мастер сумеет выжить, но твой корпус должен быть безупречен. На последнем этапе боги даруют металлу благословение.

— Принято.

Доспехи Леона и новый корпус Яппи имели наивысший приоритет. Затем следовало вооружить рыцарских кадетов. Но тут возникала другая проблема.

— Производство требуется расширить. Также необходимо получить разрешение и изменить законодательство.

— Понимаю.

В Королевстве Лайонхарт Леон просто приказал бы строить. Там он был королём.

Но теперь он жил в Корее и, раз уж решил соблюдать здешние законы, не мог расширить производство без поддержки чиновников.

Как раз нужные чиновники уже ехали сюда.

— Ваше Величество, прибыли глава Ассоциации и представители Министерства науки и информационно-коммуникационных технологий.

Пак Ёнсин доложил об этом, согнувшись в низком поклоне.

Метеорит, прилетевший из открытого космоса, по закону принадлежал владельцу земли. Разумеется, Пак Ёнсин сразу передал его Леону.

Поэтому к нему и приехали О Канхёк, глава Корейской ассоциации охотников, и министр науки Ким Синчхоль.

— Ваше Величество, рад снова вас видеть.

— Да.

О Канхёк учтиво поклонился. Министр Ким Синчхоль тем временем не мог отвести глаз от шестикилометровой кометы.

— Министр Ким. Министр Ким!

— А?.. Да! Прошу прощения. Ким Синчхоль, министр науки и информационно-коммуникационных технологий. Для меня большая честь познакомиться с вами, Ваше Величество.

Леон и без объяснений понял, зачем они прибыли.

— Эта звезда принадлежит мне. Я её призвал.

— Так вот оно как...

— Значит, комету и правда призвала гильдия ХДТБ... Ваше Величество?

О Канхёк, похоже, и раньше об этом догадывался. А лицо министра науки исказилось от ужаса.

Человек призвал с небес комету, способную уничтожить весь род людской. Разве такая сила вообще могла принадлежать человеку?

— Ваше Величество, что вы намерены с ней делать?

— Перековать. Сэр Спиннер, святой рыцарь Железа и Кузнечного Дела, изготовит из неё мечи и доспехи для моих рыцарей.

Министр Ким не удержался и рассмеялся.

Пустить столь драгоценное небесное тело на оружие? Какая немыслимая растрата!

— Ваше Величество, передайте комету государству! Если это редчайший образец, сохранившийся в первозданном виде, он позволит нам совершить огромный прорыв в космической науке...

— Его Величество уже решил. Этого достаточно.

— Господин О Канхёк, что за бессмыслицу вы несёте?!

Министр осёкся под тяжёлым взглядом главы Ассоциации.

О Канхёк был одним из трёх первых охотников S-ранга, когда-то державших корейский фронт у врат. Если он по-настоящему давил на человека, выдержать его могли единицы.

— Госпожа Хари рассказывала мне о кузне звёздного железа. Это тот самый материал?

— Верно.

— Хе-хе. Уже не терпится увидеть результат. Никто в истории ещё не перековывал целую звезду в оружие.

Старый глава Ассоциации смотрел на чудо с искренним восторгом. Но даже сейчас он искал возможность свести интересы государства и Храма Десяти Тысяч Богов.

— Ваше Величество, вы собираетесь наладить производство прямо здесь? Перевезти глыбу такого размера будет непросто.

— Сэр Спиннер справится. Господин О, говорите прямо. Чего вы хотите?

— Для плавки и литья в таких объёмах понадобится огромный производственный комплекс. Правительство возьмёт строительство на себя. Мы также решим вопросы с налогами и законодательством, даже если ради этого придётся принять особый закон.

Леон выслушал предложение с явным интересом.

— А взамен?

— Скажу без обиняков: мы хотим изучить доспехи, которые изготовит божественный кузнец.

О Канхёк не стал юлить, и Леон широко улыбнулся.

— Подарить государству часть кометы нетрудно. Я и так собирался преподнести её президенту О.

Президент Ан Донгиль наверняка спросил бы: «Какого чёрта меня уже списали?» Но Леон ничего не мог с собой поделать. Из всех местных правителей только президент хоть немного походил на короля.

— Однако изделия кузни звёздного железа нельзя передавать иностранным государствам.

— Могу я узнать причину?

— То, что выходит из этой кузни, становится даром богов. Пусть не каждый предмет свят, но цена ему выше золота.

— Значит, дело в принципе?

— И в традиции.

— Хм...

О Канхёк ненадолго задумался. Леон явно оставил ему лазейку.

Если бы запрет был абсолютным, он не стал бы ссылаться на одну лишь традицию.

— Ваше Величество, я хотел спросить о госпоже Хан Хари, которую Ассоциация направила в вашу гильдию.

— Продолжайте.

— Она тоже получит изделие из звёздного железа?

— Разумеется.

— Тогда... когда госпожа Хари будет выполнять поручение Ассоциации, можем ли мы просто «осмотреть» её снаряжение? Или дать оценщику его «изучить»? Формально она всё ещё наша сотрудница.

Теперь улыбнулся уже Леон.

— В таком случае я ничего не смогу поделать.

Сделка между Леоном и государством состоялась.

— Ваше Величество, помимо слияния и кометы есть ещё одно дело.

— Говорите.

О Канхёк взял у секретаря планшет, открыл нужный файл и протянул устройство Леону.

— Хм?

Леон прищурился, глядя на экран.

— Это запись боя внутри врат?

— Нет. Съёмка сделана во Вьетнаме. Всё произошло здесь, на Земле.

Обычный современный человек не смог бы понять, что именно показано на записи.

Тринадцать лет назад после зачистки Чёрных врат в Лондоне европейские охотники вынесли оттуда эпический предмет. За право владеть им боролись тридцать две гильдии, а на аукционе прозвучала астрономическая сумма.

Однако добыча оказалась новым бедствием для человечества.

— Шестой носитель Странствующего Демонического Меча, Чхон Джихо, сейчас направляется к Японскому архипелагу.